此时人们才明白，事情已经搞得如此糟糕。除了假装很吃惊，表示愤怒，捧腹大笑、讥讽公爵、嘲笑一切盘问她的人，从阿格拉娅那里完全没有问出个之乎所以然。丽萨魏达·普罗科菲耶夫那在床上躺着，直到公爵来喝茶时才出来。她振奋得打着哆嗦等着公爵，当公爵来到的时候，她差一点就声嘶力竭地发作。
而且公爵自己进来时同样胆战心惊，好像是小心翼翼地走动，奇怪地微笑着，审视着人们的眼睛，好像在向大家提问，由于阿格拉娅又没有在房间，这马上让他觉得非常的害怕。今天晚上一个局外人也没有，全部是自己家里人。公爵还在彼得堡为叶甫盖尼·柏夫洛维奇伯父的事在那里逗留。“如果他在这里，肯定会说些什么。”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那对他没有场感到非常的惋惜。伊凡·费道洛维奇一副非常焦虑的表情，姐姐们非常的严肃，好像是有意不说话，丽萨魏达·普罗科菲耶夫那不明白应该从哪里开始说。最后，居然把铁路大骂一顿，用非常坚定的挑衅的姿态看着公爵。
呜呼！阿格拉娅并没有出来，公爵毫无指望了。他神情恍惚，喃喃地说着，刚才还指出修铁路对人们是非常有益的，阿杰莱达忽然笑了起来，公爵非常失望地说不出话来，就在这时，阿格拉娅安静和严肃地走了进来，非常有礼貌地向公爵行了个礼，一本正经地到圆桌旁边最明显的座位上坐下，她疑惑地看了一眼公爵。人们都非常清楚，已经到了将所有疑问公布的时候了。
“您已经收到我的刺猬了吗？”她坚定却又好像生气地问道。
“收到了。”公爵红着脸，平静地回答说。
“那就马上解释一下，您对这有什么想法？这对妈妈与全家的安静很重要。”
“听着，阿格拉娅……”将军突然感到非常不安。
“这，这实在太过分了！”叶莉扎塔·普罗科菲耶夫那忽然也跟着害怕起来。
“这里没有过分的，妈妈，”阿格拉娅立刻严肃地回答说，“我今天派人给公爵送去一只刺猬并且想了解他的想法。如何，公爵？”
“您是问有何想法，阿格拉娅·伊凡诺夫纳？”
“对于刺猬。”
“也就是说……我认为，阿格拉娅·伊凡诺夫纳，你想明白我怎样接受……刺猬的……或者，更好地说，我怎么看待……派人送来的这个东西……刺猬，也就是说……在这种情况下，我觉得……总之……”
他紧张得连气都喘不上来，一时间哑口无言。
“嘿，您还没有说完呢，”阿格拉娅等了五分钟后说，见他不说话于是说，“那好吧，我们现在不谈刺猬的事了，但是我非常开心，终于能把我堆积很久的困惑了结了。那么最后，请允许我当面向您提问，您到底要不要向我求婚？”
“哦，我的天哪！”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那失声喊道。
公爵不禁吓了一跳，慌慌张张地闪开，伊凡·费道洛维奇则目瞪口呆，两个姐姐的眉毛全都纠结在一起。
“公爵，不能撒谎，必须说真话。就是因为您，他们盘问了我一些奇怪的问题，这种盘问到底有没有依据？快说吧！”
“我根本没有向您求过婚，阿格拉娅·伊凡诺夫纳，”公爵忽然昂扬起来，说，“可是……您自己是明白的，我有多么爱您，多么信任您……甚至就连现在……”
“我是在问您，您究竟要不要向我求婚？”
“要的，我要向您求婚。”公爵平息了一下自己紧张的心情，屏气凝神地答道。
于是引来大家的强烈反应。
“我亲爱的朋友，一切不是这样的，”伊凡·费道洛维奇特别激动地说，“这……这根本是不可能的，假如是这样，格拉莎……对不起，公爵，对不起，我亲爱的！……丽萨魏达·普罗科菲耶夫那！”他开始向夫人请求帮助了，“这应该……认真地思考一下……”
“反正我不管，我不管！”丽萨魏达·普罗得菲耶夫娜一直摆着手。
“妈妈，请不要打断我，要知道在这样的事情上和我也是有关系的，这是决定我命运的特殊的时候（阿格拉娅就是这样说的），我自己也特别想知道，另外，我很开心能当着大家的面……请允许我问您，公爵，假如您真的打算向我求婚，那么您打算用什么方法让我成为最幸福的人呢？”
“这个我也不知道，是真的，阿格拉娅·伊凡诺夫纳，这个问题怎么回答您呢，这……这要怎么回答才好呢？再说了……非得这样吗？”
