宴会不欢而散，祁高笃带众人悻悻下楼。石高静往电梯口走时向窗外一瞥，发现城中有一小块方方正正的区域熠熠生辉。驻足去看，原来是一片古建筑群，蓝绿色的琉璃瓦在反映着亮铮铮的阳光。他问那是什么地方，祁高笃说是城隍庙。石高静想：如果说，印州城当年是仿了范蠡的那一方玉印，那么城隍庙则是印中之印。
以前石高静来过多次印州，但一直没去过城隍庙。这次回来虽然与江道长见过面，但因为忙于师兄的丧事，却没能与他深谈。他对祁高笃说，想拜见一次江道长，祁高笃说，我下午有事不能陪你，我派车把你送去。
半小时之后，石高静就站在那一方大印的南部边缘了。
这是一条东西向的老街，全由青石板铺起，上千年来的人足践踏，让街面光滑可鉴。此刻，已经迈入西历新千年的诸多人足，依旧在街上来来往往，在庙门口出出进进。石高静知道，在旧中国，几乎每一座城市都建有城隍庙，供奉着城隍老爷，然而那些神仙世界的市长们多是来自凡人：或是忠臣良将，或是廉正清官。譬如说，上海的城隍老爷是明朝重臣秦裕伯，杭州的城隍老爷是明朝清官周新，印州的城隍老爷则是南宋清官匡临渊。石高静曾经读过介绍匡临渊事迹的材料，说他担任印州知府期间，断案公正，爱民如子。淳熙年间印州大旱，成千上万的饥民涌进城里，匡知府日夜操劳，筹措粮食施粥于灾民。难得的是，他为了体恤灾情，安抚民心，一日三餐不在别处吃，只在施食摊子上啖粥三碗。这样连累带饿，以身殉职。灾后，印州民众集资建起这座庙，尊他为印州城隍。
石高静走进庙里，只见院里香烟缭绕，有一些人在香炉前焚香礼拜。东西两面的三官殿、文昌殿、财神殿、妈祖殿等等，也有一些香客在那里磕头。他想，这里到底是城中大庙，香火竟然如此旺盛。
走上大殿台阶，跨进门槛，石高静就见到了那位城隍老爷。只见他面黑如漆，慈眉善目，于是肃然起敬，纳头便拜。有一位值殿的道士快步走到神台一侧的大磬那儿，在石高静头触拜垫的时候击出一声清脆悠远的声响，以便让神灵晓得。
三礼三叩结束，他刚刚站起，那位道士放下磬枹，走过来向他拱手：“无量天尊。石道长来啦？”石高静转脸一看，原来是那天在简寥观的法事上担任高功的周道长。他还了个礼，说自己一直没来过城隍庙，今天过来给城隍老爷磕个头，并拜见一下江会长。周道长说这个时候会长还在睡午觉，三点以后，会长如果没别的事，都会到客堂坐一会儿，接待一下宾客。他让石高静到大殿东南角的桌子边坐下，二人闲聊起来。
石高静见桌上有一本册子，封面上写着“天地朝科”四字，翻开看看，原来是高功做道场时的唱念文本，知道周道长是在温习功课，就称赞周道长的高功功夫厉害。周道长笑道：“我厉害什么，比我师父差远了。”石高静问：“你师父是谁？”周道长说：“会长呵。我十三年前拜他为师，学到今天也没到他那个境界。”石高静问：“会长能达到什么样的境界？”周道长说：“通神。”石高静惊疑地看着周道长：“是吗？”周道长说：“石道长你在全真，可能不大了解这高功的真本事在哪。”石高静说：“我是不了解。”周道长说：“一般人看高功，主要是看他的外在形象和说唱念作。卢美人为什么有了些浮名，自吹是印州第一高功，主要是他嗓子好，会表演。可是，身为高功，重要的不是这些，是内在的功夫，存想。”石高静问：“怎样存想？”周道长讲：“就是通过意念的作用，沟通人神，将凡间之坛化为三清圣境。”石高静问：“真能那样？”周道长点头道：“真能。我亲眼见过。现在师父年纪大了，一般不登坛了。但是十多年前有一次，我师父登坛主持黄箓斋，我在一边作经师，念着念着，抬头看见，有许多神灵从半空落到坛上，和师父一起踏起了禹步。”周道长的话让石高静将信将疑，心想，他描述的场景，也许是他恍惚时的幻觉罢了。但他知道，江老道长的确来历不凡：他出身道士世家，祖孙三代都在龙虎山天师府受过箓，都担任过这城隍庙的住持。
