几天后，法拉第写了一封信给戴维，同时寄上他听戴维演讲时的记录。记录经过了认真的整理，戴维收到这本记录集时感到十分惊讶，他发现这本册子里面不仅有他的演讲内容，而且还有很多他没提到的后来补充进去的化学知识，共有380页。戴维怎么也没想到，这本集子竟出自一个印刷工之手。
法拉第几个月后，在戴维的鼎力帮助下，法拉第得到了月薪25先令的皇家学院勤杂工职位。这份工作让法拉第学到了很多知识，他还得到了以仆人身份陪同戴维去欧洲各国进行科学旅行的资格。回国后，法拉第开始了独立的科学研究，很快就当上了皇家学院实验室总监和代理实验室主任。1824年，他当选为皇家学会会员。1829年，戴维去世，38岁的法拉第被聘为教授。法拉第通过自己的努力，终于成为电学方面的科学家。
在法拉第之前，丹麦物理学家奥斯特于1819年发现了电流的磁效应，这是人类第一次发现电动机的原理。随后，法国物理学家安培又发现通上电流的线圈本身也相当于一个磁体。法拉第得到这些消息后，验证了两位科学家的成果。1831年8月，法拉第发现了磁体运动时导线产生感应电流的原理。10月，他在改进的实验装置中成功地得到了感应电流。
法拉第是一个不满足于现状的人，他要向科学的更高峰迈进。有一次，法拉第把许多铁屑撒在磁铁周围，发现铁屑不仅被磁化了，而且在磁铁两极间排成规则的曲线。这个看似极其平常的实验让法拉第意识到：电和磁周围布满了电和磁的“力线”。法拉第的这一观点是对理论电磁学的开拓性贡献，为后来有关场的研究和应用开辟了道路。
法拉第在磁学、光学、电工学等一切与电有关的物理学领域及电化学、电磁与引力的关系等方面均获得了巨大成就。电磁感应现象的发现，使电气时代的到来成为可能，而力线理论的提出也预示着经典电磁学的最终完成。
达尔文开创进化论
进化论的创始人、英国自然博物学家达尔文，1809年出生于英格兰的施鲁斯伯里，他的祖父是著名的医生，父亲也是医生，母亲是当地陶器制造业负有盛名的创办者韦奇伍德之女。达尔文早年曾在爱丁堡学医，后来到剑桥大学学习神学，打算将来当个安立甘教的传教士，然而在剑桥大学期间，他却对科学和植物学产生了浓厚兴趣。
1831年，达尔文参加了皇家比格尔号（小猎兔犬号）舰队，用五年时间环游地球，研究动物和植物。1839年，达尔文把他的发现以《一个自然学者随比格尔的航行》为题公诸于世。他的进化理论形成于1837—1839年间，1859年他把自己的发现写进《物种起源》。这本书与1871年出版的《人类的由来及性选择》是达尔文一生影响最大的两部著作，他在写作时采用了大量丰富的野生生物材料。
达尔文与他的表妹爱玛·韦奇伍德结婚。不久，他的健康状况开始恶化，他们迁居到肯特郡，达尔文基本上是在那儿度过余生。晚年的达尔文很少旅行，只是偶尔到伦敦与他的亲戚见面。他有一笔遗产收入，还可以出售他的著作版权。他与当时科学界的领军人物建立了友谊，他的生活可以用谦虚和勤奋工作来概括。1882年，达尔文去世，安葬在威斯敏斯特教堂墓地。
进化理论对现代人而言可以说家喻户晓，妇孺皆知——至少也略知皮毛。进化的观念在达尔文之前已经存在了上百年，但从没有这样深入人心。达尔文第一次给出了进化现象的自然的、科学的解说，尽管早些时候，黑格尔的辩证法已经用进化的哲学取代了静止的宇宙观，德意志浪漫主义作家已经被变革的概念吸引。
19世纪开始的时候，进化的观念进入了科学领域，马上就对《圣经》的诠释和某些人极其深厚的信仰发起挑战。
19世纪初，人们还对《创世纪》里上帝创造世界的记载深信不疑。他们相信上帝在六天里创造了世界，并分别创造了每一种动物、植物；他们接受大主教乌色尔推算的时间纪年，即世界开始于公元前4004年；他们还接受亚里士多德的观念，即“存在的巨大链条”把万事万物安排在宇宙的各个等级上，人类被放在草木禽兽与神之间。根据威廉·佩利的关于最高设计者的说法，世界就像一架钟表，就像一部精心设计的机器，每个部件都让造物主安放妥帖了。
19世纪20年代至40年代，这种对世界的理解完全改变了。
对这种信仰的第一个挑战来自赖尔（1797—1875年）的地质学著作《地质学原理》，赖尔的著作描述了地球的变动过程并非是一次形成的，完全不是神的创造结果。赖尔指出了地质的过程如隆起、侵蚀和沉积发生在亿万年里，并因此形成了高山和峡谷。赖尔的著作以科学的论证说服公众，使其相信世界的创造乃是一个长久的过程，而绝非片刻间的奇迹，世界的变化应归因于物理的性质。
