父女二人说笑一阵，也邀请阿木约布进屋饮茶。
韩云谦直从来了龙阳，学着当地蛮人喝上了黑茶，将茶块直接放入锡勺煮开，再用茶网滤开，口感浓郁奇特。
三人在雪地久立，对着炭火方觉手脚僵冷，此时捧着茶暖在手心，真是难言的舒畅。
阿木约布与韩氏父女相处月余，深感韩云谦温文尔雅，平易近人，也不似初始那般拘束。
眼前木炭燃得旺盛，没有半丝烟子熏眼，阿木约布看的有些发愣:“我，很小，我父亲，也带我，去雪山，猎狐。”
韩云谦知阿木约布来历不浅，平日绝不多闻，听得阿木说起往事，也不回话，只是装着专心煮茶。
宝生心浅，听得“猎狐”二字，有些痒痒:“那你还有猎狐不？”
阿木痴痴凝视着烧红的木炭，半晌才回道:“父亲，战死了，在仙女湖，我们，去了，更南的林子，没有，雪山，也没有，狐。”
宝生听得话语悲伤，不敢再去招惹他。
待阿木出去偏房安歇。韩云谦叹口气道:“宝生，刚开始我只是想你在我身边教养些时候，才托连将军带你来此地。可这里越来越不太平了，你还是早些启程去桐乡余家休养学习。明天不要去掺和了，收拾收拾后天让阿木领着你出去简阳，那里我再安排人手接应你。”
顿了顿，似有千言万语般沉重，千般不舍道:“最近我总想起以前的事情，你小小时候的样子，才三四岁，被你娘用红斗篷裏的好似个小粽子，在雪地上跟着我跑，学大孩子样子用雪球掷我。”
宝生不知为何听得这话心里难受，也不想多话。
韩云谦又喃喃道:“去了别家就不如自家事事自由，余家也是个有德之家，不似我家这般放肆，你去了要处处小心，姑嫂妯娌之间多些分寸。”
“余家二公子我也见过，人品朴实，虽然天赋人才不算出众，但胜在勤奋周到，而且在乡绅之家，也不用太过钻营，等你习惯了之后正式过门，你们夫妻领了我那份田租子，加上他手上的田产，过活也是绰绰有余了。”
宝生听了这话，心中酸楚不能自持，一时难过的竟嘤嘤哭泣起来。
韩云谦也是伤感，自责说多了，安慰宝生道:“看你哭的，我也为自己早做了打算，向京城不少故友写过信，待这里事情淡些了，我就请罪辞官，赶着你过门之时回去豫章府，到时候，我将祖宅修缮一番住上，余家二三里地又不远，不又时时能见了。”
宝生方才抬起头，心里不知如何滋味，半咬着嘴角:“爹爹，下午…”
终是鼓起了极大的勇气:“是不是来了客人？”
韩云谦刚刚说的动情，听得宝生问起吃了一惊，但忍住道:“没来什么人。”
宝生一扬脸，执追问:“是谢家公子来了吧。”
韩云谦为人正直，对着宝生说了谎言，心中终有不忍，挂了脸不再言语。
宝生见父亲面色隐晦，细不可闻地叹了口气道:“爹为我安排的一片苦心，我是知道的。之前我给家里闯了祸，连累的家里不安生，那样的平静好日子我也向往着过。”宝生说到“好”字，人恍然了一下打了个忒。又想到自己的过失鲁莽，歉意像潮水一样翻涌。
“可我这命是谢家哥哥一心救回来的，这个父亲也知道。一直以来我避着他，是知道这半年事情怕连累他，可现在要走了，再也见不着了，想起来，连一声谢谢还没说起。我…我”宝生微微结巴起来:“心里终是有些放不下。”
韩云谦素来知道宝生顽皮倔强，但甚少有所顾及，总是一派心无结蒂的样子。自己又是男子，妻子去世后也很少细问女儿心事，听得女儿今日之话，又见宝生愧疚之态，心里更是悲凉吃惊。
想了想缓缓道:“有些事情你不必自责，与你无关，要责也是父亲的过失。宝生，你知道父亲被廷杖一事为何缘由？”
“我被授了户部副主事，不知为何总有一些学子书生上门找我谈论学问，我是研习金石出身，也不知推却这些人物，每次都招待周到，渐渐名声传了出去，一些同僚背后认定我是东林清流，偷偷地疏远了我。”
