“奴婢是慈宁宫侍候太后的玉琬，现奉老祖宗之命特来看望陛下，老祖宗与陛下两人多日不见，老祖宗心里挂念得紧，故派奴婢来问安。”玉琬脸上挂着浅笑，一手将慈宁宫的腰牌递上。
侍卫拿腰牌翻来覆去反复看了多遍，好半天才放行道：“嗯，没错，是慈宁宫的腰牌，进去吧！不要逗留太久，免得打搅天帝休息。”
不安的感觉越来越盛，一个小小的侍卫何以嚣张至此？
前脚刚踏进宫门，就有一个小太监来领路。侍候陛下的人很多，大家静默无言，步履匆匆。她们见到玉琬并没有多加打量，即使与她擦肩而过也似未见一般。气氛真是诡异！
“这位姑姑，您请。陛下就在房里面。”
“谢谢公公！”玉琬道谢入内。
“陛下，你的这子下错啦！”女人的娇笑声传来。
“那是朕故意让与爱妃的，朕不故意输子，且能博得红颜一笑？”
玉琬的脚步顿了一下，愈加疑惑起来。听声音，陛下的病似乎已经痊愈。
“你是？”一个老太监手里端着瓜果，见到玉琬问。
“奴婢是奉老祖宗之命来看望陛下的，不知是否方便？”
“哦，你是老祖宗派来的。当然方便，老奴这就去通禀。”
不一会，就听里边传来声音：“陛下，老祖宗派人来看您了。”
“老祖宗？”
“是的。来人是这么说的。”
“你还愣着干嘛？快让她进来啊！朕也想知道老祖宗最近怎样！”接着又听声音道：“爱妃，听话，你先回避一下。”
“嗯……不嘛，陛下为何要赶走臣妾？不嘛，臣妾要留在这里。”嗲气的声音让人忍不住起鸡皮疙瘩。
“乖，爱妃听话。你也不想外人知道朕称病与你享乐吧？”
“哼！”女人的声音不服，但还是听到脚步声从旁门离开。
刚才进去的公公出来。“姑娘请，陛下在里边。”
“谢谢公公。”
玉琬入内，见到穿着寝衣的天帝端坐上位。
“奴婢见过陛下，陛下万岁万万岁！”
“平身吧！老祖宗近来如何？”声音里透着相思和无奈。
“回陛下，老祖宗最近的精神大不如前，而且……”
“而且怎么样？”天帝从座上惊起。
“老祖宗行动不便，不能自理，每天只能在床上度日。”
“是么？都是朕不孝！朕之不孝啊！”天帝倏地痛哭。
玉琬一时不知所措，对天帝的反应实在莫名，难道没人告诉过他老祖宗的近况么？还是……想到门外森严的守卫，她似乎想到了什么不该想的事情。难道？想到那种可能，她不禁打个寒颤。
房间里只有三人，她与陛下，还有那位老宫人。玉琬找个合适的位置，用背对着老宫人，她双手托着手帕上前，待行至天帝面前时，故意将藏在袖里的玉牌露出半截。
“你？”天帝有些吃惊，显然是看到了东西，他的神情愈加激动起来。
玉琬忙出言安慰：“陛下不必担心，老祖宗早晚会好，您还需保重龙体。免得老祖宗为您担忧。”
天帝点头，看玉琬的眼神多了些激赏。他自然明白玉琬说话的用意，现在不是激动的时候。
“安，你去沏茶来，朕要好好问问老祖宗的事情，久了大家解渴。”
“是。”那个叫安的太监退下。
“老祖宗瘦了吗？”天帝问。食指有意无意地敲着坐垫。
玉琬上前，身子刚好挡住他动作的手，接答：“回陛下，老祖宗是清瘦了些。”
“是吗？”天帝伏榻痛哭，玉琬又上前劝慰。这次，两人的身子有了轻微接触。
安公公沏茶回来，见只有天帝一人红肿着眼睛发呆，而那宫女早走了。
“陛下。”他小心叫。
“出去！”天帝随手抓起桌上的棋盘砸下。
“呯呯！”几声，黑白棋子散落一地，天帝额前的头发垂落下来，整个人愤怒不堪。
安公公不敢有悖，踉跄几步倒行退出。
玉琬紧紧按住袖口，虽然面色如常，可心里却是翻江蹈海般不安。出了天帝寝宫，她回头望望外面的戒备，心中不禁替那里边的人悲哀起来。曾经，他一跺脚便是风云变色，可如今……
这天，果然要变了。
“属下见过国舅大人，您请！”
熟悉的声音，却是截然不同的两种态度。可真正让玉琬止步的却是“国舅”二字。
你个老东西，竟敢和当今国舅爷叫板，不是自寻死路么？
宣旨官临去时那无礼的言词，那轻倨的态度，那轻觑的语气，她至死都无法忘记。玉琬停下脚步，她没有转身，两只耳朵却竖起来。
“今儿有什么异常吗？”
“回国舅大人，没有！慈宁宫的老祖宗派人来看望陛下，刚刚离开。太子和各位皇子想见陛下，也按吩咐回拒。到目前为止，只有杨妃娘娘一直伴在陛下左右。”
“嗯。好！做得不错！不过，下次说话不要那么大声。”
两人说话的声音越来越低，听不真切。
“嗬！”
前面猛地跳出一人，来人嬉笑一声喊，将正全神贯注偷听的玉琬唬得一个踉跄差点栽倒。她定定神，细眼看出来人是甄儿。
“什么人？”有两个侍卫听到声音喝叱过来。
玉琬二话不说，拉着甄儿就跑，两人在拐角处贴墙站定。玉琬的一颗心随着脚步的接近“扑通扑通”乱跳，她双手紧攥袖口，额上渗出丝丝薄汗。甄儿见状，伸手轻拍几下她的手背，抿唇不语，用眼神示意她没事。
“见鬼了，刚刚明明听到有人声。”
“兴许是别殿儿的宫女们在玩耍，声音大点让你听到了，别大惊小怪一惊一乍的，本来这差当得就邪乎，这要是再让你这么吓几次，我非折寿不可！”