他点了点头又问：“江道长做高功还有什么高妙之处？”周道长说：“他会自撰青词。”石高静说：“是吗？那可不是一般人能写的。”他知道，青词是古代斋醮科仪中的一种文本，相当于官员的奏章，不同的是，官员的奏章给皇上看，而道士的青词给天神听。在古代，许多文人都或受皇帝之命或受斋主所托写作青词，因而青词成为一种常见的文体，如欧阳修、陆游等都写过。有一些人，还因为青词写得漂亮而升官，明朝嘉靖帝爱好青词，内阁十四个辅臣，有九人是通过撰写青词起家的。直到近代，还有一些作家会写青词，像龚自珍的诗，“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”，其实就是青词里面的句子。
周道长从抽屉里拿出一个手抄本给石高静，说：“你看看，这上面都是我师父写的。”石高静看见本子用一种青绿色的纸张装订，就问：“这是什么纸呵？”周道长说：“青藤纸。青词就是由此得名的。”石高静拿到手中翻开看看，里面的青词有几十篇之多，内容有颂神，有消灾，有祈福，有祝寿，多是四六骈体，文采斐然。
聊了一会儿，周道长说时间差不多了，起身到门口看看，指着位于院子东南角的客堂说：“会客室的窗子开了，会长肯定在。”就领石高静过去。进了客堂，他向长着一张大红脸的知客道士介绍了石高静，说明来意，知客点点头，走进了里屋。周道长让石高静在这儿等着，他要回去值殿，说罢转身走了。很快，知客道士从里边出来说，石道长请进。
会客室里，江道长手端茶碗站在那里，正看墙上挂着的一幅画。他今天没穿道服，着一身褐色唐装，梳着背头，加上他面容清癯，像个满腹经纶的老知识分子。石高静拱手说一声“会长慈悲”，向他屈身打躬，作了个圆揖。江道长看着他一笑：“石当家免礼。”石高静尴尬地摇头道：“让会长见笑了。我当谁的家？我是丧家之犬呵。”江道长指着墙上的画说：“谁说你是丧家之犬，你的家不是在那里吗？”石高静过去看看，原来这是一幅国画，用简繁结合的手法画了琼顶山全貌，从上面可以看到琼顶，看到玄溪，看到希夷台和逸仙宫，唯独没有玄溪水库。石高静说：“这是过去画的吧？”他看看题款处，“琼顶春意”四字之后，是“霞友道人庚子仲春写于印州”。他见这画有些泛黄，装裱很是破旧，就问：“不知作这画的时间是哪个庚子？”江道长说：“应该是光绪年间。”石高静点头道：“哦，1900年，距今整整一百年了。这个霞友道人是谁？”江道长说：“不清楚。昨天城里有个人找我算卦，送给我这幅画，说是家传的。我问他知不知道画家是谁，他说不知道。但不管是谁，这画还是蛮有味道的。”说罢，又去欣赏。
石高静心想，江道长预测功夫甚高，我不妨借这画问问我的前程，就说：“请问江道长，你看琼顶山还能重现这幅画的情景吗？”江道长看他一眼：“你想问这事？”石高静点头道：“对。你让我应师兄到美国把簪子交掉，可是接簪之人现在不知所措，请道长指点迷津。”江道长端起手中的茶碗呷上一口，说：“带美元了吗？”石高静没想到江道长会向他要钱，而且是要美元，就强笑着说：“我不知道会长要美元做卦金，已经到银行换成人民币了。”江道长将头一摇：“那不行。你能给别人美元，也得给我。我也想尝一尝怀揣美元的滋味。”石高静忽然明白，江道长这是在批评他，嫌他那天向道士们发美元的做法过于显摆，于是站在那里面红耳赤。
窗玻璃忽然被人敲响。二人转脸去看，原来窗外站着一老一小两个女人，那个小女人是个孕妇。江道长走过去问她们有什么事，老女人小声说：“大师，我想找您推个八字，可是知客不让见您，只好在这里求您了。”江道长问：“你要我给谁推？”老太太向小女人的大肚子一指：“给我孙子。”石高静觉得蹊跷，就说：“孩子还没出生，怎么推八字呀？”孕妇羞羞地一笑：“我婆婆的意思是，让我临产之前，找个好时辰去医院作剖腹产。”石高静想：前几天和米珍说剖腹产的事儿，光知道有医院想创收的原因，有孕妇怕难产的原因，没想到还有想让孩子有个好八字这一种，就笑道：“大道自然，何须强为？”
