正是如此，竹子惊愕地张着嘴，身体忽冷忽热，像是着了魔一样。
李之星连忙转移话题，同时招呼侍者倒水。
“对不起，不苟言笑惯了，今天有点激动过度。”
“嗯啊。”竹子抓住水杯，放在唇边沾了沾，便立即像抓住救命稻草一样不肯放手了，她把玻璃杯握在手里，手指尴尬地变换着动作，不管怎么说，这比双手藏在桌下揪扯漂亮的桌布大气多了。
“你刚才的反应有点小题大作哦。”他呵呵笑着，风度翩翩地说。
“嗯？”竹子一脸疑惑，不敢相信对方会没有风度地当众指说她的缺点，然而他又说得满不在乎，不过，从他的言语中倒也听不出嘲讽。
她本该愤怒的，但取而代之的却是不知所措。
“不过，比我好多了。”他依然平静地说。
“嗯？”竹子训练自己做着简单的表情。
“告诉你个不为人知的故事，”李之星嘘声道，“我可不希望有外人知道，那怎么都有点丢脸。”
“嗯。”竹子点头。
“前年夏天我去西藏，走的是川藏线公路。”
“开车？”
“骑自行车，”李之星撩起袖子，形象地演示，“整条胳膊黑到这里，脖子黑到这里，是十七天里晒出来的。”
“呵呵。”
“第七天的时候，我路过一个狭长的葫芦口，柏油路不到一尺宽，往外都是碎石。”他继续用手比划着一尺的长度，耐心解释说，“川藏线上有三种路，一种是干净的水泥路或柏油路，在这种路上骑行就跟在城市的公路上差不多，除了有上坡和下坡；第二种是碎石子路，视石子颗粒的大小不同可推测艰难程度，在碎石子路上骑行最担心的就是磨破车胎，张筠尤其害怕碎石路，因为她可能是所有骑行者中唯一不会修自行车的；第三种路是所谓的“搓板路”，就像洗衣的搓板一样一棱棱，无论你的技术多么高超经验多么老练，骑一段下来，保证叫你爽飞到天上去。”
竹子发觉李之星在说这些事情时两眼放光，宛如回到童年，这种情况是她最喜欢遇到的，以前也碰到过。无论话题是否她感兴趣，只需要时不时点头，用欣赏的目光注视着对方就行了。
不过这次，她是真的被吸引住了，诚然，说的是新鲜的事儿，配上生动的表演，但她记住的是这个人，竹子根本没法如实地表述，究竟是什么吸引了她。
“葫芦口有套民房，看上去似有人烟，我就停了自行车去打个招呼，没想到我还没接近，屋后就传来尖利雄壮的狗吠声，我立马警惕了，当时我想到的是，那会是西藏的特产—藏獒。我慢慢小心地接近，看到了房柱上的交横斑驳，以及一颗颗青黄的粪便，由于害怕，我还碰到了截屋檐悬下的木头，木头被雕刻得像人一样，这些都把我吓得够呛。”
他翘起一边的嘴角，继续说道：“当我好不容易绕到屋后，真的有一个黑影朝我扑来，我顿时吓傻了。”
“天哪！你没事吧？”竹子急切地问道。
“要有事了，我还能在这里吗？”李之星笑着回答道。
“那你好厉害。”竹子说。
“知道那是什么吗？”他压低声音问道。
“藏獒？”竹子觉得答案显而易见。
“一只京巴！”李之星开心地笑。
“一只京巴！”竹子浏览李之星的表情，他是在开怀放松地笑着，她还是有点儿晕乎，但她终于放松了，脸上露出微笑。
“还没完呢，”李之星说，“旅程结束后，我就开始心理不平衡了，我想，为什么我会被一只京巴吓到呢？于是我就恶作剧般地在旅行日记中加上一段，详细描述了川藏线的某个位置上，有一排不同寻常的民居，这排民居中，有一条半人高的凶狠藏獒。”
他的脸上闪着顽皮的笑意，又说：“去年我在旅游论坛上逛了一圈，不仅我的日记被转载到了很多网站，甚至别的旅行者也都异口同声地说—旅行归来，恶犬果真名不虚传。”
“哈哈哈，哈哈！”这下轮到竹子开怀大笑了。
等她笑完，李之星威胁道：“你不能把这事告诉任何人，更不能去揭穿我。”
