文丹溪渐渐的适应了陈信不在的日子。陈信离开没多久就让人送来了信和很多小玩意。这次他倒没有写诗，只是老老实实的写了好几页纸。里面还描写了他对洪大胡子媳妇的认知：“有人说，老五的媳妇和你有点像。我觉得一点都不像。很胆小一点都不爽快。我过几天去看老四。到时再给说说情况。”
文丹溪也给他回了长长的一封信，诉说了自己的情况。她最近一点也不吐了，特别爱吃酸的，而且饭量大增，一天得吃五六顿，整个人像吹气球似的胖了起来。身子也开始显怀起来。
李婶王婶等一帮有经验的妇人都说这胎怀的肯定是个小子。文丹溪付之一笑，她一点也不在乎孩子的性别。倒是把秦元高兴坏了。这几天连兵书都送来了。杜氏整天也是乐呵呵的忙来忙去的。文丹溪冷眼观察她，杜氏自从来家后，一直很安份。由于她善于察言观色，也一直没惹到文丹溪。她每天忙着做小婴儿的鞋子衣服，有时还给文丹溪做些针线活。文丹溪叹了口气，暗自安慰自己：陈信所说的那些，也许因为她年纪大了都改了也不定。
有时陈季雄也会过来看看她，聊聊家常。陈季雄还试探着问她，将来愿不愿让孩子跟着自己学武艺。文丹溪想想陈信高强的武艺，自然是乐意的。这可是个乱世，有武艺防身最好不过。接着他又说起了自己在东虏的事情，并说那里也有很多武艺高强的人。文丹溪暗暗记下，她早就想好，要拿鞑子俘虏去换人。只是后来事情越来越多，她都有点忘了。看来她得赶紧告诉秦元，尽量早行动。她一向说到做到，陈季雄一走，她就立即叫人去给陈信送了个纸条，简要说明了此事。
不多时，秦元便派人传来口信说：东虏近日将有大变，俘虏暂时无人来赎。他们内部争权夺利，对方欲借刀杀人。此事可缓缓图之。随口信传来的，还有各地的情报和邸报。文丹溪一一细心的看去。先是中原时局又发生了巨变。先是景帝的第十个儿子逃到江南建立了南梁。再就是中原大地为了争夺地盘，弄得是烽烟四起，乌烟瘴气，民不聊生。在众多的情报中，文丹溪注意到了不太起眼的一条：李纯风之预言，引起晋阳袁氏的注意。袁氏的探子已在城中。
文丹溪不由得一惊，她都差点快忘了宋一堂这个人了。她继续翻找关于袁氏的情报，她发现这人倒也十分精明，中原和江南各地为争地盘打得如火如荼，他却一直很低调，固守着晋阳那一方土地，不称王不争霸，并且特别注意民生。只几个月，晋江高唐几州户口增加百万。从各地涌来的流民大部分都去了他的地界，还有一部分流入了易州。看来，这人属于闷声发大财的种类，他绝对是所图甚大。而易州离晋阳不远，双方将来一定会发生摩擦。想到这里，文丹溪便找秦元商事情，她将自己的想法告诉了秦元，秦元却微微一笑道：“嫂子请放心，这几****已同幕僚们商定好了，准备派出若干人出去，招抚流民，让他们分流到秦州和霸州。那里的荒地更多。我们还规定头三年开荒免税，想必会吸引许多人去。”
文丹溪点点头，笑道：“原来二弟早想到了，看来我是班门弄斧了。”
秦元却正色道：“嫂子千万别这么说，俗话说，一人计短，众人计长，我们难免有疏忽的时候，嫂子想到什么尽管提出就是。”
两人谈完公事，秦元便自觉的告退。他临走时飞快的扫了一眼文丹溪的肚子，不由得叹息一声，心里默默思索着替换陈信的人选。他苦思冥想了好一阵子，仍是一筹莫展。
他正想得入神，正好迎面碰上了陈季雄。
陈季雄笑眯眯的招呼他：“二侄子啊，今日有空不？陪老头子喝上一杯如何？”
秦元站定了，恭敬的回道：“杂事缠身，喝酒就免了，陈伯父有什么话直说便可。只要我能做做的，决不会推辞。来来，外面冷，咱们到屋里详谈。”两人一边说话，一边往秦元的书房走去。
到了书房，秦元亲手为陈季雄捧上茶，然后坐到陈季雄的下首，一副洗耳恭听的模样。
陈季雄满意的捋捋胡须，沉吟片刻，缓缓说道：“如今丹溪的身子越发沉重，我们再怎么仔细照顾，比不上信娃的陪伴，我想着是不是能找一个人替换信娃回来。”
秦元点点头道：“伯父，我们想到一块儿去了，可是，眼下军中还真没有能替换大哥的。秦州自古就是东北重镇，鞑子若是攻下了秦州，再进军中原就有了一条便利的通道，他们断不会轻易放弃的。是以，它必须要有一名悍将把守。这样的人，除了大哥哪还有别人。”
