马云后来的创业伙伴、“十八罗汉”之一的韩敏，就曾回忆道：“当时马老师讲课从来不按书本，而是海阔天空的跟大家侃一些海外奇闻。而且当时同学们在大一时就开始报考英语四级，完全就是为了马老师而考的，因为大家觉得考不过就没脸见他了……”
时至今日，在国内互联网圈内，马云的能言善辩是出了名的，他可以很轻松地在欧美向海外用户作精彩演讲，“水平丝毫不差于国内演讲”。而据马云自己的解释：“这两下子主要是当年教书的时候练出来的，现在上台从来不备草稿，一开口收都收不住。”
在此期间，马云最大的收获，莫过于结交了一群日后可以同甘共苦、风雨同舟的好友。现任阿里巴巴副总裁的彭蕾，昔日的学生周悦红、韩敏、戴珊、蒋芳等人，因为对这位马老师的钦佩、崇拜，跟着他一起闯荡商界了。在后来的阿里巴巴创业元老“十八罗汉”核心成员中，竟然有一大半是马云的学生，这在全世界的创业案例中也是极其罕见的。
多年以后，马云站在中央电视台的演播大厅里，无比自豪地说：天下没人能挖走我的团队！敢出如此狂言，是有足够的底气的。
海博翻译社的艰苦岁月
任教期间，凭借出色的英语水平和社会活动能力，马云很快成为一名优秀的青年教师。然而，他的骨子里似乎从来就不是一个“安分”的人。
首先，马云就发起了西湖边上第一个英语角，他自己还经常带领学生到那里“论战”。
其次，马云做起了翻译工作。当时的杭州乃至整个国内，都欠缺英语人才，尤其是既懂语言又懂文化、贸易等知识的全能型人才，而马云集两点于一身，自然成了最抢手的“香饽饽”。很多企业的老板经常特邀马云做他们的翻译。
随着时间的推移，邀请马云的人越来越多，他根本做不过来了。就在此时，他发现了一个现象：自己身边的同事，尤其是一些退休的老教师，在家里闲着没事可干。
于是，马云开始思考一个事情：能不能在杭州市成立一个专业的翻译机构呢？如此一来，既能减轻自己的负担，也让那些老师赚点外快补贴家用。这种想法一闪现，他就兴奋得手舞足蹈。
1994年，马云和朋友一起在杭州注册成立了一家专业的翻译机构——海博翻译社，这是杭州第一家专业的翻译社。海博翻译社，在马云的创业历程中，不是最光辉、最灿烂的一页，却是马云试水商海迈出的第一步。海博翻译社的主要员工，除了马云和他的创业伙伴之外，主要由一些退休的英语老师兼职来做。
翻译社成立后，马云四处活动，尽可能接更多的翻译业务。但这毕竟是杭州第一家翻译机构，名声不为人所知，因此经营举步维艰。成立后的第一个月，海博的全部收入为700元，而当时仅一个月的房租就是2 400元。很多人都劝他放弃，但倔强的马云坚持要做下去。
为了继续生存下去，马云背着麻袋去义乌进货，做起了小买卖，还销售过1年有余的医药和医疗器材。就这样，马云养了海博翻译社3年，到1994年，海博翻译社基本实现收支平衡；1995年，开始逐步实现盈利。
互联网，引爆他的激情
互联网始于1969年，是美军在ARPA（阿帕网，美国国防部研究计划署）制定的协定下将美国西南部的加利福尼亚大学洛杉矶分校、斯坦福大学研究学院、加利福尼亚大学和犹他州大学的四台主要的计算机连接起来。这个协定由剑桥大学的BBN和MA执行，在1969年12月开始联机。到1970年6月，麻省理工学院、哈佛大学、BBN和加州圣达莫尼卡系统发展公司加入进来。到1972年1月，斯坦福大学、麻省理工学院的林肯实验室、卡内基梅隆大学和凯斯西储大学加入进来。紧接着的几个月内，国家航空和宇宙航行局、Mitre、宝来公司、兰德公司和伊利诺伊州大学也加入进来。1983年，美国国防部将阿帕网分为军网和民网，民网渐渐扩大为今天的互联网，之后有越来越多的公司加入。
热忱遭遇危险
在马云任教期间，学院来了一个叫比尔的外教，他是美国西雅图人。相识后，比尔和马云大谈互联网，马云听得热血沸腾，甚至比说者比尔还激动。因为这是马云第一次听说互联网，他此前还没有接触过互联网，甚至从未碰过电脑。在马云的印象里，电脑在中国可是个贵重物品，只有有钱的公司里才有；放在有空调的房子里，由最漂亮的小姐看管着，很高深。从此，马云就在心里种下了“网”的种子，但是一直没有促使其开花、结果的机会。
