法布尔（1823—1915），是法国著名昆虫学家、科普作家，他以特有的细致观察和严谨实验，长期研究昆虫的形态、行为和生活习性，出版了10卷《昆虫记》，首次向世人全面系统地展示了一个奇妙的“昆虫世界”。
7.教授的恶作剧
有一次，威尔考克斯教授在澳大利亚的一个池塘边发现，一只雄水黾停留在水面上，用它的两只前足有节奏地叩击水面。这时候，平静的水面泛起粼粼微波，微波慢慢向四周扩散，形成一个又一个的同心圆。过了一会儿，有一只雌水黾就向这边游来，游一段，停下来，也叩几下水面，然后再游一段。这个不寻常的现象，立即引起了威尔考克斯教授的注意。经过认真研究，秘密揭开了：水黾是在利用它们特有的语言进行“对话”。那些通过振动水面产生的微波，就是水黾的“语言”。
然后又经过长期的观察和研究，威尔考克斯教授成功地翻译出水黾的“电报密码”。后来，威尔考克斯教授还利用他的研究成果，对这些水面“电报”的“收发员”们搞了一次恶作剧。他制作了一只小巧的电子仪器，把它安装在池塘里，通过岸上的无线电遥控器遥控，用这只电子仪器模拟水黾“发报”。电子仪器发出的假“电报”和真“电报”一模一样，简直能够以假乱真。威尔考克斯教授用电子仪器模仿雄水黾发出一段求偶“电报”，结果竟使得不少雌水黾匆匆赶来。它们做梦也没有想到，这原来是我们的大生物学家给它们设下的一场骗局，最后这群雌水黾们只得乘兴而来，败兴而归。
■
同样是生活在水中，蜉蝣的成虫却只能“朝生暮死”，生命只有几个小时。蜉蝣成虫身披绿色沙衣，在水面上追逐嬉戏，在此过程中完成交配，之后它们就会死去。蜉蝣成虫之所以命短，主要是因为它的嘴已经退化，不能再吃东西了。
■
水黾通过“电报”来求偶，动物中还有许多独特的求偶方式。在澳大利亚东部海岸狭长地带的山地丛林中，有一种能歌善舞的鸟儿，人们给他取了个好听的名字，叫琴鸟。琴鸟不仅有自己独特的歌声，还会模仿20多种鸟儿的歌声、马嘶声、羊咩声、狗吠声、人声、锯树伐木声、汽车的喇叭声等。
雄琴鸟的尾巴有60～70厘米长，平时拖在背后，只有当求爱时这才将尾巴竖立伸展，14根镶有黑边的栗色尾羽仿佛是纤细的琴弦，还有外侧的一对尾羽长约70厘米，宽约3.5厘米，色彩斑斓，在顶部弯曲。16根尾羽犹如一把古希腊七弦竖琴。琴鸟也便因此得名。
琴鸟大都在冬季繁殖。琴鸟将它能歌善舞的才能，在求爱时发挥得淋漓尽致。
8.草地蟋蟀
小华曾在乡下的奶奶家住了一段时间。每当炎热的夏夜，经过了一天紧张的工作和学习，人们喜欢三五成群地闲坐在庭院或路边，一边纳凉，一边天南海北地侃大山。小华更喜欢静坐在僻静的草地旁，纳凉之际，聆听蟋蟀的虫鸣，他感到很快乐。
每次，他都听到栖身于草丛的这些鸣虫，轮番登场，此呼彼应，有时还会同时引吭高歌，仿佛是自然界的合唱团。在这些虫声之中，纺织娘的曲调洪大高亢，犹如千军万马之奔驰；蟋蟀的乐章清韵幽越，犹如高山流水之妙曲；还有一些不知名的鸣虫，也不甘寂寞，时不时给别的虫子伴奏一曲。
后来，小华回到位于城里的家中，他和爸爸谈起那些草地上的歌唱家。
爸爸听完后告诉他，蟋蟀不仅好斗，而且善鸣。蟋蟀的鸣声清脆优美，婉转动听。蟋蟀并没有动人的歌喉，这“歌声”完全是靠翅膀的摩擦发出的。
在雄蟋蟀前翅腹面基部有一条弯曲而突起的棱，叫做翅脉。翅脉上密密地长着许多三角形的齿突，叫做音锉，右前翅的音锉比左前翅的音锉发达得多。音锉很像一把梳子，上面的三角形小齿数量不一。音锉上齿的数量排列密度，以及翅膀的厚薄和振动速度等，都能影响蟋蟀鸣声节奏和高低。
