1979年，健田忠三郎来中国访问。7月4日凌晨5时许，他发现东南方天空横亘着一条长长的白色云带，他立即提出预报：中国近期将发生地震，但北京不会受到影响。这时，中国和日本的一些地震工作者也在不同的地点观测到了地震云。日本地震工作者将不同地点观测到的地震云的垂线延长相交，交点正交汇在中国江苏溧阳地区。7月9日晚，溧阳真的发生了6级地震。
有人认为，地震云越高，震中就越远；地震云越低，震中就越近，地壳里含有丰富的水汽和天然气，地下水中还含有各种气体，地震前地壳的断层和裂隙在强烈地活动着，必然会使地气自下向上而运动，寻找出路。高温、高湿的地气露出地壳后，体积急剧膨胀，遇到冷空气、冷地面、冷水面而冷却。当它达到饱和时，就凝结为地震云。也有人说，地壳断裂带所散出的热量，能够以超高频或红外辐射的形式来加热上空的空气微粒，形成条带状地震云。由于断裂带大多垂直于震中的震波传递方向，条带状云也由此而产生。
但是，也有不少学者认为，地震云只不过是一种巧合，其实和地震根本没有什么关系。
火山喷发使庞贝古城一夜间消失
在意大利半岛西南角的坎佩尼地区，有一座历史悠久的古代名城——庞贝城。
它曾经是罗马富人寻欢作乐的胜地，是一座人口超过2.5万的酒色之都，它也曾经是一座背山面海的避暑之城……
然而，就在一夜之间，这一切都灰飞烟灭了。
1748年春天，一名叫安得烈的农民在用锄头深挖自己的葡萄园时，意外地掘出了一个金属柜子。他打开一看，里面竟是一大堆熔化、半熔化的金银首饰及古钱币。
消息一传开，人们都联想到了关于庞贝古城失踪的传说。于是盗宝者蜂拥而至，一批批历史学家与考古专家组成的考古队也来了。
意大利政府于1876年开始组织科学家对庞贝古城进行正规有序的发掘，不久，这座古城终于重见天日了。
公元10世纪，庞贝还只是一个小部落，庞贝入主要以农业和渔业为生。公元前6世纪，希腊人征服了这一地区，并将它作为海上商道的一个重要据点。后来，庞贝屈服于罗马强大的军事威胁，成了罗马一个繁华的城市。
庞贝古城略呈长方形，面积1.5平方千米，城区有城墙环绕，四面设置城门，城内街巷纵横，路面用碎石铺成。主街道宽10米，铺着平坦的石板，两侧为人行道，中间走车。金属车轮滚碾石板路面所留下的辙痕，至今使人不难想象当年这条街上是何等的繁华。
庞贝古城的东南角是规模宏大的露天角斗场。它呈圆形，周围是阶梯状看台，可容纳2万名观众，这个数字相当于当时整个庞贝古城的人口数。而从时间上来说，它建成于公元前70年，比罗马的圆形大剧场还要早40年。
公元79年8月24日清晨，庞贝城北面的维苏威火山突然爆发了。瞬息之间，火山喷出的灼热岩浆遮天蔽日，四处飞溅；滚烫的火山灰铺天盖地地降落到庞贝古城之上；令人窒息的硫黄味弥漫在空气中……
18个小时之后，约100亿吨的浮石、岩石和火山灰将庞贝古城“包裹”得密不透风。大自然毫不犹豫地将庞贝古城从地球上抹掉了，古罗马帝国最繁荣的城市——庞贝古城就这样被毁灭了。
地震使得牙买加皇家港口沉入海底皇家港口大概位于牙买加金斯敦海湾的入口处，自1655年被西班牙人占领后，皇家港口成为加勒比海地区最大、最繁华的城市之一，也是当时奴隶贸易、糖和原材料贸易中心，当地人口最高时达到1万人。当地财富主要来自于海盗业。海盗船和武装民船常常在大海上劫持从西班牙美洲殖民地返回欧洲的船只。这使得该座城市恶名远扬，也被人称为世界上最邪恶的城市。但是这一切繁华的场景都被定格在了1692年6月7日早上之前。当天上午11时43分，该地发生了强大的地震，摧毁了这一切，使得整座城市66%的地区沉入到了加勒比海。地震造成大约2000人死亡。当初建造在牢固地基上的建筑物如今仍然完好无损地坐落于海水中。
