初三，源贺同尚书长孙渴侯率兵严密把守皇宫，派刘尼、陆丽将皇孙拓跋浚迎到鹿苑，陆丽把皇孙拓跋浚抱在马上，进入平城，源贺、长孙渴侯打开宫门。刘尼骑马奔回东庙，大声呼喊道：“宗爱谋杀了南安王，大逆不道，如今，嫡皇孙已登上皇位，颁下诏令，让宿卫士卒马上回宫。”群臣均高呼万岁，逮捕了宗爱、贾周等人，拥戴嫡皇孙即皇帝位。嫡皇孙拓跋浚登上永安殿即位，改年号为兴安。宗爱、贾周二人都被施以五刑，诛灭三族。
宗爱，本是北魏一名寝殿侍奉宦官，是一个不起眼的小角色，却因为一系列宫廷政变而成为北魏史书上的一个重要角色。北魏一年内发生这么多大事，两个皇帝被暗杀。所有的事居然都是因为一个小角色宗爱，令人费解。其实北魏初期宫廷制度不健全，一些出身卑微的小人物反而能够获取巨大的权力，宗爱并不是孤例。
众矢之的刘子业
宋前废帝刘子业，小字法师，孝武帝长子。他荒淫残暴，比他父亲孝武帝刘骏有过之而无不及。
464年五月，南朝宋孝武帝刘骏因病去世。他去世的当天，太子刘子业在群臣的簇拥下，举行了登基仪式。由于刘骏刚刚去世，仪式显得不那么隆重，反而带点哀伤的气氛。吏部尚书蔡兴宗亲奉玺绶，这位刘宋前废帝刘子业傲慢地将玺绶接在手中，脸上毫无悲戚之色。蔡兴宗见状，心中不由一沉。仪式结束后，蔡兴宗不无忧虑地说：“当年鲁襄公死去的时候，继位的昭公不知道哀伤，叔孙穆知道他不能得到善终。看今天的情形，国家的祸患也已经不远了。”
刘子业和父亲刘骏的感情并不是很好，一次，刘子业给刘骏写信，字迹有些潦草，刘骏很不满意，狠狠地责备了他一顿：“你怎么连字也写不好？听说你平素懈怠，脾气也暴躁，这样怎么当太子？”后来，刘骏一度想废掉刘子业，在大臣极力劝阻下才打消了这个念头。这一举动致使刘子业始终对父亲耿耿于怀。刘子业即位后，下令在太庙画诸祖考画像。画好后，他亲自前去观看。在刘裕的画像前，他驻足细细观赏，翘起大拇指赞叹说：“好一位大英雄！”又指着文帝刘义隆的画像说：“这位也不错，可惜末年被儿子砍了头去，不得善终。”等到他看到刘骏的画像时，很不高兴，脸一沉，说：“为什么不给他画上酒糟鼻？”并令人马上补画上去。
对父亲如此不恭敬，对母亲也好不到哪里去。太后病重，派人请他去。刘子业居然说：“我听说病人那里鬼多，我怎么能到那种地方去。”太后听到禀报后，勃然大怒，气喘吁吁地说：“快拿刀来把我的肚子剖开，我怎么生下这样的混账儿子！”
刘子业淫乱已丧失人伦，他的后宫有嫔妃万人，其中有个女人被称为“谢夫人”，实际上是他的姑姑，也是宁朔将军何迈的妻子。刘子业见她长得漂亮，就偷偷地纳于后宫。可是他又不想引起别人的非议，就把宫中婢女的尸体送往何府安葬，并谎称何迈的妻子已经死了。
刘子业还别出心裁，把各王王妃、公主集中起来，强令左右侍从奸污她们。他还下令宫女均赤身裸体与他在宫中奔跑嬉戏，有不从者，即行杀死。山阴公主刘楚玉觉得皇帝有这么多嫔妃，而自己只有一个丈夫，非常“不公”，就要求皇帝弟弟刘子业赏赐自己男妃（面首），让自己恣意玩乐，她的丑事被丈夫知道后她竟把丈夫毒死！
为了防止大臣谋反，刘子业用美女、金钱收买了宗越、谭金、童太一、沈攸之等一批将领，让他们做自己的爪牙。为了防止他的叔父们在外面作乱，他就把他们全部集中在建康，拘禁在皇宫里。每天轻则羞辱，重则鞭打，对他们百般折磨。
在他的叔父中，湘东王刘彧、建安王刘休仁、山阳王刘休祜个个长得膘肥体壮，刘子业就把他们三个人装在竹笼里，称重量。刘彧最重，刘子业就称他“猪王”，刘休仁和刘休祜分别被称为“杀王”和“贼王”。为了折磨他的叔父，刘子业还在地上挖一个大坑，里面灌满泥水，坑边放一个木槽，槽里盛着拌有泔脚的饭菜。然后，他把刘彧的衣服剥光，让他在泥坑里像猪一样爬来爬去，并直接用嘴在槽里吃饭。这样折磨他的叔叔们还不满足，只要听到他们稍有怨言，他就要杀了他们。多亏叔叔中刘休仁生性诙谐，经常用说笑的办法讨好刘子业，这才使三个人得以苟延残喘。
