战事一天天吃紧，百姓们也勒紧裤腰带，不敢乱花一两银子，以备不时之需。
“白云人家”酒楼的生意一天不如一日，几乎门可罗雀。晚间艾云、月月、白笑天及小二夫妇商议对策。
“白云人家”乃是白昊一生的心血，从一砖一瓦，到生意兴隆，关系到白家的兴衰荣辱。可现在，不管是租出去或是卖出去，无疑像个烫手的山芋，无人敢接手，若是舍弃了此所，着实可惜。因此他们几人商讨来商讨去也没个结果，很感棘手。最后决定，为节省开支用度，可以遣散一部分伙计、厨工人等，不过捱得一日是一日，说不定宋军打了胜仗，不是有了转机吗？
几人商议了好久，不觉已是半夜时分，天空还飘起了细雨，小二夫妇回他们的庭院歇息去了。眼看雨越下越大，白笑天对艾云道：“云儿，天色已晚，雨又下这么大，你就不要回去了，和月月睡在一起，将就一晚吧！”
月月也一再挽留，艾云又看了看瓢泼般的大雨，叹口气，只好作罢，拉着月月的手睡去了。
白笑天在书房就寝，想起这期间发生的种种事情，纷纷扰扰，物是人非，不禁心乱如麻，感慨万千，辗转反侧不能入眠。索性披衣起床，挑亮了灯，拿起一本范缜的《神灭论》看起来，这才静下心来，直看得豁然开朗，心服口服，于是摊开一方白色的锦帛，提笔写道：
浮屠危政事，沙门败风俗。如逢惊雾起，寡欲尽天年。
万事生自然，变化源自身。有存也有失，生死顺天命。
平民安于种，君子安于静。有耕才有粮，有蚕才有衣。
有因皆有果，有安便为乐。上下一条心，才有人上人。
写完后，白笑天扔下笔，伸了伸懒腰，打开窗户。
一阵凉气扑面而来，白笑天不禁打个冷战。雨不知何时已停下了，屋檐下还偶尔有水滴落地的声音。
仍是一片夜色，深不见底。
忽听咕咕几声叫，一只白鸽呼一下闯进窗子，跌跌撞撞一阵乱飞，似乎在寻找最佳落脚点。
是鸽子小白。
小白最后落在了桌上的字迹未干白锦帛上，眼睛惊恐万分，羽毛蓬乱乍起，它使劲抖了抖身子，咕咕咕不停地叫着，在白锦帛上行走。
白笑天一阵惊愕，因为他看见灯光下的白锦帛上一串血红的鸽子脚印，小白的羽毛不再是纯白色，上面沾满了鲜血，如白布上的被撕碎了的红色花朵，触目惊心。
白笑天小心地拿起小白检查，身上并无一丝伤痕。
那么鲜血从何而来？
小白自从上次送给艾云后，便一直在关帝庙的冷面郎家，开始是牡丹喂养，后来由喜鹊和小燕子照料，很是相熟，极少飞回来，即使回来，也是和屋顶的鸽子朋友们亲热一番，就又飞走了。现在，它三更半夜奇怪地飞回白府，浑身是血，又说明什么呢？
一定是关帝庙出什么事了！
白笑天不敢耽搁，擂响了月月的门。艾云睡意朦胧地开了门，问道：“天亮了吗？哦，还没有！你——有事？”
白笑天急切的把鸽子拿给艾云看，简单说了刚才的疑问，艾云倒吸一口凉气，惊得手足都有些冰凉。
此时，月月也起了床，赶了过来。
艾云愈想愈怕，不由面露惊恐之色，忙对月月说：“月月，你快去告诉牡丹，让她速到关帝庙，让小二速去酒家请一下酒捕头，一并赶到关帝庙！哦，对了，你身怀有孕，好好在家，就派个丫鬟去吧！”她又转身对目瞪口呆的白笑天急切道：“笑天，走，我们现在就去关帝庙！”
当艾云和白笑天一人一骑赶到关帝庙，天已经蒙蒙亮了。
树上、丛林中的晶莹水珠，随他们的风驰电制纷纷落下，空气潮湿，冷风吹拂，带着莫名的寒意。
关帝庙坐落在荒凉的原野中，四周了无生机。
还未到关帝庙，艾云和白笑天已觉得有些不对劲，那里安静无比，沉寂无声，随着阵阵晨风吹过，还隐隐带来一股血腥味。
他们对视间，一脸惊异，下马快步跑去。
却见冷面郎仰面躺在关帝庙正殿地上，面目全非，应是被一掌硬拍上，脖子上的伤口似乎还在向外冒血，他一手握着平时练功的大刀，一只手紧紧地抓着一块残布，身子向前倾，想是要拼命搏斗，阻止对方行凶。
喜鹊、小燕子、小猴子无一幸免。他们可还是孩子！
艾云浑身战栗，眼泪默默流下。
千年来，她从未感觉到害怕，也从来没被打倒过，可这次，她感到前所未有的恐惧之感慢慢袭来，带着想把她彻底吞噬的阴险之气，步步紧逼，等她缴械投降。
若是敌人一刀刀的捅她，她不怕，她怕的是身边的亲人悄无声息的被迫离她而去，这比捅她刀子要疼痛的多。
不一会儿，酒中豪带着几名官差赶到，仔细搜索检查现场。牡丹和小二得到讯息也赶到关帝庙，牡丹见此情形，顿时晕厥过去，众人一阵忙乎，掐人中，喷凉水，牡丹方渐渐苏醒，不禁放声大哭，哀痛万分。
忽然，传来一声尖锐凄厉的叫喊声：“我要杀了你，我要杀了你……”