“不，今晚我就去发帖揭穿你。”竹子明亮的眸子闪着光芒，“文章的题目就写—皇帝的新衣现代版，川藏路上的骗局揭秘。”
李之星随即瞪眼怒视道：“你行的！”
他还想继续说笑话，继而发现对面的女孩又一言不发了。
竹子假装一脸平静，时而故意摆弄下餐具，想要掩饰发自内心的仰慕而装出漫不经心。她内心非常感激李之星，冲他眨眨眼，甚至做了个微不可查的鬼脸。
但真要认真说话时，她又一次毫无例外地词穷了。
“我吃过晚饭了。”这是她唯一想到能说的话。
“喝咖啡吧，你爱喝什么呢？”
“谢谢你，不过我不能喝咖啡，曾经喝过一杯，一整夜没睡着。”竹子带着歉意说。
在咖啡厅不喝咖啡，还能喝什么呢？她想她可给李之星出了个大难题。
“我想到了。”李之星不假思索地打了个响指，唤来一名侍者耳语一番。
“再要一杯美式咖啡。”
竹子听到的只有这句话。
不过，竹子终于能仔细端详他了。
突如其来的邀请让竹子一直心存疑虑，而现在她正试图通过对他外表的检验判断其人品。宽阔的颧骨、圆润的鼻梁、厚重的下巴，无论如何都是一张值得信赖的脸，随着他说每句话，胸脯均匀地起伏着，轻按在桌面的白净的手上戴着枚戒指。
额上的发丝垂了下来，又被竹子轻轻撩了起来。
竹子闭了闭眼睛，又猛地睁开，生怕对方会突然像一缕青烟一样消失掉。
很好，他还在。
竹子还有点疑虑，和他说话固然好，甚至是求之不得的，但她不清楚未来会发生什么。
算了，她向往，甚至急不可耐，她觉得没必要亏待自己。
她应该跟着心走。
“请给我一份雪泥吧，芒果味的，但最好能让我同时尝到酸酸的口味。”于是竹子自动卸下了所有防备，一个字一个字都透着幸福，“啊，我还喜欢奶油花，就是用来裱花的那种，可怎么办呢？”
“你体寒，不应该在晚上喝雪泥吧。”
“我喜欢啊。”
“奶油是长肉的，你不怕吗？”
“可是那多美味啊！”
“看来你还挺任性的，甜甜的雪泥中带着酸味，哪会这么容易做到？”
“我喜欢的东西，当然不会是普通的。”竹子美滋滋地说。
“我看，还是喝可乐吧。”李之星微笑着，拨弄手上的戒指。
“太甜，糖分巨高。”
“给你叫份酸奶？”
“太平凡了，在超市都能买到。”
“Waiter，来一杯水。”李之星轻轻呼唤。
“不喜欢……”竹子摇摇头。
“呃。”李之星呻吟了下，他摸摸额头，别过头去，闭上双眼。
“你的最爱来了。”他闭着眼睛说。
“啊！My honey！”竹子倒抽一口冷气，侍者端来黄色的芒果雪泥，顶上裱着厚厚的奶油花，真是她要的。
她迫不及待品尝了一口，居然兴奋地大叫起来：“放了梅子。”
李之星睁开眼，把脸转向她，聪明地笑道：“怎么，喜欢旅行吗？”
“嗯，嗯，”竹子很高兴能和对方在某个方面有共通点，或者是制造共通点，“我去过厦门、北京、敦煌、泰山、庐山，泰山和庐山都去了三次呢！”
李之星假装皱起眉头：“我去的地方可多，都记不起来了。”
“我就想听你说西藏！”竹子鼓起勇气叫道。
李之星眯起眼睛，缅怀片刻，说道：“那是唯一一个，我还想再去一次的地方。我不得不承认，每一件事都是新鲜的，路边山泉沁出的甘露看一眼就叫人忘却烦恼，水帘瀑布从上到下仿佛在清洗我心灵的陈垢，激流而下的飞瀑更是冲刷了我的恶习，这些美景光看上一眼就让我心旷神怡。
“食物也是极棒的，比如羊肉汤，一个大盆，敦敦实实净是羊肉片，肉山露出水面，山上堆着葱片，羊排上挂着葱段，总共三十元吃得浑身舒坦。”
“你去玩的时候，天气怎么样？”竹子问。
“天高气爽，”李之星说，“川藏公路上就是这样的一个情况：每年的同一个时段，天气情况却可能迥异，只能说我很幸运，整个旅程没被雨云追赶，能在晴天日光下骑行完大部分路程。”
“温度高吗？”