数百年来，考古爱好者一直对这座水下城市充满了好奇，希望能够从中找到当初海盗们的传奇故事。20世纪60年代的一次探险，却意外地发现了一个秘密。当时考古学家发现了一只怀表。怀表指针精确地定格在1692年上午11时43分，这个时间正是那次大地震发生的瞬间。
强烈的地震是具有极大破坏性的，可以瞬间夷平一座城市，富丽堂皇的建筑，连同各种具和财宝一道都在瞬间消失。
火山在喷发
冰岛南部亚菲亚德拉冰盖的艾雅法拉火山于当地时间2010年4月14日凌晨1时开始喷发，喷发地点位于冰岛首都雷克雅未克以东125千米。岩浆融化冰盖并引发洪水，附近约800名居民紧急撤离。火山喷出的火山灰在大气层中扩散，导致冰岛、英国、德国、波兰等多国阴天，西部欧洲多国航线已经中断。
在古罗马，人们看见火山喷发的现象，便把这种山在燃烧的原因归之为火神武尔卡诺发怒，于是意大利南部地中海利帕里群岛中的武尔卡诺火山便由此而得名。
地壳下大约100-150千米处，存在着高温、高压下含气体挥发成分的熔融状硅酸盐物质（即岩浆）。岩浆沿着一些通道上升到地表形成的喷出物围绕各种不同形状的喷出口形成山丘，形成了人们常说的火山。
火山的喷发方式也是多种多样的：岩浆沿着地壳上的巨大裂缝溢出地表，称为“裂隙式喷发”。这类喷发没有强烈的爆炸现象，喷出物冷凝后形成覆盖面积广大的熔岩台地。在大陆上只有冰岛发生过裂隙式火山喷发活动，因此它又被称为“冰岛型火山喷发”。
地下岩浆通过管状火山通道喷出地表，称为“中心式喷发”，这是现代火山活动的主要形式，它又可分为宁静式喷发、爆裂式喷发和中间式喷发三种。
岩浆熔透地壳大面积地溢出地表称为“熔透式喷发”。这是一种古老的火山活动方式，现代已经不存在了。
根据火山的活动情况可以分为死火山、休眠火山和活火山三大类。
死火山是指史前曾发生过喷发，但有史以来一直未活动过的火山。此类火山已丧失了活动能力。有的火山仍保持着完整的火山形态，有的则已遭受风化侵蚀，只剩下残缺不全的火山遗迹。
休眠火山指有史以来曾经喷发过，但长期以来处于相对静止状态的火山。此类火山都保存有完好的火山形态，仍具有火山活动能力，或尚不能断定其已丧失火山活动能力。
活火山是指时有喷发的火山。这类火山每隔几年就要持续喷发一段时间。
美国圣海伦斯火山大爆发
圣海伦斯火山位于华盛顿州、喀斯喀特山脉北段，西南距波特兰72千米，海拔2950米，是美国西北部的一座活火山。原以为是一座休眠火山，谁知沉默123年后，于1980年3月27日复活爆发。
1980年5月18日上午8点32分一，5.1级地震撼动华盛顿州的圣海伦斯山，随着大地的移动，炽热的火山核心暴露出来，引起巨大的爆炸。最初喷发出的水汽、其他滚烫气体以及山体爆裂烧毁的碎片，并放倒了无数高达150英尺的参天大树，毁坏了200平方英里的森林。热浪融化了冰川，引发毁灭性泥石流，夺去了57人的生命。火山灰柱喷射十多个小时，冲上24公里外的高空，撒落在华盛顿州东部及其他10个州。这就是20世纪最著名的一次火山爆发——圣海伦斯火山大爆发。在那次灾难中，圣海伦斯火山不仅高度下降了400米以上，而且失去了形状完整的圆锥山体，成了一个长3千米、宽1.5米、深125米的火山口。近年来，它仍有活动。
圣海伦斯火山的休眠期比活跃期要长很多，圣海伦斯火山喷发的经验告诉我们，不要对貌似死亡的活火山掉以轻心。
