艾维尔颇为诧异的看着这个小家伙，每次听到她说话这小家伙都会做出反应，前几次还以为是巧合，但现在看来并非如此。
皮卡丘上下摆动小脑袋，很明显做出了肯定的示意。
“你能听懂我说话？”
皮卡丘得意洋洋的再次点头，艾维尔愈发吃惊了：
“那你会说话么？”
还好，这个名叫啾啾的小家伙除了“啾啾”的叫声外，毕竟不能说出人类的语言，否则艾维尔还真不敢以宠物看待它了。不过即使如此，也已经足够让人惊喜了，皮卡丘虽然聪明，能和人类交流的个体可不多见。
翻弄着啾啾胸前的皮毛，艾维尔心头忽然若有所悟。魔兽的智力要远远超过普通野兽，之所以把这只小皮卡丘转化成魔兽，其目的似乎并不是为了那华而不实的冻气能力，而是为了让这只皮卡丘变得更加聪明，更加适合成为小孩子的好伙伴。
哪一家王公贵族如此豪富，在一只小小皮卡丘宠物身上也能下这么大的工夫？……不过不管了，既然落到自己手里，那就是自己的战利品！
“哈，既然你能听懂我说话，那么听好了，三件事……”
艾维尔刚刚伸出手指，小家伙立刻抱住脑袋，显然猜到她又要弹脑袋。
“第一，不许逃跑；第二，不许挑食，第三，不许咬人！”
瞥了一眼站在旁边树枝上梳理羽毛的大山鹰，皮卡丘低头捡起那块硬邦邦的黑面包，狠狠咬下一大口，嘎吱嘎吱大口咀嚼起来。
下午时分，艾维尔来到城市边缘的另一家酒馆，她需要了解有没有新的仕事任务。原来那家熟悉的“红牛”近期内是不能去了，山贼们想必还在监视那儿。
不过在新酒馆里倒遇到了两个熟人，光头卡尔和捕兽者格雷，这两位猎手也换了地方接生意，倒是少见——猎人们通常习惯于熟悉的地方，轻易不改变。
“哎，听说没有，有一单大生意噢！”
格雷还是那幅大嗓门，根本藏不住话儿，一见到熟人便主动凑过来。
“俺们正规猎师大显身手的时候到了——有人重金悬赏一只逃跑的野兽宠物。”
“哦？”
艾维尔心头一动，转身朝卡尔所指的方向看去，果然，墙面上新贴了一张任务公告：
——悬赏追辑一只宠物皮卡丘，该宠物经过魔兽改造，能够短时间释放冰冻气息，对人够不成威胁。只是极其狡猾，而且务必要求活捉！如果有人伤害了它，不但拿不到赏金还将会受到严厉惩处……等等。
语气很是傲慢，不过落款那儿居然不是仕事屋，而是本地郡守大人的私章！悬赏金更是高达五百金币！这个数额足以让全国所有的大型佣兵团都冲来抢任务了——要知道即使由王国朝廷发布，需要攻城掠地的顶尖大型战斗任务，其悬赏金也不过是这个档次。
“这么多钱？”
艾维尔结结实实吃了一惊，虽然早就猜想那个小东西来历不寻常，却仍然没料到来头这么大——即使是本地郡守大人，也不可能拿出五百个金币来悬赏一只宠物。很明显，郡守也只是奉命而为，他背后有更大的大人物。
身后背囊轻轻动了一下，小东西似乎想要爬出来，艾维尔立刻翻手一巴掌把它拍回去。她无心多作停留，随便支吾了两句以后，便找机会离开酒馆。
走到无人的僻静处，女猎手方才打开背囊，把啾啾拎了出来。
“看不出来你还这么值钱呢，这可让我头痛了……”
艾维尔一手支颐，一手轻点着小家伙的脑门子。啾啾明显不喜欢她这样做，但慑于天上那头还在盘旋的山鹰，只好耷拉脑袋忍受着。
“是把你送回去，换一笔高额赏金，帮助整个修道院改善生活；还是把你藏起来，给帕蒂做个小伙伴……怎样才好呢？”
这句话却让啾啾一下子活泼起来，小东西忽然跃起，跳到艾维尔肩膀上面，搂住女猎人的脖子又亲又蹭，小脸上胡子根根翘起，很明显摆出一副谄媚的笑意。
