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第14章 翠翘篇(2)

休休一路走来,但见无论是丞相府还是外面的道路,都有人提了大笤帚清路,所以走路并不吃力。她远远地望见那棵老梨树下,几匹人马围护着一辆金铜檐子的双驾马车。马车里的人正掀帘出来,一身醒目的枣红,青光白晕下透出冷傲,耀目慑人。

还未走近,萧岿面无表情地奚落道:“休休小姐好大的架子,未时三刻不见人,需本宫派人去请就罢了,还要本宫等这么久。”

休休初始心里还甜滋滋的,没料到萧岿一见面竟是这般脸色,心如凛冽的寒风掠过,凉了。

“我以为你不会来了。”她嚅嗫道。

“你以为?难道本宫说的话你以为就以为吗?”萧岿久等已是不爽,颦蹙眉头,冷哼道,“沈不遇教了你些什么?难不成他以为凭你这套乡野本事就可迷倒本宫吗?”

似有一股阴冷从脚底渗透到心窝,休休感觉身体不由自主地颤抖起来。她万万没有想到萧岿会用这样的态度对待她,尤其是最后那句话,这关相爷什么事?相爷不在府中,她出来急了,相府里的人也是惧于三皇子的威慑力才不敢阻拦。若相爷知道了,自己少不了要受责罚,连带燕喜也会遭殃。一切都是自欺欺人,罢了罢了,还是回去吧。

想到这里,休休硬着声音道:“那我回去好了。”

萧岿环胸而抱,冷笑说:“随便,不拦你。”

话音刚落,但见那抹纤柔的绿色一闪,留下果决清凉的背影,绝然而去。

“喂喂,你真想走?”萧岿愀然作色,在后面大喊。

休休对后面的喊声置若罔闻,僵直着身子往前走。腊月的风雪天真冷啊,冷得人连骨头也在发抖。

一阵风从后面旋过,她的手肘蓦地被人抓住。她回首抬头,萧岿脸上带着狼狈无措的神情,惊讶地看着她。

“你上哪儿去?”

“回府。我还能去哪儿?真是好笑。”她甩掉了他的手。

“不许去!”他命令道。

“你凭什么对我呼风唤雨的?我没迷人的本事,相爷根本没教过我什么,殿下满意了吧?”

“好了,算我说错了。”萧岿语气大转弯,眼神有一丝隐忍的痛意一闪而逝。

他重新拉住她的手,声音极低,似是喃喃自语:“不要走……”

她惊愕地看着他。他的脸色很苍白,雪一般的,眼睛是低垂的,细密的睫毛覆盖着一层浅淡的挫败感。她的心突然膨胀了,膨胀着,像挣扎着钻出石缝的藤草,肆意地四下蔓延。

她的声音也变得柔软:“我回去跟府里的人打声招呼,免得相爷回来急了。”

“不用。”萧岿的目光停留在遥远的地方,淡淡应道,“我在宫里已碰见他了。”

她乖乖地被他牵着往回走。

车帘内他俩面对面坐着,帷幄里很暖和,夹着淡淡的瑞脑香。两人显得沉默,像是谁都不愿意打破这片刻的寂静,只闻得车轱辘声在雪地里嚓嚓作响。

过了桥,自西向东转过几条街道,雪花零零星星似要歇了。街市上熙熙攘攘,目之所及已有商铺开张。过了腊月就过年了,此时有贩卖烟花的、年货的,还有卖小孩老虎鞋的,叫卖声此起彼伏。因是微服出行,萧岿的人马顷刻融进繁华似锦的人流车流之中。

前面隐约有鼓乐声传来,马车在一座街楼门口停住。萧岿搀了休休下车,几个乔装侍卫警惕地察视四方。此时,已有掌柜模样的人拱手站在门口迎接:“三公子来了,正等着您哪。”

萧岿不言语,老板躬身迎他们进去。只见里面鼓乐喧天,原来是一座偌大的戏院,台下已是满座,叫嚷声、喝彩声不绝于耳。小二们提着长壶、水果盆在里面穿梭,好不热闹。

掌柜的迎他们在楼上的雅间坐定,谄笑道:“本园专程从扬州请了‘满堂红’,就等三公子过目。”

萧岿斜睨休休一眼,但见她好奇地环视四方,眼里充满了迷惘。他的嘴角扬起一弯奇怪的弧度,刚一落座,便暗示两名随侍离开。

此时休休被眼前热闹的景象吸引,她目不转睛地观望楼下的戏台,跟着别人拍手叫好。戏台上结束一阵武打场面,还未等众人喘口气,有女伶人从紫檀屏风出来,悠然开唱,吴侬软语,唱得凄楚动人,荡气回肠。宽袖起风飞旋,人旋转其中,一派春花秋月般的美景。此时台下已是一片叫好声。

