五月初夏，已是端午后。
宝生和江城子先是去了江西豫章府将父亲和母亲合葬，又避开各路眼线绕到鄂州府，在山水中游历了大半年，才慢慢转回淮南。
一路上，由冬到夏，江城子手把手倒是教授了不少武功法门，练功辛苦，宝生再没有什么精神想自己的心事儿，不知真是身心劳累了，还是刻意压制自己的想念，心情也渐渐平复了许多。
不出小半年，宝生的轻功却慢慢有些样子了，走几十里山路也不会喘息的不成气。
朝元女观还是老样子，或者说更老的样子，道观年久失修，显得残破不堪，外墙还有坍塌下去的地方，原来那几间厢房也是挂满了蛛网，但陈设家具都没有变化，时光仿佛在此停滞不前，只是物是人非。宝生含泪轻轻唤道：“爹，娘，我回来了。”
除了练功，宝生还要兼做伙食卫生，有时候还要招呼不多的香客。一天天就在这忙的腿抽筋的日子中过去了，岁月静好。
有时候出山购置各样物品的，宝生也听到了外面的事情，什么圣公主与谢少保大婚，皇太后亲自主婚。什么连曜大将军在西南中了蛊毒，伤了肺脉，被赋了闲职。都是衙役们哗啦啦将皇榜贴在山下的小镇里村口的告示栏，乡人们最喜欢看这些皇榜，看完了还不过瘾，聚在茶馆还要细细品味一番。
“那婚事置办的大，比当今皇上的大婚还要气派，听说那谢大官人也是一霸，朝廷也巴结的紧呢。”
“可不是呢，我大姑子的小丫头在金陵给谢府里当洗刷的差遣，听说月钱都好几百钱，大婚当天所有仆役都赏了一锭银子，说是同喜。早知道，我让我那丫头也去当使唤的。”
“你拿丫头就算了吧，长的五大三粗的。当喂马的丫头都嫌粗。你们听说了吗，那连曜大将军被赋闲在家，就躲着不出来，听说到什么山里去静养了。这么后生就要静养，想来也是不中用了。”
宝生饮着茶默默的听着，觉得很恍惚，又很遥远。罢罢罢，他中不中用和自己又有什么关系呢。可是心里，竟然还是有丝丝闹人的挂念，这是师父说的放不下的执念吧。
其他无事。
只是一样，两人手头总是不宽裕。江城子好赌好酒。
宝生现在才知道江城子不时躲去梅姑洞打坐的事由，以前若是推说躲避朝廷和武林中人的查找，现在则是躲着山下聚贤庄的人追债。她堵的手笔大，喝了酒就更加豪赌，逢盘必上，输赢都有，但输的居多，输了就想聚贤庄的人借利滚利。
两人本还有些积蓄，之前在连曜营中盘来了一百两银钱，后来回了豫章府又讨了些韩云谦的祖业钱，加七加八也有个两百余两。
现在已经被江城子赌中散去大半，剩下的宝生盘算着要置办砖瓦修葺道观厢房，也是不够了。只能招揽多些香客来，搞些算命打蘸之类的偏门。
这天江城子吃早饭的时候倒是露了个脸。
宝生自己熬了锅黄米粥，正端了上桌，却见江城子坐了八仙桌上首，也不客气，便接了宝生的碗自吃起来。
一口气喝完，方道：“那个，那个，宝生啊，师父手头有点紧，你手上若还有剩余，不若先借我些周转，你看。”
宝生又盛了碗粥不说话，心里暗叹，想起以前父母谈起江城子的话真是十分恰当，只是独剩自己一个，竟不能用伤心来说了，只是堵着各种酸楚咽下了口粥。
江城子见说着说着宝生眼圈竟然红了，便打了个哈哈道：“那个，你要是实在盘不开，我再想办法。”
顿了顿：“还有件事情，那个，我今早去茅房，看见那间给香客用的那间挺肮脏，你叫山下庄子的彦胡三过来拉走粪水。”
宝生听得一愣，满口粥就吐了出来：“师父，你能不能让人好好吃饭！”
江城子笑了笑：“日子长着呢，好好过吧，别去想那么多不堪的事情。”说着又递了大碗过来：“好多天没进食了，再来碗吧。”宝生有些失神，方知自己多心，误解了师父，是啊，日子总要过下去。
吃过早饭，江城子就回梅仙洞睡回笼觉了，宝生依江城子所言下了山来，找了彦胡三。这彦胡三有个女儿，唤作彦玲云，身材高大像个男子，英气逼人，平日与宝生交好。可惜今日不在家。
“什么，拉粪水也要车马费？那得多少？”“十五钱。”彦胡三抽了烟斗，不急不躁道。
