大约半个小时左右，父亲冷静下来了，他开始思考：也许他真的需要用这25美金去买些重要的东西，因为他并不经常向自己伸手要钱。
想到这里，父亲走向儿子的屋子，敲敲门。
“你睡了吗？”他问。
“不，爸爸，我还醒着。”儿子回答。
“我在想，也许我刚才对你太过严厉了，”父亲说，“这段时间工作太忙，我好久没关心你了，来，这是你要的25美元。”
儿子立刻下床开门，站在门口笑着说：“太好了！父亲！”
说完他接过父亲手里的钱，而后他蹦到自己的床头柜边，从柜子里抓出一叠皱巴巴的纸币。
父亲见儿子已经有钱，却还来问他要钱，又开始生气了。而这时，儿子正在慢慢地数钱，数完钱后，他抬头盯着父亲看。
“你已经有了钱了，为什么还要更多的钱？”父亲咆哮道。
“因为我的钱不够，现在我的钱够了。”儿子回答。
他又说：“父亲，现在我有50元了，我能买你的一个小时吗？请您明天早些下班早些回家好吗？我想要跟你一起吃晚饭。”
父亲感动了，他伸手抱住儿子，祈求他的原谅。
“两类人可以帮你战胜浮躁，同时将他的两个邪恶的孪生兄弟一起赶跑，”李之星轻轻一笑说，“那就是朋友和亲人，跟着你的朋友散步，让他们带你看到平和的生活，向你的亲人寻求帮助，因为他们是最爱你的人。”
“嗯。”竹子干巴巴地说，不过她能感觉到，力量正在迅速回到身体里，她正在重新感觉到自信、自傲、勇敢和坚持不懈。
从襄阳路转到长乐路的这一块，除了越来越小的襄阳公园外，多的是形形色色的酒吧，大部分是安静的，少数几个是音锣喧天的，露天摆放的座位上，坐满了各种肤色的男男女女。
李之星用眼神征求竹子的意见，在一个户外位子上坐下，坐在外面的都是老外，不过李之星挑了个沿街的，避开老外浓重的体味和高声的嚣闹。侍者拿了酒单来，李之星给自己点了杯兄弟，给竹子点了杯长岛冰茶，并且告诉竹子，两者其实是同一类的鸡尾酒，前者是在后者基础上做了改良的。
靠近她们的街道上并没有车开过，大概是因为足够晚的缘故，没有马达的发动声和油烟气味，这儿是足够好的了，再加上衡山路上的法国梧桐延伸至此，以及老洋房和外国大使馆旧址中散发出的不知名的花香，竹子逐渐变得心旷神怡起来，她已经卸下了所有的不快和负担。
“你是研究星象的吗？”竹子其实早就想问，因为她发现李之星老是爱看天，从第一次见面就是这样。
“不，我只是喜欢看到开阔的天空，”李之星说，“有的时候，城市被建设到足够开阔，你不用刻意抬头就能看到天空，这令我感觉舒适，但有的时候，密密麻麻的城市建筑遮蔽了天空，我不得不经常抬起头来。”
“那你的生日是什么时候呢？”
“9月27号。”
“啊，那是天枰座。”竹子激动地说。
“是什么让你这么激动？”李之星有点好奇。
“因为我早就猜你是天秤座了，天秤座尽出帅哥美女。”竹子刚说完就后悔了，这话好像让她显得花痴，与那些见到小白脸明星就会捂着嘴大跳大叫的90后拉不开差距。
但她瞬间又不后悔了：她刚从一段低落的情绪中走出来，难道不该放肆一下吗？
于是她毫无顾忌地对李之星讲着小女生才会关心的东西：占卜和星座，哪两个星座是黄金般配，哪两个星座怎么都合不来。
李之星饶有趣味地听着。
他问：“你是什么星座的？”
“水瓶座。”
“我发觉这两个星座有共通点。”李之星说。
“什么共通点？”
竹子突然想起来，在她和李之星第一次见面时，他们是谈过星座的，也说过各自的星座，为什么现在她却忘了呢？
现在她只希望李之星没有注意到这一条，尽快渡过去。
“她们是十二星座里，唯二的两个没有生命的星座。”李之星很认真地说。
“是，”竹子的笑容中有几分得意，“所以这两个星座是很般配的。”
李之星没笑，他有点严肃和紧张，所以竹子也只好不笑，和别的男人相处的时候，她可以肆意将自己的情绪表现出来，借此影响他们的情绪，但和李之星相处，她却无法做到那样，她似乎是被他牢牢控制住的。