老太太却继续央求：“道长，大师，你们快给我们算算吧！人的命，天注定，要是我孙子能有个好八字，一辈子光享福，不受罪，那有多好！我媳妇的预产期是下个月21号，你看，是提前几天好呢？”少妇也说：“我和我对象的命都不好，都没能上大学，没干上好工作，可不能叫我孩子也像我们这样。大师，麻烦你了！”江道长笑道：“你们错了，八字哪能决定人的一生？你们知道明朝的开国皇帝朱元璋吧？”老太太说：“知道。他怎么啦？”江道长说：“他登基做了皇帝，认为是自己的八字好，担心和他同时出生的人会和他争天下，就下令在全国查找。查来找去，还真找到了一个。你猜那人是干什么的？是养蜂的，他养了十三窝蜜蜂，和天下十三省的数字一样。朱元璋就放了心，没有杀他。他的八字和朱元璋一样，却为何没当上皇帝？因为决定一个人的命运不只是八字，还有许许多多的其他因素。”
说到这里，他抬手一指：“你们瞧瞧，那大殿前面挂了什么？”石高静抬头去看，原来大殿的檐下有一个紫黑发亮的大算盘，每一颗算珠都大如钵盂，刚才他光看门边对联去了，没注意到这件东西。老太太看了说：“那不是个算盘吗，什么意思？”江道长说：“意思很明白：人算不如天算。”石高静也说：“对，人算不如天算，还是顺其自然为好。你真要让你孙子提前出生，说不定会抱出个先天不足的孩子，让你们烦恼一生。”少妇听了这话满脸紧张，说那就不去割肚子了，顺其自然吧。老太太只好咂咂舌头，满脸遗憾地走了。
石高静又去看那算盘。他见算盘一共十三档，中间是空档，两旁各用算珠标示出六个数，左起为9、7、36、72；右边则是1、2、3、5、6、8，就问江道长这是什么意思。江道长说：“首先，它表示从1到10。”石高静仔细看了看说：“不对呵，我只看出8个数，没有10和4。”江道长说：“你看，上面不是一共标出了十个数字？这就是10。另外，9、7、6、8四个数暗寓了4，因为这几个数在易学中称为四象。”石高静点头道：“噢，原来10和4是隐藏其中的。”江道长说：“算盘上用这十个数字，是有讲究的。《易经》里说，天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。天数奇，奇数之和为二十五；地数偶，偶数之和为三十，天地之数总和为五十五。用这些数字，可以推导阴阳变化、屈伸往来之机。另外，算盘上的这些数从9开始，以8殿后，是有讲究的，也与《周易》有关。左9为老阳，7为少阳，右6为老阳，8为少阳。如果你懂得筮法就知道，筮得9和7为阳爻。不过，得9，便是老阳，其爻要变，7则不变。筮得6和8为阴爻，只是逢6为老阴，其爻应变，8为少阴，其爻不变。卦象中凡阳爻便称为九，阴爻便称为六。9、7、6、8这四个数字决定了筮的结果，也就是会得哪一爻。积六爻而成卦，所以这里暗藏了占卦的全部消息。算盘上的数字从左往右读，阳在左，阴在右。依照古代方位图，上方为南阳，下方为北阴，左为东，右为西，东属阳，西属阴。所以。两个阳数居左，两个阴数居右。”石高静问：“哦，真是玄之又玄！那么，中间一档为何空着不用呢？”江道长说：“那一档为虚，代表了道。”石高静点头道：“原来它的作用更是无穷大。它代表了道，后面的数字是1、2、3，是否寓意‘道生一，一生二，二生三，三生万物’？”江道长说：“对，就是这样。三生万物，万物无限，但每一物都具备五行，所以3的后面还跟了5。”