休休眨巴着眼睛,不禁笑道:“我以为多长的袖子呢。”

萧岿本来恹恹地斜靠在躺椅上,似有灵光一闪,仍是若有似无的一缕笑挂在嘴角。他暗地对蒋琛使了个眼色,起身出了雅间,蒋琛紧随其后。过了一会儿,萧岿独自进来,心情愉悦,对着休休只是温和地笑。

“休休,等会儿我们去看水袖。”他直呼其名。

“这不是水袖吗?”休休看萧岿心境大好,也就随他的意,一脸天真,“去哪里看?”

萧岿做神秘状,娓娓道来:“水袖岂是人人可看的?舞水袖的全江陵只有一个,傲得很。必须依他两个条件:其一,地方固定,想看的若是晚些过去,还排不上位置。其二,你只能先待在房间里,等他开唱了,你方可出来欣赏。”

休休被说得一愣一愣的,只有频频点头。萧岿叫唤蒋琛,命令道:“你先带休休小姐过去。”

接着对休休柔声道:“我现在还有事办,回头自来找你。”

休休听话地跟着蒋琛下楼。出了戏院,街道上车水马龙,人来人往。他们转了几道弯,来到一座院墙外。此时休休已经分不清东西南北了,蒋琛示意休休稍等,休休便在一泥人摊前站立,看着他走向一个中年人,两人嘀咕着什么,眼睛不时瞟向休休。

休休在泥人摊前拿了一只小泥人把玩,摊主是位慈眉善目的大爷,笑呵呵道:“姑娘,买个回家玩玩?”休休一摸衣兜,忘了带银两来,便歉意地朝大爷一笑。待她放下小泥人,转过脸去,却发现蒋琛不见了。

正纳闷间,有人站在她面前,正是刚才和蒋琛说话的那个中年人。那人倒是和气,对休休笑眯眯地道:“姑娘,时候不早了,跟我来吧。”

休休跟着中年人进了大院,里面空旷场地上横着无数个长竿,花花绿绿的衣服挂在上面迎风飘动,宛若置身于花海间。那些洗衣服的女人用蓝花布盘了发,刚才还是唧唧喳喳的,看到中年人都闭了嘴,只用怪异的眼光看着休休。

那中年人对休休解释道:“这是后院。”

穿过几道月牙儿门,前面兀地出现一座高楼,白茫茫的屋檐下挂满了灯笼,在白雪的映照下鲜红夺目。中年人领她上了阴暗的小楼梯,却见一弯曲折的回廊,回廊处每个门窗都紧闭着,隐隐听见里面传出吹奏弹琴声。

休休想:这里便是看水袖的地方了。

有女人尖锐的声音从楼下传来:“保成!保成!”

中年人应了一声,打开其中一道房门,关照休休道:“姑娘暂时在这里等着,我马上就来。”等休休进去,那人掩上门,匆匆离去。

一股霉湿气息扑鼻而来。休休定了定神,环视四周。房间里空荡荡的只留一张木床,木床上布满了灰尘,连把椅子都没有。她终是难受,打开虚掩的房门,想在外面暂且透透气。

回廊一带隐隐有莺歌传来,休休不由得慢慢循声过去。身边的房门蓦地打开,有对男女半扶半拥地出来,皆是衣衫不整,鬓髻散乱。休休吓了一大跳,只管往前跑了几步,发现有另一扇房门微开,她慌不择路地闯了进去。

房间里静悄悄的,倒还干净,有床,有桌椅,床帏边挂满了五彩斑斓的绣衣。一女子正坐在梳妆台前,见有人闯进来,呼地站了起来。

“谁?”她喝问。

艳妆的女子,猜不出大概年龄,香晕酡颜,一双描得墨浓的眼睛蒙眬地睁着。休休料猜此地是她的房间,当下深表歉意:“对不起,这位姐姐,误闯了您的房间,恕冒昧。”

刚要转身离去,女子喝住她:“站住!”

休休只好站住,女子走到近前,冷冷地打量她。一股怪异的香味,衬着氤氲的热气,直透鼻孔。

半晌,女子眯起眼,声音染了倦意:“新来的?”接着抖了抖她身上的斗篷,“料子真好。”

休休不知所云,只是笑道:“姐姐想必看过水袖吧?我是来看水袖表演的。”

“水袖?”女子皱眉,好似看休休不正常,反问,“这里哪来的水袖表演?过几条街倒有一家戏园,姑娘可去看,这里岂是你来的地方?”