“您似乎害羞了，连气也喘不过来了，您还是休息一下，养足精神，蓄足了力气，还是喝杯水吧，一会儿就会给您送过来。”
“我是爱您的，阿格拉娅·伊凡诺夫纳，而且我非常爱您，我只爱您一个人……千万不要开玩笑，我真的非常爱您。”
“可是，这是一件十分重要的事，我们已经不是孩子了，应该认真对待这些事情……现在请您仔细说一下，您财产一类的事情！”
“去—去—去，阿格拉娅，您这是说了些什么！这不可以，不可以……”伊凡·费道洛维奇听着她说得这么荒唐，于是惊慌得喃喃嘀咕着。
“真是丢人！”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那大声嘀咕着。
“她简直是疯了！”亚历山德拉也大声嘟哝道。
“财产……也就是说钱？”公爵十分惊讶地说。
“是的。”
“我有的……我现在有十三万五千卢布。”公爵一脸通红，喃喃地说道。
“就这些吗？”阿格拉娅一点儿也没有脸红，十分惊讶的公然大声地说，“但是，没有关系，尤其是假如节省些……那你打算做点什么事吗？”
“我想去考家庭教师……”
“那特别适合你，更重要的，这样还会得到一些收入，你想过要当一名锦衣侍卫吗？”
“锦衣侍卫？我还从来没有想过要干这个呢，可是……”
就在这时，两个姐姐禁不住“扑哧”一声笑了起来。阿杰莱达早就已经感觉到，阿格拉娅的那张要变化的脸，很显然是要抑制不住地发出笑声，而此时她正不遗余力地克制着。阿格拉娅本来还严厉地瞅了一眼肆无忌惮地放声大笑的两个姐姐，可是自己也没有忍一秒钟，就发出了特别疯狂几乎撕心裂肺地哈哈大笑起来，笑完之后，她跃起身，一溜烟跑出了房间。
“我早就知道了，只有一阵疯狂的笑声，根本没有别的！”阿杰莱达大声地说，“从刚开始，从送刺猬那个时候就是这样。”
“不，我不同意这样，我不同意！”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那一下子勃然大怒，不久就跟着阿格拉娅跑了出去。两个姐姐也马上跟在她身后跑了出去。房间里只剩下了公爵和一家之主。
“这个，这个……你能想象类似的事吗，列夫·尼古拉耶维奇？”将军硬生生地说，看得出，连他自己也不清楚，他究竟想说什么，“不，说真的，说真的，你能想象得到吗？”
“我能看得出来，阿格拉娅·伊凡诺夫纳她是在嘲笑我。”公爵伤心地回答说。
“等一下，老弟，我去一下就回来，你等一下……因为……你要给我讲一下，列夫·尼古拉耶维奇，哪怕是说明一下，这一切是怎么引起的，就刚才的这一切，换句话说吧，总的来说到底意味着什么？老弟，你自己也明白，我是一个父亲，终归是做父亲的，可眼前的一切我完全不明白，所以你哪怕简单地说一下。”
“我爱您的女儿，她是知道这一点的，而且……似乎早就知道了。”
一家之主耸了耸肩。
“真是奇怪，真是奇怪……你真的很爱她吗？”
“真的很爱。”
“对于我来说，这一切真的让我觉得很奇怪，真是特别奇怪。那也就是说，这么出其不意的突然袭击，以至于……你知道吗，亲爱的，我所说的不是财产（虽然我十分希望你有更多的财产），但是……对我这个父亲来说女儿的幸福……说穿吧……您到底有没有能力……换句话说，构成这种……幸福？还有……还有……这到底是怎么回事，她把这一切当做是开玩笑还是当做真事？换句话说，不是你而是她？”
这时从门后传来了亚历山德拉·伊凡诺夫纳的声音：“爸爸。”
“等一下，老弟，等一下！你先等一等然后好好想想，我一会儿就来……”他匆匆忙忙地说完，然后惊慌失措地朝亚历山德拉的喊声跑过去。
他跑上楼，看到夫人和小女儿互相搂在怀里洒泪哭泣。这是幸福、激动和喜悦的眼泪。阿格拉娅一边吻着母亲的双手、脸颊和嘴唇，一边热烈地互相依偎在一起。
“看，瞧瞧她吧，伊凡·费道洛维奇，这就是她现在的模样！”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那说。
阿格拉娅从妈妈怀里转过她那流着幸福眼泪的笑脸，看了一眼爸爸，接着放声大笑起来，然后扑向他，紧紧地抱住他，快乐地吻了他好几次，转身又扑向母亲，完全把脸埋在妈妈的胸口，任何人都看不到，接着又马上哭了起来。丽萨魏达·普罗科菲耶夫那用自己的一角披肩给她遮掩住。