“大约第三天，从泸定到康定的那一段，路程虽短，海拔的爬升却特别夸张，就像翻过了座小折多山，大约骑行了当日预定行程的一半，我也燥热得不行了，不得已我在山泉上洗了个澡，感觉浑身清凉，但不到半个多小时，身上那点儿水分就感觉被抽干了。热，真的热，燥热。”
竹子兴致勃勃，说：“你绝对是个自虐狂，有车不开偏要骑车。”
“当天倒有一个好景色。”李之星说，“我站在路中间，左手边是草原，一望无垠，油黑的个头顶小马的猪，马的肚子都是大大地凸起的，右手边是低矮的连绵山峦，白皑皑的一片，好像雪山。我觉得在山峦上堆积的是雪，常年不化的积雪，所以我像个登山者那样，把自行车搁在一边，手脚并用爬上山去，并像个成功者那样在山顶上啊啊大喊。”
“结果呢？”
“我用袖子抹脸，一嘴的味，苦咸苦咸的。”
“哈哈，马有失蹄啊。”竹子抬杠道。
“白色的不一定是雪，还有可能是盐碱。”她替他总结道，“风尘仆仆的旅行者，千万不要被眼前的假象迷惑啊！”
李之星喝了些咖啡，他越说越多，兴奋得像个孩子。
竹子也兴奋，一半是因为幸福感的充斥，一半是因为她坚信，是由于她的存在—她的活泼和好奇，让他的情绪逐渐高亢起来。
28把别人拉到你的船上
“吃点什么好呢？”李之星做个手势，侍者送来菜单。
竹子的肚子正巧咕嘟一声，她正好饿了。她好奇地看着菜单，心里猜想他会点些什么。
“点一份鳕鱼，这是主菜，我不喜欢汤，为你要一份牛尾汤。”他利索地张罗着。
“鹅肝的热量太高，我想，我们不点鹅肝了好吗？”
“要的，要的。”竹子调皮地把小腹上的衣服绷紧了给李之星看。
“一份鹅肝。”
竹子撑着下巴看着，脸上露出得意的表情。
“谢谢你，David。”她说。
“你的英文名叫什么？”
“Lynn。”竹子说。
“Lynn，Lynn，”李之星念了两遍，又说，“和亚太财务总监的名字一样啊！我能看见你以后的成就了！”他叫道。
“谢谢。”
发丝刚好又垂顺下来，遮住一半脸。
幸好李之星看不到她此时的表情。
竹子抿嘴一笑，她确信自己被“拍了马屁”，她“咯咯”地笑着，觉得自己风光无限，觉得自己就是餐厅里的女王。
“销售的工作是不是很苦？听说你以前是位销售经理。”她又澄清道：“我是在Announcement上看见你的简历的。”
“很辛苦。”李之星的笑容在一瞬间收了回来，往事如烟，这句问话牵扯出了无数回忆，她想用一句话总结自己的销售之路，却另有些不该浮现的沉重回忆令他上气不接下气。
良久他说：“在外讨生活的人，是最懂得守望相助的。”
他仰望着星空，似乎在缅怀：“相比那些永远在日光中行走的人，习惯黑夜的人更懂得守望相助，因为他们很清楚，只有在黑夜中向他人伸出援手，才可能在危难时得到帮助。”
不知什么时候，李之星的表情变得朴实严肃起来。
“野外的生存教给人很多东西，我想有个故事值得你听一听。”
李之星停顿了一下，他很难忘掉那一段。
那是从新都桥到理塘的一段行程，那天同行的女孩生病了，而她又不愿耽误时间在旅馆里休息，于是李之星找了辆运货车，请求捎带两人一段。
一路上的风景真是很不错，李之星以为自己见惯了蓝色的天和绿色的馒头状的山后，多少有点麻木。然而当天的旅途是号称摄影家天堂的地方，从这儿开始有了五颜六色的藏居，开始有了满山坡的黑色的牛羊，开始有了大块大块绿油油的草地，更有随处可见色彩斑斓的佛塔，熟悉或者是不熟悉的美景。
“哇！这是什么啊，是牦牛吗？”女孩问李之星。
“这是猪！”
“竟然有全身黑色的猪！”女孩大惊小怪叫道，“这儿的马也好奇怪，个个的肚子都大得像孕妇一样。”
“哦，对了，是为了储存粮食。”他回答道。
