“虽是盛夏，但臣妾生完见深之后，身子便经不起寒了。坤宁宫这红木椅子虽好，可臣妾依旧是不敢坐。还请皇后见谅。”
如此一席话，既提到了她是皇长子的生母，又突出了她身份精贵，一时间，梦砚倒是在她面前失去了皇后的气派。
好在，梦砚本是不在意这些的。
“应该的。”梦砚一个颜色，云轩将茶端上，“周贵妃且尝尝这茶。”
周卿宁刚掀开盖子便皱了眉，盖上盖子，毫不犹豫地将茶碗按在了桌上：“皇后莫要见怪，方才臣妾进门之前便闻到这茶的味道，打了好几个喷嚏。这茶味道浓烈，臣妾素来是爱喝淡茶的。”
“那倒也不勉强，只是本宫这儿只备了这茶……”梦砚正在为难，想着客人来了，没有以茶相待真是失礼。
周卿宁却先开了口：“无妨的，臣妾多事，随身带着平日里喝的明前龙井。”
“今年杭州大雨，龙井产量极其稀少……”一旁的德嫔一脸羡慕，“娘娘这定是皇上赏的吧。”
周卿宁只是用帕子遮着浅浅一笑，并未否认。
“今日姐妹们都在，本宫正好带了不少，大家正好尝尝。”
德嫔自然是高兴：“好呀，这明前龙井本就珍贵，今年的更是片片如金，臣妾等有福了。”
话已至此，梦砚只好清了清嗓子，示意云轩重新准备茶碗。
“果然好茶，还没喝，光是闻着味道便知是极品，真是香极了。”嫔妃们皆是称赞，似乎早已忘了梦砚亲手煮的茶。
梦砚虽是尴尬，却也忍住没表现出来。
倒是万宸妃与王惠妃，虽是礼貌地尝了尝，却也只字不说好，令梦砚心生感激。
“皇后娘娘亲手煮的茶叶浓郁，贵妃娘娘的明年龙井清冽，真是千秋啊。”德嫔不合时宜的话语，令周贵妃方才还笑盈盈神态僵住。
“臣妾……臣妾不知这茶是皇后亲自准备的，还请娘娘恕罪。”
“无妨的。”梦砚摆摆手，自己的喜好，本也不能令所有人喜欢，“今日人齐，本宫有一事与大家商量。”
大家一下子安静下来。
梦砚缓缓道：“诸位都知道，皇上明年有大计划要实行，这些日子都在积极准备。战事不同于常事，如今朝廷上下都是一鼓作气，誓要打败瓦剌。如此一来，军需、粮草、武器、马匹，样样都要备齐，而这些，都需要银子。”
“咳咳……臣妾大概明白娘娘的意思了。”万宸妃率先道，“可是要臣妾们为朝廷筹备银两尽一份力？”
梦砚顾忌后宫中的嫔妃大都常年养尊处优，梦砚不想直接下命令，于是又婉转道：“咱们后宫，既为皇上的家人，亦是大明朝的一份子。各位平日里自称‘臣妾’，‘臣’字是先于‘妾’的，可见，一切皆要以大明为重。”
“那是自然的。”王惠妃接过话茬，“若是大明有难，臣妾们自然也不会好过，这点厉害，我想姐妹们心里都清楚。娘娘有什么吩咐尽管说就是了。”
