自吴明彻南下剿灭司马复后，北齐面临的压力骤减，扬州城也少了许多压力，恢复了往日的繁华。牵着马匹，高兴等人四人穿街过巷，径直往大贺楚才在扬州城购置的别院行去。这是大贺楚才前往江陵城时吩咐的，一进城便找到了契丹独有的联络暗号。
大贺楚才的别院地处城西，占地不大，却十分幽静隐蔽。
“咦？门怎么开着？”大贺楚才看着半开的大门有些诧异。没有多想，他引着高兴和孙思邈当先进去。
“人都到哪去了？”一路行到前厅，却是一个人影不见，大贺楚才自语一声，然后扯着嗓子喊道：“库博，你在哪里，来客人了，快些出来招待！”
“咳、咳，二王子，是您、回、回来了吗？咳咳……”说话之人声音沙哑虚弱，断断续续，间或夹杂着咳嗽声。
“库博？你怎么了？”听出那是库博的声音，大贺楚才眉头一皱，担忧地呼唤一声，循着声音寻去。
“二王子，您终、终于回来了？”
库博，从面相上看，是个三十岁出头汉子。但此时，他头发蓬乱，脸色蜡黄，须发暗淡无光，双目浑浊，正虚弱不堪地躺在床榻上，屋子中还满是浓郁的药草味道。见到大贺楚才进来，他脸上露出一丝笑容，发自内心的笑容。
看着库博的笑容，高兴心中不禁有些奇怪。那是期盼许久，终于得偿所愿的笑容，是解脱释然的笑容。
突然，高兴一皱眉头，目光看似不经意地向着床榻后的帐幔扫了一眼，然后看向身边的孙思邈，后者也同样向他看来，双方都看见了彼此眼中的疑虑与警惕。
躺在床榻上的库博想要坐起身来，但却因为身体虚弱，双臂酸软无力，一下子跌倒过去，引得他一阵剧烈地咳嗽。
大贺楚才忙抢上前去，将库博扶起来，轻拍着他的背脊，关切地道：“库博，你怎么了，是不是生病了？有没有请郎中看过？”
库博抬头感激地看了大贺楚才一眼，又忙将目光偏向一边。他的眼中浮现出一丝愧疚和挣扎之色，但却一闪即逝，只有先前就感觉异样的高兴留意到。
库博咳嗽几声，待得气息均匀下来才道：“多谢二王子关心，库博怕是不行了。”
“怎么会这样？我离开之时，你的身体还是健康的啊，这才两月光景啊！其他人呢，都去哪了？”大贺楚才惊呼出声，一脸诧异。
库博身子不可察觉地一颤，长叹了一声，眼中闪过一丝愤恨，低着头道：“可能是我的生命到了尽头，该回归大草原的怀抱了。其他人都、都回去了。”只是这么短短的一句话，他就气喘吁吁，到后来又是剧烈地咳嗽起来，脸上浮现出病态的嫣红，额头上更是因为痛楚沁满了虚汗。
大贺楚才惊诧地问道：“怎么回事？难道发生了什么事情？”
“大王他、他过世了。”库博的声音很低，几乎微不可闻。
“你说什么？！”大贺楚才双目圆睁，失声惊呼道。
“您的父亲，大贺氏的酋长于半月前暴毙，二王子，您节哀吧。”库博声音有些哽咽，透着一股浓浓的悲伤与同情。
“啊！”大贺楚才如遭雷击，一声惨呼自胸腹中发出，“不可能，不可能的，库博，你告诉我，这不是真的，不是！你说啊！”大贺楚才一脸的不敢置信，目眦欲裂，状似癫狂，抓着库博的双臂使劲地摇晃着。
库博虚弱的身体哪经得起他如此晃动，剧烈地咳嗽几声，“哇”地喷出一口鲜血来，正正喷在大贺楚才的脸上。
温热的鲜血让大贺楚才一怔，渐渐松开抓住库博的双手，道了声“对不起”，失魂落魄地站起来，双目无神地踉跄着向屋外走去。无尽的悲痛由他的心底扩散开来，将整个房间弥漫。
“砰”，无心看路的大贺楚才一下子撞在房门上，直撞得一个趔趄。
“二王子，你怎么样？没事吧？”这一声响，将震惊于酋长死亡的乌塔惊醒过来。他慌忙抢上前去，将大贺楚才扶住，一边关切焦急地询问道。其他契丹武士也是惊慌地看着大贺楚才，不知所措。
大贺楚才却是不去理会两人，挣扎开他们搀扶的手，依然向门外走去。
“二王子，别……”床上的库博喊了一声，想要说什么，却又生生止住，脸上浮现出强烈的挣扎神色，看了床榻侧后的幔帐一眼，眼中闪过一丝愤怒，最终长叹了口气，闭上了双眼。
“二王子，二王子……”乌塔等契丹武士迅速跑出门去，紧张地跟在大贺楚才身后，想要劝慰他，却又不知该说些什么，焦急得直皱眉头。
高兴叹了口气，看了躺在床上的库博一眼，再次看了那幔帐一眼，没有言语，也走了出去。
“二王子，您要去哪？”乌塔关切地问道。
“回家。”大贺楚才想要翻身上马，手脚却不甚灵便，上了几次都未能成功。
见大贺楚才如此，乌塔连忙将他抱住，劝说道：“二王子，小心！现在您悲伤过度，不宜赶路，咱们先休息一下再回去吧！”
