世人自从群居生存，便有了社会，有了社会，自然就开始将人分为三六九等，江湖也不例外，大到朝堂，小到贩夫走卒，一并可归纳其间。
上九流之中，一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流烧锅（酿酒）六流当（当铺），七商八客（庄园主）九庄田（农民）。
别意外，在农业为主的封建社会，农民确实属于上九流范畴，并不为人轻视，不像后世。
中九流则分为一流举子二流医，三流风水四流批，五流丹青六流相，七僧八道九琴棋。
而最为人所不齿的则是被称为下九流的职业，一流巫二流娼，三流大神四流梆，五剃头担六吹手，七戏子八叫街（乞丐）九卖糖。
娼门就是属于下九流。
然而，与其他下九流职业不同，尽管外八门之中其他行当对娼门不耻，但这个职业却一直欣欣向荣，历朝历代都蒸蒸日上，繁荣昌盛。
娼门有明暗之分，暗娼相对而言地位比较低下，姿色方面也非常普通。明娼却不同，她们是拿到了执业许可的，属于开门做生意，有些做得大的妓院，甚至背后有达官贵人甚至官府朝廷撑腰，官营的妓院被称为乐坊，一般是犯了罪的犯官女性家属，因受到株连，被发配充当官妓，不仅没有多少收入，而且很容易遭受悲惨遭遇，死在乐坊。
也有一些运气好的，因为姿色出众或是年纪幼小，被其他青楼使了银子买了回来，从小就开始进行专业训练，成为这些青楼的头牌或是花魁支柱。
出生官宦家庭的小姐一般都有不错的修养和功底，这也是青楼之中头牌或是花魁大多为犯官之后的缘由。
从周围的人们谈论当中，铁非烟和黄宝隐约知道了台上这位留香姑娘的来历。
原来留香本名迟瑞香，原本是青州司马迟峰之女，因罪全家男丁全被斩首，她与两个妹妹被发配乐坊成为官妓。
因容貌出色，13岁的她便被“随风楼”的老板买下，被教授琴棋书画，一直到双八年华。
虽然她不曾正式接客，但艳名却早已远播，以书画琴技连续夺了绥阳县三年花魁大赛，绝对是“随风楼”实打实的头牌第一。
今日，听闻是她的“竞标开宝”之日，方圆百里之内的雅客士绅全都聚集于此，这才有了现今这般热闹的场景，不然，平时绝没有如此热闹，就连整座花园都坐满了人，一簇一簇争相踊跃，有些性子急的都扯开了胸襟，一双炙热的眼睛紧紧盯着台上的窈窕美人。
“好了，请各位恩客安静，留香姑娘要出第一题了。”
月如影虚按手掌，台下所有人全部收起了窃窃私语，一时之间，场面安静下来。
留香姑娘蒙着面纱，如水眼眸四周扫了一眼，当落在铁非烟身上的时候稍稍顿了顿，随即又若无其事过去，轻启朱唇：“去年如影姐姐送了我一颗九曲琅嬛珍珠，乃是出自深海之中的极品，我欲佩戴在身却因此珠内洞孔系天然生成，无论如何都难以将细绳穿过去，也就无法佩戴在我的脖子上，再次，留香斗胆出第一个难题，谁能帮我穿好这颗珍珠，即算过关。”
“当然，还是得先竞标，方能答题。”旁边月如影连忙补充。
此题一出，顿时台下鸦雀无声。
半响之后，无数人开始交头接耳，嗡嗡之声不绝于耳。
“请开始出价。”
月如影示意一名丫鬟点燃一支香，朗声道，“这支香烧完若是无人能够回答此难题，便就此作罢，只等来年再来竞标。”
“又来这一套，”一名摇着折扇的公子叹了口气，脸上神色有些不爽，“两年前就这样，每年弄一个‘竞标开宝’，结果年年没人答出问题，年年落空，这不是故意难为人吗？谁知道这样的问题有没有答案？真真是难为人啊。”
铁非烟耳朵尖，听到了这话，洒然一笑，冲着黄宝努了努嘴巴，低声道：“瞧瞧，一群白痴，这留香姑娘聪明的紧，不过是利用难题让这些精虫上脑的家伙知难而退，你当是什么凡夫俗子都能上这聪明美人的床么？”
黄宝顿时哭笑不得，他摇摇头，一指自己的鼻子，无奈道，“以贤弟的说法，我也是白痴之一，因为这个难题我还真想不出来答案。”
“哦——原来黄大哥还真想成为留香姑娘的入幕之宾啊，那简单，我帮你！”
黄宝脸色一变，刚想阻止，铁非烟已经站起身来，冲着台上高喊，“留香姑娘，我大哥已经想出答案了，在回答之前，我出银子竞标。”
“敢问公子出多少银子竞标？”月如影微笑问。
