他一瞪死鱼眼：“小丫头，现在有两条路你自已挑，要么乖乖地跟我们到群芳院，还去做你的老本行；要么哼哼，我们哥俩也不怕晦气，就跟你痛快痛快再说！”
程婉儿立即变得面如土灰，她知道今天是难逃一劫了。按他们说的，去群芳院也不过是倒倒夜壶，做做粗活，总好过被这两个男人污辱吧。她马上说道：“我去群芳院。”
“这就对了，”秃顶和暴牙如释重负，要说他们两个视赌如命的人，听了程婉儿的话之后，还真不敢碰她。
程婉儿被暴牙、秃顶挟持着，来到了群芳院。老鸨一看程婉儿：“哟，要说这姑娘如果不是脸上那块胎记，倒也标致得很呢。”“就是就是，妈妈若是买了，那可是赚到了，别看这丫头长得这样，可是什么活都能干。”暴牙、秃顶收了钱，满意地走了。
程婉儿一看那两个男人走了，这才敢和老鸨述说自己的遭遇，让老鸨行行好放了自己。老鸨瞥了一眼程婉儿，根本就没理会她说什么，一摆手叫过来一个小丫环：“去，你领这个新来的，先到后院厨房帮忙。”说完一扭一扭地走了。
程婉儿明白要想让这老鸨放了自己，根本是不可能的事，只能找着机会逃出去了。
她被小丫环领着来到厨房，带到一个扎着围裙的胖女人面前：“胖婶，妈妈让我领这个新来的丫头给你帮忙，那我先走了。”
胖婶正在灶上忙得满头大汗，顾不上打招呼，只看了一眼程婉儿大声喊道：“行了，我知道了。丫头，你先去把地上的那些菜择了，洗出来，一会儿我要用。”
在这种情况下，程婉儿别无他法，只能按照胖婶说的，蹲在地上把那些芹菜菠菜韭菜……甭管什么菜通通洗干净了。以前在家里她也在厨房里帮过忙，所以这些活儿对程婉儿来说驾轻就熟。不用胖婶再吩咐，她自己就能找到活儿，知道该干些什么。
胖婶看在眼前，记在了心上。等忙完了那一阵儿，该上的菜都上了，胖婶擦了擦手，这才有空和程婉儿聊了起来。
胖婶在群芳院已经做了快十年的厨娘了，要说见过的世面可不少。她一瞅程婉儿的气质神态，不像是一般穷苦人家的女儿，但是看她干活麻利，又不像是什么千金之躯。于是猜测道：“姑娘，你是哪个大户人家的丫环吧？怎么到了这个群芳院？”
程婉儿终于等到有人问她这件事了，连忙迫不及待地讲述了刚才在胡同里的遭遇：“胖婶，”程婉儿说道：“你帮我和管事的说一声，放我走吧，那两个歹人要去的银两我一定会还的。”
胖婶怜惜地看了看程婉儿：“傻孩子，你真是太天真了，你知道这是什么地方？群芳院！京城里数一数二的青楼！有多少好人家的姑娘，糊里糊涂的就被卖到这个地方来了，谁不想走？可是能走得了吗？甭管你是怎么进来的，签了卖身契，就别想轻易走出这个大门。这个群芳院的妈妈可是神通广大的，朝廷里也有人罩着，你一个乡下来探亲的小丫头，死在这里都没人管。多亏你是脸上长了块胎记，把你安排到厨房来帮忙，要不然……唉！”
程婉儿打了个寒噤：“难道真的就没办法了？我一辈子就要呆在这个群芳院了吗？”
胖婶也不想让程婉儿太失望，于是安慰道：“要说也不是一辈子，等你年纪大了，妈妈会找个合适的主儿，把你嫁过去。那时你就是自由身了，只要你愿意，还可以继续在这群芳院里做厨娘。就像李婶，对了，李婶也是这儿的厨娘，昨儿在水池那儿洗菜，不小心跌了一跤，所以这两日在家休息。另外还有一个茉莉姑娘，”
讲到这儿，胖婶压低了嗓门，凑近程婉儿的耳朵说道：“这个茉莉原来是楼上的姑娘，和别的姑娘争客人时抓破了脸，破了相，再没了主顾，所以就到了这厨房帮忙。今天这会儿，不知又偷着跑哪儿吃酒去了，以后她在时，讲话一定要注意，不一定哪句惹恼了她，就要骂人的。我和李婶看她可怜，都不招惹她，你年轻，可不要沉不住气。”
程婉儿感激地点点头，虽说沦落到了这个群芳院，但是能遇到这样一个热心的胖婶，也算是不幸中的万幸了。
正思量间，背门而坐的程婉儿，突然听到身后响起一个女人尖锐的声音：“哟，胖婶，你这是在和谁说悄悄话呢？该不会是说我呢吧？”
程婉儿随着声音转过身子，这才看清了说话的这名女子。
要说她的年纪说大不大，说小也不小。三十二三岁，瓜子脸，丹凤眼，薄嘴唇，高颧骨。要说这相貌也还算漂亮，只是那腮上有几道划痕有些突兀，即使她涂上了厚厚的脂粉，也能让人清楚地看到。
胖婶见她进来了，打住刚才的话头说道：“茉莉来给你介绍一下，这是婉儿姑娘，从乡下来的，以后在咱们厨房里帮忙。婉儿姑娘，快叫茉莉姐！”程婉儿站起身，大大方方地叫了一声：“茉莉姐。”
茉莉冷冷地看了一眼程婉儿，从鼻子里哼了一声：“从乡下来的？那在京城里可要好好开开眼了。”她不再理会程婉儿两个人，在厨房里转悠了一圈，相中了一盘点心，找了把椅子坐下来，自顾吃了起来。
胖婶和程婉儿看茉莉在场，也就随之转换了话题，只聊些乡下风土人情之类的事情。坐在程婉儿侧面的茉莉，手里的一盘点心还没吃完，就突然像发现了新大陆似的从椅子上跳起来。
她三步并作两步一下走到程婉儿面前，用手一抬程婉儿的下巴：“啧啧啧，可惜了你张脸，”茉莉用手一挡程婉儿右边的脸颊，嘿嘿冷笑两声：“要我说，你这模样可不比百合那个小骚货差，甚至比她还漂亮。”
程婉儿被茉莉的举动吓了一跳，一头雾水地说道：“百合是谁？”
坐在一旁的胖婶给程婉儿一使眼色：“婉儿姑娘，那边还有点活儿，你过去把那灶台收拾一下。”
