提到忍耐，就不能不提一下越王勾践。勾践在进攻吴国失败后，屈辱地向吴国求和，导致越国的君主和黎民百姓都成了吴国的奴隶。之后，勾践卧薪尝胆，最终东山再起，灭掉了吴国。在这个历史事件中，告诉我们一个道理：忍让并不代表懦弱。古人云：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”讲的就是，在很多时候，选择忍让、退一步反而更好。在人与人的日常交往中，必然会有矛盾和摩擦，只要不是原则性的问题，就没有必要过分计较。宽容忍让是一种可取的人生态度。关于这些道理，黄金荣或许是不懂的，但他却用实际行动告诉了人们，在遇到事情时，要适当地忍让，这一点在他帮忙侦破荣德生绑架案一事上就可充分体现。
在中国近代的民族实业家荣德生被绑架的案件发生后，第一绥靖区司令部某处处长毛森就把怀疑的眼光放在了黄金荣身上，并派出了便衣警探到钧培里黄公馆和黄家花园侦查。黄金荣知道这件事情后，立即火冒三丈，因为这件绑架案不是他策划的，毛森竟然怀疑到他的头上，这对他来说，是一种极大的侮辱。于是，他立即打电话给毛森，为自己澄清，但毛森依然不改初衷，只是把便衣人员分散，继续监视钧培里和黄家花园的情况。被人怀疑，甚至被人监视自己家里的行动，这对黄金荣来讲，是一件极其丢面子的事情。当时，黄金荣在上海滩也是个鼎鼎有名的人物，敢动他的人少之又少，而惹到他的人一般都没有好下场，但这次，黄金荣却选择了忍让。
要知道，面子对中国人来讲，是件多么重要的事。古代的项羽兵败后由于感觉到“无颜面对江东父老”，而自刎于乌江，为了面子，连命都不要了，可见，面子是多么重要的东西。人们重视面子，是因为面子代表尊严与荣耀，有面子才能被别人看的其，才能表明他的优越感，但这时，毛森的行为却深深地伤害到黄金荣的面子了。对此，他虽然十分生气，但也没有派人趁机报复，选择了退让。毛森要监视就让他监视吧！清者自清，再说了，黄金荣也知道自己平时坏事做多了，名声太臭了，所以别人才会怀疑到自己头上。选择忍让，并不是无限制地忍让，在被人怀疑监视的同时，黄金荣派出了自己的门生四处打探绑架案的消息，找出绑架案的幕后主使者。这样一来，不但可以证明自己的清白，还可以让毛森看到，自己可不是任人宰割的小角色。
在这件事中，黄金荣并没有仗着自己在上海的势力，打击伤害到自己面子的人，而是默默地忍了下来。真正成大事的人，都是能屈能伸的人物。在适当的时候，放低自己的姿态，忍一时之气，反而会给自己带来更多的好处。只要我们去研究那些已经站在人生金字塔上的人的攀爬经历就不难发现：他们在攀爬的过程中一定也有过坎坷和屈辱，只不过他们懂得什么时候应该忍耐，所以成功地度过了低潮期，迎来了人生的高峰。
北京某俱乐部的副总裁张峰先就经历过这样一个过程。张峰先原来是一所北京大学的外文老师，因为自身讲课很受学生欢迎，后来就自己开办了英语考试培训班。在办培训班的几年中，张峰先不仅赚了一定数量的钱，还开阔了自己的眼界，随后，他便决定辞掉工作，去企业中工作。经过一段的找寻，张峰先来到了一家俱乐部工作。
当时，北京的俱乐部多为会员制，要想俱乐部有所发展，就必须要大力发展会员。同时在俱乐部里，一个工作业绩的衡量，主要就是看他发展会员的多少和会员卡售出的多少。在张峰先刚进入俱乐部工作时，上司就告诉他，他主要工作就是推销会员卡。这种工作，说白了，就是最普通的推销员工作。让一个优秀的大学教师，去做最容易遭人白眼的推销员工作，这让张峰先心理上特别接受不了，但最终他还是忍了下来。在他看来，现在的忍耐是为了以后更大的成功。
由于张峰先一直都在关系相对要简单很多的大学中工作，因此在做推销员工作时，找不到任何可利用的关系。在这种情况下，张峰先决定采取一个新手都采用过的笨方法：一家意见地跑，一家一家地问。因为所有公司无论大小大都聚集在写字楼里，所以张峰先就决定一层层楼地问。俱乐部会员卡的价格在当时一般的白领阶层是很难接受的，所以，张峰先推销的对象必须是经理以上的高级管理人员，最好是公司的总裁之类的人物。