艾维尔先是给吓了一跳，不过发现小家伙是在全力讨好她之后却也禁不住笑了。
“怎么，不愿意回去？你原来的主人肯定很高贵很有钱，跟着我们可只能天天吃黑面包哦。”
啾啾却笑眯眯的摆摆小爪子表示不在乎，它四周看看，忽然窜到地上捡起几颗发黑的老玉米塞进嘴里咬得吱嘎作响，同时很激动的上窜下跳，表示自己完全能忍受低劣伙食。
可爱的动作再次让女猎手欢笑起来，于是她点点头：
“好吧，看你这么可爱的份上，我留下你了。”
她想把啾啾再放回到皮囊中去，但小家伙死活不干，坚决要求赖在外头，艾维尔没法子，只好允许小家伙坐在她的肩膀上，不过不许拉扯她的头发。
“带你去见我的小妹妹帕蒂，她一定会喜欢你的，可要跟她作好朋友哦……”
肩膀上，这只名叫啾啾的狡猾皮卡丘一边对新主人的嘱咐点头哈腰，一边趁对方不注意，悄悄从嘴巴两边嗉囊里把刚刚装作吞下去的玉米粒统统吐出来，很不屑的丢回到地面上……
走到一条偏僻巷子中间时，女猎手忽然停下了脚步。竖起耳朵仔细听了听，她反手从背上摘下猎弓。
“真是丢脸呢，短短几天内竟然被伏击两次。”
似乎是在自嘲，但艾维尔脸上却带着一丝淡淡冷笑。她抬头看看天上，山鹰露露在空中发出一声响亮鹰唳，翅膀晃动着转了两个圈子。艾维尔又是冷冷一笑：
“只有两个人，也想玩伏击？”
见行藏已被叫破，巷子两头各自缓缓走出一个人来。艾维尔脸色微微一变——竟然正是刚才在酒馆里的光头卡尔与捕兽者格雷，不过此时两人脸上都没了先前那种讨好的笑容，而是牢牢盯着她肩头那只胖乎乎的皮卡丘，眼中射出贪婪的光。
“啧啧啧，姑娘，俺还真是佩服你。同样作为猎人，俺咋就没这么好的运气呢。”
卡尔嘿嘿冷笑着，而另一端的络腮胡子格雷则冷冷哼了一声：
“那也未必，我们不也及时发现她那袋子里面有小东西在动么。幸好听了我的话跟过来看看，这不是——发财机会就到手了。”
卡尔哈哈大笑，向前走了一步：
“怎么样，姑娘，你前面赚了那么多，也该让俺们兄弟沾点财运了，俺们也不贪心，三个人平分，如何？”
艾维尔哼了一声，抢劫同行乃是所有冒险者的大忌讳，猎手之间更是如此。不过五百金币实在是一笔巨款，足够让人冒砍头的危险去做任何事。
但她依然十分冷静，丝毫不见慌乱：
“不好意思，我并不打算拿这小东西去换赏金。”
卡尔脸上显出诧异之色，他仔细看看那只皮卡丘，怜悯的摇摇头：
“别想岔了，姑娘。这小东西虽然是魔兽，却没什么战斗力——不知道哪个白痴法师做出这种蠢事。强化它的代价肯定超过了五百金币，但除了原来主人，没有谁肯花大价钱购买这垃圾的，还是拿去换赏金划算点。”
艾维尔肩膀上，啾啾忽然激动起来，气呼呼的又蹦又跳，还朝卡尔吐口水。后者当然不知道这个皮卡丘居然能听懂人类语言，不过就算知道也不在乎。
女猎手冷冷一笑：
“你们才是想岔了，我并不需要和你们商量。”
话音刚落，对面卡尔脸色一变，变得极为凶狠，后面格雷更是怒气冲冲：
“我早说过，不要跟这小娘们儿啰嗦，直接动手多简单！”
一声嘘哨，从格雷身后窜出一条巨大战狼，足足有半人多高，凶悍无比，前胸还套着金属罩甲，上面满是尖刺。而前面卡尔更是夸张——从他身后缓缓踱出的居然是一头大熊！身上也披着钢制甲胄，正是所有战斗型宠物中公认最强悍的铠甲战熊。
艾维尔微微皱了皱眉头，这两家伙居然都是战斗型的猎人，和自己这种技巧型正面冲突肯定是占优势的。一对一都赢面颇大，更不用说二对一了。
不过，虽然面对着两个凶神恶煞的家伙，艾维尔也只是皱皱眉头而已。女猎手自有她的优势：有一只鹰宠在天上飞的好处就在于——她对周围情况的掌握程度要远超过对手。
