小小的寺庙挤满了四面八方前来求神拜佛的男女老幼。
住持是个胖大和尚，正眯缝着小眼睛，手捻檀木珠，美滋滋祈祷今年又能赚个盆满钵溢。
忽然间，有人尖着嗓子喊道：“快来看啊，好多东洋女子在后山洗澡！”
那个时候，在东北土地上进行的日俄战争已经结束了，满清政权也处在风雨飘摇之中，岛国逐步侵入东北，因此能见到几个东洋人实在不是什么新鲜事，但是东洋女子在光天化日之下裸身洗澡，确实很吸引人眼球。因此这话一喊出来，众人先是一阵沉静，继而哗啦啦涌向后山，住持也按捺不住，跟上去看个热闹。陈列在壁橱里面，闪着金光的小佛像也不见了踪影，不知道是去瞧凡人洗澡，还是被凡人顺手牵羊。
其实寺庙后面就是悬崖，隔着悬崖有一座小山，山上有天然形成的湖泊。众人奔到寺庙后面，果然见到七八个东洋女子正赤条条在湖边洗澡，身旁放着鲜艳的和服，旁若无人一般。
虽然关外的百姓见识广博，但是见这场面，还是忍不住头脑发热，四肢发颤，没人知道那些东洋女子缘何在此肆无忌惮地沐浴。
围观的人越来越多，一个六七岁大小的孩子也夹了进来，非幼年好色，只是童趣无限罢了。这孩子身材瘦小，因此很容易便从夹缝挤到了悬崖边，也就在这时候，脚下一空，还没来得及呼救，已经跌落悬崖。
悬崖壁立千仞，下面是云雾缭绕的幽谷，深不见底，从没有人下去过。另有传说，谷中藏有修炼千年的大白鱼。
大白鱼确实存在，只是没有传说中的那么玄妙，其身长丈许，嘴大有须，赤头无腮，浑身雪白，在谷中水潭静静生存了几百年，闻得崖上人声鼎沸，一时兴起，便游出水面，趴在岸上享受阳光，忽然间一个黑影垂落，正砸在身上，霎时间一命呜呼。黑影正是孩子，只是被鱼骨擦伤了些皮肉，没有大碍。
大白鱼瞪着血红的大眼睛，万分悔恨，终于明白了鱼为什么不能离开水。
孩子很是感激这条大鱼，向大鱼三鞠躬，然后踉踉跄跄找回家的路。
到处是沼泽、缠绕的藤蔓、密密层层的灌木丛，每行一步都异常艰难。
不知不觉就到了深夜，四周一片漆黑。呼呼的山风猛烈地摇晃着古老、交错的树枝，发出哗哗的响声。偶尔有一点星光透过狭小的缝隙射进来，落在飘荡着树脂气味的密林中。猫头鹰和一些不知名的鸟儿的叫声在山谷间回响。
孩子跌跌撞撞趟地行走在这座古老的山中。散发着刺鼻香气的野草没过他的膝盖，仿佛行走在水中一般。脸上挂着恐惧和焦虑，泪珠在眼眶中旋转，就是没有掉落下来。已经迷失了方向，只能朝着想象中的方向，寻找着家。
“哧溜”一个毛茸茸的东西擦着他的腿根滑了过去，吓得他跳了起来，好半天才定下神来，暗道：“该死的兔子，连你也趁人之危！”而就在这个时候，眼角的余光瞧见不远处正有两点蓝汪汪的亮光注视着自己，是狼！
“娘啊！”他吓得大叫一声，晃起小腿便跑。狼岂容眼前的猎物脱逃，飞身扑了上去。
迎面正巧有一株水缸粗细的大树，想起己家的狗狼不会爬树，狼也应该不会。便抱住树干向上攀爬，但是树干太粗，树皮光滑且没有结实的树杈可以借助，加之两腿抖得厉害，试了几次也没爬上去。眼见老狼已经在一丈之内，连忙弃树奔逃。奔了几步，见到一株枝叶丰茂的小柞树，想也没想，抱住就往上面爬，刚刚爬了一半，老狼便追到了近前，向上一窜，正咬住了他左脚上的圆口布鞋，那双布鞋本来便已经破烂，因此鞋底便被老狼扯去。天幸他并没有被拽下来。他连忙又向上爬了几下，一直来到树顶。这株柞树实在太小了，高不过一丈，树顶不过拇指粗细，山风一摇，整棵树都在前后摇晃，像一根皮条。老狼守候在树下，一次次跃起扑向随风摇摆的他，而且一次比一次接近，他已经嗅到老狼嘴里面的腥气了：“口臭至此，人何以堪！”。
忽然间，“卡擦”一声响，小树被风拦腰折断，接着他连同小小的树冠跌落在地。老狼也不怠慢，嚎叫一声，纵身扑了上去。
“啪”、“啪”两声清脆的枪声划破了夜空，老狼应声倒地，子弹皆穿喉而过，既快又准。
孩子又惊又喜，一下子从地上爬了起来。方圆百里有如此枪法的，除了自己的父亲又有谁呢！
倒提着猎枪，大步奔到面前的正是父亲。父亲三十多岁，身材高大魁梧，一身灰布衣裤，腰束虎头铜扣皮带，更显几分剽悍。
他扑在父亲怀里，失声痛哭：“爹，就知道是你！”
父亲拍着他的肩膀，道：“男子汉大丈夫，哭什么！”
孩子懂事地点点头，用手背使劲擦干了眼泪。
父亲道：“这才像我张向伯的儿子！”拉起他的手，大步上路。