休休一急,说道:“是那个叫保成的带我进来的。”

“王八蛋!”她咬牙骂了一声,冷笑道,“你当保成是个好人啊?看你傻呆呆的,被骗了也不知道。”

休休心下渐渐明白过来,急了,带了哭音道:“好姐姐,带我出去吧。那个保成怕是已经上来找我了。”

“你是从什么地方进来的?”

听完休休一番描述,女子推开房门两边张望了一下,又回转身,眼光落在休休身上—她冒险救这个傻姑娘是要得到点回报的。多好的料子啊!她心中盘算着,声音倒是和颜悦色的:“把斗篷脱了。”

休休二话没说脱了斗篷,那件刻丝银鼠夹袄出现,女子眼光发亮,犹不罢休地连带夹袄都要了。她如获至宝,将衣物掖了压到棉被下,这才拉了休休的手出了房门,七弯八拐下了楼。冬日的雪天,楼里的人似乎都喜欢在屋里围了火炉待着,她们很顺利地来到一处僻静的小院。女子指了指前面一道月牙儿门:“出了这道门,往右自会看见后院了。”

休休道了谢,轻盈的身躯在月牙儿门处一闪,女子耳听得一阵急促的踏雪声,顷刻便消失了。

女子袅娜着身子,站在回廊间,偶尔有男子经过,自是调笑一番。不大工夫,保成跟了老鸨东张西望过来,老鸨劈头问女子:“九香,有没有看见一位穿绿色斗篷的女子?”

九香装作无辜地眨眨眼,盈盈一笑:“没有啊。妈妈又有新人了?”抬臂顺势搭上保成的肩。

“去去去。”老鸨厌恶地挥挥手,看九香施施然离去,回头骂保成,“不是说貌如天仙吗?也不锁住门,跑到客人房间去了怎么办?”

保成哭丧着脸:“哪知道眨眼间就不见了?我可是好不容易搞到手的,回头会有爷出大价钱。这煮熟的鸭子飞了,岂不人财两空?”

老鸨也急了,催促道:“快去找啊!里里外外都找去!”

戏院的雅间,萧岿依然悠然自得地坐着。眼光徐徐飘向戏台,嘴角噙着一缕笑。

蒋琛凑上前,小声说话:“三殿下,时候不早了,休休小姐怕是已经在哭鼻子了。”

“急什么?就是要让她哭鼻子。”萧岿哼了一声,想起沈不遇,脸上的笑意化为阴狠,“沈不遇不是要我善待她吗?我今日带她出来,他可是知道的。说不定他就在家里偷着乐呢!既然这样,就让他乐个够。等我去青楼找她,来个英雄救美人,那个休休感恩还来不及,哪知道我们早把她卖了!哈哈,等着瞧,好戏还在后头。”

想象着休休在青楼喊天天不应,喊地地不灵,一张天真的脸上挂满了泪水,萧岿止不住一阵惬意地大笑。

“万一出了差错……”蒋琛不由得提醒。

萧岿冷笑:“吓唬吓唬她而已。让她脑袋开点窍,想告我萧岿的密,不会有好果子吃。”

嘴里这么说,他双腿一抬,站直了身子,道:“走吧,咱们瞧瞧热闹去。”

青楼里,老鸨和保成搜遍了角角落落,依然不见那个姑娘的人影。老鸨戳着保成的脑袋骂道:“瞧你干的好事!让你招个姑娘,我还没见上面呢,就不见了!你不是说有爷会出大价钱吗?看你怎么个交代!”

“交代什么?”

身后有人说话。两人回身一看,却是几位高大威猛的壮汉,簇拥着一少年过来。那少年极是俊美,无甚表情却笼了一身慑人的贵气。

老鸨慌忙跨步见礼,笑说:“这位小爷想必是头一趟进我家院楼,老奴一定给您挑最好的姑娘伺候。”

“不了。”俊美少年淡然阻止,慢悠悠说道,“我得知楼里新来了个姑娘,特来会会她。”

原来肯出大价钱的主子到了,保成暗地连连叫苦。老鸨留意到了保成的神色,只好赔笑道:“真不好意思,老奴给这位小爷赔不是。这不,新招来的姑娘这会儿不知跑到哪里去了。”

闻言,少年蓦地变了脸色,沉声叫道:“蒋琛!”

蒋琛赶了过来,指着保成斥道:“不是叫你们只把她关在空房里,派人在外看守吗?”