那时科学家们开始发掘化石和已经绝灭的物种遗迹，这些绝灭的物种看来没有被世界的“钟表制造者”或“存在的巨大链条”安装在合适的位置。这些化石的历史以百万年计，而不止有几千年。挖掘出来的骨头化石拼凑成古怪的恐龙，这些噩梦般的创造物的突然出现，带来一个噩梦般的事实：世界远比公元前4004年更为古老，曾经有些动物盛极一时而后又销声匿迹，证明并没有“存在的巨大链条”。这些情况都表明，《圣经》的记载显然不真实。基督教因此受到重创，许多人声称，基督教从此再也没恢复过来。
达尔文随比格尔舰队周游到南美洲的时候，收到了赖尔的《地质学原理》第二卷。这本书给达尔文带来极大的震动：“我总感到我的书有一半出自赖尔的智慧，而且我的知识从没有达到过如此之丰富，因此我总想到，《地质学原理》巨大的功绩是完全转变了我的心灵基调。”
当达尔文开始着手野生生物的研究时，有三种方式可以用来给物种分类，这些分类方式源自亚里士多德。
特殊类型：猫是显然不同于一条狗或者一匹马的猫。
家庭类型：豹子是猫家族的成员。
等级类型：人作为创造物的等级高于阿米巴变形虫。
这种理解使柏拉图主义得到加强，在柏拉图主义看来，世界上所有的猫都分享着“猫性”，因而明显地有别于其他动物。这种分类方式得到创世说的进一步加强，《创世纪》说：“现在，我主上帝造出了地上的所有走兽和天上的所有飞鸟。”换句话说，上帝分别地、自发地创造出每一个创造物。
达尔文
甚至在达尔文之前，瑞典植物学家林奈在他的《自然系统》（1735年出版）里，就已经在思考把每一个物种分门别类，但他没能一劳永逸地解决这个问题。
达尔文的理论石破天惊地宣称：“人类和猿猴有共同的祖先，人类是一种动物，与其他动物有着类似的进化过程。”在一次创造行动里造出人类的、备受崇敬的偶像突然被推翻，只是因为达尔文的理论考察了物种、适应和进化。
达尔文主张自然选择是进化改变物种的机制。他证明每一代物种中最强健的、最能适应环境的个体会存活下来，并把这些特性传递给下一代，经过一段长久的时期，动物的形态就会累积出可观的改变。动物和植物，达尔文说，靠进化在它们的生存环境里相互竞争，繁衍后代。有的物种，如人类，进化得较快；有的物种进化得慢，如鱼类，相对保持不变。正如斯宾塞的著名格言：“适者生存。”
达尔文的进化理论有几个直接的推论。
物种之间的差别融合。正如19世纪发现并被考察的化石记录表明，有的物种差别开始看出相互融合之处。达尔文把所有的动物画成一个树形谱系图，从图上看，所有的动物都有可能追溯到共同的祖先。他写道，从本质上看，“人与较低等的动物在自然属性上没有不同。尽管在进化程度上差别巨大，然而无论在进化程度上的差别有多么巨大，都没有道理将我们人类抬举到与众不同的领域”。换句话说，他将人类单纯地看做是一种动物。
进化发生于一个漫长的时期。达尔文的进化论迅速地让世人明白，复杂的动物需要几百万年的时间来实现进化，一个世代的时间是不足以进化出一头大象的。因而，《圣经》的记载显然不可当真。
进化论改变了生命的含义。人们曾相信上帝创造人类，上帝给人类安排了目的和计划，可忽然之间，人类变成了盲目的、随机的、自发的、自然过程的结果，这个推论给人们心理上带来极其巨大的震撼。“人类是上帝庇护的孩子”的观念被推翻，人类忽然发现自己漂泊在一个漫无目的的世界里，对于许多对进化论存在有着本能的反感的人来说，这无异于火上浇油。
达尔文没有从他的理论中铸造出任何哲学，尽管他唤醒了那个时代。达尔文也没有把他的理论应用于经济或者工艺。达尔文只是相信，不同的生命群体进化着不同的道德，这使他质疑上帝，质疑上帝唯一的道德权威。
激烈的争论终于爆发了。1860年，一场著名的辩论在萨缪尔·威尔伯福斯、牛津主教与赫胥黎（他已经变成达尔文观念的伟大鼓吹者）之间展开，当大主教结束发言时，他嘲弄进化论，问赫胥黎究竟是从他的祖父那里还是从祖母那里得到猴子的遗传？一位目击者写道：
“这时赫胥黎先生不慌不忙地站起来，一个瘦长的高个子带着严峻苍白的面孔，很平静很庄重，他站在我们面前，讲出了那些有分量的话——确切的话记不清了，在场的人都为对话的内容屏住了呼吸，对话的含义我们都确定无疑地明白，他说，他不会因为有一个猴子的祖先而感到羞耻，但却会因为与一个费尽心机来压制真理的人打交道而感到羞耻。他的话人人都听明白了，并受到极大的感染，有一位女士昏倒了，让人扶了出去，我几乎从我的椅子上跳起来。”