大约走了两三里路远，山势渐缓，孩子的脚忽然踩到了一块软绵绵的东西，吓得他一下子跳到了父亲怀里，惊恐道：“大白鱼！”
父亲道：“大白鱼是传说中的东西，哪里会真的有！”抱着他俯身观瞧，见到一个身材高大的男人横躺在草丛里面，身上雪白的绸缎袍子在这漆黑的夜里很是扎眼。
孩子禁不住道：“啊，是死人！”
父亲将他放在一边，正要凑近那人的头部试其呼吸，只听那人张口道：“我还活着！”
“死人说话了！”孩子反而更加害怕了。
父亲却毫不在意，对那人笑道：“听兄台的声音，气力充沛，不像体力不支而夜卧深山。”
那人缓缓坐了起来，笑道：“不错，在下只是一时困倦，所以在这草丛里面小憩片刻。”
父亲笑道：“果然是世外高人。寒舍就在山下，兄台如肯赏光，请到舍下小坐。张某虽然贫贱，还是尚能奉上粥羹，以尽地主之谊。”
那人端详了他片刻，站了起来，笑道：“尊敬不如从命。”拎起了放在一旁的箱子，掸了掸身上的草屑。
“哈哈，爽快！”张向伯伸出了拇指。
“阁下也是一个豪爽之人！”那人笑问道，“请教好汉尊姓大名。”
“在下张向伯，山下耕田为生，算不得什么好汉。”瞧见对方脑后面没有辫子，暗想其必大有来头问道，“阁下高姓大名？”
“哈哈，某姓朱名协。”言语中很是以自己的姓氏为荣。
张向伯笑道：“久仰，久仰。”其实并没听说过。
朱协听他的口吻，知道对方不晓得自己，也不以为意，蓦然瞧了一眼一旁的孩子，不禁暗自称奇，忍不住俯身凝视。
孩子被看得有些害羞，靠紧了父亲。
半晌，朱协点头道：“此子日后必得大志！”问道：“小家伙叫什么名字？”
孩子答道：“张耀！”
时值公元1911，故事发生在吉林东部，此时，赵尔巽取代锡良担任东三省总督。这位父亲就是后来成为东北军元老的一代枭雄张向伯，孩子则是抗日传奇名将张耀。
下了山，迈过一条小溪，便可以见到张家所在的村子了。村子大约有百余户人家，房屋都是用土坯建成，外面圈上整齐的篱笆。张家位于村子中央，庭院虽然不是很宽大，但是却是村子里面唯一安装铁门的人家。房子四周栽种着黄瓜、番茄、豆角等蔬菜，贴着篱笆还栽植着樱桃、杏、沙果等各样果树。
人还没有进到院子，拴在门内的两条狗便撕心裂肺般嚎叫起来，但是朱协刚刚靠近，便夹着尾巴远远逃去。张向伯很是奇怪，猜想可能是朱协为了行走山野方便，携带了一些克制野兽的草药，其气味足以吓退双犬。
因为保暖的原因，张家房子的窗子很小，镶着带着花纹的玻璃。玻璃上面粘着几张早就褪了色的剪纸窗花。朱协的眼光落在那张“八仙过海”的窗花上面，久久不能移开。张向伯笑道：“那是我外甥女剪出来的，如果喜欢，我让她再剪几个给你！”
朱协摇头笑道：“我对窗花不感兴趣，只是对八仙有意思。”
张向伯只是笑了笑，并没有放在心上，请他来到屋内，命妻子烧了几样青菜，然后与之坐在铺着黑毡的炕上对饮。
“听朱兄弟的口音，似乎是南方人。”
“我祖籍凤阳，世居京城，但是从小在苏浙长大。”言语间很是骄傲。
张向伯来了兴趣：“莫非朱兄弟是明朝皇族后人？”
朱协敛笑，正色道：“不错，某正是崇祯皇帝的子孙。先祖慈烺为崇祯皇帝长子，受封皇太子，某乃是其十世孙。”
张向伯听他了这话，不由得肃然起敬，凝视他片刻，慨然道：“帝王之後，果然不凡！”举起酒碗，道：“能和世子山村对饮，真是我张向伯一生的荣耀，来，干上一杯！”
朱协举碗笑道：“张兄凭仗手下十几条枪，保得一方平安，百姓敬仰，人民爱戴，也颇让某佩服！”
张向伯惊讶笑道：“朱兄弟怎么知道在下这些琐碎之事？”
朱协颔首道：“前天晚上，某宿在一户农家屋檐上面，听见百姓自己说的。”
张向伯感慨道：“官府败落，胡子四处打劫，百姓深受其苦，便同十几个兄弟扛起枪，在这一带做起了‘保险’。”“保险”在当时指村民自发组织起来，保护所在村寨。
“某最敬佩的就是好汉！”举碗与张向伯一饮而尽。
饮罢，朱协为张向伯斟满了酒，眼睛不由自主又盯在了窗上的“八仙过海”，道：“大家都是爽快人，某也不隐瞒。某此次来到关东，乃是为了寻找八仙的陵墓！”
“八仙的陵墓？”张向伯很是惊讶，瞅着他半天，暗想自己是不是听错了。
朱协压低声音，道：“八仙在世上都留有陵墓，先祖世宗皇帝曾经差遣得道异人邵元杰大师，历经二十年，将八仙陵墓一一寻到，并且绘制成图。”
