于是王君泽意味深长地说:“爹爹,万一你们在山下不能杀了土匪,真的让土匪把我的新娘子抢上山,那我们王家的面子往哪儿放?再说了她柔柔弱弱的,什么事都办不成,让她去杀土匪,那肯定是要坏事的,依我看不如找个人代替!”
王知县觉得这个办法不错:“但是找什么人呢?又有什么人愿意代替这种事呢?”
王君泽冷笑了一声:“爹爹,能办好这件事的人,一定得是胆大心细、临危不惧的女子。不然真被抢了去,还没等杀了土匪就吓破了胆。我看我的二表妹玲珑就很有胆识,今晚她眼看我被土匪劫了去,一点都不慌乱,还能去给你们送信。就凭这一点,没人能及得上她了。”
“不行!”周员外一听让自己的女儿玲珑去冒险,他坚决反动。
话音刚落,王君泽扑通一声跪倒在周员外面前,拉着周员外的衣襟声泪俱下:“姑父呀,您就救救我们清河县的老百姓吧!二表妹胆识过人,只有她才能够担当如此重任!我向您发誓,不管她会不会被土匪抢去,只要玲珑回来,我一定娶她做我的夫人,我一定会善待她一辈子的!”
说着,王君泽抬起头,眼角似乎还带着泪痕恳求道:“岳父大人,请受小婿一拜!我替清河县的老百姓给您叩头了!”
周员外本来还要拒绝,被王君泽这样一闹,一时不知该说什么好。王知县一看这当口,立即发了话:“我看就这么定了,就让玲珑代替新娘,今晚连夜把她送到新娘家去,明日迎娶过门!”
一年一度秋风劲,岁岁黄花分外香!
清河县的老百姓又迎来了一年一度的重阳节,一大早所有的人家皆倾室而出,结伴出游赏景、登高远眺。小孩子们是最开心的了,吃菊花糕、于街道和旷野处放纸鸢,真是热闹极了。
不过最热闹的莫过于知县府,一支一百余人的迎亲队伍吹吹打打、浩浩荡荡地出了城门。
王君泽穿着圆领大袖的红袍,头戴新郎官帽,骑着一头锦鞍彩带的骏马十分威武,可是他的表情并不轻松,左顾右盼地神色紧张,牵马的马僮看到,低声安慰说:“二公子,你不用担心,这些轿夫和随从都是我们衙门里最能干的捕快,我们一定会全力保护你的!还有那些赶路的樵夫、商队,也都是我们官府的人,你就放心吧!再说了,那些土匪现在不会来,他们得等到我们接了新娘子才会出现的。”
果然一路平安无事地到了沂安县。
新娘子是沂安县最有名的富商李元贵的三女儿李美丽,此时她脂粉未施地坐在闺房里,一边嗑着瓜子,一边和奶娘发牢骚:“奶娘,你说我怎么这么命苦,今天明明是我大喜的日子,却要那个小妖精替我出嫁!”她突然停止了动作,失声叫道:“奶娘,会不会是王家反悔了,不想娶我了!”
她口中的奶娘站在一旁侍候着,安慰她说:“这么会呢,小姐,王家怎么会看不上你呢,就说说你的模样,”奶娘伸手一比划,看了看李玉环略显丰腴的身材,又瞅了瞅她脸上星星点点的雀斑,实在是跟昨晚来的那位小姐无法相比,于是话锋一转:
“就凭咱们李家是什么样的大户人家,他们王家不过是一个小知县,能有什么家底?他们这是为了保护你的安全,等把那些土匪抓住了,肯定会风风光光地把你接过去的,小姐你就放心吧!”
奶娘这东一句,西一句的找话,实在累的够呛,她抹了抹额头的汗,想出去透透气:“小姐,我去看看新娘……不,是那个小妖精准备得怎么样了?”
“什么?”李美丽一听就火了,拿起装瓜子的果盘就向奶娘撇了过去:“好你个老东西,你竟敢说那个小妖精是新娘,我看你是活得不耐烦了!”
吓得奶娘连忙跪倒在地:“小姐对不起,那个小妖精是替你去送死的,我说走了嘴,我该死!我该死……”李美丽大吼一声:“马上给我滚!”奶娘赶紧从地上爬起来,退出了门外。
下了三小姐的绣楼,奶娘松了一口气。按理说三小姐出嫁,应当由她这个奶娘帮忙打扮的,不过突然得了消息,说土匪要在迎亲的路上抢亲,半夜三更的男方给送来那么一个代嫁新娘,那位新娘什么下人都没带,奶娘就想着怎么也得去看看,能不能帮上什么忙。
一进客房,奶娘就看到周玲珑还是来时的打扮,正坐在书桌前看一本诗集。她急忙上前说道:“哟,小姐,你怎么还没把嫁衣穿上呀?”
周玲珑放下诗集,苦笑了一下:“这位大婶,我倒也想穿,可是穿不上呀?”
“穿不上?不能呀!”奶娘拿起嫁衣一比量:“哎呀,我忘了,这是按照三小姐的身材做的。”她看了看周玲珑那盈盈一握的小蛮腰,口里叫道:“这可怎么办?现在现改也来不及呀!”
周玲珑说:“这位大婶,你去找几件旧衣服,我把它们都穿在里面,这样也许能好点!”奶娘一听:“对,这是个办法!”
她看了看面前这位代嫁的小姐,不仅端庄秀丽而且知书达理,真是打心眼里就让人喜欢,也不知她的爹娘怎么忍心让她来代嫁。要知道现在这个世道,到处都是土匪,万一真被抢了去,真真是可惜了!
奶娘拉住周玲珑的手,担忧地说:“这位小姐,我是本来今天要出嫁的那位三小姐的奶娘,你也就叫我奶娘吧。你说你这么好的姑娘家,一会路上可要当心哪!”
几句话一下子就温暖了周玲珑的心,其实她又何尝愿意来做这代嫁新娘呢,只是昨晚爹爹一再地恳求,那个王知县又咄咄逼人。她明白一切都是二表兄搞的鬼,自己的屈服只是不想让爹爹为难!
外面突然就响起了噼噼叭叭的鞭炮声,有人远远地喊开了:“新娘子准备得怎么样了?快点快点,新郎的花轿到了!”
周玲珑穿着凤冠霞帔,戴着红盖头安安稳稳地坐在了八抬大轿里。回清河县还得好几个时辰,周玲珑可不想就这样闷着,她摘下盖头,轻轻撩开轿子窗帘的一角,向外四处张望。