“我当时还不以为然，殊不知已经深陷其中。一年之后，朝廷各派为储君之事明争暗斗，极其厉害。唉，这些事情…”
韩云谦看过宝生，犹豫了片刻也是下定决心:“以前总觉得你年纪尚小，总是瞒着许多事情，却也让你多虑了。”
“英宗皇帝，共有七子，前三者为长。皇长子和皇二子皆是赵氏皇后所出，当今皇上是贤淑王氏贵妃所出。虽然嘉和五年已立皇三子为太子，但陈王殿下为嫡出长子，虽然失德封地陈王，朝中暗中为皇长子翻案的人不少，尤其是东林学社一众文人，不时叫嚣着尊嫡攘庶与王氏一族暗中对峙。”
“当今王相是王氏贵妃的堂兄弟，却不恃外戚自傲，自己一路走了仕途进了探花，文采手段十分了得，又有整顿朝政之心，深为王氏贵妃和当时太子所倚重。只是其人过于偏狭怪异，其政十分激进。这些都是闲话。”
“那时候朝中出了件事情，青苗法在翼州一带推行不力，导致当年翼州岁末失收，民生潦倒。翼州是陈王殿下的封地，此事被王氏大肆攻击陈王推诿新政，而东林党人也不肯示弱，攻击王党新政失德。”
“只是我主事户部，需要赈济缮物，便写了一封折子论翼州灾情实情，却被王党抓住污蔑为陈王洗清不力之责。英宗皇帝最忌讳诸君之争，大为震怒。”
“之后你也知道，我退守孟城驿站。去年年前，英宗皇帝召东宁卫抚远将军，连曜回京。当时王相托人与我说，孟城驿站是进京畿地区第一站，指意我在上报连将军进京的报折上写多些不相干的话。”
“当时我怕驿中会有争执相斗，所以一早就送你去刘府避开不相干的麻烦。”
宝生见父亲隐晦，不肯罢休问道:“什么不相干的话。”
“暗指连将军携带军马火器入京。当时连将军投驿之际，已有扮作驿卒的九门卫和西厂人暗验过所有行头和人员，确实没有，所以只能让我多写些模棱两可的污蔑之词。我亲眼见过连将军遵旨入京所带人员马具，怎能无中生有，便忤逆了王相的意思，据实写了报章呈报上去。哎……此后我更是事事阻滞，加上元宵案中，连将军误伤了你，闹得京城闲话四起。王党更认定刘家已与武人勾结，驿站之马在微妙之时全部暴毙也是不足为奇了。”
宝生听得还有如此复杂渊源，没来由想起在庄上李医师无心之语：“你勿要怪他，这世道逼得他，哎，就算不是他，背后多少只手想整倒刘家。想不到你外祖父一生唯谨慎，到了这一代，也是保不得了。”
韩云谦见女儿有些恍惚，心中一软，但又纠结说道：“明天如果你想去见见他，也不是不可，只是……”
入夜，宝生躺在内堂的炕上听得外面雪粒子噗噗砸到地上，更觉冷的很，只是火坑也没烧起来，御寒的铺盖也很单薄。想了想，便爬了起来搜出那件埋在物事堆的包裹，抖了白狐袍子盖在身上，顿时被柔软和温暖包裹，宝生心里汹起一阵情绪：“谢哥哥，我就要回家了，希望你以后顺顺利利。”
清晨宝生刚起，听得外面父亲和人寒暄，侧耳听去，却是清朗男声:“今日连某路过龙阳，赴水西部之约，特来拜会伯斋先生。先生生活可好，天气突变，我特带上十斤木炭过来。晚上也好烧上火炕。”宝生听得正是连曜。
韩专谦沉吟片刻，终于道:“正好我们也要赶过去通传朝廷感昭文书，不若同行也有个照应。”
连曜眉眼微扬，轻笑道:“如此也好。”
宝生一夜未睡好，整理好了便跟随父亲等人出发。连曜故意放慢马速垫后，不经意间看过宝生，只见她两眼红肿的像核桃大小，脸有悲戚之色，整个人唯低头默默牵着马缰，不说话。
连曜见过宝生发怒或是娇嗔，却从来没有如此哀伤失神的样子。心中隐约猜出宝生为何如此，心中闪过不忿的酸意，搁在嘴上冷冷道:“喂，你知道葫芦长什么样吗？”
宝生歪着头却不理他，连曜也不觉无趣，斜了斜眼:“葫芦嘛，鼓着两只眼睛，撅着嘴，却被堵上了口，呦，你这样子也挺像的。”说罢晃了晃马上的水葫芦。
宝生似听未听，见连曜盯着自己晃悠东西，方恍惚问道:“你和我说话？”
