吴历二百六十年三月。
吴庄王单含四十一年。
此时已是吴朝开国君主单越第五代皇孙承继大统。
二百多年前，就是在这一片大陆上，吴族首领单越建立了强大的吴帝国，疆域跨越数万里，东至海，西达界思丛林，南与异族昊牦隔海连，北接镜师绵延十一万八千八百六十里的山脉，功著一时。
千万年后，当单越登基年被定为历史元年时，这一片吴朝土地被命名为“吴大陆”。
吴大陆以横连山脉为界，分为东西两块，吴人又称之为“连云山”。连云山高耸入云，白雪皑皑，又曲折蜿蜒，是仅次于镜师山脉的巨大山系。
山系以东称东陆，疆土辽阔，物产丰饶，中部以平原为主，北部地势渐高，为大面积的草原、沙漠，其南部穷山恶水，气候湿热，是处诸郡皆覆盖着大片雨林，难以形成镇邑。
连云山以西，土地面积仅为东陆二分之一强，且大部以山岳为主。其北是吴陆第一高原青原，北雁人生活于斯地；其南有称为西陆名胜的楚淄与大帝山，更有西陆最大平原“神水原”。界思丛林虽亦属吴朝版图，但猛兽蛇虫、毒障沼泽遍布，无法居住。
吴王单越远征白族之时，曾带兵攀越连云山。传说单越是女神拜度尊使矛焦的第三子，因贪恋凡尘，被贬下界，成为吴族头人。近过多年的厮杀拼战，他吞并了其他各族，统一了全陆，建立了奴隶制大帝国，成为吴朝的最高军、政首脑。
越称王后，分封诸子、亲族五十余人为侯。至单越死，其子单隆立，隆立十三年崩，子单鑫立，鑫立五十二年崩，子单酄立，酄立二十一年崩，子单含立。
此时的吴朝，治辖太广，不能再维持更多的军队，也无法建立起适应军事需要的运输、补给机制，以维系政权安危。边境地区离京畿数万里，来去几需至经年，郡王妄尊称霸，无法节制，表面上繁盛富庶的吴朝，潜在着巨大的危机。
其月丙子，享年八十有二的庄王单含驾崩，吴朝政治危机的导火线终于诱发。
三日后，大司徒东越王卫衡仗着外戚身份，弹压众议，欲立含幼孙单扈，时其年仅周岁，太后听政。群臣多有不服，衡乃秘召京畿各部，以谋反罪诛杀司空巨野侯周窦、大司农曹侯单令、骁骑将军炎昕、步兵校尉西门惠等，俱灭九族，凡连坐斩捕者四百余人，以至百官一夜间豁然空置，不得不连夜提拔，以实中府。
数月间，这个令人震惊的消息就传遍东西大陆，一时天下沸腾。
自单越以来，君王的影响力越来越小，其子、其孙直至其重孙，愈来愈贪于安逸骄奢的生活，若不是单氏威名犹在，恐怕早数十年前吴朝便会陷入内乱之中。
庄王卒后半年，卫衡传诏天下，尽收诸侯王印玺封国。次年，含所立之太子魏郡王单猛（含第九子）举兵讨衡，大会天下诸侯。一时，共四十一位王、侯皆参预了叛乱，或服单猛，或臣单扈，纷纷为主，声势甚乱，史称“群王之变”。
二百六十三年，卫衡毒杀幼帝，自立为主，建号天焦，都邱城。是年秋，击败诸王联军，俘杀魏郡王单猛与其子、孙。至此，吴朝的历史结束。
此后，空前漫长残酷的战乱席卷大地。富庶的原野变成了嘶喊残杀的战场，饿殍遍野，田荒井陌，民不聊生。
自吴朝崩溃，群雄纷纷，风起云涌，一时间英杰倍出。数十年间，无数的功勋勇名亦铸就无数豪雄。诸侯相互杀伐，吴陆大地共出现大小国家三十余。其中有六国先后崛起，在吴陆历史上抹下了光辉灿烂的一笔。
天焦国卫衡，谧“孝明皇帝”，在位二十二年。此人文武兼备，狠勇好杀，只因扮演了奸臣角色，虽国土扩张数千里，然终不能成就吴王单越一般的功徳，隐恨而死。其人在位时，称“天焦明帝”，隐隐乃六强之首。
茂国周犊，谧“敬武成皇帝”，在位十七年。其先祖为吴朝大司徒后师侯周滟。卫衡药死幼帝前，杀其父周窦，因而被逼举兵茂地巨野。建号“昌徳”，先后吞并鹄国、郑国、后师国，被尊为“昌徳成帝”。
天铭国比繇，庙“武宗”，在位二十年。与天单国结盟扬地，共击天焦卫衡。吴历二百九十七年秋八月，遣军攻天焦国重镇大作，围城一年，天下震动。谧“敬徳武皇帝”。
土益国王睿，谧“大洪王”。其祖为吴朝将作大匠、侍中王选，选乃“土益七杰”之一。王睿有先祖遗风，开疆拓土，围海筑堤，数次抗击卫衡所率的天焦军，被国人奉为神祗。
