劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。
有花堪折直须折，莫待无花空折枝。
这是中唐时期一首非常流行的歌词。
这首诗的含意非常通俗易懂，可以用“珍惜时光”这个词来概括。这原是一种每个人都懂的道理。可是，它使读者感到愿望单纯而强烈，使人感到无比的震撼，有一种不可抗拒的魅力。全诗每一句似乎都在反复强调“莫负好时光”，而每句又都有些微妙变化，重复而不啰唆，回环不快不慢，形成优美的轻盈旋律。
前两句句式一样，都以“劝君”开始，“惜”字也出现了两次，这是二句重复的因素。但第一句说的是“劝君莫惜”，第二句说的是“劝君须惜”，“莫”与“须”的意思是相反的，这就是重复中的一些变化，但是主要意思是不变的。“金缕衣”是非常贵重的衣物，却“劝君莫惜”，说明世间还有比它更为珍贵的东西，这就是“劝君须惜”的“少年时”了。为什么这么说呢？诗句未直说，那本是不言自明的：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”；然而青春是非常宝贵的，一旦逝去是再也回不来的。一再“劝君”，用规劝的语气，情真意切，有很浓厚的歌味和娓娓道来的神韵。两句一个否定，一个肯定，否定前者是为了肯定后者，似分实合，虚实相生，形成了诗中第一次反复和咏叹，旋律和节奏轻盈舒缓。
诗的三四句则构成又一次的奉劝和咏叹，从诗的表面意思看，与前面两句没有什么差别。这样，除了句与句之间的反复，又有上联与下联之间的旋律的承接。但两联表现手法却很不一样，上联直接表达感情；下联是间接用了譬喻的方式。于是重复中存在着变化。三四句没有一二那样的句式，但意义体现上却是殊途同归。上句说“有花”应该怎么做，下句说“无花”会是什么样的结果；上句说“须”怎样，下句说“莫”怎样，也有肯定否定的对立。两句意义又密切相关：“有花堪折直须折”是从正面说“把握时机”的意思，“莫待无花空折枝”是从反面说“莫负好时光”的意思，表面不同，实为相同，反复倾诉同一调子，是“劝君”的继续，但语调节奏由慢到快，由低到高，由轻到重。“堪折─直须折”这句中节奏短而快，力度很强劲，“直须”比前面的“须”更加强调应该这样做。这是对青春的放声歌唱。这里的豪放和热情，不但坦率、直接，而且形象和谐优美。
有这样一种歌词，简单几句话，反复吟唱，就能够获得醉人的风韵；而《金缕衣》的诗意单纯而不单调，有反复，有变化，有虚有实，虚实相生，作为独立的诗篇已朗朗上口，更何况它在唐代是配乐吟唱，难怪它那样让人沉醉而被千古流传了。
