牛背山。胄王与鬼算者正讨论着战场的形势，忽有细作来报，空中部队拦截了一个前往救世军后方送信的飞信使，发现重要情况。胄王听完汇报，回来对鬼算者道：“贼军的大批粮草即将运抵三江口，先生可有什么想法？”鬼算者微微一笑：“胄王心里已经有了主意，何必问我呢？”
“若是分兵而去劫粮，牛背山的防守恐怕有些薄弱。”胄王望了望他，不无担心道。“有你在此镇守，就算临风亲自率军前来也无办法，胄王勿需多虑。”鬼算者偏头想了想，问道：“押运这批粮草者是何人？”
“乃是捭垒元帅蓬蒙在负责此事。”
“临风重用此人，岂能不败”鬼算者哈哈大笑，附耳对胄王轻言一番，最后说道：“数计并施，缓急共举，若无意外，定能将此粮草劫至牛背山上。”胄王大喜，唤过御龙王安排道：“此次带着混世牛王的降部下山劫粮，令手下的所有士兵们均穿上贼军的衣服，不得恋战，得手便回。”
御龙王依鬼算者之计刚刚离开，外面又跑进来一个侍从，急匆匆地说道：“禀胄王，贼军主力突然从加娄关撤围出来，往老虎岭方向攻击而去。”
“咦”旁边鬼算者反倒吃了一惊，赶快问道：“老虎岭方向的天蓬元帅有何动静？”
“天蓬元帅亦在往托塔天王的部队靠拢，两路大军似有汇合之意。”
“两军合并一处，定是为了前来攻取牛背山。”胄王有些焦急，赶快对侍从命令道：“马上通知飞虎将军等人前来增援。”
“不忙调兵，这两路贼军的目标是想攻占老虎岭。”鬼算者对胄王做了个阻止的手势，取来作战地图，凝思细看一番，说道：“贼军合兵之后若攻牛背山，便会受到老虎岭和加娄关两处守军的腹背追击，反被我军包围在牛尾坡以外的狭窄地带，姜子定不会做此傻事。”
“贼军被我断了退路，只有拼命打通牛背山这条生命线才是当务之急，怎会反而作茧自缚？”胄王料那临风现在只顾着救出自己的部队，断不会困兽犹斗反咬一口而转攻老虎岭。鬼算者冷笑一声反驳道：“贼军只有倾力攻取老虎岭，才能暂时跳出我军的包围圈，以老虎岭为依托，从而与我军形成对峙之势。”
“玉面蜘蛛在老虎岭布下了重重毒网阵，贼军对此束手无策，前去强攻只能自讨苦吃。”胄王仍然坚持着自己的意见。“但是那贼首似已洞察了玉面蜘蛛的软肋，上次就差点丧命于他手中，老虎岭的防守并非固若金汤。”鬼算者毫不退让，据理力争道。
一个主张增援老虎岭，另一个人想加强牛背山的防御力量，俩人在这个问题上判断各异，争执不下。鬼算者瞧他固执己见，只好缓了缓口气，建议道：“既然无法确定贼军合兵以后的意图，只需严令各支包围部队，务必尽力阻滞敌军汇合。再根据敌人的动向制定应对之策。”
“是不是应该暂缓派出御龙王前去劫粮？”胄王对牛背山的防御仍然顾虑重重，鬼算者微微一笑：“现在看来，这批紧急调来的粮草更显得弥足珍贵。若能将之截下，贼军无论如何折腾，仍在我军掌控之中，日久必会自乱。”
“御龙王若是分兵而去，遇到敌军突然前来偷袭，牛背山该怎么办？”胄王实在有些厌烦了与他在这个问题上面纠缠不休。“有你率军在此，就算那临风来了亦无太多办法。只需坚守住几日便可，何必对自己如此没有信心？”鬼算者瞧出胄王似是有些惧怕临风，好言为他打气道。
“唉”胄王深深地叹了一口气，鬼算者如此做法，分明是将自己当成了吸敌注意的诱饵，承担着整个战场最大的风险。暗地里冷笑一声，附耳对身边的侍卫轻声吩咐道：“速去通知御龙王，暂且埋伏在牛背山附近以作接应，只需安排其他人等前去劫粮便可。”
鬼算者见他行事神神秘秘，猜测定是在为自己安排退路。但是从整个全局着想，也只有由胄王来亲自镇守牛背山，才能死死地扼制住救世军的咽喉。无奈地摇了摇头，转身问道：“温伯现在何处？”
胄王脸色变得有些怨怒起来，唠唠叨叨道：“温伯这厮成天借口前往各处招揽人才，分明就是在东藏西躲。在我面前也总是有所顾忌不肯尽力，就连重新帮我制作的铜钹也没超过原来的威力，不知道在暗地里又在打着什么鬼主意。”
