笼罩在战场上空的硝烟尚未散尽，空气中仍然弥漫着一股刺鼻的焦糊味道。穿过正忙碌着打扫战场的佣兵们，周毅大步向蘑菇帮阵地走去。小白和猴子一左一右紧随其后，不动声色地监视着蘑菇帮帮众的行动。
看到一名头领模样的青年男子向自己这边走来，手臂缠着绷带的沙包赶紧迎了上去，伸出双手感激地道：“哎呀，真是太感谢了你们了！今天要不是你们出手相助，我们这支车队可就完了。我是蘑菇帮的沙包，这位大哥不太面熟，不像是罪恶之城的人吧，不知怎么称呼？为什么会出手帮助我们呢？”
伸手和沙包轻轻握了一下，周毅微笑着道：“我叫周毅，这次正要往罪恶之城去。我们之前和地鼠帮有些过节，这次遇到这档子事，正好借机给他们一个教训。”
“喔，原来是这样。”沙包恍然大悟地道：“这两年地鼠帮的发展势头很猛，吞并了不少的小帮派，这半年来和我们蘑菇帮更是冲突不断。这群耗子常年挖掘遗迹，搞到了不少的战前武器装备，帮众也都接受过一些军事训练，很难对付。”
“的确如此。”周毅回忆着刚才的战斗场景：“他们的个人战术素质都不错，要不是指挥组织比较混乱的话，也不是那么容易对付的。”
“哼哼，别说的那么虚伪，凭你们的实力，对付他们还不是小菜一碟？”一名身穿红衣，留着短发的俏丽少女突然从沙包背后闪了出来，抬手指着周毅背后的小白不忿道：“他身上穿的是动力装甲吧，要是没有这件装备的帮助，你们能这么轻易地收拾掉地鼠帮那群家伙吗？”
“小美！”被吓了一跳的沙包赶忙转过身去捂住了女孩的嘴：“你在说什么啊？要不是周哥他们出手相助，你现在八成已经落到那群耗子手里了！还不快给周哥道歉？”
“我才不要！”少女使劲挣扎扭动着，那件剪裁合体的红色上衣略微卷起了一些，露出了腰际大片的雪嫩肌肤。
“其实这位姑娘也没说错，如果我们没有装备动力装甲的话，战斗确实会麻烦一些。”周毅坦率地道：“就算我们没有装甲的帮助，想要取胜应该也没有太大的问题，只是时间会略微拖长一些，外加一些可能的人员伤亡。”
“就是！”沙包好不容易制服了少女，赶紧附和着道：“这小家伙没见过什么世面，不知道天高地厚，周哥你可千万别往心里去。”
“不会，不会。”周毅摆了摆手，微笑着道。
少女似乎接受了周毅的解释，没有继续同他争论，只是站在一旁埋头整理自己的衣衫。
“老大，战场已经打扫完了！”黑铁这时候兴冲冲地跑了过来，大声叫嚷道：“我们缴获了1架反坦克火箭筒外、15支突击步枪、1支狙击步枪、5支手枪、5枚火箭弹、30枚手榴弹和一批弹药，这次我们可发了！”
“卡车的情况怎么样？车载重机枪还能使用吗？”周毅追问道。
“卡车车体有部分破损，黑钢正在检查，简单修理之后应该能够继续使用。”黑铁答道：“那挺重机枪被小白的电浆弹正面击中，已经彻底损毁了，12。7MM机枪弹倒剩下不少。”
“算了，这也是没办法的事。”周毅转头对沙包说道：“按照荒原上的规矩，这些战利品我就收下了，没有问题吧？”
“没有，没有，这些本就是你们应得的。”沙包略微迟疑了一下开口说道：“周哥，和你说实话，我们车队这次运送的都是些农作物种子、蘑菇样本和培植原料，我们手里这些破枪你们恐怕也看不上眼……我们暂时没法把先前许诺的报酬付给你们。”
“从这往前三十多公里有一个腐木镇，是我们蘑菇帮下属的镇子。如果方便的话，能否请你们护送我们到那里？到了那里之后，我就把之前约定的报酬支付给你们，无论你们需要什么，食物、饮水、枪械，弹药都可以。”小心打量了一下周毅的脸色，沙包继续说道：“再说时候也不早了，你们今晚总得找地方过夜，如果不嫌弃的话，就到镇上休息一下，明天再继续赶路吧。”
“唔……”抬头看了看天色，周毅在心里暗暗盘算了一下，觉得沙包的建议还是可以接受的。小队队员已经在野外露宿了好几天，正好可以借这个机会让他们休整一下。即使到时出现什么意外，自己手上也有足够掌控局势的力量。
“那好吧，我们护送你们去腐木镇。今晚就麻烦你了。”周毅说道。
“没有问题，一切包在我身上，今晚我一定要好好地招待大家。”看到周毅并没在报酬的事情上多作计较，还表态愿意护送他们前往，沙包顿时心头一松。
