一
泉城大酒店内，何其道和刘晓彤，在赵主任的陪同下，不停地取景，为专题片搜集镜头素材。何其道对刘晓彤十分满意，索尼掌中宝使用得很溜，镜头角度也新颖别致。
何其道他们一边拍录，一边赞美着酒店。弄得年轻貌美的赵主任都有点儿不好意思了。她担心表述失当，干脆对何其道说：“其实，一切都是我们齐经理策划的，他是在瑞士学的酒店管理，在这方面也算是专家吧。我刚调来，知道的不多，你们如果有什么详细问题，可以直接跟齐经理交流。”
何其道却更诧异了：“难怪啊，原来齐总也是海归派呀！”
忽然，他停住脚步，盯住了墙壁上的一张餐厅宣传画：一条海参，活龙活现，一个喜笑颜开的厨师，似乎在和海参嬉戏，也似乎在和食客聊天。上面的美术字错落有致，色彩搭配浑然天成，与整个酒店气氛也非常协调。
何其道不禁夸道：“这写真，虚实结合，顶尖的创意，请问这是哪家广告公司制作的呀？”
“蓝蝴蝶。我们酒店的内外广告，都是他们做的。”
何其道点点头：“他们的老板是谁？”
“沙丁。这个名字好记。但人长的可不像沙丁鱼哦，爱穿唐衫，爱留胡须。搞广告的嘛，喜欢别出心裁。”赵主任也开起了玩笑。
何其道说道：“是啊，如果没有别出心裁，就没有广告。广告的活穴在创意，死穴也在创意。同样的一件产品，不同的广告公司，会做出不同的效果。”
赵主任不由称赞：“何总，下一步，我们更多的还是期待着您呀。”
忽然，一个服务员前来，走到赵主任面前：“赵主任，齐经理请何总过去一趟。”
齐经理办公室内，何其道一进去，就被热情地迎接住了。他引着何其道走入内室，里面青竹翠色环绕，正中有一个巨大的树根雕成的茶桌，上面参差地摆满了茶具。
那些精美的功夫茶具，齐经理却不用，只是取出一个小巧玲珑的玻璃茶壶，将一小撮茶叶放入，泡上开水。只是十几秒钟，只见细嫩的茶叶在水中迅速舒展，发芽似的变成了鲜嫩的叶子，几片嫩叶为一小株，在水中继续伸展怒放，呈现出一片生机勃勃的景象，就像一片有生命的植物，正在水中努力地生长。
何其道和齐经理不说话，只是默默地欣赏着壶中的变化。待得壶内已是碧绿一片，齐经理才将茶叶滤除，将茶水倾倒在一个杯子里，奉在何其道面前：“极品小叶苦丁，清热解毒、降火消炎最好。趵突泉活泉水浸泡。”
通过这些天的交道，何其道和齐经理已经熟悉了许多，互相之间不用再有多余的礼节。面对齐经理这样隆重的接待，何其道有些疑惑，但都憋在心里，并不显露。
何其道端起茶杯，只见汤色碧绿，嗅之清香四溢，饮之微苦，回味甘甜，赞叹道：“好茶！不愧为绿色黄金啊！”
“是啊。”齐经理也品了一口茶。“鲁迅曾经说过：什么是好茶？小苦微甘即好茶。此茶也叫青山绿水茶，止渴明目，消炎利水，最是保健。”
随着茶水的下肚，齐经理说道：“一入口时，是苦的，但最后的回味，却是甜的。”
何其道点头，他知道，齐经理下面的话，才是他此次的目的。
果然，齐经理微微一笑，说道：“何总，你是个明白人，你知道，作为一个商人，受到的制约是各方多面的，有时，可以顽强抵抗，有时，却要不得以而为之啊。”
何其道并不轻松地一笑：“齐经理，看来这次你是不得已而为之了？”
齐经理惨痛地摆摆手：“唉，羞于开口啊！幸好，并非利益的全部，而是让出一半儿。”
何其道以南方人的习惯口吻反问道：“齐总，这让我怎么表态呢？”
齐经理又将刚泡好的一壶茶水续到何其道的杯里：“何总，如果没有压力，我是不会干这种出尔反尔的事的。”
他又含蓄地说道：“我不得不低头啊，为了酒店的生存。有关部门，可是个严厉的词汇啊。实在不好意思，我们的客房预订合同需要重新签订，你最好让出一半的客房。当然了，为了弥补你的损失，我可以将客房五五折。”
