天色愈发阴沉，重重堆叠的云层由灰白逐渐转为透亮，又蓦然变得黯沉。这时，漫天鹅毛大雪终于纷扬落下，过得两三个时辰，整个帝京便被堆砌在琼花玉树之间，天地间白茫一片。皇城之中也不例外，值守的宫女太监们都袖手缩在檐下，有人想着稍后可以玩雪赏景，有人却在发愁这雪一下，又要多出许多工作。
漫天素色之中，一道灰色人影分外显眼。他自中道大步走来，目不斜视地进了御书房。虽然他样貌平平无奇，也没有什么特别凌人的气势，但一路走来，但凡看见他的宫女太监，无不心惊胆战地低下头去。
整个皇城之中，或许只有一个人敢于平视这看似平凡灰衣人。那便是当今皇上，德帝宣长昊。
一身明黄常服的宣长昊正在御案后批览奏章，听到宫人传报，长眉微不可见地轻轻一皱，放下了折子：“传。”
他其实并不愿意在这个时候见到这名精干倚重的属下，因为这意味着，他调派人手前去查证的事情，多半是往他最不愿见的方向发展了。
“微臣雷松参见陛下。”见到主上，高大的灰衣男子眼中满是敬重，单膝点地行了一礼。
“起来吧。”宣长昊屈指成节，若有所思地轻点了几下御案桌面，才问道：“瑾王之事，可有眉目？”
“启禀陛下，微臣幸不辱命，已将数日来九龙司所有可以调动的暗探打听出来的消息，统统归整于此。”
九龙司乃昭庆开国太祖所设的暗卫，独立于内阁与六部之外，挑选身家清白的平民子弟加以训练，再从中筛选新血，代代传承，历来只听从皇帝一人调令。但其职司却是十分神秘，有人说他们对一品以上的大臣也有先斩后奏之权，但也有人说，九龙司只有查探消息的权力，该如何定夺，依旧由皇上说了算。
雷松正是九龙司的统领，宣长昊与他出身同一支军队中，在微服历练时便已结识。宣长昊很欣赏他踏实稳重的作派，登基后特地将他调入皇城，几番磨砺之后升擢到九龙司统领之位，视为得力心腹。从某种意义上来说，雷松可谓是宣长昊的嫡系。
当下打开雷松呈上来的密报，只看了几眼，宣长昊面色便凝重起来。平日就一派冷酷肃容的俊容，又更平添几分肃杀之意。待将东西都看完后，他整颗心都直落下去，长眉不由自主拧在一起，面上罕有地露出几分痛心：“当真是他？”
雷松如今身居高位，耿直的性子虽未变多少，但已却知道有时候某些话需要避讳。听到宣长昊似是自言自语，又似是询问的话语，遂将头压得更低，说道：“陛下，微臣查到的所有事情，都已禀呈于奏文之中。”
其实，宣长昊如何不知道这一点，刚才不过是知晓真相后下意识地喃喃自语罢了。先前他还抱有几分希望，但看到奏报后，所有的希冀都已落空。
回想着这些日子以来对瑾王这个异母弟弟所怀抱的期许与信赖，宣长昊心头不禁掠过几分自嘲：当年刚刚接到父皇密信，知道江山社稷即将着落在自己肩上时，燕初便已提醒过自己，皇城之中凶险比战场更胜百倍。自己早该想到，连在军中都免不了争权夺利，抢报军功之类的糟心事，面对天下至尊至高的皇权，如果有资格相争，又有谁能忍住不动心？
刻下雷松所呈来的消息，虽只说了瑾王暗中在帝京经营多处生意，并且除诸般俊杰之外，私下更多与江湖异士、隐世高人结交，表面看来并无不妥。但若没有二心，他又何必掩人耳目，将这一切瞒得死紧？况且平日言谈间，瑾王对商贾十分轻蔑，几乎要效法前人绝口不提阿堵物的洁癖。以前自己只当他是继承了父皇的风雅绝伦，现在比照他这些暗中经营的勾当，却显得分外讽刺。显而易见，他之前说的种种轻视言辞，不过是为掩人耳目而已。如果不是那天出宫闲游，偶然听到珠宝铺子里的那番对话，起了疑心派人追查，恐怕他现在还被蒙在鼓里。
想到这些，宣长昊脸色一分一分冷下来，俊颜一派沉肃，浑身散发的怒气更是让人心惊。垂手站在一旁的雷松几乎是直承其怒，腰虽然依旧挺得笔直，但额角不知不觉已渗出了冷汗。
过得片刻，宣长昊才敛起怒意，沉声说道：“他上个月两次外出，在天心桥畔的酒楼、与朱雀长街的茶室内究竟是与何人会面，连你们也查不到吗？”
他自制能力极强，又在军中磨练出了雷厉风行的性子。得知真相后，虽然免不了生出几分错信小人的愤慨与恼怒，但亦知道，当务之急是防微杜渐，先彻查瑾王目前的实力，将对方的野心先一步扼杀在摇篮里。至于之后如何处置瑾王本人，则斟情再论。
听他立即指出了密报中唯二的含糊之处，雷松愈发小心翼翼，低头禀报道：“回禀陛下，九龙司的弟兄们虽然有一部分混迹于市井之中，专司暗探。但因之前并未特意留意过瑾王殿下的行踪，又兼殿下出行时十分小心，以至竟未能查出他所约见的是何人。微臣无能，还请陛下降罪。”
这番话自然不能教宣长昊满意。轩眉一动，他厉声说道：“雷统领，此番朕暂且先放你一马，你继续给朕彻查此事，务必要查出此人是谁！但若下次你仍是含糊其次，朕定然两罪并罚，决不轻饶！”
他话中隐有雷霆之意，雷松却是心中一松，立即答道：“多谢陛下网开一面，微臣定尽心尽力，不负陛下之命！”
将密报掷在桌上，宣长昊微微点头：“如此便好，你先退下吧。”
“是，陛下。”
待雷松退出御书房之后，宣长昊并未继续批阅奏章，也没有再拿起那封密信。再度屈指轻轻敲着紫檀案面，目光落在墙角斜插画轴的瓮瓶中，他脑中忽然划过一个念头：瑾王如此小心翼翼，约见的多半并非江湖异士，而是朝堂重臣。后日的腊八宫宴恰是百官云集之日，也许届时可以不动声色，暗中观察对方是否与哪个臣子特别亲近，或特别疏离。虽然瑾王生性谨慎，但此刻自己已洞悉了对方暗藏的野心，对方却一无所知，也许真能察觉到什么。