465年十一月，廷尉刘蒙的妾临产，年仅十七岁的刘子业急于立太子，就把刘蒙的妾接到后宫生产。偏偏这时，刘彧说话不慎，触怒了刘子业。刘子业让人把他的衣服剥光，捆住手脚，穿上木杠，像猪一样抬起来，然后交给太官，吩咐道：“抬走！今天杀猪！”在一旁的刘休仁急忙抢上一步，跪倒在地哀求说：“启奏陛下，这头猪还不该死！”刘子业怒气冲冲地问他：“为什么？”刘休仁惊惶失措地说：“因为皇太子还没有出生。”刘子业又问：“什么意思？”刘休仁连忙说：“臣以为等皇太子出生后，再杀猪，掏出猪下水，做几道下酒菜，庆贺庆贺也不迟。”刘子业听完，禁不住扑哧一声乐了，于是就没杀刘彧，将他关了起来。第二天又将他放了。
过了不久，刘蒙的妾生了个儿子，刘子业马上宣布这个婴儿为皇子。由于刘子业的倒行逆施，上至朝中大臣，下到卫兵、侍从，越来越多的人对他恨得咬牙切齿。俗话说，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。就在他滥施淫威的时候，刘彧的部下准备杀死刘子业。
一天，刘子业在华林园竹林堂游玩。他让宫女们赤身露体地相互追逐，有一个宫女不肯脱衣服，被他杀了。夜里他梦见一个女子在竹林堂对他说：“法师（刘子业小字法师）！你大逆不道，活不到明年麦熟季节。”于是，他找出一个和梦中女子相似的宫女杀了。夜里他又梦见那女子说：“法师！我已经向上天告发你！”当时，他从梦中吓醒时，已是大汗淋漓。接着，他请来巫师，巫师说是竹林堂闹鬼。于是他当天下午就亲自到竹林堂检查巫师祛鬼的准备工作。与往常不同，他只让刘休仁和刘休祜跟随他，却把刘彧一个人留在秘书省。刘彧预感到情况不妙。
刘子业一直讨厌主衣寿寂之，一见他就咬牙切齿。阮佃夫将刺杀刘子业的计划告诉了寿寂之和外监典事朱幼、细铠主姜产之、细铠将王敬则、中书舍人戴明宝等人，他们几人知道后响应。朱幼在宫里宫外预先安排，让钱蓝生秘密地报告刘休仁、刘休祐。
这时，刘子业准备南巡，他的心腹宗越等人都回家准备行装，只有队主樊僧整守卫华林阁。柳光世和樊僧整是同乡，柳光世私下劝樊僧整加入，樊僧整答应了。这样一起谋划的共有十几个人。
当天晚上，刘子业赶走所有的侍从、卫士，和一群巫师、宫女共数百人，在竹林堂捉鬼。完了之后，正准备奏乐，寿寂之拔出刀，带头走进竹林堂，姜产之、淳于文祖等人紧随其后。
刘子业看见寿寂之向他逼来，拉开弓箭射他，没有射中，便转身逃走。宫女们四下逃散。寿寂之追上他，把他杀了，然后大声向卫士们宣布说：“湘东王刘彧遵照太皇太后的旨意，除去暴君，现在已经平定。”几天以后，这个被刘子业称为“猪王”的湘东王刘彧就正式登基做了皇帝。这就是刘宋朝的第六任皇帝——宋明帝。
刘子业的荒淫残暴真是历代少有。但人性是复杂的，这种现象的产生也可能是由于宫廷之内的亲情关系的淡薄，权力欲望的无休止膨胀，那些皇帝们过早地看惯了世态炎凉，并且时刻感到如履薄冰。在当时那个险恶的政治环境里，几乎所有最高权力的拥有者，结局往往悲惨，已经到达一个朝不保夕的地步，因此在巨大的压力下心理必然会发生扭曲。他们用残暴来掩饰恐惧，用放纵来宣泄压力，非常类似于一个末世魔鬼的狂欢。
刘子勋称帝失败
466年，镇军长史邓琬托符瑞，假称接到路太后的密诏，率领将佐们向晋安王刘子勋奉上皇帝尊号。刘子勋登上皇帝位，任邓琬为尚书右仆射。