何其道放下杯子，仰在沙发上，深思了半天，却突然说道：“齐经理，既然您的难为都到了这种程度，何必又在让利呢？我理解您，合同可以修改，但价格依然照旧。”
齐怀强不由向何其道抱了抱手，紧跟着又示意：“喝茶。”
临别，齐怀强拉起他的手说：“何总，我这里还有新进的‘大红袍’，香甜到底，下次来，我专门请你。”
回到了办事处，刘晓彤对何其道说：“何总，好几家酒店打来电话，说请你过去一趟。”
说完，她递给他一张纸，纸上记录着多家酒店的名称和地址。
何其道攥着这张纸，浑身有些发抖。刘晓彤看他这样，赶紧给他递过一把湿毛巾，何其道擦了擦脸，平静下来，安慰吓呆了的刘晓彤：“没事，没事。”
“是不是酒店要毁约？”刘晓彤猜测道。
何其道没有说话，想了想，向她吩咐道：“你赶紧起草份通知，发给各预订客房的酒店，就说我们白鹭公司考虑到乙方的基本利益，愿意按原价格转让预定的一半客房，但需要跟我们来签合同。”
“为什么要这样呢？”刘晓彤不解地问。“咱们有法定合同，谁敢违约，就去告他，让他们赔偿违约金。”
她像是恍然醒悟：“我明白了，一定是有人理解了我们的操作思路，利用职权在左右酒店。”
何其道冷冷笑道：“你还没明白，如果我们不积极配合，恐怕这一半的客房都保不住。打官司？人家可以输给你官司，但让你搞不成这笔生意的办法，不是一，不是二，而是x！”
说完，他疲惫地朝她招招手：“我去躺一会儿。”
他一走，刘晓彤便觉得这信息非同一般，悄悄发给了叶森。
金天马看着叶森递过来的手机，一声不吭了。他突然觉出了何其道的非同凡响。难怪呀，难怪谭醒对他那样呢！
站在旁边的谭醒看了刘晓彤的信息，别有心思地扭过了头，望着窗外。他感受到了一个现代企业家的人格和力量。
虽然运棋顺利，金天马心情却并不太好，他瞅了叶森一眼：“我怎么觉得你不太顺眼呀？你是想挨骂呢，还是快滚蛋？”
叶森反瞪了他一眼：“你吃错药了吧？你这老板，有时太那个了……”
“怎么了？”金天马把眼睛瞪得更大。
“我的爷，惹不起，咱走！”叶森窜了。
谭醒也借机想走：“我也该挨骂了吧？”
金天马不应声。
“土老帽！”她撂下一句，也走了。
都走了，金天马狠狠拍打了几下自己的大脑门，又开始鼓捣手机了。
沙丁看到了金天马发来的信息：房子很快就要到手，5000套。沙丁微微一笑，将信息悄无声息地转给了亚斯。
亚斯一看，喜笑颜开，赶紧给张主任电话，还说了些勾人的话，弄得张主任甜丝丝的。
二
鲁圣酒厂办公室内，厂长与何其道正在谈着。
鲁厂长是个黑脸汉字，一头自然卷发，一看就是个聪明人，但是他的聪明全都摆在了脸上，不像何其道，所有的一切都内敛在心里，外表儒雅，似乎毫无攻击与防备的能力。
鲁厂长面带难色地说：“哎呀，何总啊，这次全国糖酒会期间，我们是该做点广告，可是，按照你们这个制作要求，投入也太大了，你看，我们只是一个小县城的酒厂，能有多大资金呀？”
刘晓彤望着何其道，看他如何回答。
她清楚，这次他带她出来做业务，主要是带她实习的。
只见何其道微微一笑：“鲁厂长，我想，您不会一辈子把酒厂当作坊开吧？白酒，要想创出品牌，占领市场，必要的广告的投入，是不可缺少的啊。原先湘东酒厂，只是一个小作坊嘛。初始的广告投入也就是几十万，可后来呢？一下子提高了十倍，商品的销量也跟着上来了，达到了广告投入的三十倍。”
鲁厂长眯缝着机警的大眼睛，脸上依然愁眉不展：“哎呀，俺们不能跟湘东酒厂比啊，人家那是红色企业，干啥都有帮衬的。我也想打品牌，可是，钱啊，我没那么多钱啊。”接着，他敲敲桌面，“你们的报价得往下降。要不，我们就找别的广告公司了。实话说，过去，我们一直跟蓝蝴蝶公司保持这业务关系哪。”