江道长对于大算盘的这一番解说，让石高静佩服得五体投地。他说：“会长，我真没想到这算盘上有如此多的玄机。我一直修习南宗丹法，虽然也读过《周易》，但慧根太浅，对预测这门学问不甚明白，您能教我一点吗？”江道长把眼一瞪：“教会了你，我凭什么吃饭？”石高静看出他是在开玩笑，笑道：“您不会像猫教老虎那样，留下上树的一招？”江道长说：“留下上树的一招也没用，大虫徒弟照样会占山为王。”石高静明白，他说的是卢美人，就问：“会长应该早就料到这一步，为什么不做些预防？”江道长说：“预防？难呵。我早就料到他要上山，也和康局长打过招呼，可是康局长在官场那个算盘上只是个小珠子，他还得受人拨弄。”石高静点点头：“我明白了。这就叫中国特色。”江道长说：“不，这是宇宙特色。”石高静不解地问：“宇宙特色？会长为何这样讲？”江道长又向大殿一指：“这也是那架大算盘上早就标示了的。”石高静看着大算盘问：“上面是怎么标示的？”江道长说：“你看那上面，最后的两个数是36和72，对吧？这是天罡地煞之数。像你二师兄这样的人物，利欲熏心，趋炎附势，一会儿是全真，一会儿是正一，标准的一个‘道串子’，地煞之相尽显，其实也是上天安排的。”石高静说：“我明白了。‘道高一尺，魔高一丈’就是这么来的。”江道长说：“不错。然后是‘魔高一丈，道高十丈’，再然后是‘道高十丈，魔高百丈’，道魔共舞，纠缠不休，像螺旋一样贯穿时空。”石高静将手一拍：“对！和DAN差不多，也是双螺旋结构！”
江道长看他一眼，说：“我听说，你在美国是研究人类基因的。其实，不只人类基因是双螺旋结构，宇宙中许多事物都是这种结构，这就叫‘众生同源，先天平等’，也叫‘众生皆具道性’。”石高静感到惊讶：“是吗？请您再举几个例子？”江道长说：“我只举两样：宇宙中，是不是有许多大到不可思议的盘状星系，对吧？它们大多是螺旋结构。”石高静说：“对，天文学上是这么讲的。另一样呢？”江道长说：“人体内部除了你说的DNA，还另有螺旋结构，你没发现？”石高静摇摇头：“没有。”江道长说：“你师父没走的时候和我说过，他通过内视能够看到。人的身体上，除了十二经、八脉道这样垂直的经络，还有一种‘之字脉’。呈盘旋状分布于全身，内外深浅，各个层次都有。”石高静说：“惭愧，我还没修成师父那种境地。”江道长说：“你也会的。”石高静问：“那要等到什么时候？”江道长沉吟片刻，从墙上摘下那幅画，铺在桌上，抄笔蘸墨，在右上方写：
蜀犬丧家，三弄琼花
水落石出，人小天大。
西元两千年仲春江瑞篆题赠石高静道友
写罢，江道长将笔一掷：“好了，拿走吧。”
石高静让他的这一举动惊呆了。他知道，这是江道长在对他开示，就问这题款是什么意思，江道长说：“你以后会明白的。”石高静又问：“您让我拿走，拿走什么？”江道长说：“这幅画呗。人家画的是琼顶山，不给你给谁。”石高静嗫嚅道：“我……我还没准备好美元呢。”江道长板着脸说：“先欠着吧。”石高静问：“数额多少？”江道长向大殿一指：“照那算盘上来。”石高静向那边看一眼，心花怒放，说一声“会长慈悲”，纳头便拜。江道长说：“磕什么头呀，快起来吧。”
石高静起身后，把那画卷起，拿在手中。江道长去找来一个塑料长管，让他套在画轴上防水防潮。江道长的细心让石高静更加感动，他深鞠一躬，转身出门。
石高静一边往庙外走一边想，我今天的收获太大了，既见识了江道长的非凡道行，又得到了他的宝贵谶言。这十六个字，我虽然不太清楚其具体含义，但它对我的未来一定会起指导作用。我要牢记在心，仔细琢磨。
走到街上，他到商场买了一些日常生活用品，叫了一辆出租车上山去了。
在简寥观门前下车，石高静一眼就看见太清殿的檐下多了一样东西：大算盘。奇怪的是，这架算盘有十七档，上面用算珠标着的数字是“666 123456789 888”。
邴道长从大殿里走了出来。他用鹰隼一般的目光看着石高静，拱手道：“石爷出院啦？欢迎欢迎！”石高静道：“邴爷就是不欢迎，我也要回来的。哎，请教一下，你在这里挂出的大算盘，上面怎么是这样一串数字？我在城隍庙里看到的可不是这些呀。”邴道长把脸仰成水平状态，看了一眼头顶：“改革嘛。城隍庙里标出的数字太玄，很难解释得清楚。标成这样，谁见了都会明白：我给他们算上一卦，能保他们六六大顺、发发发。”石高静点头道：“高，实在是高！不过你这么一弄，对得起殿里面供的三清吗？”说罢，他带着满脸怒气，穿过殿堂往庙内走去。在他身后，邴道长阴阳怪气地说：“怎么不能？难道非要像你应师兄那样，连吃的都没有，嘴清，胃清，肠子清，才对得起三清？”