“喂，你要我们怎么做，怎么做，发生了这些事情以后，你变成一个狠心的姑娘，就是这么一回事！”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那说，但已经很高兴，仿佛突然呼吸也变轻松了。
“我狠心？的确，我是狠心。”阿格拉娅突然接着他的话说，“我是坏！我已经被宠坏了！这对爸爸说吧。啊，他现在就在这里。爸爸，您在这里，您听见了吧？”她含着泪，笑着说。
“亲爱的朋友，你是我的宝贝，”一家之主一脸的幸福，而且神采焕发，他吻着女儿的手说（阿格拉娅没有把手抽回去），“这么说，你是爱这个……年轻人啦？”
“不—不—不！我无法忍受……你的年轻人，我真的无法忍受！”阿格拉娅忽然火冒三丈，然后抬起头来，“爸爸，假如您敢再……我现在可是认真对您说，您听见了，我是真的认真说的！”
她的确是认真说的，甚至涨得满脸通红，两只大眼睛瞪得圆圆的。爸爸碰了一鼻子灰，简直吓坏了，这时丽萨魏达·普罗科菲耶夫那从阿格拉娅后面朝他做了个暗示，他知道这是让他“不要问”的意思。
“假如是这样，我的天使，那么就按你的意思，你自己做主，他现在在那里一个人等着呢，要不然委婉拒绝他，让他离开？”
一家之主也向丽萨魏达·普罗科菲耶夫那使了个眼色。
“不、不，根本没这个必要，特别是委婉地拒绝。您先下去吧，我一会儿就来，立刻就来，我想恳求这个……年轻人能原谅我，因为我让他受委屈了。”
“而且是很委屈他。”伊凡·费道洛维奇既认真又肯定地说。
“那好吧，那么……你们最好先在这待着，我先一个人下去，你们一会儿跟着我来，马上就下来，我觉得这样会比较好。”
这时她已经走到门口，可是突然又转过身来。
“我一定会笑的！而且我会笑死的！”她十分闹心地说。
说完就转过身，向楼下跑去。
“喂，这到底是怎么回事？你究竟是怎么想的？”伊凡·费道洛维奇急忙地问。
“我怕说漏嘴了，”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那急忙地回答，“依我看，这是显而易见的。”
“照我看，明朗一些，就像大白天一样明朗。她就是喜欢他。”
“而且不仅仅是喜欢他，甚至是爱上他了！”亚历山德拉·伊凡诺夫纳十分肯定地答道，“但是她爱上的是什么样的人啊，您觉得呢？”
“请上帝保佑她吧，因为命运已经是这样了！”丽萨魏达·普罗科菲耶夫那十分真诚地划着十字祈祷着。
“要这么说，真的是命运，”一家之主也赞同地说，“可是命运又是注定的，改变不了！”
于是大家向客厅走去，那里又有什么出乎意料的事在等着他们呢？
阿格拉娅走到公爵的面前，这次她出人意料地没有像原来担心的那样哈哈大笑，反而几乎十分胆怯地对他说：“请原谅一个愚蠢、野蛮、娇惯的姑娘（这是她拿起了他的手），而且请你相信，我们大家都是特别的尊敬你，如果我的无知把你美好……善良、朴实的心给伤害了，那么请你像原谅一个孩子的淘气行为一样原谅我的无知好吗？请原谅我固执己见地做了这样不礼貌的事，当然，我做的这一切不会有什么结果的。”
最后说的几句话阿格拉娅特别强调了一下。
这是父亲、母亲和姐姐恰好走进客厅，正好亲耳听到这一切，还看到阿格拉娅说到这件荒唐事时那种严肃的神情，着实使大家不禁大吃一惊，他们十分疑惑地交换了一下眼色，但是公爵似乎没有明白这些话的意思，还沉浸在无限的幸福当中。
“你这是什么意思，”他小声地说，“你为什么要请求……原谅……”
他几乎想说，他根本不配向他请求原谅，谁又知道呢。或许，他感觉到了她说的荒唐事那句话的含义，但是作为一个奇怪的人，也许甚至会对这些话感到高兴。没有任何疑义，光是他就可以没有任何阻碍地到阿格拉娅这里来，而且还允许他跟她说话，跟她坐在一起，还跟她一起散步，这些对他来说已经是无比幸福了，可谁又知道呢，或许，光这一点就能使他一辈子都称心如意了！（丽萨魏达·普罗科菲耶夫那心里担心的似乎正是这种满足，她太了解他了，她心里担心的事太多了，可她自己却无法表达出来。）