保成吓得脸发白,抖着声音回道:“这位爷先前也没交代清楚,只是说不许动她,咱也不能拿她当别的姑娘对待不是?”

“别说了!”

那少年眼里掠过一丝惊慌,已经恼了,喝令道:“还不快去搜,一间一间地搜!”待手下人应诺而去,他又指着目瞪口呆的老鸨和保成,似要一口吞噬他们,咬牙切齿道,“如若你们碰了她一根毫毛,我灭你九族!”

老鸨转脸急唤已抖如筛糠的保成:“还愣着干什么?快去找啊!”

一时整个楼里鸡飞狗跳,众人抱头鼠窜。

老鸨亲睹眼前的惨相,既无奈又无措,跺脚道:“这叫什么事嘛?明明说好有姑娘送来,现在却急急地要回去,这生意亏大了!”

休休跑到后院,因为天寒地冻,那些洗衣服的女人躲到了有火炉的房屋去,没人注意她。借着凉竿上五颜六色的衣服的掩护,她很顺利地打开院门溜了出去。

这会儿,萧岿在哪儿呢?

是不是也在到处找她?

她必须告诉萧岿,那个叫保成的骗了他们。他带她去的地方根本没有水袖表演,而是那个传说中的肮脏地。可是,上哪儿找他去?

天暗得很快,暮色四合。路边的地摊已经收了,街市上的灯零星亮起,时不时有烤肉香、酒菜香扑鼻而来。身上没了斗篷,只有单薄的棉裙,丝丝冷意肆无忌惮地侵入四肢百骸。她抱紧双臂,向行人打听去宰相府的方向,没有丝毫犹豫地往前赶。

走过了繁华而开阔的街市,脚下的路面愈来愈阴暗,地上的积雪也愈来愈深,行人越发稀少。她走了不知多少时候,积雪遮掩了前面的道路。她回头看,满目白茫茫的一片,只有自己留下的深浅不一的脚印。她心下变得恐慌起来,脚步逐渐沉重,凛冽的寒风让她的周身变得麻木,可她又不敢停止,只是机械地一步一步往前挪动。

她想象着萏辛院里温暖如春的房间,想到燕喜一定准备了汤婆子,围在火炉旁焦急地等她。

三皇子找不到我,一定回去了。她沮丧地想。

接着又给自己打气:休休,燕喜在等着你。不要害怕,一定要走回去!

可是路怎么会这么长啊?天为什么黑得那么快?她毫无知觉地向前挪动着,脚下一绊,整个人重重地摔在雪地上。她感觉不到疼痛,惨淡的雪光下,鲜血不断地从掌心流淌下来,滴落在雪中,弥漫出点点晕开的樱红。

那个冬日那么冷,她就这样无力地横躺在雪地里。人在绝望中,看不见痛苦,或许单纯的休休本就未曾经历痛苦。

她闭上眼,轻轻叹口气,嘴角露出一丝凄冷的微笑。她是不是会就这样死了?爹来接她了吗?

怎么会有马车声?

有人跑了过来,呼唤着她的名字。顷刻间她被人扶起,她微微睁开眼睛,半昏半醒之际,那人的面容已成了模糊的影子。

“沈休休,你给我醒醒!”

是萧岿在唤她,呼声若断。

她试图投给他一个微笑,可她胸口急剧起伏,头一歪便倒在他的怀里。

萧岿这次是彻底慌了,他抱起休休,将她抱进马车内。温暖如春的帷幄内,他的脑子清醒过来,使劲地左右拍打休休的脸。

“喂喂,快醒醒,你可别死啊!”

蒋琛在外面问道:“殿下,是不是送去宰相府?”

“这样子怎么可以?”萧岿抓起休休的手,眉心紧蹙,一咬牙,“速去行宫!”

风停了吗?

休休依稀记得,随着弥天的热浪陡然扑入,空气里充满了瑞脑清香的味道。她一直在萧岿的怀里,他额角的一缕头发垂下来,撩拨着她的脸,痒痒的。她听到他的说话声,而那时那刻,仿佛整个身心都被填满了满足和快乐,让她不想睁开眼,只想就这样睡去。

车内真暖和,她始终被他搂抱着,一股倦意袭来,眼皮沉重,让人真的意识模糊过去。

真的暖极了。

待休休再次醒来,发现自己躺在一张大暖床上。透过重重锈金的帷幕,看见床畔烛光嫣红,白玉香炉熏出袅袅檀烟。

她惊得直起身,只觉右掌心隐隐作痛,举手见上面缠了厚厚的纱布。她下意识一抹颈脖,还好父亲给的栀子花蕊玉尚在。

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