院子里清寂如故，只有斋堂里传出剁菜的声音。他走过斋堂门口，见里面一个提刀的中年妇女向她观望。石高静估计这是卢美人雇来的厨师，就向她说：“你好！晚上请给我加一份饭菜。”中年妇女问：“道长是临时挂单呢，还是常住？”石高静说：“常住！”
说罢，他向自己住的寮房走去。走过老睡仙门口，听见里面鼾声如雷，就推开虚掩着的门扇进去了。老睡仙果然仰躺在床，把脏兮兮的胡子吹得瑟瑟飘飞。石高静晃了晃老睡仙的身体，叫了两声，老睡仙慢慢睁开眼睛。石高静说：“老修行，你修到什么地步啦？南天门快到了吧？”老睡仙茫然地看了石高静好大一会儿，没有出声。石高静说：“你不认识我啦？我是翁大师的三徒弟，前几天我师兄羽化，不是我把她送回来的嘛。”老睡仙说：“嗯。”石高静问：“这里有了新当家，你知道不？”老睡仙说：“嗯。”石高静问：“你每天中午那顿饭，还能吃上吗？”老睡仙说：“嗯。”一连“嗯”了几声之后，老睡仙的眼睑又慢慢合上。石高静见他这样，只好从提兜里掏出一包饼干放在他的枕边，转身走了。
隔壁的寮房依然锁着，他掏出钥匙开门进去，见里面的摆设还是老样子，他的箱子也安安静静卧在地上。他把提兜放到桌上，蹲下身打开箱子查看一番，里面的东西完好无缺。
他走到床边，将手伸到枕头底下，想看看师兄留下的那本《悟真篇》还在不在。没料到，枕下空空如也，莫说书，连一张纸也没有。
石高静的心脏“腾腾”急跳，额上冷汗直冒：怎么回事？是我记错了？他再回想一下，自己在这里住的最后一夜，千真万确是把书放在枕下，早晨出去时，还掀开枕头看了一眼。
他呆立床前，心如油煎：这书是被谁拿走了呢？卢美人？邴道长？阿暖？沈嗣洁？
阿暖走了进来，说自己正在紫阳殿值殿，看见师叔回来了，过来拜见。石高静说：“阿暖，我告诉你一件非常严重的事情：你师父留下一本《悟真篇》，那是南宗的传家宝，已经在琼顶山上珍藏了几百年，现在却不见了。”
阿暖立马瞪圆双眼：“是吗？这还了得！那本书我知道，师父以前经常看，还多次读给我听，怎么会不见了呢？”
石高静想，看阿暖的表情，书的丢失与她无关，还是沈嗣洁的嫌疑最大。因为她知道这本书的存在，也知道这本书的价值。另外，她可能有这寮房的钥匙，临走时顺手牵羊。不然，她走的时候为何不到医院看我？
阿暖说：“师叔，让邴道长给算一算好吧？他的测算功夫很厉害。”
石高静立即皱眉道：“不找他！”
阿暖怯怯地看着石高静，又说：“那你找江道长吧。”
石高静思忖片刻，拨通城隍庙的电话，把丢书的事情向江道长讲了。江道长在电话里说：“别着急，书在姓沈的手中。”石高静问：“她大约去了哪里？”江道长说：“西北方向。”石高静问：“我能不能把她找到，把书要回来？”江道长说：“随缘吧。”接着放下了电话。
石高静想：江道长说的“随缘”是什么意思呢？这本由南宗历代祖师作注的《悟真篇》，必须留在琼顶山才对，我怎么能让它随缘飘流不知所终？
他问阿暖：“你知不知道沈嗣洁到底去了哪里？”阿暖摇摇头说：“不知道。她走的时候我问过她，她只说四海为家。”石高静又问：“她的俗家是哪里？”阿暖说：“以前听她说过，是安徽省马站县，村子好像叫沈家山。”石高静点点头：“我知道了。”
他打电话向祁高笃说了这事，祁高笃也觉得事态严重，骂了一通沈嗣洁，说大师兄怎么还会有这样的徒弟。石高静说：“老四，什么也别说了，你快派一辆车给我，我要找她去。”祁高笃说：“你刚刚出院，身体吃不消呵。”石高静说：“我说是死在路上，也要把这镇山之宝找回来，不然对不起南宗历代祖师！”祁高笃只好答应，说你去找吧，但我必须让小阚随车照顾你。石高静说：好吧，谢谢。