突然司机脸上的神色变了，他紧张地动了两下油门杆，又将方向盘打了圈，嘴里似乎是臭骂了声，与此同时车的速度开始放慢，左摇又晃的样子。
“格老子的！车坏了！”一小口唾沫星子伴随着粗话喷在前玻璃挡板上。
司机用力踩了两下踏脚板，又在不知功能的按钮上按了若干下，最终放弃地狠狠抱怨了下，车的速度明显慢了，有停下来的趋势。
“坏了。”李之星想。
此时庞然大物吱呀了两声，凭借最后的一点动力停在石子路的正中央，恰恰的中央，左右仅容得四五辆自行车并行通过，自驾小轿车通过需要点技术，而送货卡车想要通过，那是痴人说梦。
怎么停在路中央了？
路程并不宽，大约正好容到两辆卡车并行通过，没多少余闲空间留下，但蓝色的卡车却停在路的当中。
“啊？怎么就停在……”女孩想说的是“怎么不把车靠边停，而要停在路的中间之类”的话。
“别乱说话。”李之星连忙阻止。
“怎么？”女孩的那句话被硬生生阻挡在半途中，不上不下，顿时就有点不爽。
李之星没说话，等到司机从车位上下去，又确定了没人听见，这才像个大哥哥一样地告诉女孩：“你刚才可不能嘀咕，一嘀咕了生怕司机不高兴，至于为什么要把车停在路中间，而不是靠右边停下，原因有两个。一来，道路并不是特别宽阔，靠右停时生怕遭遇路基不稳掉下山道，二来，假如他把车停到边道去，岂不是后来的车能顺利向前开走了吗？如果后来的车都能顺利地开走，他们怎么会停下来帮这位司机修车呢？”
女孩一愣，若有所思后恍然大悟，看起来，这个事件对她的震撼还是挺大的。
“我很能理解这个故事。对了，我想你过去的工作是很累人的，你是怎么度过的？”竹子问了一句，打断了李之星的沉思。
李之星苦苦思索了一会儿，没有回答。
“是我不好，”竹子忏悔道，“我不该勾起你的忧伤。”
她切了块鹅肝，摆在李之星的盘子中央，又往鹅肝旁整整齐齐放了两块黄桃和一小份土豆泥。
“干杯！”她说，“为了我们崭新的生活。”
李之星握住杯脚，迟疑了片刻，似乎喃喃说了句话，而后他举起杯子热情地说：“干杯！”
他的心上突然涌起一层淡淡的温暖。
竹子只是觉得奇妙。这个晚上，她在李之星的帮助下学会了看星星，于是下意识地抬头看看天空。天色已经很黑了，墨蓝的天空中，只挂着一轮满月和一粒璀璨的星星，星星灿烂地放射光芒，月亮就像一位女性般温柔地接受着星星发出的一切，包括它的璀璨和它的喧嚣。
她暗地里嘟哝了一声：这算是什么？
再过一周她就要接受这个男人的正式面试，而现在他却正和他共进晚宴，而在今天之前，两人没说过一句话，甚至没有真正对视过一次。
天底下有比这更荒唐的事情吗？
29面试
采购部这天的气氛始终是紧张兮兮的，连最柔和的阳光和最可人的云彩也没法化解这紧张的气氛。尽管身着正装的竹子正襟危坐着准备面试的样子有几分引人发笑，女人们却都很有默契地没有打扰她。
直到竹子郑重地捧着简历去了会议室，郑彦才不耐烦说道：“小题大作，一次面试犯得着这么如履薄冰吗？”
周薇也笑：“想当年，我……”
郑彦插话：“不用说了，当年你的那些破事我们都知道。”
莉莉同情地望着周薇：“嘿嘿，你到底做过什么？”
周薇自讨没趣退在一边，郑彦反倒十分苦恼，说：“要是竹子去了别的部门，这儿的杂务谁来做？”
肖飞燕骂道：“郑彦，你这人真差劲，光想到人家做杂务。”
“那她还能做什么？”
“我倒觉得她的正活儿做得很好，有板有眼的。”肖飞燕说。
戴安娜也说：“是，比我们中某些人要好。”
“我是比不上某些人年资长经验丰富，”莉莉的话酸不拉叽，“但我怎么都是生孩子的人，你们能跟我比吗？”
“不是说你！”戴安娜和肖飞燕异口同声地说道。
周薇不自在地耸了耸肩，一副满不在乎的姿态，她的眼睛始终没离开过网络，没人知道她在做什么。