1995年年初，杭州市发生了一起涉外合同纠纷。当时，杭州市政府准备修建一条通往安徽阜阳的高速公路。这个项目是政府招商引资的一部分，需要引入一部分外资。后来，一家美国投资公司主动接触当地政府，同意合作。很快，双方就项目合作达成了一致协议：美方投资者出钱，工程完成之后，他们将从过路费用中享有一定的分成。
然而，工程进行了1年多之后，美方却迟迟没有按期支付合同金。于是，杭州方面便决定派代表去和美国方面沟通一下，去参加对方的董事会并调解纠纷。最后，他们找到了马云。马云本来就是个爱打抱不平的人，马上应承下来。
4月，马云带着浙江省交通厅的重托，和数百万民工的殷切盼望只身飞往美国。很快，马云就在美国见到了菲力普·卡文纳，但对方并没有解决问题的意思，而是让一个大块头的加州人带着马云游山玩水，并试图劝说马云加入一家并不存在的美国公司，还故意亮了一下腰上挂着的手枪。他们还把马云带到了拉斯韦加斯赌场，幸运的是，在拉斯韦加斯赌场马云用25美分在老虎机上赢了600美元。
但是，当马云拒绝了对方十分明显的贿赂后，恼羞成怒的菲力普·卡文纳把马云锁在了一幢海滨别墅二楼的一个房间里。到这时马云已经明白他所调查的这家美国公司肯定有问题，也明白了自己已经处于危险之中。事实上，这个美国商人就是个国际骗子。
西雅图“触网”
马云知道自己已经处于危险之中，目前最紧急的事情就是怎样逃出去。接下来就是一场调查与反调查、斗智与斗勇的战争。马云假装妥协，并凭着天生的伶牙俐齿，终于让菲力普·卡文纳相信他是有诚意与其合作的。终于，对方对他放松了警惕。马云寻到一个脱身的机会后，只身逃到机场，打算买机票回国。
然而，就在买票的时候，马云突然犹豫了：政府委托的重任没能圆满完成，却被人骗得晕头转向，就这么灰溜溜地回国吗？马云越想越觉得窝火，坐在候机大厅的座椅上发呆。猛然间，他想起一件小事：那个名叫比尔的外教同事曾提起过自己的朋友，说他在西雅图和一帮人做互联网。为何不借这个机会去看看这个互联网究竟是什么呢？于是，他火速买了张机票，直奔西雅图而去……
在西雅图，按照比尔给他的地址，马云很快就找到了比尔的朋友——一个叫Sam的年轻人。Sam见马云远道而来，非常热情地接待了他。
在Sam的带领下，马云参观了一家叫VBN的网络公司。当时的美国互联网方兴未艾，所以，当美国朋友见到马云对互联网这么感兴趣时，表现得很亲热。这家公司的两间小屋里坐着5个面对电脑屏幕不停敲击键盘的年轻人，美国朋友把马云带到计算机旁说：“这就是Internet，你可以在上面搜索任何东西。”听对方这么说，马云于是坐在电脑前在雅虎搜索栏里敲了一个词“beer”（啤酒），很快屏幕上就蹦出了一大堆：美国啤酒、日本啤酒、德国啤酒……就是没有中国啤酒。马云感到非常好奇，又在键盘上敲了一个“China”，搜索的结果是“No data”（没有数据）。
如此神奇的互联网却搜不到“中国”，这让马云既惊奇又沮丧，他陷入了深思之中。过了一会儿，马云突然拉住Sam的双手：“Sam，我在杭州办了一家翻译社，能不能把它也搬到Internet上来？”Sam几乎不假思索地回答道：“Of course，no problem.”（当然可以了，没问题啊。）于是，那几个年轻人按照马云的需求描述，做出了一个海博翻译社的网页，并挂到网上，留下一个临时注册的电子邮箱地址。当时，那个网页制作的水准，用马云的话形容，简直是“简单到丑陋”——没有图片，没有动画，也没弄有今天五花八门的flash广告，唯一有的就是寥寥几行干巴巴的文字说明（海博翻译社的简介），再加上“每翻译1 000字收费××元”。之后，马云就去跟着Sam一起逛街了。
