刘彻这次在宫中设宴的名目很有意思，其原因竟然是因为他在建元三年派往大月氏的郎官张骞，历经十余载，始终秉持汉节，历经千险，终于又再回归长安，向刘彻复命了。
这对刘彻来说，实在是个意外之喜，张骞接连数日入宫，向刘彻详细的讲述了他在西域的所见所闻，不光是现在西域各国的形势，其中更有许多遥远国度的风土人情，都是当时的长安人闻所未闻的。
刘彻很高兴，虽然派张骞去联络大月氏共御匈奴的初衷并没有达成，但还是授给了张骞太中大夫之职以资嘉奖。
接着就以此为由，先宴群臣，接着又再在宫中大设宴席与众人同乐。一时之间长安城中掀起了一股热议西域的风潮，仿佛远在天边的大宛，康居，大月，大宛，那茫茫戈壁，皑皑草原，令所有的人都神向往之。
刘彻是个十分喜欢声色的皇帝，平素没事就喜欢设宴游乐，现在大概是心情确实不错，也没什么重大的国事烦忧，所以就又大张旗鼓的热闹起来。
如今的后宫之中没有了王太后压着，本应该气氛轻松自在一点，不过也不知是不是因为以前的阿娇在做皇后时太过飞扬跋扈，给刘彻留下了心里阴影，所以他将自己的后宫中诸色人等管得十分服帖，全部都低眉顺眼的，恭谨守礼。
陛下一人在宫中高高在上，威严尊贵，余下的自皇后至各位夫人，美人，良人到刚入宫的宫女，全体小心翼翼，行止谦顺自制。
陈娇身处其中就觉得压抑，坐在平阳公主旁边的位置上使劲走神，看看这个，看看那个，最后再看看端坐在表弟身旁，温婉雍容的卫皇后，风光吗，也许吧。
皇后母仪天下，是女子中最至高无上的地位，皇后的母族也能凭女而贵，一门显赫。母亲馆陶长公主当初费尽心机，一定要让阿娇做皇后，除了非常疼爱她，想要给她这天下最尊贵的名份之外也有要借此长远巩固自己一门地位的想法。
可惜自己有负了她老人家所托。
陈娇眨眨眼，很不负责任的想，陛下不要自己，那是他早八辈子就打算好了的事情，被外戚作大，是自小饱受皇祖母压制之苦的刘彻坚决不愿意再看到的。因此丢了皇后之位与自己的不努力和不肯牺牲小我都是没有太大的因果关系的。
想到这里，阿娇就能心安理得的舒口气，低下头去专心吃菜了，她大老远赶来，回头又要大老远的再赶回去，累得很，不吃饱了可不行。
平阳公主很为难，她还是吃不准自己现在该用个什么样的态度来对待阿娇。
根据韩嫣透露给她的消息，陛下对阿娇还是很上心的，虽然暂时没有再将她接回后宫的意思，但是肯定还念着之前的夫妻姐弟情意，不会容人轻易欺负了她去。对这样的人，最好不要使劲得罪，起码不能在表面上使劲得罪。
于是在欣赏了半日阿娇的吃相后，她别别扭扭的开了口，“阿娇近来胃口不错嘛。”
陈娇没想到平阳公主还肯屈尊和自己说话，连忙咽下口中的食物，转过头看看平阳公主，只见其人脸板得很平，搞不清楚她什么意思，只好说了句大实话，“我路远，一大早就得起身收拾，又坐了好久的马车赶来宫中，这会儿早就饿了。”
平阳公主失笑，“阿娇这话说得有趣，那你怎么不和陛下说说，给你换个地方居住？”
陈娇觉得平阳公主在套自己的话，摇摇头道，“何必为了这么点小事去烦扰陛下，况且我在长门宫中住习惯了，也不想搬到其它地方去住。”
“住习惯了？你在那里也能住习惯？我可真没有想到。”平阳公主上下打量了阿娇一下，发现她的衣饰朴素之极，幸亏一张脸生得水嫩，不然进了陛下这姹紫嫣红，群芳斗艳的后宫只怕立刻就要被湮没不见了。
十分奇怪，也不知她是怎么想的，不过阿娇这个样子也很让人放心就是了，忍不住问道，“你怎么也不打扮打扮？”