听了爸爸这么一说，小华才明白了蟋蟀唱歌的秘密所在。
■
在草地歌唱家中，还有一位名角叫蝈蝈。蝈蝈属鸣叫类虫类，又名纺织娘。蝈蝈的鸣唱婉转悠扬，似一曲甜润的情歌，婉转动听。入秋后，蝈蝈在花鸟鱼虫市场是一种俏货。要提醒喜爱养蝈蝈的朋友们注意：蝈蝈以体型大，色泽淡绿发亮，后腿紧靠，鳞翅贴身，尖端舒张者为佳。
■
如果想让蟋蟀参加打斗比赛，需要认真挑选体质好的蟋蟀。有一种铜头、铁颈、金花翅的蟋蟀，被爱好者誉为“蟋蟀王”和“铁甲将军”。它头颈相配，气壮力猛，身体匀称，先天充盛；挺胸收腹，腰圆背厚，打斗灵活；肚如莲子，富有挫力；色泽纯正，腹节紧密，腿壮节长，重心稳定；金翅蝉纱，阔长适中；鸣声洪亮，如若鸡啼，故又称为“鸡蟋蟀”。据说《聊斋志异·促织篇》中，那个斗败大公鸡的就是这种蟋蟀。
9.萤火虫之光
相传我国晋朝有位非常用功的读书人，名字叫车胤，小的时候，他的家里很穷，穷得连灯油都买不起。有一天他看到萤火虫能发光，于是就抓了许多萤火虫，装在透明的纱布口袋里，晚上借着萤火虫的光照明读书，经过勤读苦练，终于成名。囊萤夜读的故事为后世树立了刻苦读书的好榜样。
现在的研究证明：萤火虫的光是由身体中特殊的发光器发出来的。成虫的发光器位于萤火虫腹部的第六节和第七节内，那里有一部分表皮特别薄，薄得几乎是透明的。这层薄膜里面，便是萤火虫的“小灯”——发光器。萤火虫的发光器官，实际上是由许多能发光的细胞组成的淡黄色的发光层。在这些发光细胞之间和周围，分布着数以万计大大小小、粗细不一的气管和许多小神经，这些气管一再细分，布满整个发光层，氧气就可以被畅行无阻地输送到每一个细胞。在发光层的内面，是乳白色的反射层，能将发光细胞发出的荧光反射到体外。发光器外面的那层薄得透明的表皮，既能透光，又能对发光器起保护作用，就像平时我们所见的灯罩一样，那就是萤火虫小“灯”的“灯罩”了。
萤火虫的发光细胞为什么能发出光呢？从前，人们认为荧光是一种磷光，细胞内有磷物质存在，但是随着研究的进一步深入，大家公认荧光不是磷光，而是呼吸作用的一种产物。发光细胞中含有一种奇妙的物质——荧光素。萤火虫呼吸的时候，氧气通过小气管进入发光细胞，与荧光素结合，在另一种物质——荧光酶——的作用下，产生化学反应，发出光来。整个发光过程可以写成下面这个简单的公式：
荧光素+氧气（荧光酶作用）=发光
萤火虫的呼吸器官可以任意调节氧气流入身体的多少，氧气的多少又可决定荧光的明亮程度。因此，这些活灯笼在呼吸作用的控制下，就会出现平时我们见到的忽明忽暗的小灯笼。
萤火虫的虫卵和幼虫也是可以放光的。产在水边青苔上的虫卵和在水中生活的幼虫，甚至钻在土里的虫蛹都会发光，这都是为了保护自己。
■
科学家经大量试验，已初步揭示出鱼类发光的奥秘。他们发现，在这些鱼类的体内，分布着发光器。
大多数鱼类的发光器，分布在身体的两侧，埋在皮肤里，可是有些却分布在头部或其他地方。如日本松球鱼的发光器在下颔前端下方；蟾鱼有840个发光器，成行排列在皮肤里，构成一定的图案；前肛天竺鲷的发光器，在肛门附近。
■
萤火虫等动物发光是荧光素、荧光酶经过氧的催化作用而发光。水母是一种叫埃奎林的蛋白质，蛋白质遇到钙离子就能发出较强的蓝色光来。所以，当栉水母在海里游动时，身体显现出球形的蓝光，后面的几条长长的触手，随着它的身体摆动，十分优美动人。