3个小时之后，正在逛街的马云接到VBN公司的电话，说收到5封给他的E—mail，分别来自美国、欧洲、日本，其中有来自机构的、公司的，还有来自当地留学生的。大家在邮件中说，这是他们发现的第一家中国公司的网站，并询问具体地址表示想与海博翻译社谈生意。
方才还抱着半信半疑态度的马云，这回是彻底相信这玩意的魔力了，他开始感到激动、兴奋、欣喜若狂！敏锐的商业直觉告诉他：这玩意有戏！马云的脑海中闪出一个念头：回国创业，做Internet！他当即对VBN公司的朋友说：“我们合作吧！你们（VBN公司）在这边负责技术，我回国去做企业！开发客户，做宣传推广！”VBN公司的朋友答应了。
于是，马云买了一台386笔记本电脑，兴冲冲地回国了。
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马云为什么能够成功？
马云既没有海归的背景，也没有名牌学府的光环，甚至是一个对互联网技术没有任何基础的人。
马云之所以会取得今天的成绩，与他3年的复读生涯是分不开的。有一次杨澜采访他，他还在说前两天做了个考数学的噩梦。看似很小的事情为什么他还要在今天相当成功的时候提出来？他小时候所受到的挫折、在复读时候边打工边复习，数学总是只考了几分……这些事虽然给他带来了阴影，但正是他不舍地追求，扛住了困难与挫折，所以进入了大学。
复读生涯给马云的启示是什么？其一，事情总有困难而无法克服的一面，以至于到了今天依然害怕数学，但总有一天会过去。其二，正因为复读给他的痛苦，所以后来的日子里总是在寻求不断证明自己的机会，好像在不断地给以前的自己解脱。反观后来公司的发展，正是如此，无论是翻译社，还是中国黄页、阿里巴巴，都走过了比较痛苦的“复读”生涯，而后来正是马云在复读生涯中获得的启示，让他觉得自己总会成功，即使不会成功也会有个比较不失败的前途（就像当年考取师专而不是本科），就像“寒冬中希望我们是最后一个死去的人”的宣言一样。再加上证明自己能不断地给自己解脱的那种强大动力，让自己不仅仅只是做了个讲师，做了个翻译社的老总，做了个阿里巴巴的CEO，而是要做世界的第一，都源于此！
此外，马云充分利用了自己精通外语的优势，充分利用了在大学里6年教书的经历，咬定青山不放松，把自己的理想变成了现实。
记得曾经采访过的一位人物曾这样总结：非偏执不能成大事，能成大事者在一定程度上看就是偏执狂，这种所谓的偏执简单地理解就是不达目的誓不罢休的精神。马云亦是如此。
与大多数人所不同的是，马云一个鲜明的个性就是敢想敢做，求变求新。凡成功之事，既有偶然，也有必然，偶然与必然相互交织，缺一不可。马云与互联网的接触来自一个偶然的机会，但对于这一新生事物的准确判断和执著探索，却使阿里巴巴的成功成了一种必然。1995年，当大多数人还对Internet一无所知的时候，马云决定弃教从商，开创一家网络公司，当马云把这个想法告诉朋友们的时候，24个人中有23个人反对，只有一个人支持，而马云就是在绝大多数人反对的情况下，开始了自己对互联网的探索之路。
如果说，一个正确的选择使马云有了一个良好的开始，那么，对人对事坚守一定之规，应该也是马云取得今天成就的又一“法宝”。马云的人格魅力使他从创业初期就集结了一批“死党”，而取得最初的成功，他靠的就是人才。马云认为，做互联网公司，留不住人才是最大的失败，而对于“人才”两个字的解读，第一位是人，第二位才是才，才有高低之分，而人的品质、德行却是最为关键的。
马云曾和金庸大师探讨过何为“笑傲江湖”，所谓“笑”，就是眼光深邃、虚怀若谷；所谓“傲”，是必须有实力。马云常挂在嘴边上的一句话是“阿里巴巴是个快乐的青年”，在创业过程中一直保持着好的心态和必胜的信念。
马云和阿里巴巴的成功是不可仿制的，但是在这些成功的人与事的背后，有很多东西值得我们去思考和学习。
