线索实在太少，想来想去，明华容也理不出头绪来，遂索性先暂且搁置一边。事有轻重缓急，她又去琢磨施大夫一事，回想起周姨娘死前的一幕幕，她几乎已可以肯定，指使化名为施大夫的杨一施、暗中襄助周姨娘的那人必是贺允复无疑。但，纵是血统存疑，明面上贺允复的身份仍是景晟的皇子，他究竟是为什么理由插手明家家事？或者说，他从这件事里能得到什么好处？
这疑点却比之前的更难十倍。因为无论明华容怎么想，都找不到半分理由。周姨娘揭穿明守靖老皮的后果，除了对明家人不利之外，对其他人并无半点好处。如果贺允复是朝中官员，或许还能解释为党争朝斗。但他既然不是，那其动机，便颇为教人费解了。或许只有姬祟云才能解释。
想到姬祟云，明华容不禁问道：“后来姬公子找到贺允复没有？”
元宝摇了摇头，道：“自从在那小院分开之后，我便再没有见过他。”
听了这回答，明华容悄然生出一丝不安。贺允复隐于暗处频频出手，但却总是教人猜不透他的动机。前去找他的姬祟云又没有音讯传回，也不知会不会出什么变故……
见她有些神思恍惚，元宝知道她是在为姬祟云担心。他不是没有眼色的人，但现在实在不是儿女情长的时候，他不得不轻咳一声，唤回了明华容的注意力，将这次过来最重要的目的说了出来：“入宫之前，我本打算再度潜入白府，试试看能不能在书房发现些蛛丝蚂迹。但这一去我才发现，白府的护卫比先前添了数倍，而且府内颇有一些乔装成菜贩下人之流的人进进出出，看上去颇为异常。因为其中很有几个高手，我怕横生枝节，便未靠近，所以也不太清楚他们在做什么。”
这种反常的情形，前世明华容便已见过，所以当下一听到府内加强警戒，有形迹可疑的人出入等语，一下子便站了起来，失声说道：“莫非白家想逼宫？！”
“逼宫？”元宝一愣，却觉得明华容想得太多：“白家为何要逼宫？他们与瑾王的秘密盟约并不牢固，就算着意修复关系，一时半会儿也还走不到这一步。”
“不，如果真是白家要逼宫，那么他们的用意只在自保，并非扶助瑾王。”一旦意识到这一点，之前发生的种种便像是被疾风吹拂的书页，快速地翻动着，将一桩桩看似无关的事情瞬间连成了线。
明华容整理了一下思绪，将刚刚意识到的被忽略处逐一分析出来：“昨天白氏与明独秀死了，白孟连的妻子亲自去到赵府，却没有让赵家给一个说法、甚至连道歉也没要一声便将遗体带了回去。我当时就在奇怪，什么时候白家变得这么好说话了。因为想不出原因，我勉强理解为白孟连伤心过度，而赵家又是没法逃避，所以他只是暂时没有追究。但现在往深处一想——他未必是不想追究，而是他以为这件事并不简单，赵家只是被做了幌子，所以顾不上追究。”
元宝却听得更奇怪了，不禁说道：“借用赵家做幌子的人不正是你么？难道白孟连还会顾忌你？”
明华容道：“你知道真相，但白孟连并不知道。昨天的事，若是没有对白氏性情十足的了解与掌握，是绝对做不到的，所以在外人看来，单凭我一人之力是不可能要了她们母女性命，背后必有其他人帮助。而表面看来，我不过是甫入帝京不满一年的孤女，既没什么背景，也没有可以倚仗的势力。这个时候，白孟连便会去怀疑近来和我走得近的人。”
“那么，就是长公主，但——”
“你又错了。”明华容毫不客气地打断元宝的话，眼中异芒闪动，明锐不可直视：“举国皆知，长公主乃是居士之身，不理也不喜俗务。这一点从花朝节时出事就能看出来，如果是个精于事务的人，必定能将一切打理得井井有条，断然不会引出这场闹剧来。白孟连纵然对长公主有所怀疑，但与花朝节之事相互佐证，马上便会打消这想法。长公主的嫌疑既已排除，那么剩下的、唯一可能指使支配我的人，便只有一个——皇帝宣长昊。”
元宝因为早就知悉了真相，加上从来没有站在白孟连的立场上分析过这件事，所以根本没有想到这一层。现在被明华容一提，他仔细一想，不由惊道：“宣长昊向来看不惯白党，彼此积怨已久，若说最想要对付白家的人，除他之外不作第二人想。但宣长昊就算要动手，也该落在明处、落在朝政上。白孟连又怎会认为，女儿与外孙女的死会和他有关系？”
明华容淡淡一笑，道：“难道你忘了他与瑾王的秘盟已有所动摇？经过明守靖被扒皮一事，多疑的瑾王便对白家生出嫌隙，觉得他们有所隐瞒，不敢全然信任。之后他又抬举了陈江瀚，白家的地位自然不可避免地受到影响。而前天花朝节上陈江瀚公然勾引的杜唐宝，她的父亲杜侍郎又正依附于白家一党。这件事会被白党视做陈江瀚不知天高地厚，竟然妄想向己方挑衅，他们定会要求瑾王严惩此人。但莫要忘记，陈江瀚背后可是有着几可媲美国库的家产，瑾王必不愿轻易放弃他。但是，虽然瑾王已不敢完全相信白家，可也不愿开罪他们。对于这件事，瑾王肯定是先含糊以对，希望找到一个两全之策。正在这样一个左右为难的微妙时期，白氏与明独秀忽然又双双出事，你说白家的第一反应会是什么？”
随着明华容不疾不徐的话语，元宝已完全明了了瑾王与白家的顾虑和打算，闻言立即脱口说道：“白家首先会怀疑，是不是瑾王决定保住陈江瀚、与他们家彻底撕裂关系，所以才下此狠手！”
“正是如此。”明华容拿起桌上的一卷绣线，慢慢将之理顺，仿佛这样就能让思维更清晰似的：“但这做法未免太蠢。所以白孟连冒出这个念头后，又会立即否定它，继而又去深思，下手的人该是另有其人，而此人的目的，便在于挑拔他与瑾王的关系。与白家有仇、又不希望瑾王与其结盟、且能毫无顾忌当众杀害重臣之女的人，朝中再找不出第二个来。他当然会疑心到宣长昊身上。”
