恢湖领卫队的溃败是由几记震耳欲聋的爆炸声开始的。
最初，图斯铎按照薛克事先的吩咐，带人由后方四处纵火，极大地扰乱了恢湖领卫队的阵脚，然后躲在一旁仔细观察着对方的反应。
找到恢湖领卫队心理素质最差、在火势作用下最慌乱的薄弱环节后，图斯铎和手下丢出了薛克交给他们的秘密武器——带有急爆法阵的魔法磁石。
本来在恢湖领卫队藏身的树林与道路之间，还有几百米的开阔地带，只要把士兵里那股慌乱的情绪控制住，足以让恢湖领卫队从容不迫将阵地转移过去。可是急爆磁石的出现让百夫长们的种种努力全化作泡影。
这些急爆磁石威力说大不大，一次爆炸波及的范围在三米左右，顶多炸死十个士兵。可问题是哪里更混乱，这些急爆磁石便会被丢到哪里，惊慌失措的士兵们眼中看到的不是百夫长们声嘶力竭维持秩序的努力，而是身后不断逼近的熊熊大火，以及身旁的伙伴则随着一声声慑人心魄的爆炸声便化为残渣肉沫……
怎么会这样的呢，不是说好了，以优势兵力和提前设置好的陷阱，很轻松就能干掉寒山城的人，轻易得胜平安归营吗？巨大的心理反差，让恢湖领士兵们感觉前后左右全是敌人，被包了饺子的不是寒山城的人而是自己这一方，乎精神一下子陷入崩溃边缘。
在这种状态下，稍稍有一小撮人表现出临阵脱逃的意图，便迅速扩散到周围其他人身上，最终演变成丢盔弃甲、你推我搡的大逃亡。
一时间，数千名恢湖领卫队士兵就如世界末日来临一般，沿着树林边缘夺路而逃，黑压压一片蔚为壮观。
到了这个时候，薛克重新戴上禁魔项圈，冷眼看着这一切，从始至终没有说话。
几名燎原骑百夫长前来请示：“是否进行追击？”按照薛克定下的积分体系，一个人头值5个积分，这种机会谁都不想错过。
薛克长长呼出一口气，从牙缝中挤出两个字：“追击。”
饶是狄莽见惯了战场上的杀戮，听到这两个字嘴角也不由抽搐了几下。对阵厮杀是一回事，追杀毫无还手能力的逃兵又是一回事，换了是他，恐怕会做出完全相反的决定。
不过狄莽到现在已经意识到，无论从战术还是战略上，他完全无法和薛克相提并论。很显然薛克也是经过一番心里斗争，才狠下决心做出追击的决定，那么这个决定必然有其背后的道理。
狄莽不想去问，因为无论理由是什么，这个决定本身也太过沉重。只要离开了恢湖领卫队预设的陷阱区，这些已经毫无斗志的士兵根本不是杀气腾腾的燎原骑的对手，四千多人能逃出一半就算不错了，而注定流在燎原骑战刀下的那些鲜血，这一辈子都会浸透他们的良知。
“你有没有觉得，我太冷血残酷？”薛克抬头仰望天上的云朵，没有去看燎原骑追击的战况。其实也不用看，光是听到燎原骑密集的马蹄声过后，远远近近那此起彼伏的惨叫的声浪，便能知道一场毫无悬念的屠杀开始了。
面对薛克的问题，狄莽喉咙发干，不知该如何回答。他突然觉得很讽刺，头天晚上，他还在提醒薛克要意识到战争的残酷，结果今天薛克就给出了最直截了当的回应，而且做得比他希望的还要多得多。
“我问得毫无意义，因为如果这种行为都不算冷血残酷，还有什么行为算是呢？我不想给自己找借口，和以前比，我确实变得不一样了。”薛克自顾自地继续说着，像是在倾吐心中的烦闷，又像是在寻求认可：“我昨天对你说过，我会记得自己是为何而战。你离开后，我又想了一遍，觉得这个说法其实是那么苍白无力。因为每个人都有自己的立场，我为之而战的理由，在别人的立场上也许是完全行不通的。而且只要有战争，就会有人流血有人死亡，这一点不会有任何改变。所以我能做的，就是想办法让其他人的立场尽量能和我的立场找到一个平衡点，这样才能最大程度避免战争。可是要做到这一点，光靠嘴巴说说是没用的。”
“就拿今天和恢湖领这场不叫战争的战争来说，我要放走恢湖领卫队很简单，但是他们不会因此而心怀感激，反而会更坚定地站在与寒山城作对的立场上。可是如果我能杀得他们夜里从噩梦中醒来，杀得他们以后一听到寒山城的名字就害怕，他们在面对寒山城提出的一些合理要求时，就不会只顾损人利己了。这个道理，放在其他领主身上同样适用。所以今天杀的人越多，我们就能避免明天杀更多人。”
狄莽摇摇头：“大人，你应该知道，靠暴力与杀戮是换不来友谊的。也许其他领主会慑于寒山城展现出来的强大武力，但不会成为我们的朋友，甚至一有机会，就会成为我们的敌人。”
“你说得没错。不过你忽略了我说的一句话，我下一步会对各个领主提出合理的要求，杀戮只是为了让他们能从平等的角度上充分考虑我这一要求的手段。至于这个要求是什么，很快你就会知道的，我相信，到时候包括你在内，所有人都会理解我的想法。”
狄莽也知道，薛克并不是嗜杀之人，听他这么一说，也就不再纠结那些沉重的话题，心思自然而然放到了他感兴趣的方面：“大人，我狄莽经历过的战事也算不少了，但是却完全没看透你这一次针对恢湖领的布置，你是什么时候想到要以火攻的？而且你那些会爆炸的小玩意威力也很大，大规模使用的话，估计以后将会成为改变战争的关键性道具。”他是吃过急爆磁石的亏的，对这玩意的印象特别深刻。
“大规模使用？估计就是联盟四大军团也用不起。你别看只是‘轰轰’几声响，每响一下可都是十万金币，就刚才那一会，两百万金币就没了，我到现在还心疼呢。”
“这……好吧，当我没说。火攻的事呢，要是恢湖领把战场选在没有树林的地方，以双方的兵力对比，那我们岂不是要陷入险境了？”
薛克悠悠道：“没树的地方？没树恢湖领还怎么藏兵设埋伏，难道我会明知道前面有个大坑，还带着大家往里跳不成？而且退一步说，如果他们真敢把战场选在毫无遮蔽的地方，那么我就不会只让图斯铎带着百人队到后方骚扰，而是亲自带着所有燎原骑趁夜摸到后头发起冲锋了。”
狄莽张着嘴，半晌呼出一口气：“我服了。”