“打扮？唉，我嫌麻烦，有那个功夫早上还多睡会儿呢。”陈娇告诉平阳公主，“而且啊，人是需要保养的，特别是女人，越是繁复的发髻越会将头发箍得太紧，再加上那些花鈿簪子，林林总总的饰物，的确是很漂亮，”说着状似无意的看看平阳公主的发式，“但总是这样，日子久了头发就受不了，会使劲脱发的，你看只要是年纪过了四十岁的妇人，头发就要比年轻时少很多，就是因此。”
平阳公主抬手摸摸自己头上一个沉甸甸的镶嵌着数颗明珠的赤金凤鈿，“真的？”
“嗯，当然是真的，所以我现在很少梳繁复的发式，”陈娇很认真的点头，继续传授美容知识，“还有敷粉，那个更加是要不得的事情，开始几年是好看，可是时间长了肌肤就会灰黯无光，生小细纹……”
平阳公主摸摸脸，“不会吧……”
刘彻没想到阿娇会去和自己的姐姐平阳公主凑到一起，偶一抬头，就见阿娇笑眯眯的，对着平阳公主唧唧呱呱不知在说些什么，心里微觉奇怪。
过一会儿眼光再转过去，发现阿娇还真能说，嘴还没停，平阳公主听得竟挺认真，瞪大了眼睛，脸色十分严肃，暗道这是怎么回事？平阳不是和阿娇一直都有些睚眦不睦的吗。
等到酒宴散了，就想命人去将阿娇找来问问。结果他想起来的晚了些，小黄门去了半日后，又自己回来禀报，说阿娇已经跟着平阳公主的车驾出宫了。问陛下要不要派人去追平阳公主的马车。
“咦？她和平阳走了！”这真是有意思，刘彻还一直怕平阳公主会私下里为难阿娇，没想到这两人自己倒和好了。“难得她们两个愿意亲近一下，那就一起召回来吧。”
阿娇本来没打算和平阳公主多搭讪的，不过吃饱之后实在有些无聊，看歌舞也是以前刚看的时候有热情，现在看得多了就索然无味，不再当回事，因此在和平阳公主聊了几句之后说顺了口，就谈性大起。
主要是介绍自己的养生之道——这个她可以拍胸担保，是她看在自己和韩嫣收了平阳公主那么多礼的份儿上，好心好意说给她听的。那些每日晨起坚持吞一个生鸡蛋可以使肤色白皙，或者晚上睡觉用浸湿的布条牢牢缠住腰身可以细腰之类的怪招平阳公主尽可自行选择采纳与否。
阿娇懂一点医理，这二年又一直孜孜不倦的在研究，因此说起来头头是道，再加上她自己那面色红润，细皮嫩肉的样子，离近了细看，果然是一点脂粉都没涂，就不由得平阳公主不信服。
爱美之心人皆有之，更何况是公主，于是就暂时抛弃了前嫌，和阿娇认真探讨起来。
等到陛下的宴席散了之后，平阳公主便趁势做个亲热和解状，诚邀阿娇和自己一起出宫，不给她在人前和陛下勾搭的机会，免得她越来越张扬。
陈娇立时笑纳了平阳公主的好意，她也不想当众和刘彻‘来往过密’。陛下愿意私底下关照她一些，她就很承情了，其它招摇的事情就尽量少做，省得没吃羊肉还惹一身膻气，招来了麻烦不好。
加之上次自己‘主动’送上门去的事件发生未久，只怕表弟还在对她有些愧疚，想要找个顺便的时候‘补偿补偿’，她还是先躲远点吧。
与平阳公主甫一出宫就迎面遇到一个竹竿也似的高个子，正是侍郎东方朔，见了平阳公主的车驾就让到路旁施礼，“见过公主。”
最近刘彻总是要召太中大夫张骞进宫去说说西域见闻，东方朔因学问不错，博览群书，知道不少奇闻轶事，总能说得上话，所以也沾光经常会被陛下召见，这一阵正在当红。
平阳公主还记得以前自己的家奴曾探知阿娇与东方朔有私的事情，应了一声之后自然而然的先回头去看阿娇。
