听她说完，莫夫人眉心一跳，问道：“这事还有谁知道？”
那婆子道：“除了奴婢，再没别的人了。”
“嗯，那以后你留意着那边些，她的一应事务都由你来打理，不要再让其他人看见那贱妇，也不许走漏了半个字，否则我唯你是问。”
婆子应了一声，又问道：“那，夫人，要不要请位大夫过来？”
莫夫人烦燥道：“你是嫌我家的脸丢得还不够多么！这事要传出去，岂不要教外人说远儿的闲话？”
婆子迟疑道：“但……但她身上伤不少……少爷昨晚折腾了一夜，听那声音真是……如果不好生医治，只怕……”
莫夫人冷冷道：“你是在可怜她么？远儿正恋着她呢，下手定然是有分寸的，至多是皮外伤而已，你替她上些药就好了。”
听夫人语气越发不善，那婆子不敢再说什么，行了一礼便匆匆退下，先去库中领了些药，又端了一盆清水，送到府内极偏极破败的一处院落去。
屋内应赵和远之命特地新换的床榻上，明独秀正蜷在皱成一团的被子里，双眼失神，似昏似醒。除了一张脸还算完好外，连脖颈和手腕上都是道道咬痕捏痕。婆子见状心里叹了几声，便绞了帕子先替她擦拭伤口，以便上药。
但揭开被子，替明独秀除下里衣后，婆子心里却又犯了嘀咕：听说这位小姐是十四岁罢？大户人家许多女儿出阁出得早，随夫人外出观礼时，她也曾见过不少十三四岁的新娘子，却都是一团孩气，豆芽菜似的尚未长开。就连刚刚过门的小少夫人，也只是脸生得不错，身子却还是瘦瘦的。怎么瞧着这个明小姐身段丰润，根本不像只有十四的样子？通常女儿家得过了十五岁才能快速发育起来，难道她竟比别人提前了一年不成？
但这些疑问并无人给她解答，于是她只有一边奇怪地思索，一边替明独秀上药。
而昨夜发生的种种事情，自有人打探得一清二楚，报与明华容知道。
听罢元宝的转述，明华容摇了摇头：“事到如今，她还在痴心妄想着白家替她出头么，她也不想想，若无白孟连点头，单凭明守靖又怎能促成这桩婚事。他们对明霜月尚且如此，就更不提她了。如今只是她一介弃子，白孟连用她讨好赵家，也算物尽其用，又怎会去帮她。”
这种听壁角的事情，元宝已经做过了一次，这次本来是老大不情愿的，但不想看罢赵府内那一场闹剧之后，他居然又发现了一件出人意料的事情。他有心让明华容猜一猜，便说道：“除此之外，我在赵家还发现了一桩趣事：今早天亮的时候，赵家有个婆子悄悄溜到角门，与一个外头来的人嘀咕了许久，最后那人塞给她一包银子。之后那人离开了赵家角门，在街上转悠了一阵，四下闲逛一圈后，去了一个地方。”
闻言，明华容眸光微动，道：“除了我之外，还有人对赵家的事情感兴趣？但赵家昨天最大的事情就是迎娶新妇。那个下人传出的讯息，必定与这事有关联。他去了何处？”
见元宝迟迟不曾回答，明华容便猜出了他的意思：“原来你想考较我？”又打量元宝老神在在，显然是非常笃定自己定不会猜到。可见对方必定是个出乎意料的人，而且说不定自己还认识……想到这里明华容心中一动，说道：“那人是周姨娘派去的？”
闻言，元宝面上露出一抹讶然惊叹：“你如何得知？”
明华容却不答反问：“这么说来，我说中了？那你有没有打听到那人对周姨娘说了些什么？”
元宝压下心中惊异，回答道：“那人报给周氏的，都是昨夜在赵府内发生的事情。之后周氏并未分派他其他事务，直接把他打发走了。”
一边听他说话，明华容一边思索推敲，末了了然一笑：“这几日周姨娘时不时请我到她那院里，更有两次借故带着丫鬟们都出了房，只留我一个人在房中。看来她相当希望我发现那个施大夫的线索呢，可惜我却是个榆木疙瘩，每次都不曾体察她的好意。想来，如今她是对我彻底失望，想另辟蹊径了吧？但她到底意欲何为，难道真是想对付明守靖？”
想到这点，明华容不禁紧紧蹙起了一双修眉。周姨娘的目的正是她最奇怪的地方，因为从她所知道的种种迹象看来，周姨娘没有露出哪怕半分破绽。她也曾让元宝暗中紧盯着周姨娘，但亦是一无所获，周姨娘的行为跟过去并没什么两样，单单从行止间是看不出什么的。而人心隔肚皮，周姨娘究竟在想什么，或许只有她自己知道。
现在明华容所能做的，也只有让元宝继续去盯着周姨娘，尽可能防范于未然。
——这个周姨娘，城府之深，当真令人心惊。若非自己有外援相助，恐怕至今仍然未能察觉她的小动作。
想到这点，明华容无声一叹。
先是忙着过年，后来又全力以赴操办明霜月的婚事。两桩大事下来，明府上上下下都是累得不行，当值的下人们亦是松懈许多。这天下午，忽然有人风风火火闯进半开的大门来，抬腿就往里面飞快地走。门房阻之不及，连忙推醒了旁边还在打瞌睡的家丁，跟着追了进去。好不容易追到了二门处，眼瞅着那人竟不管不顾直往女眷所居的后院闯，众人只急得跳脚，连声嚷进了贼了。
听到他们的话，那人回过头来喝道：“我是贼么？你们眼睛生到哪里去了！”
他这一回头，众人这才看清此人竟是大房的少爷明檀海，只因他常年不在府中，所以众人竟不认得他的背影，误将他当做了歹人。当下一众下人吓得跪地磕头不止。而明檀海似是有急事，见状甩下一句“如有下次定不轻饶”，便又匆匆往里走去。
逃过一劫，众人的胆子重又大了起来。回到当值处，皆在窃窃私语，议论这向来刻板木讷的少爷怎么会这般风风火火，七嘴八舌，说什么的都有。过得少顷，见明檀海出来命人套了张马车又出去了，便更奇怪了。