达尔文的进化论在这一天取胜了。赫胥黎的讲演稿《人在自然界中的位置之证明》于1863年发表，最终确定了人类与猿猴的关系。同年赖尔的《古代人类》发表，向读者证明人的起源可以追溯到几百万年以前。1871年，达尔文发表了《人类的由来及性选择》，在书中他对那次著名的辩论作了概括，把人类纳入一个进化体系。在科学面前，《圣经》输了，科学因胜利而狂欢，一个科学昌明的时代来临了。
诺贝尔制造炸药
1833年10月21日，在瑞典的斯德哥尔摩，一位普通的机械师家里传来了一阵婴儿的啼哭声，这个婴儿就是后来举世闻名的炸药大王诺贝尔，全名叫做艾弗雷德·伯哈德·诺贝尔。
瑞典首都斯德哥尔摩依山傍水，美丽如画。在一个较偏僻的里弄中，这个姓诺贝尔的家庭，过着小康而和睦的生活。机械师下班回家，主妇操持家务完毕，孩子们放学之后，屋子里就充满了欢声笑语，老诺贝尔一个接着一个地讲着古今的自然现象和科学发展的故事，小诺贝尔们则睁大眼睛，没完没了地提出各式各样的问题。日复一日，孩子们在这样的环境中受到了良好的家庭教育，夫妇俩看着他们的一群孩子都在健康成长，心中感到无比欣慰。
诺贝尔8岁那年入学，在同年级众多的小学生中，他表现出非凡的接受能力，学习成绩经常名列前茅。
他的父亲伊曼纽尔·诺贝尔没有学过化学专业，但为了工程的需要，只好自己试做炸药。有一次，非常不幸，炸药发生爆炸，引起一场大火，把自家和邻居的房子都烧掉了。顿时倾家荡产而且被街坊四邻所不容，他只好只身去邻国芬兰找事做。不久，他创制了一种水雷，被俄国公使知道了，又受邀去了俄国，安定下来之后，伊曼纽尔·诺贝尔就将全家人接到了自己的身边。
诺贝尔兄弟们不会俄语，于是他们都在家中由一位家庭教师教授功课，其余时间就跟着父亲到工厂里打打零工。诺贝尔从小在父亲身边，耳闻目睹，深受影响，1850年他刚满17岁时便以工程师的名义去美国学习和实习，又到欧美一些国家考察，四年后才重新回到祖国。在这一段时间里，诺贝尔不仅勤奋读书，掌握了多国语言文字，还了解到当时工业发展的实际情况和迫切需要解决的问题，并为自己定下了从事化学研究和改进炸药的理想。
黑火药是中国古代的四大发明之一。中国古代的炼丹家和军火制作人员，在用硝石、硫黄、木炭配制各种用途的炸药时，常有不幸的火灾、爆炸、烧伤、炸死等事故发生，但终于得到了不同的成熟配方和较安全的操作经验。黑火药后来传到欧洲，激起了欧洲人制造爆炸力更猛的炸药的要求，诺贝尔所处的正是人们提出这一要求的时代。当时，已经有很多人在研制烈性新炸药。法国人发明了性能优良的炸药的消息刺激了诺贝尔，促使他竭尽全力地加快研究活动进程，为此，他在一生中，经受了多次生命的考验。
1847年，意大利人苏伯诺制成了一种有强烈爆炸性的东西，它是一种液体，叫做硝酸甘油，但由于硝酸甘油对振动很敏感，制造和运输都很危险。从1862年开始，诺贝尔用了三四年的时间，经过多次反复试验，首先制出了炸药引爆药雷酸汞。在一次接近成功的实验中，突然发生强烈爆炸，室外的人都以为诺贝尔必被炸死无疑，然而等到弥漫的烟尘消散时，满身血迹的诺贝尔竟从破碎的瓦砾堆中奇迹般爬了出来。他伸臂跳跃，狂呼这次实验的成功，全然忘掉了全身的伤痛。现在人们所使用的一切爆炸的引信雷管中，都装有雷酸汞。
诺贝尔在研制硝酸甘油的引爆剂同时，也在研制硝酸甘油的稳定剂。开始他试着将硝酸甘油和黑火药混合，但放置时间稍长就会不爆炸而只燃烧，因此没有使用价值。后来他又用一种醇（甲醇）的液体跟硝酸甘油混合，效果较好。在瑞典国内获得了这一发明的专利之后，诺贝尔父子俩就带着这一成果来到法国。
在法国，他们开始想得到富商的资助开办工厂，但没人愿为这“不可思议”的爆炸物出资。直到一次偶然的机会，他们受到拿破仑三世（路易·波拿巴）的赞许，得到10万法郎的资金，才在法国的海伦坡建造了一座实验所。
不幸再次发生，1867年9月3日，海伦坡实验所发生了意外的大爆炸，正在作实验的诺贝尔的弟弟埃密·诺贝尔当场身亡，许多人遇难，就连诺贝尔的父亲也被炸成半身不遂。这次轰动一时的海伦坡爆炸事件，使诺贝尔不得不又回到瑞典，面对人们的嘲骂声，他反思自己的过去，重新开始实验。
