周玲珑一跺脚,急急忙忙地就向门外奔去,两个家丁也连忙跟在后面。到了周府大门口,迎面福伯走进来,和周玲珑差点撞到一起。“二小姐,什么事这么着急?”福伯关切地问。
周玲珑没时间和他打招呼,边走边回答:“我听说县衙门前有告示,赶着去看看。”“不用去了,”福伯说:“我刚去看过了回来,正要向老爷禀报,二小姐想知道情形,就一起过来听听吧。”
周玲珑怀着忐忑不安的心情,和福伯一起来到客厅,她不知道接下来要听到什么样的消息。
福伯站在客厅里,向周员外汇报他在县衙门前看到的告示:“老爷,”他说:“告示上写着,昨夜官府趁着土匪防守松懈,一举攻下了鹰嘴山。众土匪已经归顺了朝廷,官府遣散了大部分的土匪,剩下的一少部分由官府管辖,发放官晌,所以以后过往的百姓商旅就不用再担心土匪扰民了。不过土匪的大当家黑塔在逃,若有知情者举报官府,重重有赏。”
“那告示上没说其他土匪怎么样了吗?”一旁的周玲珑担忧地问。“说了,”福伯回答道:“除了大当家在逃,其他的土匪不是遣散就是归顺了,驻守在鹰嘴山上,以防以后再有人上山聚众起事。”
周玲珑一看福伯所知有限,也不好直接打听二当家的怎么样了,没办法只能恹恹地回到了闺房。她坐在床边出神地想:福伯刚才说有些土匪归顺了朝廷,也许二当家的也在其中呢。这样多好,堂堂正正地做人,总比在山上做土匪强多了。唉,自己非要回家,回到家又怎样?还不是要被逼着嫁给那个裁缝老板做续弦。
周玲珑望了望窗外,门口的两个家丁,这时换成了春桃和秋莲。
越害怕时间过得越快,一转眼就到了初六。天刚蒙蒙亮,周玲珑就被娘亲叫醒,开始梳装打扮。
温氏一边给女儿梳头,一边嘱咐道:“玲珑,出嫁了你就是大人了,以后什么事都要学会忍耐宽容,知道吗?娘不在你身边,要好好照顾自己。”一听这话,周玲珑的眼泪刷地流了下来,难道自己真的就这样嫁人了吗?为什么心里有种要死掉的感觉呢?
沉浸在一种无法自拔的伤感里,周玲珑被扶上了花轿,抬出了热闹的周府。
而在这热闹的人群中,一位风度翩翩的青衣公子夹杂其中,赫然就是鹰嘴山原来的二当家章儒轩。
这几日章儒轩忙着处理鹰嘴山归顺的善后事宜,一直不得空。今天好不容易事情都理顺了,就想着来周府拜访一下周员外,看看周玲珑现在过得怎么样了。一到周府,就见到处张灯结彩,锣鼓喧天,不知发生了什么事。
向围观的百姓一打听,一个热心的大婶告诉他:“今儿是周府二小姐出嫁的日子……”“什么?二小姐……出嫁……”章儒轩心里一紧:“是哪个二小姐?”
“还有哪个二小姐呀,”大婶奇怪地看了眼前这位公子一眼:“周员外家就两位小姐嘛,听说是嫁给东边裁缝铺的郑老板做续弦。唉,要不是几个月前曾经被土匪抢了去,她好端端一个如花似玉的大姑娘,也不至于去做续弦呀,真是可惜了!”
章儒轩确定了出嫁的正是周玲珑,他就再也听不到那位大婶后面说的话了。章儒轩呆呆地站在周府前,直到花轿走远了,看热闹的人走光了,他才失魂落魄地离开了。
再说周玲珑,被抬到郑家后,直到拜了天地,送进了洞房,她的大脑还是一片空白,什么思维都没有。周玲珑蒙着红盖头,直挺挺地端坐在床边,听着前厅传来的推杯换盏的喧闹声,不知什么时候她突然清醒了过来。
不,我不要就这样过完我的一生!我不要像行尸走肉一样活着!她的眼前浮现出二当家的身影,脑海里闪过一个大胆的想法。
轻轻撩开红盖头,周玲珑看见屋里只有一个小丫环,站在门口侍候着。她放下心来,摘下红盖头,向那个小丫环招了招手:“你叫什么名字?”
小丫环很乖巧,腼腆着上前一施礼:“夫人,我叫香儿,您有什么吩咐吗?”“嗯,我口渴了,你给我倒一杯水吧。”周玲珑心虚地说。同时站起身走到香儿的背后,趁小丫环倒水的功夫,抬起手用力地捶向她的后颈。
香儿不防备,一声不吭就昏倒在地,手里的茶杯啪的一声掉到地上摔碎了。吓得周玲珑心脏都要跳出来了,还好,等了几秒钟,外面也没有人进来。周玲珑赶紧搀起地上的香儿,把她扶到床上,手忙脚乱地脱下她的外衣,然后用被子将香儿盖住,轻轻地放下床幔,。
周玲珑换上香儿的衣服,在心里默默地向她道歉:“对不起了,香儿,我也是迫不得已,请你一定要原谅我!将来有机会我一定会亲自向你道歉的!”
事不宜迟,周玲珑不敢再耽搁,小心翼翼地打开房门,一看外面没人注意,她快速地走出门去,然后低着头顺着回廊匆匆地往外走。她不知道后门在哪儿,也不敢到处乱闯,只能铤而走险从大门逃走。
一路上她心里不停地祷告,千万不要被人发现。天遂人愿,直到她平安地走出郑府大门,也没有一个人上前盘问。大约没有人会认为,一个新娘子会在新婚当晚,换上丫环的衣服逃走吧!
站在清河县的街头,周玲珑深深地吸了一口气,深冬的夜晚寒冷刺骨。
在这二更天的时候,周玲珑要想找个地方落脚,那就只能到客栈了。但是她摸了摸身上,一点银两也没带出来,这可如何是好?周玲珑一眼瞥见腕上的玉镯,对了,这个也许能值些银两。
她在清河县街头七拐八拐,特地找了一家比较偏僻的客栈。一推开门,客栈里静悄悄的,好像客人都睡着了。门口的柜台上点着一支蜡烛,一个小伙计正坐在柜台后面打瞌睡。
周玲珑轻轻地敲了几下柜台:“小二,我要住店。”小伙计猛地睁开眼,看着周玲珑,愣了半天才清醒过来。“哦,这位小姐,你是要住店吧?”小伙计热心地介绍说:“我们店有上好的客房,小姐,你要住多久?”