酒上三旬，皇帝也开始话多起来。众人讲些北伐中的趣事，和活捉窦英华的典故，说到于飞燕请命葬了那惨死的二十万潘军时，皇帝不由大加赞赏于飞燕的仁德，也赞非白处理得果决。
这时，喜乐略停，只有一个倩影在帷幕后弹起一首婉转清幽的越人曲来，一时众人停在那里，不知所措。
“琴技娴熟，只略少细腻，”皇帝点头道，“不过情感倒也算真挚，可见抚琴之人，这心事倒也患得患失许久了。”
非白也侧耳听了一会儿，略点头道：“不错，只是这心事过重，反倒掩住了此曲本应有的清新雅丽。”
越人曲毕，众人醒了过来。那乔万便起来向皇帝跪启，“吾有一妹，乳名芊蝉，正当二八年华，正是方才抚琴之人。”
皇帝笑道：“早听说乔卿有一妹，琴棋书画无一不精，女红女诫无一不晓，果然如此。”
乔万诚惶诚恐地谢了皇上，接下去，乔万便提出了一个不情之请。北伐英雄有要求，岂有不准之礼，皇帝便爽快地让其陈情。
“吾妹口口声声说非英雄不嫁，心中仰慕晋王久矣，认定晋王乃真英雄，”乔万恭敬道，“晋王出征之际，天天焚香祭拜，夜夜对天祝祷，卑职斗胆为吾妹开口，但求能长随晋王左右，不求名分。”
大抵做媒的好事，古往今来，上流社会都乐意去插一脚，皇上一听，这兴趣果然来了，便宣乔芊蝉上正殿。
帷帘后转出一个穿着霞影纱的美女，莲步轻移来到中殿，腰肢如柳，满面羞涩，翩然下拜。
这回我彻底明白，乔芊蝉向我行礼、称我为姐的原因了。果然，这年头凡是有漂亮美女对你示好，不论你是男是女，都得小心些。
“永定公一片爱妹之心，连臣妾也为之感动了，”锦绣长眉微皱，表示了极大的感动，“姐姐的身体入冬以来便不太好，且劳累家务，圣上不如准了永定公，可多一个人照顾晋王，分担姐姐的辛劳，早日为晋王开枝散叶，也能了了乔小姐的一片痴心。”
众人一时噤声，目光在乔芊蝉和我身上来来去去。
这个下马威太牛了，我的心上立刻如刺针扎。锦绣啊，你果然是个厉害角色。如果我说不用关心，当面拂了锦皇贵妃和永定公的好意，善妒之名便会更甚，这样的名声在这个时代是够分量让我成为下堂妇的。
可是如果我同意了，我想我在原家同非白的生活也就到了头，可以提前回大理了。
我露出贤淑的微笑，不带任何怀疑地望进非白的凤目，暗下微用力握了一下非白的手，坚定而恭敬道：“臣妾但凭晋王吩咐。”
非白对我展颜一笑，大力地回捏了一下我的手，走到乔万面前，深施一礼，乔万立刻回了一礼。非白道：“本王这一礼是多谢永定公在幽州的右翼夹击，其时左翼未如约前来，若无永定公及时从东华门赶来援救，元德军过分深入战线，极有可能被周军拦腰截断，北伐一事则前功尽弃。”
原非白瞟了一眼宋明磊，宋明磊淡笑着饮酒，如未听见。
乔万慌忙回道：“晋王客气了，此乃卑职应尽之责。”
