后来两人也不说话，只是吃酒，菜换了几轮，直到夜半，各怀心事。
月下的瀑布尤其飘逸，如一匹白龙，冲下山去撞击深潭。连曜没来由想起和宝生在山间同坐温泉旁的情形，又是心中一紧，那对小脚白皙匀称，真想捧在手心，。
直到天微微亮，两人下了山来，分头走开。
谢睿喊道：“子璋，圣上的意思，让你回东宁卫坐镇，可以进爵，但只能是副帅。”
连曜也不搭理，跨上马就走。
谢睿又喊道：“只要她一天没嫁人，我就一天不放手。”
连曜更加不搭理。
回了连府门口，颤颤巍巍下了马，因为时候尚早，拍了阵门才有小厮出来迎接，连曜大怒，想一脚就踹过去，那小厮还没睡醒，猛地被人踢了一脚，捂着胸口才看清楚是谁，叫苦不已，只道今天倒霉撞上这位瘟神。
连曜正深一脚浅一脚往里走，那小厮好像想起什么，跟上想说又不敢说的吞吐样子，连曜狠狠瞪了他一眼，那小厮猛一哆嗦，吓得扭头就想跑，连曜心中来气，一把揪住他，呵斥道：“鬼鬼祟祟的样子跟着老子干嘛。”
那小厮哭丧着脸，心道，完了完了，这下完了，早知道不受她钱了，这被连累的真是。
只好道：“回大爷，没什么要紧的事情，小的看大爷喝了酒，走路不稳，所以跟着。”
连曜手上使劲，将这小厮拽的更高，脚板都离了地。
那小厮见连曜卯足了劲，真心是怕了，讨饶道：“大爷，小的知错了，只是昨晚有个年轻姑娘，来这里拍门说找你，那时候天晚了，内屋的灯都熄了，我道老夫人都睡下，看样子也不是什么有钱人家的姑娘，只怕是哪家远房亲戚，听了大爷的名号叫个小姑娘过来认亲。所以也没向里面通传，也没给她进来。就叫她在偏巷的窄门等着，也不知走了没有，我，我，见大爷回来，这不是想和大爷传一声吗。”
连曜被他绕的摸不着头脑，但见他说的有鼻子有眼儿，便放下了他。
那小厮脚板落了地，心里也踏实了，便老老实实回道：“她自称是朝元女观下山的，叫什么，什么刘五女。我一听就嘀咕，我们连府哪有姓刘的亲戚，大爷你说这不是来骗亲的吗？”
话没说完，连曜就狂奔了出去，走到门口，又复跑了回来，一把拽住那小厮，边拖边跑：“她人在哪里！在哪个窄门等着。”
那小厮刚平复下来，却不经被这样拖行，脚板都在地上磨出烟来，哪里还有力气说话，只听得断断续续的声音：“就是……东边……那条窄巷子里面有个……浅门，我让……她……上那儿了。”
连曜心里跳的厉害，仿佛人生第一次被幸福撞上，迷迷糊糊一脚踩进了祥云，可就只怕是被折了腰，生怕那福气在手边都跑掉了。天只是半亮，小巷子里面还有些朦朦胧胧，看不见什么人。
连曜失望的心都要掉了出来。每走一步，就越是怕只是自己醉酒之后的一个美梦。
突然，一个热喷喷的马响鼻扑面而来，连曜立定，那小厮赶忙打上火折，连曜方知自己撞上一匹黑色马驹。
以后，连曜想起那一幕还是会由衷的笑出声来，这不是美梦。
宝生蹲坐在窄门的门槛上，靠着门板沉沉睡去，旁边还趴了一只杂毛狗，紧紧偎依着主人也睡熟了。那马倒是敬忠职守，侧身用马尾不停的扫着蚊子。
宝生从一路坐船，沿水路进了金陵城。金陵繁华依旧，但又不是自己熟知的那座城池了。
进得城来，已是傍晚，随便吃了点馄饨填了肚子，又给马喂了草料，本想先找个旅店歇下脚，却又想着金陵城说大也不大，自己还骑了马，便凭着回忆，自己摸摸索索找上连府，天色晚了，又迷了两次路，到时候已经是戌时。
拍了门，小厮以为是连曜回来，赶紧的打了灯笼殷勤的过来开门，一看却是个不认识的姑娘，穿戴极其寒酸，还带了一只野狗，便很是不高兴，呵斥道：“哪里来的野丫头，半夜来这里胡闹，快滚去一边。”
宝生知道这些小厮晚上被叫唤起来心里有气，便懂事的塞了些银钱到小厮手里，道：“这位小哥，麻烦通传一下连大人，只说有个刘五女过来求见。”
那小厮掂了掂银钱，虽然不多，但也是个意思，说话的声音便放缓了些，道：“你这话让我传的没头没尾的。你看看这什么时候了，你是什么人，连家没听说有个刘姓的亲戚。”
宝生不方便多说，只道：“还是麻烦通传一下，你报去给连大人，他自然会出来的。”
那小厮哼了一声：“你说见连大爷就见连大爷，今儿连大爷出去喝酒了，现在还没回来，也不知道回不回来，天也晚了，老夫人都睡下了，你别闹，看你是个姑娘，不赶你，要不你去一边等着吧。”