“干什么？放开我！”大贺楚才奋力挣扎着，愤怒地道。乌塔却是使出了全身的力气，满脸涨红，呼吸粗重，双臂如铁钳般扎紧大贺楚才，让他挣脱不得。
其他契丹武士也纷纷劝道：“公子，您先冷静一下。您现在的状态怎能经受得起奔波之苦呢？”
“给我滚开！那是我父亲，我唯一的父亲，我现在必须回去！谁要再敢阻拦我，休怪我翻脸无情！”大贺楚才怒吼道，双眼充血，悲愤异常。
震慑于大贺楚才往日的威严，乌塔不自觉地松开了大贺楚才，退了半步。大贺楚才得了自由，立即翻身上马，一带马缰，直接从院中向外奔去。
“呔！”一声暴喝在耳边响起，大贺楚才被震得耳中嗡鸣，脑海中一片空白。身下的马儿受惊，一声嘶鸣，人立而起，将失神的大贺楚才掀下背去，直摔在地上，弄了个灰头土脸。
这一摔，却是让大贺楚才醒过神来，心中却也有些恼怒。
“你——”大贺楚才心中愤怒，正要喝骂，却见出声暴喝的是高兴，便生生止住话头，语气僵硬地问道：“高兄，你这是为何？”
“大贺兄现在可是清醒了？”高兴将大贺楚才从地上拉起来，微笑着看着他。
“高兄，为兄此时可没有功夫开玩笑！”大贺楚才眼睛充血，有些生气，不过语气还算温和。
“大贺兄，你先冷静一下，纵马在街道上奔行是违法的，搞不好可是会吃官司的。”高兴沉声说道。
乌塔附和着劝说道：“是啊，二王子，这里毕竟是齐国的地盘！”
“大贺兄，小弟知你因为家父亡故心中悲痛，但你切不可因此失了分寸。如今你这么莽撞地在这扬州城横冲直撞，横行无忌，必会将官兵引来，莫说是回家去，只怕弄不好都要丢掉性命！”高兴拍拍大贺楚才的肩膀，缓缓劝说道。
大贺楚才感激地道：“多谢高兄提醒，是我太过莽撞，让你见笑了。可是，家父，家父他……”说到后来，大贺楚才的声音哽咽起来，泪珠盈眶。
一个铁骨铮铮的汉子，眼中泪花闪动，嘴唇翕动，可想其内心的悲痛是多么的巨大。高兴将手搭在大贺楚才的肩膀上，用力的捏了几下，以此默默地安慰着他。
“二王子，您怎么哭了！”乌塔诧异地道。
大贺楚才一下偏过头去，在脸上胡乱地抹了两下道：“我没事，咱们走吧，快点回去！”他的声音中透着浓浓的悲伤以及热切的期盼，“孙神医，让您不远千里白跑一趟，实在抱歉！这是您的诊金，算是我不能送您返回江陵的歉意，还望您能收下！”说着，大贺楚才自马背上取下一个沉甸甸的布囊，双手递给孙思邈。
“王子客气了，无功不受禄，我未能救治你父亲，如何能收取你的诊金？你快些收回去吧！”孙思邈摆摆手，温和地说道：“再说若不是你，我与高公子如何相识，说起来还要感谢你啊！”
“这、这怎么行！”大贺楚才双手僵在空中，为难地看着孙思邈。
“大贺兄，你此去不下万里之遥，这钱还是你拿着作盘缠之用吧，孙神医由小弟负责就好！”高兴接过话头，微笑着说道。
“如此也好！孙神医，高兄，大贺楚才这就告辞了，二位保重！”说完，大贺楚才将头微微扬起，牵着马匹当先行去。其余契丹武士也牵了马随在他的身后，众人皆是默然不语。
出了城门，大贺楚才当即策马狂奔起来。只有极限的速度，凌厉的劲风才能舒缓心中的悲痛与焦虑。
“吁——”
突然，策马奔行的大贺楚才等人几乎同时收紧马缰，骏马吃痛，嘶叫着人立而起，停了下来，却是因为有人拦住了他们的去路。
大贺楚才言语不善地道：“你们是什么人，因何阻我去路？”
拦道者共有五十人，俱是黑衣蒙面，张弓搭箭，凌厉的杀气压向大贺楚才，马匹似是感受到了危险，不安地晃动着脑袋，低声急促地嘶鸣着。
“自然是为了杀你！”为首一人阴仄仄地道。
看着眼前的杀气毕露的众人，再看看路边昏暗的树林，大贺楚才眉头微皱。他全身肌肉瞬间绷紧，眼睛微微眯起，警惕地注意着四周的环境。
大贺楚才沉声道：“哦？我与诸位往日可曾有怨？”
答曰：“不曾。”
大贺楚才复问：“那可是近日有仇？”
“没有。”
大贺楚才不解地道：“既然无怨也无仇，你们因何要杀我？”
那首领阴阴地笑了几声，道：“因为你必须得死，杀！”
那蒙面首领一声令下，所有黑衣人立时松弦放箭。五十支尖锐的箭矢划破空气，带着凄厉的啸声风驰电掣地扑向大贺楚才等人。其中大半都是射向大贺楚才，将大贺楚才的全身都笼罩在内；其他箭矢则射向大贺楚才身后的契丹武士。
“小心！”大贺楚才口中疾呼，双目精光爆闪，“铿”的一声抽出腰间的弯刀，身子低俯，策马迎着凌厉的箭矢直向前冲去。