东方朔显然是没想到前皇后会坐在平阳公主的马车上，看这样子应该是才刚在宫中赴了陛下的赐宴出来。他不知该如何称呼，只得含糊道，“夫人……”
阿娇比他大方，微笑道，“好久不见，东方侍郎还是这般神采奕奕，看来你最近不错啊。”
东方朔有点尴尬，因还有平阳公主在一旁，他也不敢乱说话，应道，“承蒙夫人夸赞，我近来还好。”
阿娇点点头，两个人便一起不说话了。
平阳公主看看这个，再看看那个，还是有些疑心，正待开口问话，后面忽然气喘吁吁的追上来两个黄门内侍，“公主，请停一下，陛下召您二人回去宣室宫见驾呢！”
平阳公主奇道，“我二人？是我和阿娇吗？陛下不是说等一会儿要和朝臣们议事，所以我才没在宫中多留的，难道又不议了？”转头问东方朔，“东方侍郎便是被陛下叫来议事的吧？”
东方朔一躬身，答道，“不错，不过是些小事情，用不了多少功夫。”其实刘彻最近找他来主要是要议论一下西域的趣闻，他的口齿十分伶俐，见识又多，很能把一件本来一般的事情说得绘声绘色，对新鲜事物也多有独到见解。
领头的那个黄门内侍也应道，“是您二人一起，请公主这就回去吧，陛下还在等着呢。”
刘彻听内监禀报说东方侍郎和平阳公主，阿娇一起到了，便让人将他们带到宣室宫的偏殿稍候，他等一下过去。
说是偏殿，其实比刘彻平日自己待的那一处还要大一些，正中放置着天子玉几，上面铺了一层绨锦，两侧摆放着十分精美的云母屏风和镶嵌有碎玉龟甲的屏风，十分气派。
平阳公主起身去更衣，离开一会儿，屋内一时只剩下陈娇和东方朔两人。
东方朔一路垂首敛眉的，摆出一脸十分谨慎的样子，陈娇看着有意思，“东方侍郎进了宫中果然作风大不一样，气派威严，正经了不少啊！难怪能有许多慷慨豪迈的举动。”
东方朔知她在嘲讽自己以前在宣室宫外持戟阻拦她母亲和董偃，直言力谏一事，苦笑道，“娘娘在讽刺我？”
陈娇道，“怎么会，东方侍郎多心了，我这可是正经在夸奖你呢。以前在长安城中街市上遇到你时，东方侍郎都很是诙谐活泼，我是真没见过你这般谨慎的样子。”
“唉，娘娘，我虽得罪过你的母亲，可那实在是因为董君他的行径太过不羁，我看不过去了呀，况且我后来不是没有负娘娘所托，做好了娘娘你交代的事情，也算能抵过了吧。”
“我交代你的事情？”陈娇想不起来，“什么事？我现在无权无势的，哪里能随便指使朝中的大臣呢？”
东方朔神秘一笑，“娘娘忘了，娘娘命我转述给陛下的两个民间奇闻，我可是一字未漏，原封讲给陛下听了。”
他这一说，陈娇就想起来了，笑出来，“原来是那件事，我都忘记了，东方侍郎记性不错啊，竟能转述得一字不漏，让我自己现在再复述一遍都做不到说得一模一样。”
东方朔十分聪明，博闻强记，这是许多人都会夸奖他的，听陈娇这么说也不以为意，只是十分怀念那次尝到的美味，“说起来，娘娘上回命人做的胡麻烤饼可真是香。可惜我之后命人四处找了许久，都没能买到。”
“那是西域来的稀罕货，我那次也亏得是自己眼尖才发现的。可惜太少，已经用完了，不然倒可以送你一些。”接着又调侃道，“东方侍郎很厉害嘛，我原以为你听着那个凶案吃胡麻烤饼，肯定已经对那种吃食存有心病，再也不愿意碰它了。”
东方朔小有得意，笑道，“我在娘娘跟前历练了几次，已经不怕这个了。”
忽然门口一声通传，“陛下驾到！”刘彻大步走了进来，两人急忙起身拜见。
刘彻走到上位去坐了，沉着脸看看他们二人，“你们说什么呢？这么高兴，平阳怎么不在，留你们单独在这里？”