正在剑拔弩张之时，从巷子外面传来一阵整齐脚步声，其间还夹杂着轻微的金属撞击，巷子里三人都是猎手，耳力都是极好，一听这声音便知道意味着什么，卡尔和格雷两人的脸色顿时难看起来。
果然，不一会儿，一支全副武装的巡逻队伍拐进了这条小巷子，是城市警备队。他们专在城里各处偏僻阴暗之地巡逻，震慑那些潜藏在暗中的不法分子。面对超过十名以上，全副武装的强悍士兵，那两个试图客串一把劫匪的“猎人”自是不敢轻举妄动，只能眼睁睁看着艾维尔跟随在巡逻队身后，从格雷身畔走出这条巷子，还故意拍一拍背上皮袋中那个扭来扭去的小东西，哈哈笑着走掉。
一走出险地，艾维尔立即回到热闹街道上，找一家看起来安全可靠的大旅馆，要了一个小单间。她平时一向都很俭省，突然间如此大方，当然有其原因——进入房间之后，女猎手从袋子里掏出那只名叫啾啾的魔兽皮卡丘，把它放在桌子上，很严肃地盯着这个小东西。
“听着，小家伙，对不起，我不能留下你了。”
“啾啾……”
小东西竖起耳朵，小脸上居然显出迷惑不解的表情来——除了不会说话，这小家伙真的和人类没啥两样。
“我别无选择，那两人提醒我了——你的身价很高，决不是普通小孩子能养得起的。如果我把你放到妹妹身边，反而会给她和周围孩子们带来危险。所以，我只能把你还回去，抱歉了。”
“……啾啾……”
艾维尔不知道皮卡丘有没有理解，但这个胖乎乎的小家伙却低垂下头，两只大耳朵也耷拉下来，很明确向别人展现出那种名为“失望”的情绪，反倒让艾维尔有些不忍心了。
小家伙并没有再象上次那样讨好她，想必是知道艾维尔决心已下吧。不过很快又抬起头来，理直气壮的指着艾维尔腰间皮袋。
“咦，你是要……？”
艾维尔先是一愣，不过立即明白过来——那皮口袋里放着一些熏牛肉块，是给猎鹰露露的食物，小家伙想必早就盯上了，趁此刻女猎人满心抱歉的时机，赶紧提出要求。
还真是个聪明绝顶的小皮卡丘呢。
稍后，当女猎手大模大样走在城市街道上时，周围众人无不用吃惊诧异的目光注视着她。或者说，是注视着她的肩头——这只名叫“啾啾”的皮卡丘正大模大样蹲坐在艾维尔肩头，双手捧着一大块牛肉干，龇牙咧嘴啃得不亦乐乎。
这些眼光中有羡慕和敬佩，但更多还是贪婪。不过在这光天化日，街道上又随处可见全副武装的巡逻卫士，公然抢劫无异于自寻死路。
来到城主府邸前，艾维尔向卫兵说明自己的来意，立刻有人进去禀报，没过片刻，一位身穿华丽外套的老者急匆匆冲出来，竟然是本地郡守本人。
“好！好啊！”
郡守满脸喜色，随手把一大袋钱币扔到女猎手怀中，迫不及待就伸手要去抓皮卡丘，却被啾啾一龇牙吓得缩回手去，几个卫兵想要讨好上司，跑上来意图帮忙捉拿，却被郡守怒气冲冲的呵斥开去。郡守大人似乎很忌殚这个小家伙，陪着笑脸又说又哄，还找来许多梅干肉块之类小零食，不过啾啾并不理睬，坐在艾维尔肩膀上，小脑袋高高昂起看着天上，谁敢伸手过来就狠狠一口咬过去，一点不给面子。
艾维尔有些诧异，刚想帮忙把小家伙拎下来，却感觉啾啾在悄悄拍她脊背，似乎是要她配合。女猎手反应灵敏，略一思忖便不再动作，看小家伙想要做什么。
五 皮卡丘的主人
折腾了一通，堂堂郡守大人居然拿啾啾没办法——皮卡丘拒绝离开艾维尔的肩膀，郡守又不愿意让别人上来帮忙捕捉。
无可奈何之下，郡守朝艾维尔招招手：
“你，跟我来。”