说着便反手关了门，唠唠叨叨：“来了个不知天高地厚的野丫头。”
宝生无法，想着内眷都应该吹灯睡下了，也不想再拍门喧哗，可这周围都是独家独户的宅子，也没个客栈旅店的，要是出了东城去找间客栈，来回都要费些时候。
不是说连曜吃酒去了吗，说不定马上就回了呢。
想着便按着小厮所指，挤到一边的巷子里，找了个干净的地方坐下。只是夏夜蚊虫太多，咬的人无法安生，看着龙牙自己怡然自得的扫着尾巴，便牵了他过来，拍拍他的屁股：“龙牙，要不你也帮我赶赶。”
那马也懂人话似的，更甩高了尾巴。宝生抱了小狗：“金花，今晚我们得在这里等等了。”
听得金花乱叫，再睁眼时候，却见眼前有了火光，连曜冲自己憨憨傻笑。
宝生以为是梦，拍了拍金花的脑袋，打了哈欠又闭眼睡了过去。
连曜又是心疼又是高兴，各种情绪竟然说不出话来，浑身软绵绵的，也在一边坐了，那小厮看出了情形，知道这姑娘是个极其重要的人物，想起昨晚的怠慢，吓的腿都软了，这时候只得哆嗦在一边垂手候着。
连曜拉了宝生打横抱了起来，宝生梦中嗯了声，搭上连曜的脖子。
连曜从未觉得人生如此畅快，走路都像飞了起来，仿佛真想那踩了祥云的孙行者，能一个筋斗走去十万八千里。
那小厮牵了马在后面跟着进了二门，他只是个外院子当值的，却再也不能进了。连曜回头丢下一句：“将马伺候好，包裹什么的让人送到我书房，你小子不错，今儿去账房领赏银二两。”
那小厮如坠云雾中，不知是喜是怕。
连曜放宝生上了胡床，那金花也跳上去，连曜一把将它拍下，宝生顿时醒了，揉了揉眼睛，外面天已经大亮，连曜紧张的拉着自己的手，方知这不是梦了。
宝生有些不好意思，也不知道说什么，指了地上那只哈哈喘气的杂毛狗道：“她叫金花，是道观养着的，我下了山来，怕师父忘了给她饮食，就一起带来了，她还很好养活，也听话。”
连曜又是伤感又是开心，加上醉酒还是有些头晕，这时候也说不出话了。过了片刻，方急急问道：“你饿了吗？要吃些什么，我叫人做了端过来。”
宝生觉得不是很饿，只是很困，便赫然道：“连大哥，我能再眯一会吗，昨没睡好。”
连曜点点头：“你睡，我看着你。”
宝生刚躺下，又挠了挠手臂，连曜看去，只见一串蚊虫咬的红疙瘩。
连曜想了想道：“你睡，我去找些清凉的膏药给你涂一下。”
甄氏一大早起来就听人回说，连大爷今早天蒙蒙亮就回府了。不由得心中还是有气，本想在晚膳的时候慢慢和他讲讲话，昨晚这小子不知是真的有事还是故意躲着自己，竟一个晚上不回。
甄氏一边梳洗，随口问管家道：“还有什么事情。”
管家是个服侍多年的老人，嘴边严谨的很，这时候也是吱吱呀呀的，甄氏起了疑心，管家方道：“大爷回来的时候，抱了个女子去了书房。”说完诺诺退去一边，再也不敢抬头。
甄氏头里面嗡的一声炸开了，手中的梳子啪的就落了地，大丫头彩云慌忙捡了起来。
甄氏直直站了起来，只说了一声：“走。”
从小内院到花园的书房不过百步路，但甄氏足足走了小半柱香的时间。曜儿是个什么性子，自己做母亲的怎么会不知道，除了雪烟，还有他自己所说的刘五女，就没听说过他和女子有些什么交集，以前也不是没有想过给他给一两个看得过的姑娘做大丫头伺候着，要是喜欢上了先做了通房也是好的，结果都被他退了回来，只说自己营里面过惯了，不喜欢丫头婆子唧唧歪歪，这连府有多少年没有正经进过女子，何况还是抱着进来的！
甄氏这心里还不是一般的乱。
甄氏不许人通报，也没人敢通报，甄氏便留了人在花园外，自己悄悄进了书房瞅个光景。
只见胡床上一个姑娘睡熟了，书台上有只小瓷碗，里面青青绿绿的一盅汁水，连曜外坐在一边，用棉刷子沾了些，抬了那女孩的手臂，生怕将她吵醒，一刷刷轻轻涂了上去。
眉目沉静柔和。
甄氏轻轻的唤了一声：“阿曜。”
连曜抬头，手指堵了嘴唇嘘了一声，冲母亲微微一笑，甄氏愣住了。
院中的凉风送着月季的的清香进来，屋里有些熏熏然然的陶醉，连曜的笑发自内心，荡漾着喜悦的华彩，扫荡了一切阴霾，仿佛还是个孩童，清澈无邪。
这笑容甄氏很多年没有见过了，她似乎只记得连曜他沉思的样子，他冷清的样子，他决断的样子，他负重的样子，他愤恨的样子，他自责的样子，但已经不记得他如此微笑的样子。
母亲的心瞬间融化了，甄氏的泪笑着流出来，轻轻唤道：“阿曜，我的好孩子。”