“12月27日，是什么星座的？”李之星问。
“摩羯座。”竹子回答道。
“该死，”她在心里说，“为什么不告诉我那是谁的生日？”
“摩羯座，”她重复道，“张子菁也是摩羯座。”
她期待李之星询问张子菁是谁，那样她好趁机问12月27日是谁，可他没有问，他只是平静地点了点头，而后像是沉浸在一些不知名的东西中了。
真是奇怪，在和她在一起的时间里，他不是第一次走神了。
竹子不得不用拙劣的办法将他拉回来：“从星座相配的角度来看，天秤和摩羯是不配的，而水瓶和摩羯也是不配的。”
李之星仍在若有所思，这让竹子的不满升高到了一个顶点。
“喂，是你来陪我的！而不是我来陪你的！”她轻声埋怨。
李之星不为所动。
他是没听见吗？
既然如此，竹子突然出现恶作剧的冲动，或者是一个早就想尝试的举动，她悄悄靠近李之星，她的双眼警惕而又小心地盯着他的脸，生怕他突然有什么动作。
“啊！糟糕！”李之星大呼一声，像是才意识到了什么事情。
竹子被吓得弹回了原座。
“我的钱包掉了。”李之星紧张地拍拍口袋，其中空空如也，而刚才出租车费时，竹子是很记得他把钱包放在大衣的右边口袋里的。
不管你在想什么，你终于摆脱出来了，竹子心想。
“这顿算我的！”她非常豪气地把胸脯拍得砰砰响，这是个令所有男人都会眼鼻喷血的动作。
为了加强视觉效果，竹子又用力挺了挺胸，也许她只是在表达一种亢奋的状态，但毫无疑问，视觉上的刺激更重了。
“跟我来，姐姐带你闯天下！”她说。
月色皎洁起来，月亮是神奇的，她孕育着无数美丽爱情和美丽景色；月亮又是温柔的不分彼此的，她普照大地，从不会放弃一个人，也不会给任何一个人多一些。这和太阳不同，太阳总是太灼人，让想轻微接触的人群不得不敬而远之，可月亮不同，她完全没有压迫感，在明洁月光的照射下，人们就好像初生婴儿依偎在母亲怀抱中一样。
月色中，竹子的目光变得挑衅而妩媚，她只是轻轻瞥了一眼，李之星就觉得目光穿透了他的皮肤，感染了他的血液，进入他的心脏，目光就像幻化成了一把银白色的犀牛角做的匕首，刺在他的心脏上，他觉得那召唤着他做一些甚至是犯罪的事情。
李之星从来不会等待。
他毫不犹豫地走到竹子跟前，抓住她雪白的手腕，用另外一只手托着她的腰将她抱起来，她的表情有点惊惶、不知所措，白皙的皮肤、挺翘的小鼻子，他是第一次近距离看这些。女孩如麋鹿般惊慌失措的样子，正是当初第一眼吸引他的样子，她的姿态不仅让他油然生出保护她的念头，而且令他产生占有她的欲望，这让他内心的一团火熊熊燃烧起来，有什么比占有一个人能更好地保护她呢？
脑袋里嗡嗡作响，这让李之星只想做一件事情，心口上的火焰根本没有消减，而竹子全身所有的机能都丧失了，只有与感情相关的细胞拼命作用着。
要是有人正以旁观者的心态注视两人，肯定会感叹那是多么不寻常的一对：男人眼珠通红，像是有无穷的渴望，女孩双眼清澈，没人会怀疑她是童话里的公主。
竹子缓慢地抬起手，刚才的两三秒钟时间，她的肌肤在他的触碰下变得异常敏感，她闭上眼睛，没有指引的，她的手搭到了他的腰上，伴随而来的是她胸口上升腾的火焰，让她身体这个部位火辣辣地难受，她不由自主贴近那个男人，试图从他的身体上寻求依靠。
毫无疑问，任何程度的接触都是饮鸩止渴，灼热的感觉快速蔓延到全身，让她身体的温度达到一个高峰，但它们没有停，而是继续上升着。
她开始觉得饥渴难耐，于是她紧紧闭上眼睛，让身体感受周围的一切，唇上有东西压了上来，这是在一分钟前她怎么都没有想到的，但现在她却对其梦寐以求，她的体内有东西无法抑制，她渴望另一半来化解她，不仅她的双唇、而且她的身体也在散发企盼的信息，她希望他的每一次触摸和拥抱都有非同一般的体验，带她体会真正的生命意义。
他真的很与众不同，他给她带来了全新的体验，那完全是暴力的占有式的，完全不容她反抗，也不需要她思考，她只需要静静地承受或者火热地回应就够了，无论她选择静静承受还是火热回应，她都不会有烦恼，她只会感到幸福。