“我出——1两！”
月如影脸上的笑容顿时凝固了，她恍若没有听清，疑惑再问，“公子说多少？”
“我出1两，1两雪花白银。”
铁非烟声音提高了几分，再次说了一个数字。
月如影呆住了，全场呆住了，台上台下顿时鸦雀无声，就连一直蒙着脸异常淡定的当事人留香都似乎愣住了。
1两银子竞标，你当是在街上买白菜呢？
“公子莫不是开玩笑？”
月如影即便是再好脾气，脸色也沉下来了。
台下的客人纷纷或是讥讽，或是斥责，整个花园一片嘈杂。
“这人是不是有毛病啊？1两银子就想竞标开宝，开玩笑。”
“这人肯定是失心疯了，分明是让随从在此胡搅蛮缠，捣乱来着。”
“你看那人一脸黄疸，怕是个穷光蛋。带着1两银子来青楼，前所未见。”
“有辱斯文，简直就是一个败类！呸！”
……
无数鄙夷目光看向坐在铁非烟旁边，一脸木然的黄宝，让他几乎羞愧的欲钻进地缝里去，从小到大，他还从来没丢过这个脸。
好在他的神色无人看得见，否则堂堂……，传出去简直是要丢尽祖宗的脸。
“贤弟，你……你若是没钱，我这里有，你怎地如此……”
黄宝又气又急，低着声音对铁非烟埋怨，铁非烟毫不理会，而是继续高声说话，“诸位，刚才并未规定多少两银子起拍，也没有规定1两银子就不可以出价，若是有谁高过我家公子，便可随时开价竞宝，我绝不拦着。”
“不过，就算是你们出的银子高过我家公子十倍百倍，最终却回答不出这个难题，那这场问答，也还是我们胜，月大掌柜，您说呢？”
月如影一窒，随即看了看留香姑娘。
此时的留香姑娘已经恢复平静，她默默看着眼前俊俏的少年，手指微动，微微颔首，月如影便摆手压下全场骚动，大声回答，“不错，这位小兄弟说的极是，既如此，那还有没有人参与竞宝？”
“我呸，1两银子，这岂不是侮辱留香姑娘，我出一百两！”
花园前排一人高声喊话，声音甚是豪迈，众人举目观瞧，有认识的一眼就看出这位头戴着书生巾，身穿锦袍，打扮得有些不伦不类的中年男子正是本县大乡绅何员外。
这人是本县大财主，平日里喜欢流连烟花柳巷，家有良田千亩，为人极为阴狠，欺男霸女无所不为，只是因为他的侄子在官府担任县尉，所以无人敢惹。
此人还有个毛病就是喜欢附庸风雅，平日里总是戴着书生巾，扇着一把纸扇，冒充斯文，认识他的人都对其十分鄙视，却不得不当面奉承，弄得他自己都以为自己这一身不伦不类的装扮极为风度翩翩，十天之中有八九日都是这般打扮。
今天他急着跳出来，就是想着在留香姑娘面前有个好印象，在他的小心思看来，自己出了一百两，又帮着留香姑娘抬高了身价，就算自己随便回答了问题，为了不让那个出1两银子的家伙得逞，留香姑娘肯定会捏着鼻子认定自己胜了，到时候自己拔得头筹，美人在怀，实在是惬意的很。
铁非烟见有人抬价，开心的笑了笑，一摆手，示意让他先回答，回到黄宝身边坐下，笑嘻嘻的看戏。
“话说这年头，什么都不便宜，能省就省，不要大手大脚！”
铁非烟抱起茶壶，一口气灌了一口，教训起黄宝来，把黄宝郁闷的不行。
“好，既然何员外价高，那就请何员外答题。”月如影又恢复了以往的淡然，微笑对何员外说道。
何员外看到月如影那勾魂的笑容，顿时全身骨头大轻，迷迷糊糊嗯了几声，直到月如影蹙着眉头再说了一句，他才反应过来，惹得周围的一群男子大声取笑。
“呃，”何员外顿时为难了，他一肚子草包，哪里会答什么题，踯躅了半天，嗫嚅无言。
坐在他身边的一个庄客顿时急了，连忙窜了过去，在他的耳边如此这般说了几句，何员外顿时眼睛一亮，中气十足的说道，“留香姑娘，这事简单，你先拿一根粗一点的棍子，照着那颗珍珠屁股后面一直杵，狠狠的爆，最后穿出一条道来，再用绳子穿过去，不就行了？”
说罢，他得意洋洋的看看周围，还摆出了一个胜利的姿势。
众人顿时绝倒，哄堂大笑，有些正在喝茶的人几乎要把满嘴的茶喷出来，一时之间整座花园笑声一片。
铁非烟还好，并未喝茶，不过他在吃东西，结果听到何员外粗俗的话语，顿时一口东西喷了出去，好悬又喷在了黄宝脸上。
“这人真有才！”
黄宝一本正经的说话，又逗得铁非烟笑了一回。