伏氏国单义，谧“哀王”，盛传为单越七世孙。其有远祖之风，虽近南方偏鄙，而不肯折节降暴，据其毕生之力为战。在位十年间，有役百二十次，负伤七十余处，又号“战帝”。
渊国鲁兖，谧“敬帝”，诛杀吴朝渊郡王单魁自立，在位三十五年。其人生性豁达，爱贤好善，因此国内人才济济，乐为所用。其从前师人和卯之言，改革弊政，完备“井亩制”，数年间成为北方大国，横征熊子、汤、洛、立子、曹、金等国，无可与敌，疆域一度和天焦相媲，以至明帝卫衡临死前曾告诫其子，“慎防渊鲁”。然而，鲁兖晚年骄狂自大，对数子疑心重重，几番反复太子之位，又大起杀戮、刑诛忠臣，最终引至渊国内乱。
吴历三百一十一年，渊军攻熊大败。次年，六强之末的渊国敬帝鲁兖病死都城太丘，四个儿子争夺皇位，纷纷起兵。至三百一十六年，渊国已四分五裂，不得不屈居于北方突族人所建的熊子国之下。
突族是北方镜师山附近的游牧民族。四十一王之变时，突族人杨干建立熊国，又称熊子国，地域原本十分狭窄：只在北雁国东，洛国以西的百里之地内。但数十年间，干励精图治，创设并训练出诸国中最强大的骑兵部队。
其孙杨烈继位以来，更先后吞灭了汤、洛、金、刺模等国，疆域扩张三千余里，被称为“威王”。
并吞四国之后，熊国版图延伸至齐、土益与渊、立子国之间，遥遥与中土天焦接壤，一时成为疆域最广阔的诸侯，故三百三十五年后，齐、土益都先后与天焦卫氏歃血会盟，以期阻止熊国咄咄逼人之势。
吴陆七十余年的战乱，使得诸国捉襟见肘、力不能支，经济大幅衰退，军力开销日益增加，人民不堪负荷，爆发了多次奴隶与平民起义。
近十载的起义狂潮席卷吴陆，使王族与腐朽势力在一定程度上得以涤荡，诸国忙于镇压与改革，战争消停。
至吴历三百五十五年，大陆经济又开始缓缓回升，而其东、西两端的国家——如土益和前师国——因为相对安定的关系，出现了欣欣向荣的局面。
冶铸业、制造业与农业的进一步发展，使城邦人口逐渐稠密，至吴历三百七十年，土益都城淄洮，前师都城襄泽等城市，已俨然成为东西经济文化要冲，理所当然地承继了先朝繁庶的盛况。而人口的分散迁徙，也渐渐使以天焦国为首的中原大国丧失了制霸天下的诸多便利，再无法实现先朝的风光。
天焦国在熊子国南，疆域次之。然地理位置得天独厚，境中又有吴陆第二长河焦水横贯而过，平原面积为诸国之首，这对发展农业极为有利。故天焦国势称冠诸国，兵锋一出，四土震动，百多年间，除了与天铭、土益等少数国家交手偶有失利外，在东陆罕有对手。
天焦国南，地势渐渐不平，天单、伏氏、雨、昂四国内，更是以林密山高、险隘重重著称。天铭、和、微三国靠海，雨量丰沛，对农业的发展较为有利，但地势几无遮蔽，易攻难守。
连云山以西，地势跌宕起伏，变化重重。吴陆第一长河勺水，从西陆最北的镜师山脉神丘峰发源，经皑皑群山与北雁、茂、狄、噩、冯、后如、嗟狄、霸、前师诸国，折转反复，最后泻入前师西南香海。
勺水流经之处，沃野千里、粟谷丰足，灌溉种植业的发展，使得以茂、前师为首的西陆国家十分强大。
每年春夏之交，沿河的城镇市集无不热闹非凡，人们买卖着牲畜、农具、绢麻、盐谷，耕作田地，扩建房屋，享受着自然赐予的无穷财富。
勺水由北往南行近万里，流域广大；其下支流、旁道一百一十七条，故而被吴人称为“神水”。
茂国地处勺水上游，多山，富矿物。国都巨野附近有两大平原，称花叠原和虎眺原，供应着举国七成以上的粟米、谷物。其北与北雁国，南与车河、后如、冯、噩、狄等诸国接壤，横贯数千里，疆域为西陆最广。其国人勇敢惯战，擅长凶狠的独斗。
地处勺水下游的前师国则有很大差异。勺水由东北向西南穿行其国境，河面宽阔舒展，源源不断地送来给养，哺育生命。干流两旁，是数不清的田庄、集镇，前师国赖以为生的农业、造船正是以这条大河为基础的。
