铁城。
整个地下世界最繁华的都城。
古家人覆灭后，属于古家首都的铁城被三大家接手，虽繁华更盛，但相比古家统治时，总像少了点什么。
“傲骨。”铁城最大红拂客栈的掌柜杜月庆给自己好友也是客栈的账房先生由翰林倒上酒，口吐两字。
每一周都会有这么一天，杜月庆放下客栈的所有工作，在傍晚时邀请由翰林到五楼的天字一号间，布满酒席。
一为查账，二为聊天。
“恩。”由翰林将账本放在一旁，端起酒杯，他知道杜月庆会继续说下去。
“古老爷把我们惯得太过骄傲，”杜月庆拿起酒杯，“以至于，从未瞧得起那狗屁三大家。”
“对。”由翰林语气不轻不重，将手中酒一饮而尽。
“那三大家自知愧疚，今将铁城修建得如此昌盛，带来不计其数的异域产品与廉价劳工，将铁城本地人养得好生富裕。”杜月庆晃着透明的小酒杯，看着杯中透明的酒，“前几日在楼下迎客，竟还听到不少称赞三大家的话语。”
“庶民闲语，何足挂齿。”由翰林又将酒杯倒满。
“我很害怕，”杜月庆一口饮进杯中之物，又蓄满，“我怕总有一天，铁城的人，会忘记古家。”
“……”一向有问必答的由翰林不发一语，又喝了一杯。
铁城的民众，从一开始倾城反抗三大家的接手，到如今竟同意三大家在铁城开办第二届武斗大赛，这过程中铁城人的傲骨是如何被利益金钱慢慢腐蚀的，智慧城出生的由翰林看得是真真切切。
如果继任的统治者给予民众的福利大过了上任统治者，民众终究会接受他。如今的铁城人，享受着三大家无微不至的照顾，各种物资源源不绝的提供，衣来伸手饭来张口，别说普通民众无法抵挡诱惑，就连铁城剩下的战士也没了当初的血性。
“要是古老爷不那么倔，留一两位古家传人在城中，铁城也不至于被全盘接手。”杜月庆叹息道。
“假若留在城中，势必会被暗杀。”由翰林回道。
“哦？”杜月庆好奇，“为何？”
“掌柜的，你当真以为三大家如此对待铁城民众，全是因为愧疚？”由翰林沾了点酒在食指上，在木制桌子上腾出块空地，在上面边画边说，“西古，北杨，南袁，东王。据记载，当初各自征战的方向，是由初代长老们的一场架决定的。实力最强横的古家初代长老赢得胜利，最终选择了资源环境最优越的西方。而如今古家一手建立的铁城，则是整个地下世界，最优越的地带。”
“原来如此。”杜月庆点头。
“铁城是四大家族首都中，唯一一个有地河穿越的地方。平原地形，距离地心不近不远，温度适中，四周的耕地可以适宜种植任何粮食果树，丛林内的中级以上魔兽全被古家清除干净，”由翰林又沾了点酒，在桌上所画的铁城下边，画了一条巨大的河，“最主要的是，地河在这里被古家扩宽，隔绝外界，只能通船，易守难攻。要不是古家当初主动出击帮三大家的忙，凭古家人的实力用来防御，暗族人拿古家根本没有办法。”
“杨家地处高原，袁家临近死亡森林，王家缺水。如今的三大家，是想变着花样将主力转移到铁城，第二届武斗大赛就是最好的办法。武斗大赛一旦在铁城举办，到时三大家无论派出多少兵力过来，都有着堂而皇之的借口，”由翰林停止作画，桌上的示意图已然快干涸，“所以，你认为如此觊觎古家土地的，不惜用如此多的物资来贿赂铁城民众的三大家，会允许铁城里有能够号召铁城战士民众誓死反抗的古家传人存在？”
“你的意思是……”从由翰林的话中，杜月庆读出一丝悲伤，自己也继而恍然大悟。
“是的，”由翰林满上酒，“古霆老爷，是带着灭族的决心闯入暗界的，压根没想过能活着回来。古家人个个血性十足，要是随便留下一位，一定会与因古家实力大削而前来争夺地盘的三大家殊死抗衡，到时受苦的还是铁城百姓。聪明如古霆老爷，为了避免铁城遭受如此苦难，以这种自杀一般的方式向三大家表明态度。铁城，你们就和平的分了去吧，古家不会有人留下阻挡。”
由翰林顿一下喝了口酒，接着说道：“所以，三大家将势力扩张到铁城来，是古家灭亡后必然发生的事。而用这种和平友好的方式扩张，则是古霆老爷用整个家族的性命，换回的……”
“尊重。”杜月庆接道。
“唯利是图野心勃勃的冷血政治家们，终究还是被古霆老爷的滚烫气魄所打动。”由翰林下着总结。
“敬古家。”
“敬古家。”
两人端起酒杯，一饮而尽。