他看看阿暖，沉吟片刻，抬手把头上的簪子拔下，说：“阿暖，我身体不好，外出追书，结果难料。这簪子的来历你知道，是琼顶山几十代祖师传下来，你师父在美国交给我的，特别珍贵。你先给我保存着，万一我回不来，你就戴这簪子。不管你又拜谁作师父，你都要记住，你是你应师父的大弟子，是南宗传人。”
阿暖满脸惊恐，退后一步跪倒，流泪道：“师叔，这簪子我怎么敢接？你路上多多保重，你一定会回来的。”
石高静说：“这不是以防万一嘛，你快拿着！”
阿暖这才抖着手把簪子接过，站起身来擦眼抹泪。
石高静嘱咐她，一定要把簪子藏好，不要让任何人知道。阿暖点头答应，把簪子揣进衣兜。
石高静从自己的衣兜里掏出以往用过的橡皮筋，把头发在脑后扎成一束。而后，收拾了几件衣服和随身物品装进包里，走出门去。
在庙前等车的时候，邴道长从大殿走出来，问他刚刚回来怎么又走，石高静说：“你定局排盘，算一算呗。”邴道长捻了捻黄胡子，转了转黄眼珠子：“事情明摆着：石爷命犯桃花，艳福当头，外国美女正在城里等你。”石高静一笑：“哈哈，邴爷真是个神算子，真叫俺佩服！”邴道长鼻子里“哼”了一声：“不过我劝道兄悠着点儿，这座炉鼎可比你在美国搞塌的那一座厉害，小心搭上身家性命。”石高静拱手道：“多谢邴爷提醒。”
等到小阚带车过来，石高静坐上去，向阿暖摆摆手走了。
此时太阳西下，山中暮霭沉沉。司机一边开车一边问：“石院长，咱们要去哪里？”石高静说：“安徽马站县。”司机说：“天快黑了呀。”石高静说：“黑了也走，咱们在路上住一宿，争取明天早一点到。”
一直走到晚上十点半，车子过了南京长江大桥，石高静才让司机停下。他们住进路边一家小旅馆，随便吃了晚饭，而后开房休息。
怕自己夜里犯病，石高静让阚敢和他同住一屋。刚躺下一会儿，小阚就开始磨牙。吱吱吱，吱吱吱，像个临阵磨枪的古代军士。磨一阵子，他吧嗒着嘴叫道：“燕红，燕红……”石高静心里发笑：这家伙，梦境里只有那个弹筝的女孩呀。白天在凌霄阁见到的情景，此刻又重现在石高静的脑际。他想，那个燕红，看起来质地不错，目前却沉陷于情天欲海之中，实在可惜。
小阚不停地磨牙说梦话，让石高静久久不能入睡，左胸也像被谁压上了一块巨石，沉重闷痛。他起身找出速效救心丸吃下，悄悄开门出去，让服务员另开了一个房间。寻到清静，躺了半个时辰，胸上的那块石头悄悄移开，他才放心地睡了过去。
早晨起来，到原来的房间看看，小阚已经醒来，正在整理床铺。石高静问他，夜里是不是梦见燕红了。小阚红着脸点点头：“是。你听见我说梦话了吧？”
石高静问他，是从什么时候开始喜欢燕红的，阚敢说，从燕红第一次进酒店的时候。他看一眼窗外，眼神迷离地回忆道：“那天我正值班，燕红背着琴从街上走了过来。我一眼看到她，就再也挪不开眼珠子——她长得太好看了，简直是仙女下凡呀。我两眼直勾勾地盯着她看，没想到，她走到大门外站下，抬头瞧瞧逸仙宫大楼，抬脚就往里走。我心里扑通扑通地跳，问她来酒店干什么，她说来演出，我就放她进去了。你说奇怪不，她一进酒店，我就觉得，是自己家里来了……来了个新媳妇。”
石高静说：“你喜欢她，为什么不直接向她表白？”
小阚说：“我敢吗？人家是谁，我是谁？我是癞蛤蟆想吃天鹅肉呵。真的，燕红在酒店里留下，整天在大楼的最高层弹琴，我站在大门口的岗位上抬头看看，感觉人家就是一只白天鹅，自己就是一只癞蛤蟆……不过，这只白天鹅来到逸仙宫，很快就让人给糟蹋了……”
石高静问：“这人是谁？”
小阚咬了两下嘴唇说：“是……是祁总。有一天夜里我到楼上巡查，看见燕红从他屋里出来，一边走一边捂着脸哭。当时我心里那个气呀，恨不能去弄来炸药，把逸仙宫酒店彻底炸平！”
看着阚敢那满脸的愤恨，石高静心中隐隐作痛。他说一声“罪过”，又问阚敢，燕红和郇民是怎么回事。阚敢说：“祁总的女人有很多很多，据我所知，他特别喜欢和那些放荡女人一起吸毒、“溜冰”，燕红这样的可能不对他的胃口，所以玩过一回就不再理她了。过了一段，郇民看上了燕红，经常开车过来接她出去。不过昨天中午，苏经理打电话让我和同事到凌霄阁把燕红拖走，我才知道他俩已经闹翻了……”