一名佣兵这时走了过来，恭敬地请示周毅道：“老大，这十几个俘虏怎么处理？要不要干脆杀掉算了？”
周毅皱了皱眉头，转头对沙包道：“明天我们还要赶路，这些俘虏不如就交给你们处置吧？”
“好！”狠狠瞪了眼瘫倒在不远处地面上，萎靡不振的搬仓鼠，沙包狠狠吐了口唾沫道：“老耗子，你等着，大爷我回头再收拾你！”
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计较已定，众人分头行事。十几分钟之后，长长的车队便再次上路了
装甲车仍然行驶在队伍最前面开道，双头牛拖着木车紧随其后，俘虏们则被绳子牵着行走在牛车的两侧。几辆由于拉车的双头牛被射杀失去畜力牵引的木车则是用铁链绑在了卡车后面，由卡车拖曳着前行。
路上周毅和猴子对搬仓鼠进行了讯问，试图从他嘴里获取一些有用的讯息。搬仓鼠也是个老江湖了，明白形势比人强的道理，对于他们提出的问题基本有问必答，十分爽快，为他们提供了不少有价值的情报。虽然这些情报在叶开交给周毅的那份卷宗里大多都有记录，但至少也从另一个侧面证实了这些情报的准确性。
一路紧赶慢赶，车队终于在天快黑的时候赶到了腐木镇。看到是自己帮会的车队，镇子守卫赶忙打开了高大的木门，让周毅他们驱车进入。
镇长是个脸色蜡黄的瘦高个，看上去和沙包很熟的样子。得知周毅他们刚刚救了沙包的车队之后，镇长显得十分热情，让手下又是收拾屋子，又是准备酒水饭菜，一时间忙得不亦乐乎。
吃过一顿丰盛的晚餐，安排好守夜顺序之后，劳累了一天的佣兵们就早早休息了。虽说并不认为沙包他们会对自己队伍做些什么动作，但谨慎起见，周毅还是要求小白整夜保持活动状态，通过多功能磁场扫描仪对小镇人员动向保持密切关注，确保队伍人员装备安全。
夜色渐渐深了，腐木镇上大部分房屋的灯火都已经熄灭，只有几间房间还亮着灯火。一间点着油灯的昏暗房间里，镇长和沙包正在饮酒。
“我的手下刚才已经去查看过，除了一个守夜的，这帮人都已经睡了，待会要不要……”镇长做了个挥刀的动作。
“兄弟，你脑袋不是被双头牛踢了吧？且不说人家下午才救了我们，光那台动力装甲就不是我们能对付的，没有足够的重武器，就算镇上的弟兄们围着它把所有弹药射光，也未必能给他造成什么伤害。那帮人除了那个女人，个个都是好手。你想打这帮人的主意，那可真是老寿星上吊——嫌命长了。”
“沙包哥，我也就开个玩笑而已，开个玩笑。”镇长讪讪地笑着，为沙包倒满了酒。
“我告诉你，这个节骨眼上，千万别给我惹什么麻烦。最近罪恶之城的形势十分微妙，银翼商会和地鼠帮剑拔弩张，眼看着就要火拼。依我看，这支队伍未必真是什么商队，没准就是银翼商会请来帮忙的也说不定。”
“唔唔，我明白了”镇长点了点头，从门外叫进一名手下，小声命令道：“下去告诉弟兄们，预定计划取消，除了守夜的兄弟，其他人都去休息吧。对了，行动要隐密些，千万别让那些人察觉异样！”
“明白！”那名手下楞了一下，但随即反应了过来，转身离开房间去传达镇长的命令。
“来来来，继续喝酒。”镇长笑着回过头招呼沙包道。
“好，干！”沙包点了点头，举杯一饮而尽。
或许是认为这里已经没有什么值得继续关注的东西，房外窗下一团不起眼的黑影慢慢蠕动起来，悄无声息地融进了周围的黑暗中。
听完前去打探消息的猴子的叙述，周毅不禁轻轻吁了口气。在荒原上行走的人果然都不是好对付的角色，不过既然他们已经放弃了夜袭的计划，自己这方今晚也可以安心一些了。
“猴子，你也辛苦了一天了，早点休息吧，晚上警醒点就行。”周毅沉声道。
“行，那我去休息了。”猴子说完便离开了房间。
第二天吃过早饭之后，周毅便向沙包和镇长辞行，准备率领队伍继续赶路。队伍离开前，沙包依照约定将报酬交给了周毅，包括7。62MM和5。56MM步枪弹各一箱，一百公斤牛肉干，二百公斤蘑菇干。周毅也从缴获的地鼠帮武器里挑选了两支状况较好的突击步枪交给沙包作为答谢。
离开腐木镇后，车队一路昼行夜宿，沿着破碎的公路径直向北行去，逐渐接近了此行的目的地——罪恶之城。