公司的高层最讨厌的就是上门来推销产品的推销员，所以在很多公司的大门上都贴着很显眼的几个大字“谢绝推销”或者是“推销人员禁止入内”，就算张峰先厚着脸皮进入公司，还没见到可以推销的对象，秘书小姐就会随便找个理由把他拒之门外，并且只要稍微有些资历的秘书都有其独特的办法去对付推销员。即使遭到再多的白眼，张峰先还是不得不装作一副视而不见的样子，并且还要陪着笑脸积极地推销自己的会员卡。那时，只要一天中，能遇到一个给他好脸色看的推销对象，他就可以高兴半天。这么艰苦的工作，张峰先也曾经想过要放弃：为什么自己要忍受这些？要是还留在学校里教书不是挺好的吗？但他还是忍下来了，就算连朋友都说他的工作跟电影里的鬼子进村扫荡一样时，他都默默地忍下来了。
张峰先最辛苦的那一天，他跑了七栋写字楼，进了58家公司，浑身的感觉就像散了架，连腿和脚都不是自己的了，更别提走路，再想挪一下都很困难。那天晚上，他坐电梯往楼下走时，感觉自己的胃里一阵阵痉挛、抽搐、恶心，此时的他心里唯一的想法就是找个清静的地方大吐一场，除此之外，他什么也想不到了。
终于，在他这样辛苦了几个月后，上司不再派他去挨家挨户地推销了。初期那样到每个楼层去推销的方法是每个刚进入推销行业的员工必须经过的一个阶段，如果能够顺利地熬过那段时间，之后就会轻松很多，只需在俱乐部召开的各种招待会酒会上推销就可以了。张峰先第一次参加这样的酒会，就深深地感受到与之前工作的不同之处，那些似铁板一样的面孔不见了，那些刺痛人心的冷言冷语也没有了，此时，人与人之间都处在了一个平等的位置。在酒会上，那些事业有成、志得意满的公司老板和个体商人，也就是被人们成为“大款”的人物，都变得十分平易近人，毫无架子。在这样的环境下，张峰先感觉到自己能完全放开自己了，之前在那些辛苦经历中学到的东西，充分地发挥出来了。张峰先知道什么是大款们所需要的，也知道什么样的劝告是他们最能乐意接受的。知道这些，让张峰先可以迅速拉近自己与其他人的距离，并将话题引到自己想要表达的主题上。这时，张峰先的语言、讲解也不再是那样生硬，干涩的了，而是有声有色的，好似带着一股让人无法拒绝的魔力一般。张峰先在推销他的会员卡时，总是有意无意地提到身份、地位之类的，告诉他们，俱乐部一定会给他们提供最为优质的服务，而拥有价格昂贵的会员卡，就是一种地位、身份和财富的象征。
在中国人参加的酒会上，张峰先就十分活跃，而在专门为外国人举办的酒会上，张峰先就更加活跃了，一来，他以前是教外文的，语言沟通上没有障碍，二来，他也比较了解外国人的风俗习惯，能够抓住其心理。在一次酒会上，张峰先一个下午同时向五个外国人推销，结果竟然卖出了六张会员卡，因为那五个外国人在听了张峰先的介绍后，不但一人购买了一张，还为他们的一个朋友捎了一张。当时张峰先所在的俱乐部每张会员卡的价值是3万美元，而每个推销员在卖出每张会员卡时可从中提取10%~20%的提成。这样粗略地算一下，张峰先那一下午的收入就高达数十万人民币了。
此后，张峰先又先后换了几个俱乐部，过了两年后，张峰先就把自己的位置定在了北京某知名俱乐部的副总裁的职位上。这时的张峰先再也不用到各个公司的办公室去忍受别人的冷言冷语了，就算是去参加俱乐部举行的酒会，他也不用处心积虑地去推销会员卡了。张峰先有着良好的学历，却从基层的销售员做起，在经历了各种刁难后，总算赢得了成功。