石高静叹息一声，说道：“小阚，你喜欢燕红，燕红却喜欢老板，你真是痴心妄想，忧苦身心呵。”小阚说：“唉，我烦恼死了！石院长，你说我该怎么办？”石高静说：“你赶快另谈个对象，把燕红彻底忘掉。”小阚说：“也不是没谈过。我父母托人给我介绍了好几个，我一看，那些女孩都是些土得掉渣的鹌鹑，怎么能跟天鹅相比。”石高静说：“问题是，那只天鹅不属于你呀。”小阚说：“是呵，我恨自己就恨在这里——追不到燕红，还是心心念念放不下她。我就是这么个没有出息的窝囊货！”石高静说：“你念念《常清静经》吧。”
吃过饭上路，石高静就在车上教阚敢念《常清静经》，一边念一边讲解。讲到“人神好清，而心扰之；人心好静，而欲牵之。常能遣其欲，而心自静；澄其心，而神自清遣”，小阚似有所悟，点头道：“我明白了，我真是可笑。”
上午九点来钟，车子进入淮北丘陵地带。几经打听，他们找到了那个叫作沈家山的村庄。它坐落在一座大山前面，村里村外开满桃花。
石高静在小阚的陪伴下走进村里，向街上人打听到，沈家山真有一个在外面当道姑的，她爹叫沈老三。按照人们的指点，他们走进一个破败的宅院，见到了沈嗣洁的父母。石高静问这对年过七旬的老人，沈嗣洁回没回来，老太太立马眼泪汪汪说，已经和闺女六年没见面了。
石高静见她的表情不像在说谎，便知沈嗣洁离开琼顶山之后并没有回家。他不甘心，问老两口知不知道女儿在哪里，老头吐出一口烟，恨恨地说：咳，人家二十年前就说过，四海为家，俺从来不知道她在哪省哪县。
石高静彻底失望了。他接过老太太递到他手中的花生，扒了几粒无滋无味地吃下，与老人闲聊起来。他问，沈嗣洁在哪里出的家，老汉抬手向北窗外一指：仙姑山。石高静问，那山为何叫仙姑山，老汉说，因为八仙里面的那个何仙姑，是在这里成的仙。石高静听了很是惊讶，老汉就向他讲：老辈人说，何仙姑没成仙的时候喜欢采药，有一天采到这座山上，山上忽然起了雾，雾里走出一个道士，给她一个桃子让她吃。何仙姑把桃子吃掉，雾就散了，道士也不见了。何仙姑把桃核扔到山下就走了，从那以后不食人间烟火，成了神仙。那个道士，就是吕洞宾，她是来点化仙姑的。何仙姑虽然走了，可她扔到山下的桃核长成一棵树，树又生树，这样，附近的十里八乡都有了桃林。
老太太说：“这些事只是个传说。可我家大妮子把它当成了真的，从小就说想学何仙姑当神仙。她初中毕了业，我叫她在家干活，可她嫌累，不想干，老说想当神仙，有空就往后山跑，盼望着能像何仙姑那样遇上吕洞宾。我打她骂她，她也不改。十七岁这年，她跑到山上好几天不回来，我去找，在一个山洞里找到了。见她饿得小脸发黄，我劝她下山回家，她说，开弓没有回头箭，当不成神仙决不下山。出了山洞，我想，就不送饭给她，她用不了几天就会饿得跑回家的。过了五天，她回来了，饿得走路都晃晃悠悠。我赶紧办饭给她吃，她吃了以后又要出门。我问她还要上后山吗？她说不上了，她要出门学修仙，四海为家。说完就走了，连头都不回一下……”
老太太说到这里老泪纵横，哽咽道：“她不回这个家，能修成神仙也好。可是，过了三年她回来了一趟，打扮得跟你一样。问她修成了吗，她说没有。问她住哪里，她说四海为家。六年前她又回来，还是说：四海为家。看那样子，是没修成。我说：大妮子，你要是修不成，干脆回来找个半大老汉嫁掉算了。她冲我瞪眼，说我糊涂，想废她多年道业。唉！”
石高静想，这个沈嗣洁，道心也真够坚定的。他看看村外满山遍野的桃花，再看看村后那座端坐于花海之上的仙姑山，心想，神仙信仰在中国的各个地方都是源远流长，浪漫的神仙生活与严酷的现实人生，千百年来不知在人间催生了多少修行种子，沈嗣洁就是其中的一个。她出家二十年，从小村姑到中年坤道，委实不易。