10.白蚁非蚁
一次，小芳去叔叔的实验室里参观，发现有几只白色的“蚂蚁”被放在一个大瓶子里。小芳就问叔叔：“蚂蚁还有那样的颜色？”
叔叔笑了笑就告诉小芳，那并不是蚂蚁，而是白蚁。白蚁生活在深山中，靠啃食树木为食，特别是较为潮湿，而且已经腐朽的松树是它最喜欢的食物，所以像海印寺这样古老的寺院的柱子就全都被白蚁损坏了，被虫蛀的柱子的外表完好无损，可是如果用手敲的话，内部已经空荡荡的柱子就会发出“嗵嗵”的声音，因为白蚁已经把里面的木头吃光了。所以很久以前我们的祖先就已经知道，竖立柱子之前先在下面放一些盐和木炭以防止木料被白蚁蛀蚀，因为这两样东西是白蚁最害怕的。
白蚁和蚂蚁有着本质的区别。
白蚁的真正祖先是蟑螂，要说这么小而可爱的白蚁是蟑螂的后代会让许多人都大吃一惊的，也就是说很久很久以前白蚁就是从蟑螂中分化出来的……与蚂蚁和蜜蜂是亲戚相比，这个事实可以更加让人吃惊100倍，而且白蚁和蚂蚁的外部形态也不太一样。
蚂蚁的触角是弯曲的，而白蚁的触角则是直的；虽然蚂蚁的下颚也很有力，但是和白蚁的下颚相比简直就是小巫见大巫了。白蚁的下颚的咬合力量很大，被它咬过的人相信一辈子都不会忘记，而且普通蚂蚁胸部和腹部之间有很细的“腰”，而白蚁却生得像大大的油桶一样圆滚滚的。
最有趣的是，白蚁是靠吃木头生活的。不幸的是，白蚁自己并没有消化木头的能力，所以就只能在体内培养有助于消化的原生物，这种原生物是小白蚁一出生就可以从成年白蚁那里得到的东西。
在蟑螂中也有像白蚁一样通过在体内培育原生物啃食木头的种类，那就是甲壳蟑螂。它们体内的原生物就是白蚁和蟑螂同宗同族的最好证据。
■
一开始科学家们发现，一只蚂蚁死了，无论身边有没有别的蚂蚁，其余的蚂蚁都会找到它的尸体，并为它举行葬礼。
后来经过不断地研究，他们发现蚂蚁不仅能释放具有特殊气味的化学物质，更主要的是它们还能辨认气味，根据气味的不同接受信息，进行工作。
例如，蚂蚁死亡之后，会发出一种特殊的气味，好像是发布一则讣告，告诉伙伴们，它已经死了。伙伴们闻到这种气味，立刻把它拉到蚂蚁的“公墓”去埋葬。这样，尸体就不会在巢里腐烂了。科学家把释放这种气味的物质提取出来，并把它涂抹在活蚂蚁身上，结果这只蚂蚁也被同伴们不分青红皂白地抬出去，活埋掉了。原来，蚂蚁是认味而不认“人”的。
■
蚂蚁能搬动比它自身重几十倍的东西，是有名的“大力士”。原来，蚂蚁的腿部肌肉非常奇特。当它走动的时候，它的腿部肌肉会产生一种酸性物质，使肌肉在刹那间迅速收缩起来，产生巨大的力气，从而能将比它身体重几十倍的东西举起来。这在动物界是很少见又很了不起的事情。
11.甲虫将军
有一天上课时，老师提问小翠：“地球上数量最多的昆虫是什么？”
“甲虫。”
“那你知道甲虫中最强大的是什么吗？”
这一次，小翠告诉老师说她不知道。老师接着就告诉同学们，世界上数量最多的昆虫就是甲虫，甲虫的总数大概占全体动物的40%，不管你走到世界的哪个角落，都会见到它们的踪迹。
比如说当你打开家里的米袋子时，或许会看到小小的象鼻虫正在偷吃大米呢，还有在树叶上经常可以见到飞来飞去的瓢虫，它也是甲虫的一种。可是不管怎么说，甲虫当中最强的还要数“将帅甲虫（中文名字为独角仙）”了。
独角仙在所有甲虫当中是体型最大而且力气最大的一种。只见它穿着黑色的盔甲，戴着巨大的长角头盔，远远看去，还真像是一个威风的将军呢，怪不得人们叫它“将帅甲虫”了。