待上了山，彦胡三又开始扯皮了：“那个，那个，弄干净要三十钱。”
宝生气的跳起：“你这算什么，坐地起价。”彦胡三也是个稳当人，又吐了口烟：“不急不急，不如就不弄干净，你自己弄，我只是拉走便是。”
宝生气了起来：“我还就自己弄干净了。”说着拉起长杆勺子，脸上裹上厚布巾，只露出两眼。
连曜只一人轻轻便便上了山，
心中竟有些忐忑，虽然这半年来宝生的生活大致都得知，但若是真的见面如何相对，不知真的见了面说些什么。连曜想起她，心里涌起难言的思念，仿佛一波波潮起潮落，撞击着心坎儿，回响起无法自持的心悸。
朝元女观在深山里，一路心事也到了山门，连曜清了清嗓子敲了敲门，无人应答，门却是半掩着。
连曜微微一笑便自己进去了，马上呆住，整个山楼弥漫着股粪水臭味，实在不堪，便掩住鼻子唤道：“有人吗。”
宝生在后院远远听得有人唤，想着是上山的香客，说不定进香算卦也能赚个小钱，刚才一时赌气才自己勺粪水，才几勺子，就实在恶心不忍，若是整的几个小钱打发了彦胡三，也就算了。想着高兴，扔了勺子，整理了下衣物，便急急向前堂跑去：“来了来了。客人是要上香俸神还是要算……”话没说完，却见一人挺直负手于孙思邈药师的画像下，一袭冰蓝薄布棉纱长袍微微一动。
“这么巧，怎么，是你？”宝生竟有些诺诺退缩，头脑嗡的一声，就想逃跑。
“不巧，我来找你，”连曜顿了顿又加了句“找你为家人上香俸神。”
宝生总算没有让自己跑掉，依着平日练功的法门，深深吸了口气，强作淡定道：“今日我观斋戒，没有上香俸神的。香客请回吧。”
连曜淡淡看着她，个子似乎长高了，套了件粗布道裙，头发用竹簪子挽了个道姑髻，发式显得老气，脸也晒了点点细细的雀斑，衬在鼻尖上，说不出的可爱。“那我是听错了。看在我一早上山走了十几里山路的份上，还是勉强开个戒吧。我有急事。”
两人正说着，听得院子后面彦胡三在喊：“小道长，你还弄不弄粪水啊，不弄的话，给我十五钱车马钱，我回去好了，家里的地还要种呢。”
粪水两字脱的尤其响亮，就像一个大耳光打在宝生脸上，青一阵紫一阵。终于咬了嘴唇，走进后院，硬生生甩了十五钱，轻轻呵斥：“滚！”
彦胡三是本地村民，平日彦玲云与宝生相熟，从来没见这个小道姑发过脾气，今天见她红了脸，还道是自己要价高了恼了，便不急不慢道：“小道长你别气，咱们说好价钱的，你可不能因为这点小事伤了我们的和气不是。”唠唠叨叨的说了许久。
连曜在前门听到了，强忍着笑，跟了进去，看见一老汉蹲在花坛上，旁边拴着一辆马车，拖着粪桶。
老汉一眼瞅见连曜头顶束着一支白玉发簪，身着贵气的衣物，腰间系着一柄青润润的玉环，气度轩昂，衣饰讲究，如不是脸上有道长疤从额头拉到眼角，破了相，一定是哪位金陵的娇嫩公子哥儿。便赶紧道：“这位公子，来的好啊，这女观可是灵着呢，若是求姻缘那就更妙了，这里供奉的太阴娘娘那可是出名的灵验。这位小道长算命也是一绝，福祸前程，红线姻缘都能算出来。我们这里十里八乡红白喜事都请她来算。”
连曜认真点点头，道：“我过来就是找这位小道长来算姻缘。”
宝生被两人挤兑的要哭了出来，苦着脸向彦胡三道：“老爹，我这里有三十钱，你拿着赶紧走吧。”
谁知这彦胡三最喜欢看热闹，乡间能见到连曜这样的人物那还是一件谈资，便嘻嘻笑道：“不碍事不碍事，我在这里抽袋烟才好，你们说你们说。”
连曜便点点头，径直走到前面的太阴娘娘的神堂，留下一句话：“我先去拜拜，你过来给我解签。”
宝生定了定心神，也跟了过去，见他捧了签筒，拜了之后口中念念有词便甩动起来，一支竹签掉出。
两人几乎同时俯身去拾，手心相抵，宝生瞬间抽手而去，连曜虚虚覆手由她跳到一边。
“还请小道长解签，求，姻缘。”
宝生心里狂跳，半年来拼得所有力气压制到心底的东西突然苏醒，蠢蠢欲动。