又是蓝蝴蝶，这究竟是个什么样的蝴蝶大仙呢？
何其道心里想着，突然对鲁厂长说：“鲁厂长，你也很忙的，这样吧，我们白鹭公司，可以先为你们垫付一半的广告投入，这一点，恐怕没有几个公司会这样做吧？”
鲁厂长一听，装模装样地沉思了半天，才压抑着惊喜问道：“何总，到时，还你们的欠款时，能不能用产品顶一部分呀？”
面对如此刻薄的要求，何其道竟然轻松答应了：“可以的。”
鲁厂长这才把喜悦暴露了出来，他笑呵呵地亮出了两颗大板牙：“那，那咱是不是得弄个东西呀？”
何其道朝着刘晓彤一示意，刘晓彤赶紧把合同书递了过去。
签完了协议。鲁厂长收起了狡猾，露出了山东人的豪爽：“走，干一杯去！”
奔赴酒店的路上，他拉起了何其道的手，却瞟着刘晓彤说：“你们这个势力，太那个了！刘小姐，中午你也得喝点辣的。”
刘晓彤笑得灿烂，答得寒心：“谢了，只是我不怎么喝酒。”
鲁厂长内心凉凉的。
返回的路上，刘晓彤疑惑地问何其道：“何总，我一直纳闷，这么一个小酒厂，这么一个土厂长，你怎么会给他们那么优厚的条件呢？”
何其道轻松一笑，问她：“小刘，你也品尝他们的酒了，觉得怎么样呀？”
“说是桂花香型，别的，我就没印象了。”
“这就足够了！”何其道接着她的话说道。“我们国家的白酒，已经认定的有酱香型、浓香型、清香型、芝麻香型和混香型，而这个你认为土老帽的厂长，却偏偏创造出了这个桂花香型品种，按照中国人的饮酒习惯，我有一个大胆的预测，这种新型酒，将成为一匹市场上的黑马，只要把名气打响了。你说，对这种‘潜力股’，你能松手吗？”
“可是风险呢？”她的关心很实在。
何其道赞赏地轻轻拍了拍手：“问得好，好！敢于像我们这样扶持‘潜力股’的，条件只有一个--实力！如果你没有实力，这样扶持所谓‘潜力股’，等于在玩风险，可是，当你一旦具备了实力，你这样玩，哪怕是十之六七的成功，也是一种效益。所以，当你具备了实力之后，跟关系错综复杂的客户谈判，只能这样玩。这在现代市场学上叫什么？”
“Reasonable risk investment（合理的风险投资）”刘晓彤答道。
何其道再次轻轻鼓掌。
刘晓彤悄悄窥了何其道一眼，觉得眼前这个英俊男儿更加崇高、更加迷人了。
三
医院病房内，亚斯正帮母亲将枕头垫好，体贴地问：“妈，还头晕吗？”
母亲虚弱地说：“好多了。”
一名男医生走进来，走到床对面，和气地问：“老太太，好点了吗？”
亚斯母亲一见他来，就喜笑颜开，语气也快活起来：“好多了，谢谢。”
她又冲亚斯说：“你不在的这几天，郑大夫一天来几次呢。”
亚斯感激地冲他一笑：“谢谢你了，郑大夫。”
“不客气，我们王主任特意嘱咐过的。”当着亚斯的面，郑春明说话竟然有些气短。出了门，他暗暗恨着自己：明明是自己主动全力照顾人家老人的，如何说成是王主任的嘱咐呢？
病房是亚斯为母亲单包的，看到郑春明走出了房间，母亲对亚斯说：“人家是博士呢，刚三十。他们王主任极力夸赞他。”
亚斯淡淡地冲着母亲一笑，没说什么。
母亲以为她感兴趣了，又说道：“他母亲也是潮州人，她跟我一样，也是跟着当兵的丈夫到了北方的。”
亚斯一撅嘴：“您就好好休息吧。不嫌头晕了！”
母亲仔细盯着她的眼睛看，确信她真的不感兴趣后，生气地闭上了眼睛，不理她了。
亚斯起身把冷气稍微关小一些。
这时，手机响了，亚斯一接，是谭醒：“亚斯，这些天，你都躲哪里去了？还老关机。想找你聊聊，也抓不到你的影子。”
“啊，谭姐啊。我妈病了，住院呢。我一直陪床。手机一直没电了，充电器也落家里了，远，也就一直没拿。这不，刚买了个万能充电器，冲了点电。”