如果说当初张峰先因为不能忍受其他人的白眼，那么他也走不到今天这种成功的地步，所以说“忍一时风平浪静”。忍耐一时的痛苦和屈辱，算不了什么，重要的是日后可以取得成功，古有韩信受胯下之辱，但最终他成为了一代著名的战术家，受万世人民的敬仰。虽说“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，但要注意的是：忍让一定要有个限度，过分忍让就成了个性懦弱，把握好这个度，才是正确的才处世之道。如何掌握忍让这个度，是一种人生的艺术和智慧，也是真正作为“忍”的关键。很难说忍让有什么通用的尺度和专责，更多的是随着更多的是随着所忍之人、所忍之事、所忍之时空的不同而变化。它要求有一种对具体环境、具体情况做出具体分析的能力。黄金荣在被怀疑是嫌疑人的这件事中，其忍让的程度，无疑是把握好了。因为之后，他成功地找出了幕后主使者，证明自己清白的同时，也为自己赢得了别人的重视。
黄金荣的忍让为他带来了成果，但并不意味着其他人的忍让也可以获得美好的结果，最起码威尔逊最初的忍让就给他带来了很大的烦恼。
威尔逊是国家图书馆的职员，由于自己是从加州应聘来的，在工作中他处处小心、事事谨慎。对每位同时都毕恭毕敬，偶尔与同时发生点小摩擦，他从不据理力争，总是默默地走开。无论是在工作上将责任推给他，还是将过错加在他身上，他都没有抱怨过，一味地忍让。在威尔逊看来，只要自己一直忍耐，总有一天，同事们会看到自己的好，从而跟自己好好相处。但事实上，却与威尔逊预想的结果刚好相反。由于同事们见他吃了亏也默不作声，就越来越觉得他太老实、太窝囊，于是，就变本加厉的欺负他：值班时让他代班，连声道谢的话都没有，抢他的功劳，也从不手软。
威尔逊就这样忍气吞声地过了两年。每当想起自己吃亏的种种事情，威尔逊心里都很不是个滋味，尤其在奖金分配上他永远是得到最少的，但事实上做事最多的人却是自己。威尔逊不得不静下心来思考是不是自己的为人处世太过于忍让了。反思过后的威尔逊下定决心要改变自己，于是，便不再随便替明明没有事情的同事值班，在同事无故地使唤他时，也懂得说“不”了，虽然如此，但同事们还是没有看出威尔逊要改变的决心，还是有事没事就让威尔逊帮忙，即使这次遭到拒绝，下次还是找上威尔逊。这一点，让威尔逊十分困扰。
终于，有一次偶然的机会，让威尔逊在大家面前表明了自己的决心。那次，同一组的一位同事因为在工作时间开小差，出去约会，而导致图书馆丢了两本书，在主管追究责任时，这位同事却把过错推到了威尔逊身上，说那天是威尔逊替他值班的。当时，威尔逊并不知道这件事。之后，主管就丢了两本书的事，召集了所有图书管理员，开了一场批评大会。在会上，主管通报这件事，并责备威尔逊时，威尔逊马上就从自己的位子上站了起来，他大声地说道：“主管，今天的事你可以调查，查一查值班表。今天根本就不是我的班，怎么能说我不负责任。主管，有人是别有用心想让我替他顶罪。在这里，我顺便告诉大家，我不是软蛋。大家在一起共事也是有缘，我实在是不想和同事们争来争去罢了。以后，谁要再像以前那样待我，对不起，我就不客气了。”从此以后，威尔逊发现同事们对他的态度有了明显的转变。他也抬头挺胸起来，不再扮演被人欺负的老实人的角色了。
威尔逊的经验告诉我们：忍让一定要有一个度，一味地、毫无界限地忍让，它只是一种懦弱和无能的表现，甚至可以说是一种愚蠢。要知道“大丈夫能屈能伸”，一个真正有工作经验的人应该既要有度量，又要有骨气，该忍让的时候要忍让，但忍让一定要有个限度。有限度的忍让才能获得更大的成功。这一点也可以从黄金荣身上学到。如果黄金荣在知道毛森的手下还在监视自己的公馆时，置之不理，那么即使最后，毛森知道绑架案不是黄金荣主使的，他也不会因为怀疑黄金荣而感到愧疚，甚至觉得自己的怀疑是理所当然的。但是由于黄金荣及时采取行动，找出了绑架案的幕后主使人，这在无形中，是给了毛森一个大耳光，同时，也让他明白，他黄金荣是个说话算话的人，他说绑架案不是自己做的，就不是自己做的。这多少也赢得了上海人对黄金荣的尊重，夺回了一些自己的面子。