可是，沈嗣洁现在去了哪儿？怎样才能找到她呢？石高静觉得心里没底。江道长说的“西北方向”，看来不是她的俗家。然而“西北方向”所指甚广，现在一点线索都没有，要找她等于大海捞针。再说，即使找到了她，她就能乖乖地把书交出来吗？
石高静越想越觉得希望渺茫，遂告别二位老人，出村上车。司机问他再去哪里，他怏怏答道：“回去。”
走了一会儿，他的心脏突然“腾腾”急跳几下，让他额头冒汗，心区闷痛。他找出速效救心丸含化数粒，才稍稍得以缓解。他擦擦额头的汗水想，这颗心脏一次次发飚，难道我真要重蹈祖父和父亲的覆辙，过不去五十大关？
天不假人，徒唤奈何！父亲生时的悲叹又响他的耳边。同时响起的，还有父亲去世时母亲的哀号。
他突然生出一个强烈的愿望，恨不得马上见到母亲。他想，我如果真是大限来临，最好是死在母亲怀中。
两串泪水夺眶而出。他将脸转向车窗，悄悄擦拭。
过了一会儿，他告诉司机和小阚，他要在南京坐飞机，回重庆看望母亲。小阚说：“我陪你去吧？”石高静说：“不用。你回去告诉祁总一声就行了。”
到了逯山机场，石高静让他们走掉，一个人走进大厅。恰巧，一个小时后就有去重庆的航班。他拿到票，给母亲打电话说了这事，母亲喜极而泣，说儿呀，我天天盼你能回家让我见一见，今天终于盼到了，我让你妹妹妹夫到机场接你。
打完电话，过了安检，石高静突然想起在迈阿密机场的一幕：他正在候机室里坐着，露西拉着箱子追他而来。
露西现在到了哪里？那天她在上海城隍庙给我打电话，说游完上海再去苏州，后来就再没有消息，不知她是在苏州还是在别的地方？
他掏出手机，拨完号码，立刻听到露西的一声“Hello”，接着才称他“师父”。他问露西在哪里，露西说，在上海。石高静甚感诧异：“你在上海玩了这么多天？没去苏州？”露西在电话里羞笑一声，说：“师父，我舍不得离开上海，因为……因为我在这里遇到了本，又开始了一场恋爱。”石高静问：“遇到了本？本是谁？”露西说：“本？斯蒂勒。”
石高静惊呆了。他在美国看过这位大牌喜剧演员演的一些电影，也看过他主持的电视节目“本？斯蒂勒电视秀”。但他不喜欢本在电视节目里的油滑与尖刻，倒是喜欢他在好莱坞大片《太阳帝国》里的青涩与自然。他想，这个在全世界有着无数粉丝的射手座巨星，怎么会巧遇露西，并且来了一场上海之恋？
露西哈哈一笑，像中国相声演员那样抖出了“包袱”：“师父，他不是真的本，是长得像本的一个男人，叫斯塔兹尔。不过他们长得太像了。那天我在东方明珠上喝咖啡，往邻座一看，竟然认为真是本？斯蒂勒坐在那里。”
石高静不无讽刺地说：“你就一见钟情了。”
露西说：“对。不过当时我还记得师父的教导，不动声色坐在那里。可是，斯塔兹尔过来和我说话，说他来自美国，是一家计算机制造商派到上海郊区建厂的。他说话像本一样幽默，我不知不觉被他吸引，就跟着他到黄浦江坐游轮玩，然后，他把我带到了酒店……师父对不起，很对不起，我又做了情欲的俘虏。”
石高静深深叹息一声，问她今后有什么打算，露西说，斯塔兹尔建议她留在上海。她想，反正琼顶山被坏道士占领，而且设施那么简陋，不能上网，连浴室都没有，干脆在上海找一份工作，和斯塔兹尔在一起生活吧。
石高静沉默片刻，说：“露西，我祝贺你又获得了幸福，愿你在上海万事顺遂。但我还要劝你，不要忘记老子的教导，在世俗生活中继续修炼。”
露西说：“好的，我会继续修炼的。请师父多多保重，过一段时间，我到琼顶山看你去。”
飞机起飞是在傍晚，钻出云层后，石高静看着窗外在夕阳照耀下呈酽红色彩的云海，长吁一口气，无声地念出了三首绝句：
携徒万里返琼山，
似见师兄现月前。
今日重来云海上，
唯余高静坐针毡。
受命接簪不畏难，
更思续注悟真篇。
岂知水土违吾性，
虎啸玄溪棘满山。
己命乖违半世烦，
皮囊破败近黄泉。
如此落魄奔娘去，
云亦含羞作赧颜！