“哦，老太太在哪住院啊？什么病？严重吗？”谭醒关切地问。
“没事儿。就是脑供血不足，老年病。”亚斯说。
“在哪里住院啊？我去看看她老人家。”
“谢谢谭姐关心，不用了。我们在一个专科医院里，都到郊外了，你来也不方便，我妈也需要静养，就不麻烦你了。你的好意，我也都心领了。”亚斯推辞后，挂上了电话。
金天马办公室内，谭醒收起手机，冲金天马一摊手：“不见。”
“再打一遍，我赌她肯定关机。”金天马含着烟，对谭醒说。
谭醒果然又拨了回去，传出的声音是：您拨打的电话已关机。
金天马哈哈一笑，掏出自己的手机，拨打了沙丁的号码，然后按下免提键，里面传出了同样的声音：您拨打的电话已关机。
谭醒奇怪地问：“他们不做业务了？”
“能不做吗？我估计啊，他们还有其他号码，相互联系。这个号码，可能知道的不超过四人。沙丁、沙丁老婆、亚斯，还有他们的业务部主任陈旭。”
谭醒微微一笑，这不跟他金天马一样吗？狡兔三窟。金天马也有个秘密号码，只有他、他前妻、谭醒和叶森知道。这个号码，可以让金天马在适当的时候，玩儿一阵子消失，却不影响业务的进展。当然，谭醒和叶森也有秘密号码。
四
济南卧虎山水库附近，排列着一座座养犬场。那里边放养着各种各样的犬种：宠物犬、护家犬、狩猎犬和肉食犬……它们一见人来，高低粗细，群起而吠。
一辆雅格驶来，走下了金天马和谭醒。他俩并肩走进了一座护家犬饲养场，一阵动物身上特有的腥臊味扑面而来。
谭醒捂捂鼻子，费解地问他：“你这人真怪，领我到这儿干吗？”
金天马神秘兮兮地往前一指：“来看狗啊。你瞧，护家犬，几乎是忠诚、奉献的化身，对它的赞歌不绝于耳啊！”
谭醒往里面望望，只见群犬沸腾，一派凶恶景象，这种动物本性的流露，让斯文的谭醒不由后退一步。
她对他坦然相告：“说实话，我不太喜欢狗，准确地说，我不大喜欢动物，但我对植物更感兴趣，植物让人宁静祥和。”
金天马替她解释道：“经历不同，爱好不一。你曾跟随父亲成长在云南，那可是植物王国啊。而我呢，曾经在东北当兵，那里是狼的故乡。”
说着，金天马从公文包的塑料袋里掏出一块带肉的骨头，“嗖”地扔给了一只撒牧野，那狗叼住骨头，拼命朝他摇起了尾巴，嘴巴里还流泄着讨好人的“呜呜”声。
“它在感谢我是不是？”金天马示意着谭醒仔细观察。谭醒疑惑地看看狗，又看看金天马。
“你再看！”说完，金天马出其不意地上前一步，做出一个抢骨头的假动作，那只护家犬忽然全身紧张起来，四肢蹬紧，刚才的讨好声也变成了怒吼，看那样子，是要随时跃起，扑向金天马--它已经将金天马看成了它最危险的敌人！
金天马收回动作，对谭醒说：“看见了吗？这么忠诚的护家犬，叼着你恩赐的骨头，也会变得如此贪婪和残暴！”
他扭过头，盯住谭醒，一字一顿地说道：“狗的祖宗就是狼！”
他的话和语气让谭醒心惊肉跳。她仿佛触到了生物世界中为了争夺生存空间，而互相残杀的本能。而这种凶残的本能，正是为我们表面的教化所不容的。人性不也如此吗？性善论无论怎样宣扬，恶的那一面，都不会被剔去，那就是本能！从原古时代开始，就存在下来的基因本能。
谭醒猛然醒悟过来，金天马带她来这里，是给她上一堂活生生的现场教育课。
但她依然有些挣扎地抗争着：“以人喻狗……”
“万物归一，道法自然。什么人啊狗啊，不承认动物的属性是违背自然规律的，我的谭大小姐。”金天马很是洒脱地拍拍手，他扫了一眼护家犬，“一个沙丁第二！他的客房有眉目，就玩失踪的把戏--小儿科！”
“这么说，当初我们的约定，对他并不起束缚作用？”谭醒疑虑重重。
