明华容倒不知道卢尚书的称赞原来如此难得，但也不怎么放在心上。听到明守靖的末一句，想起前世为练习礼仪，手心不知挨了多少板子，流了多少眼泪的过往，她心里冷笑一声，面上却害羞又恭敬：“女儿虽然愚钝，但也不敢堕了父亲的名声。恰巧庄子里有位老妈妈懂规矩，做活之余我便随她一起学习。本来心里还惴惴的，怕有哪里不妥当，但今儿回得府来，竟然就得了尚书大人的赞赏，我才放了心。但这点微末才技原不足挂齿，如今回到父亲身边，见了父亲的风采气度，女儿才知道要学的还多着呢。”
她这番话奉承加解释，令明守靖胸怀大畅，笑呵呵说道：“当真是小姑娘家家，童言无忌。朝臣风度，也是你一个女孩子学得来的？你妹妹们都在家学里念书，你先前既读过女诫，想来根基是有的。回头便一起去，多念些书，学学道理。我堂堂状元公的女儿，自然要才德兼备。还有一点，庄子上的事你不要再提，若有人问起，只说是在养病，其他不要多嘴。否则不但是你，我的脸面也要丢光了，知道么？”
见明华容乖巧答应，明守靖甚觉安慰：原本以为大女儿会让他头痛，没想到却与他想像的完全不同，堪称是意外之喜了，看来她所说的吉兆必定是真的。
见他面色大霁，明华容趁机说道：“那个嬷嬷还在外面等候父亲发落呢。”
想着明华容说的喜鹊吉兆，明守靖心情甚好，闻言挥了挥手，道：“你向管家传我的话，责她做事不力，罚一个月工钱便是。”
“是。”明华容柔声应下，告退出屋后，向等得着急的李福生微微一笑，转述了明守靖的话。
早做好准备要对许婆子上家法的李福生几乎不敢相信自己的耳朵：“这……老爷真这么说？”
“李大管家若是不信，可以进去问问父亲。”受人质疑，明华容顿时沉下脸来。
“不敢不敢，老仆一时糊涂说错了话，大小姐莫怪。”李福生连忙陪笑，心中却甚是奇怪：刚刚老爷还那么生气，明显是要发作许婆子。怎么只同大小姐说了一回话，这高高举起的板子就脱手丢开了？
一时间，李福生看向明华容的目光再度变得谨慎小心。
将李福生的变化看在眼中，明华容也不点破。就由着他慢慢去猜好了，自己甫入府中，根基未稳，能让大管家谨慎以待，自然可以减少许多麻烦。
拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，明华容淡淡看向没有反应过来、依旧架着许婆子的两个妇人：“还不放手？”
前世她为陈家打理生意多年，历练出的威仪远非常人能及，即使重新回到韶龄稚嫩的年纪，威慑力也不曾减退。她的眼神并不凌厉，却有种无形的威压意味。两个妇人在府内都是凶横角色，但被明华容眼风一扫却都暗自心惊，忙不迭将手松开。
迎着许婆子惊讶敬畏交织的目光，明华容唇角微勾，别有深意地一笑，随即转身离去。
今天白氏指使下人陷害于她，李福生想要一石三鸟，她却也是趁势将计就计。她早料到许嬷嬷会将责任推给姐姐，将自个儿开脱出来。而她正好可以利用此事，卖个人情给许婆子。
在旁人看来，许婆子只是个失势的卑微之人，更因与夫人面前的红人有仇，时不时会被无故找碴报复。但明华容却记得，这位许婆子的心机手段，远在其妹之上。前世许婆子做下的那些事，至今她想起来都暗暗心惊。
这么一位人材，若能将她收为己用，必定是对付白氏的一大助力。
思索间，明华容眸光微动。
跟随李福生安排的引路丫鬟走到自己被分派的院子，看着在绚烂夕阳下显得分外破旧败落的小院，以及桌上半温不热的素菜白饭，明华容毫不意外。这正说明白氏并未将她放在眼中，连表面功夫都懒得做。而自古以来，轻敌之人往往——输得最惨！
倒是青玉忿忿地为她打抱不平：“就算是小户人家，姑娘回家了也该全家人一起吃顿饭，好好关心一番。府里怎么能这样对小姐？刚才小姐不是去见老爷了吗，难道老爷也不留饭、问问小姐这些年的委屈？”
“虚情假意的关心，要之何用。”明华容不屑道，“别管这些，吃完饭快休息吧。若我没猜错，明天又是一场好戏。”
明华容说得不错，适才发生的事情，已有人传到白氏面前。不过，卢尚书夸赞明华容的时候并无旁人伺候，所以白氏并不知道此事。顺理成章地，明守靖改变主意没有重罚许婆子之事，也被她认为是向来容易动摇的夫君又临时变卦，不值得放在心上。
许嬷嬷半跪在炕上，不轻不重地为白氏按摩着头部，轻声细语将前厅的事情说了一遍，又道：“奴婢瞧她虽有点小聪明，但终究上不得高台盘。李大管家轻轻一句话便将她吓倒了，任他说什么就是什么。到底是平民的丫头，又放养了那么多年，毫无气派风度可言，和您嫡亲的两位小姐一比呀，一个是天上的明月，一个就是泥塘里的螺蛳了。”
白氏听得笑了起来：“说个笑话儿也不伦不类的，独秀和霜月岂是那等低贱之人也配相提并论的。”
虽然挨了说，但许嬷嬷却知道她心情甚好，继续凑趣道：“奴婢可不像二小姐、三小姐那般锦心绣口，出口成章，然则话糙理不糙，意思到了就好。”
伸手轻抚着眼角浅浅的皱纹，白氏漫不经心道：“既是个上不得台盘的小东西，且先随便养着。我是丞相嫡长女，又是三品诰命夫人，可不能让那起乱嚼舌根的人说我尚书府连个小丫头片子都容不下。”
见她说话不比以往，许嬷嬷不禁有些奇怪，便试探道：“她一个小丫头是翻不出风浪，但就怕有心人又拿她来嚼舌根。”
闻言，白氏冷笑一声：“说什么？说我堂堂丞相嫡长女嫁的状元郎是个鳏夫？金枝玉贵的千金小姐最后做了填房？这些人当真可恨，个个装得情真意切，说的话却比刀子还狠！”