她是怎么了？她怎么会如此相信一个人？
她是深深陷在这个人为她织就的幸福之网中了。
快要无法呼吸了！
她尝试抗议，用手推了推他的腰，但他无动于衷不为所动，她能感受到他仍然热情如火激情四溢，但那显然不是时候了。他吻得太深，也吻得太自我，完全不考虑她的感受，他不知道她此刻难以呼吸，不知道她感到箍得太紧。
那不是一个情场老手会做的事情。竹子残存着一点儿理性思维，他们应该是能够掌握得住分寸的，他们应该会在给予对方热情的时候留一点，好让下次有更深刻的体验，他们不会是那种第一次就完全袒露心扉的。
那是不是证明他正在狂热地爱着她？
不管这个“正在”维持了多久，是刚刚开始，还是已经开始了很久。
那是不是说明，他是认真对待她的，而不只是玩玩儿的？
竹子翻来覆去地思考，但问题是：她真的感觉窒息和压迫，她不舒服，她已经无法呼吸了！
滋味真的不好受，尽管那是在爱情的名义下。
没法顾及对方的感受了，竹子重重一推，他离开了她。
两个人的脸离开超过五公分，仍然可以感受到双方散发来的热力，但竹子的体温迅速跌到常温以下，那是冰冷的，毫不留情的。
而后，竹子感觉自己像白痴一样呆在那里。
她生气地盯着他：难道他一贯是这样不顾他人感受，想要就要想拿就拿？
她无法忍受他这样。
她没法再提起热情了！
她的思维刚停片刻，李之星又发动进攻，他的身体向竹子贴近过来，但竹子毫不留情地向后躲开了。
“你丧失了第一次机会，还妄图想要第二次机会？”竹子脸色愠怒，“有的机会只有一次！”
李之星凝立不动，愤怒在他脸上一闪而过。
另一方面，张子菁差不多在同样时间回到家，他沿着延安高架、南北高架甚至沪闵高架兜了一个大圈子，就是不想回家，他最后的回家实属无奈，一是因为他筋疲力尽了，二是因为他出了交通事故，换道时撞上了从后驶来的另一辆车，他得负全责。
房间空荡荡的，父母常年在外做生意，一年在家的时间不到1/3，大屋子里只有他一个人，这早已成为了习惯，有的时候，他会请竹子到家里来打闹，还给她留了专门的睡房，只是竹子很少会留在这里。
他坐在沙发上，感到无比孤独。他是典型的摩羯座，聪明、宽容、敏感，同时自私、自卑、爱联想、悲观。竹子刚下车，他就看见她掏出手机，他看见她的脸上露出久违的放松和期待，于是联想机制启动，他的脑海中出现了一些黑色图像，而这些图像迅速恶化着，带给他不好的消息。
就是这些图像，令他一个人在外狂飙数个小时。
而直到现在，竹子一点儿消息也没有。
张子菁选择沉默，就像以前某些时候一样，他不是不想打电话去询问，但这样做又有什么意义呢？
他的心里已经做了最坏的打算，兴许是分手，有什么比直接分手更糟糕的呢？也许是不辞而别。
他就是这样的一类人，这类人总是做最坏的打算，将问题想象得无比悲惨，唯有如此，他们的心才能有所准备，不会受到突如其来的伤害。
这是一种保护体系，但这个体系也不仅仅光有优点，比如带着最坏的打算和最悲观的情绪，当坏结果真的来时，你早已变得麻木不仁，因为没有对美好结局的强烈憧憬，所以你没有动力去争夺和争取，你没有强烈的欲望去争取。
你对事物失望得更快，你更早看透事物的真相，尽管那可能是虚假的真相。你的步调会和别人的错开，当别人刚开始兴致勃勃、或者还在兴致勃勃时，你已经兴味索然。
时钟敲过12点，犹豫不决的性格出卖了张子菁，他始终没有打一个电话向竹子证实自己的疑问，他只是固执地照搬自己一贯的处事方式，他臆想最坏的结果，期待能够得到意外的果实，但与此同时，对当事的人和事的失望渐渐增加。
看似可忽略不计的增加，当它分分秒秒都在累积时，当你回过头去点数它，却发现它已到了一个不得不正视的可观数字。
张子菁没有看，没有人帮助他回过头去，也没有人提醒他：嘿，兄弟，你不该活在自我禁锢的世界中。