同时听到外边的一名官差大叫：“啊，救我，快来救我……”
众人呼啦一下冲过去，只见风婆婆披头散发，目露凶光，双手紧紧地掐着一名官差，那官差面色通红，快要出不过气来，酒中豪忙冲上前一下点了风婆婆的穴道，用手狠命掰开手指，才救下那人。风婆婆浑身发抖，眼中继而一阵恐惧之色，嘴中呜呜啦啦地说着一些费解的话。
风婆婆一下子变成了疯婆婆。
艾云走向前，难过地看着疯婆婆，不知道如何安慰才好。她柔声道：“婆婆，我是云儿，我是云儿呀！你告诉我，到底发生了什么？”
艾云解开她的穴道，风婆婆显然已不认识她，痛苦地摇着头，连滚带爬窜至一个角落，双手抱头，面露惧色。
众人正一阵忙乱间，白无言也赶到了，挤在关帝庙内像一个看热闹的人。
艾云诧异地问他：“你怎么来了？冰儿呢？”
白无言冷哼一声：“我怎么不能来，我倒要看看这到底是谁干的！还说呢！冰儿不是一直是牡丹照顾着？还有脸来问我？你可还像个当娘的？”
艾云这才想起，因这一段一直在白府忙，冰儿已很少过问，暂由牡丹照料着。
白无言看众人都在，故意高声道：“你昨夜为何一夜未回？怎么你一不回来就有命案，这也太巧了吧！”
酒中豪、白无言、牡丹及官差一听此言，目光都齐刷刷地望着白无言。
白无言奇怪地嚷嚷道：“哎，你们都看我干啥？谁干的事情谁知道！别在这里装好人！我告诉你们，有一回她……她还掐着我的脖子呢，差点把我掐死，你们、你们干嘛这样看着我……”
酒中豪严肃地看着他，正色道：“凡事可要讲证据，没有证据不要乱讲话！”
牡丹气得眼珠恨不能瞪出来，指着白无言的鼻子怒道：“亏你还是云儿姐的丈夫，血口喷人，你还是人吗？若说人真是我姐姐杀的，我可以把我的眼珠子抠出来！”
白无言张口结舌：“你……你们是一伙的！那……那你说，她昨晚可去哪里了？”
白笑天实在看不下去了，站出来道：“我说吧！昨夜云儿一夜都在我们家，我可以作证！”
白无言竟一下子暴跳如雷，也不管一等人在场，跳脚道：“哼，我就知道！我就知道你们在一起！你们当我是瞎子吗？背地里还不知道你们干的什么好事呢？”
白笑天和艾云皆怒不可歇，正要发作，只听一个女人清脆的声音大声传来：“昨夜云儿姐是和我睡在一起的，我也可以作证！”
众人一看，原来是月月惦着个大肚子也赶到了。艾云忙拉住她的手嗔怪道：“月月，我不是让你好好在家，你怎么来了？”
月月微微笑道：“幸亏我来了，要不姐姐可真是说不清了！我敢用性命作保，姐姐绝不是凶手！若谁要有所怀疑，就是和我过不去！别说我背地里骂他难听！”
白无言低下头，灰溜溜地找个空闲处偷偷溜走了。
艾云催月月赶紧回去，说此处血光之灾，孕妇不宜久留。月月不听，四下里看看，突地眼神盯住冷面郎的手中的那块布，问道：“这……这可是从凶手身上扯下来的吗？”
艾云看了看另一处的酒中豪道：“是！现场还未检查完毕，因此还没收起来！”
“能拿过来让我看看吗？”月月脸色明显有些不好。
“当然可以，说不定你可以瞧出什么呢！”艾云说着使劲儿拽下来，递给月月，月月眯着眼睛仔细查看，翻过来又翻过去。脸色更有些异样。
艾云想是月月一定看吃什么端倪，忙问道：“怎么？可看出什么了？”
月月不回答，反问道：“往常总都听你们提案子的事，没有在意。我问你，凶手可有一些外貌特征？”
艾云多日接触案子，自是了如指掌，遂张口即来：“当然有！他首先是体格健壮的男性，身材高大，右手有些残疾，左撇子，手掌发黑……”
月月双目圆睁，越来越惊恐的样子，她愣了一会，悄悄拉过艾云，小声道：“我，我给你提个人，你去查查，我……我也不十分肯定，或许是不敢相信，总之，这太意外了……”
艾云惊道：“谁？”
月月咬着下唇，道：“我爹！”
艾云大吃一惊，道：“月月，这可不是玩笑，你不要乱说！”
月月颌首道：“他纵不是我我亲爹，但总是我的爹，我怎会乱说！你别忘了，我从小是在绸缎庄呆过的，对丝绸布料比一般人要敏感。这料子也只有我们丝绸店才卖，可巧的是，这是我拿一匹剩下的料子给我爹做的衣服。”
“那也许是其他人买了料子做了衣服呢？”艾云很想为其开脱。
“所以我问你凶犯的相貌特征，你说的身材高大，可不是吗？你是见过的。还有从我和娘跟他那天起我就知道，他的右手不过是摆设，使不上力的，只是我从没问过原因，因此，他是左撇子，他的左手掌的确发黑，我还问过，他解释说自己天生有一种寒毒之症，属正常！”月月凝眉，表情很是冷静，不像是在胡言乱语。