勺水劈开群山，耕筑起广袤的前师平原，被吴人称作“神水原”，她幅原辽阔，跨三州二十城，乃西陆面积最大的平原。
富饶的土地与西北多山林的天府之处，使前师贸易量在列国中数一数二。其都城襄泽，更是物华天宝的灵杰所在，它座落在平原的东北面，遥与霸国相接。此地麦、粟、鱼、丹砂、丛竹、苑囿应有尽有，能制造载千人的战船，在江面上驰骋往来，宛如堡垒。襄泽在近年来愈发繁荣，有人口近四十万。
霸国在前师北，是与它唯一接壤的国家。自吴朝分崩以来，两国的对峙与争霸就从未停止过。霸国疆域、经济与军事力量皆无法与前师相较，然其国蜗居于西陆最恶劣的所在，强敌环伺，东西皆为绝路。其南，有前师虎视耽耽，北，与车河、嗟狄等国龇齟不断，故造成霸人不畏死亡、作战悍猛的特点。并且，霸人更擅于取长补短，将别国先进生产技术和军事制度引为己用。霸人聪慧、善谋，人才倍出，即使前师这样的无后顾之忧的大国，仍然觉得十分头疼。
吴王单越建立了吴陆历史上第一个统一的奴隶主专制的集权国家，推行了一整套与之相适应的政治制度。经“群王之变”后，史家皆云诸国秉承吴制，然而，历史总是在不断演化的，在新的社会条件下，各国为生存和发展，也会依据自身的情况加以调整，政治制度不可能停留在原先的起点上，必有因有革，有继承、有变化。
首先是吴陆中央机构的沿袭与变更。据《吴朝百官志》载，单越称帝，设置三公九卿，以三公为国相，位极尊崇。然群王之变后，唯天焦等少数国家尚行此制，而诸国如天铭单置丞相；伏氏、茂、土益、孛子等国加重尚书台的权力以抑制公卿，前师国干脆没有三公；东陆南端的少数国家如昂、雨、子绛，以三大夫五将军统理政、军事，还停留在简单的奴隶社会的制度中。
吴陆诸国的地方政权主干是郡、县两级制，少数国家不设郡，只以城为县号。各国的牧守名号不一，但皆可全权处理地方大事。除少数国家如天焦外，很多国家牧守还兼负典兵重任，亦仿将军府设置了官属僚佐，如长史、司马、东曹掾、诸校尉等，在性质上已是地方军政最高长官。
诸国军队依其职能大抵分为京师护卫军、中央直辖军和地方武装三种，名称各有不同。如天焦最著名的卫尉虎豹甲士营便属于中央直辖军，平日里除了执掌宫中很少次的巡逻之外，便完全是精心操练。
至于士卒的优劣，更分六等。最上为营士，指护卫军中装备最精良、士兵素质最强、经常参与作战的那部分，一般掌握三万人左右营士的国家即可称大国，如天焦国有营士五万四千名，在东陆罕有对手；次为甲士，指“戴甲武士”，指京畿卫戍与中央诸部中装备优良，士兵常操常练的部队；再次为有檄，顾名思义，乃是见檄文后编组出征的士伍，亦为诸国常备军力。平日多进行农耕，闲时集训，一旦遇战，则与正规部队一样出征。其下还有郡士、散勇、民军三部。郡士是各国州郡所组战力，次于有檄；散勇是城、乡间有诏自募之士，次于郡士；民军则是各地非政府性质的自组部队，装备最差，战力最弱。
将军统帅的军队组织大体沿袭吴朝，总称部曲。大将军（上将军）统五部，一般将军统二到三部。每部由比二千石的校尉和比千石的司马指挥。部下设曲，由比六百石的军侯和司马指挥。曲下设屯，由比二百石的屯长指挥。屯下为队，由比百石的队率和队史指挥。再往下便是什、伍，分别由什长和伍长指挥。
群王之变后，由于战争频繁，奴隶主阶级又兴盛起来。兴新富贾钻营投机，凭着手中强大财力左右政局。其中比较有名的称为“十豪”，指天焦魏氏、文氏、余氏，熊子杨氏、土益李氏，前师和氏、巨氏，车河张氏、天铭单氏、齐国陈氏。如车河国张氏，祖先为吴朝司郡校尉、长滟侯张真，世吏二千石，其族人经营兵器、战甲、造船、金银翡玉、铜镜、丹砂，财富在西陆首屈一指。
吴陆人以祖宗为豪，多以“单”为姓。自吴历二百六十三年始，以单姓建疆立业者，占诸侯国几乎一半。吴陆人对字号十分看重，除特殊情况，非有祖上三世为二千石高官者不得私起字、号，因此，门庭家世观念深入人心，能在日常交往中提及字号者，往往也是诸侯争霸过程中炙手可热的人物。