陈季雄意味深长的看了看秦元：“贤侄，我给你举荐一个人，其勇猛不在在信娃之下，而且对鞑子的情况知之甚详。由他去再合适不过。”
秦元闻言不由得一阵激动，忙问道：“伯父快说，这人是谁？”
陈季雄哈哈一笑，指指自己道：“远在天边，近在眼前，这人就是老夫自己。”
秦元一听这话，激动的心慢慢沉潜下来，他微微一笑道：“ 陈伯父，你的心情我能理解，但是您老毕竟年事已高，我看您还是在易州好生将养吧。”
陈季雄摇摇头：“我才不到五十，你忘了前朝的苏老将军七十五岁还能远征高丽。况且，我与鞑子有不共戴天之仇，非得亲手去报方能解恨。还望贤侄成全老朽。”
秦元打量了几眼陈季雄，他与刚回来时已经大不一样，如今将养的是满面红光，神采奕奕。更兼着他生得高大健硕，虎背熊腰，身上有一种刚毅不屈的气度，让人一看不由得肃然起敬。由他去倒也可行。只是……
秦元踌躇着说道：“伯父，先不说我同不同意，只怕大哥大嫂那边不好交待。他们一向孝顺，怎么可能自己在家享福，让您老去那苦寒之地受罪？”
陈季雄胸有成竹的说道：“这个你不用担心，我自有办法。况且，我这一去也还有别的事情。我当日离开东虏时，曾许诺说，我定会想法设法救他们返回中原，如今一晃都这么长时间了，我每天吃香喝辣的，一想起那些难兄难弟们我的心就特别难受。”
秦元面有惭色的说道：“伯父，我们——”
陈季雄扬手打断他的话，爽朗的说道：“我明白，你们有你们的难处，咱们如今只有三州之地，只可守不可攻，哪能为了这些人去冒险。不过，这些日子，我倒想出了一个方法，而且这个办法也只能我本人去实施。”秦元本想问是什么，但一看陈季雄似乎没有往下说的意思，他也只好识趣的没再往下追问。
陈季雄神秘的笑笑，招手道：“贤侄，我已经想好替代信娃的办法，不过得需要你来配合。”秦元附耳过去，两人小声的谈论了一阵，秦元思索半晌，终于点头答应了。陈季雄心头一松，哈哈大笑起来。他们这番商谈自然是瞒着文丹溪进行的。过了几天，待一切准备好后，陈季雄才去找文丹溪推说自己要去西北看望一个朋友，需要离家一段时间。
文丹溪心中纳罕，但看老爷子一脸的坚决，她不好阻拦，只得让人打点行装，准备盘缠路费。陈季雄一点也没推辞全部收下了。
临走时，陈季雄又意味深长的对文丹溪说道：“丹溪啊，等信娃回来后，你找个契机让他们母子俩和解了吧，这心里装着怨恨，两个人都不好受，你夹在中间也难受。”
文丹溪迟疑了一下说道：“可是……义父，婆婆她毕竟对夫君有过那么大的伤害，我们也不能强求他一定原谅，是不是？”
陈季雄摆摆手，道：“我明白你的意思，不过，我不会强求信娃一下子就变成大孝子，我只是想让他心里不再有怨恨。你想想自从他娘回来后，他是不是动不动就郁郁寡欢的。他以前哪是这个样子！”文丹溪心中一阵警醒，仔细还想还真是这样。她低头应道：“义父，我明白了。”陈季雄满意的点点头，接着他和众人殷殷道别，带着一干仆从上路。文丹溪看着陈季雄和秦元告别时的那种充满某种默契的微笑，心里总有一种挥之不去的奇怪的感觉，但对方不说，她又不好追问。
晚上，文丹溪睡觉的时候又开始习惯性的扳着手指计算着二信的归期。算来算去，也只能等到过年了。现在才十二月初，还有一个月呢。想着想着，她不禁叹息了一声，忍不住把怀中的布娃娃搂得更紧了些。突然，她觉得有些不对劲，便把娃娃拽出来一看，原来是开线了，里头的棉花都露了出来。她就着灯光仔细看那破线处，她以前倒没注意，现在一看，不禁眉头微蹙，这针脚也稀疏了吧。这个娃娃究竟是谁缝的呢？她院里的任何一个人都做不出这种粗劣的活计。她拿着娃娃翻来覆去的看着，最后干脆把它身上的衣服扒了下来。这不扒还好，裤子的暗袋里竟然还有一张纸条，文丹溪忙披了衣服坐起来看，只见上面写着：娘子，这娃娃是我自己缝的。我知道缝得不好。不过你就凑合抱着吧，反正过不了多久我就回去了。另外，我又偷了你的红肚兜，你穿这个最好看。——你绝对放心，我不会弄丢了，我白天揣在怀里，晚上抱着。最后，你别忘了给我的《萝卜开花》填上字，我回去接着写。