艾维尔这时候已经隐约猜到啾啾的心思了——它是要让自己去见它的主人？很明显眼前这位郡守并不是，而能够让郡守大人对一头宠物都如此尊敬……那主人来头可着实不小。
反正已经拿到报酬了，去看看热闹也不错……怀这样心思，艾维尔跟着走入郡守府邸，她还是头一回进入大贵族家的院子，不过身为猎手，冷静是必备素质，即使心中好奇也不会显现在脸上。郡守府邸果然豪华，装饰昂贵富丽不说，就连普通侍女身上都披金戴银，随便拿一件去换钱大约能供修道院里过上大半年……最初的目眩迷离之后，女猎手忽然哑然失笑，心想自己怎么跟法帕尔那家伙一个德行了。
那郡守显然是个很高傲的家伙，一路上始终昂着头，根本不屑于跟艾维尔说话。这年头大多数贵族都瞧不起平民，女猎手也早就习惯了。不过，当他们走到后园时，郡守却忽然停下脚步——门口站着几名卫士，毫不容情的连郡守一起阻挡在园门之外。
居然在自己家里被阻挡了，艾维尔原以为这个骄傲的贵族会勃然大怒，不过出乎她意料的，郡守大人却是满脸堆笑，低头说了几句之后，居然乖乖侯在门外，等着门口卫兵进去禀报，而不敢上前一步。
猎人的观察能力自然是极强的，艾维尔皱着眉头细细观察那几名卫士。卫士们的穿着打扮并不华贵，看上去似乎是很平常的衣甲，但女猎手却能敏锐感受到，那些卫兵身上所着甲胄其实很不寻常，离得老远都隐隐可以感受到一种特殊波动，通常只有在魔法师身边才能感觉到的……魔力波动。
竟然是魔法装备！
高明的法师，可以把某些魔法力量附着在武器装备上，大大增强使用者的实力。当然大多数情况下这种附魔并不能持久，一段时间之后就会消失。
但是在特别高明的魔法师手下，也可以制作出永久生效的魔法物品来，不过这需要耗费极大代价——高等级宝石，魔法药物，以及法师本人殚精竭虑的施法，再加上足够的运气，才能制造出一件附有魔力的装备物品来。
代价巨大，回报自然也不小：一件优秀的魔法装备有时甚至能让使用者的实力骤然提高四到五成，甚至直接翻倍。可以说，魔法装备是每一个冒险者都梦寐以求的宝物。
好钢用在刀刃上，昂贵的附魔材料，人们也通常习惯用在武器上，毕竟武器最重要。但艾维尔眼下所见，那几名普通卫兵身上竟然连靴子都是附有永久性魔法的，这可不是一般“豪奢”二字所能形容。
“里面究竟是什么大人物啊……”
艾维尔心头暗念，难免有些紧张起来。她向来都很自信，但突然面对如此情况，任谁都会紧张的。
幸好，并没有等待多久，园子里便有人走出来，是一位身材高大的武将，但却让艾维尔心头一松，因为对方是一位——女将军。
“哈，我们的小淘气终于回家啦。”
这位女将军的地位显然要比郡守大人高出许多，因为后者一见她便深深低头弯腰行礼，但原本骄傲的郡守大人却居然也没被对方放在眼里，那位女将军只是略挥了挥手，打个招呼，便转向女猎手这边。
“是你把我们的小淘气鬼带回来的么？那可多谢了。”
红发的女将军含笑道谢，但女猎手这时候却有些失神。女人与女人见面，很自然会比较一些东西，艾维尔平日里并不是一个注重外表的女子，但这时候她心中却充满了羡慕之情。翻来覆去的，心里面只有两个念头：
“个子好高……”
“身材好棒……”
对方并没有刻意摆出什么姿势，但一举一动之间，却让人感觉极为英武，以及……妩媚？这两种截然不同的感受却在一个人身上完美体现，显示出非凡的成熟与自信。
直到对方又笑吟吟的自我介绍：
“你好，我的名字叫塞茜莉娅，法拉家的守护骑士。”
艾维尔这才惊醒，有些仓促的点头回礼：
“我是艾维尔，猎手。”
“小家伙，偷偷跑出去，可把大伙儿都急坏了呢。”
