高纬闻言，到嘴的话不得不收了回去，只是眉头却是皱的更深，眼中的不耐也愈发浓郁。顿了顿，高纬又看向城阳郡王穆提婆道：“穆爱卿，不知你可有什么好的计策？”
穆提婆人到中年，与高阿那肱的肥胖不同，他却是十分清瘦，只是眉宇间笼罩着的阴骘之色让人心中难免不喜。他本姓骆，却是因为父亲造反而被贬谪为奴隶，之后因为其母亲陆令萱自幼便照顾高纬起居之故，适才有机会得道升天，成为这北齐上下赫赫有名的奸臣。
虽然如今他已官至极品，但骨子里却依旧是奴颜婢膝的嘴脸。这些年他欺上瞒下，横行霸道，胡作非为，与高阿那肱、韩长鸾二人并称北齐三贵，可谓是恶贯满盈，天地不容。
“回陛下，常言道，君子不立危墙之下。陛下乃是万金之躯，身系大齐江山社稷，万不能出现一丝一毫的闪失，是以虽然微臣也认为唐大人所言有礼，但却有失妥当。失去了晋阳，我们还可以再出兵夺回，但若陛下有个好歹，纵使灭绝宇文氏又有何用啊！”说着，穆提婆不经意地瞥了唐邕一眼，眼中的目光甚是冷冽残酷，“斛律大人的计策甚妙，不过微臣认为可以稍作调整！”
听见前一段话，高纬的脸色不由阴沉了几分，看着唐邕的目光便有那么几分不善，后一句却让他的脸色稍微好看了些，不由出言道：“穆爱卿有何妙计，快与朕说来！”
“是！”穆提婆恭敬地答应一声，接着说道：“陛下身份尊崇无比，万不能置身险境，不若退居恒州，一来可以坐镇后方，为前线大军调配物资，二来也更方便与突厥结盟之事。否则晋阳战事一起，消息往来怕是多有不便，倘若因为消息迟滞而延误了与突厥联手攻击周国的事情，岂不是大大的不妙？”
“穆爱卿一针见血，说得好，说得好啊！就这么办！”高纬闻言，不由神色一舒，连忙笑着说道。
从晋州到并州，一路几百里的亡命逃窜，高纬早已是心惊胆战，哪里还有战胜宇文邕的信心与决心，如今他想的就是如何逃离险境罢了。不过高纬也知道，倘若自己不顾一切，一走了之，整个国家必定会在顷刻间分崩离析，而他也必将失去享乐的资本，是以他才绞尽脑汁地寻找一个合理的逃跑的借口。
穆提婆不愧是心腹之人，三言两语间不但说出了高纬的心思，更是帮他找好了借口。
“陛下，您万万不能离开晋阳啊！”高延宗一拜到底，忧虑而焦急地说道：“您坐镇晋阳，军民方能齐心协力，将士用命，背水一战，必能击退周军。倘若您独自离去，势必造成人心涣散，我们又如何能战胜周军啊！还望陛下为了大齐江山社稷三思而后行，此事草率不得啊！”
高纬眉头一挑，出言问道：“安德王，朕且问你，若朕全力支持于你，你可有退敌把握？”
高延宗一怔，接着便大声道：“微臣愿意肝脑涂地与周人一战，定不叫踏入晋阳一步！”
“好！”高纬脸色霎时一肃，不待其他人再出声，当即便长身而起，威严地道：“朕心中已有定计，此事毋须再议！”
顿了顿，高纬才板着脸沉声说道：“高延宗上前听封！”高纬一脸严肃地看着殿下，所有朝臣都束手而立，甚是肃穆恭顺。
“臣在！”高延宗心头一紧，连忙迈步而出，因为紧张声音都微微有些颤音。
看着高延宗那肥胖的身体，高纬眼中闪过一道似是讥诮，又似是冷酷的光芒，这才沉声道：“高延宗，即日起，朕任命你为大齐相国，并州刺史，大将军，统率太行以西各军抗击周军。不能叫周人再进一步！”
“谢主隆恩，臣定当死战到底，不负陛下所托！”安德王高延宗当即拜倒在地，只是眼中跳动着的灼热光芒却是无人看见。
高纬嘴角露出一丝笑容，只是那笑容却透着些奇怪的意味，“将并州交付给皇兄这般肱骨栋梁，朕甚是放心，如此，朕便在恒州恭候皇兄佳音，还望皇兄莫要叫朕失望才是！”
“忠君报国，死不足惜！”高延宗和高孝珩字字铿锵，态度极是坚定。
十月二十一日，北齐皇帝高纬再次下诏大赦天下，同时改年号隆化（公元576年乃是武平七年，之后便是隆化元年）。
……
高延宗矗立晋阳城头，看着城外天地交接处周军那绵延数十里，黑压压一片的军营，高延宗眼神甚是深邃平静，但他的心却甚是火热而激动，即便呼啸的北风也无法将之冷却。
虽然宇文邕此次率军逾十万，但高延宗有晋阳城为根基，却没有多少畏惧之情。尤其是此次得到高纬授权，大事可期，他如何能不喜不自禁，意气风发。
“呜——”
“咚！咚！咚！”
悠长沉闷的号角声与战鼓声远远传来，感受着脚下的大地微微的颤抖，高延宗眼角跳了跳，不由喃喃自语一声：“来了。”死死地注视着远方逐渐出现的土龙，高延宗握紧的双拳中满是汗意，而且还有些口干舌燥。
虽然还隔着很远，但肃杀的气息却是如排山倒海般扑面而来，只是刹那间便将整个晋阳城笼罩，所有人都感觉心头一紧，一种莫名的压抑袭上心头。
“全军戒备，准备战斗！”高延宗右手紧紧握住佩剑的剑柄，沉声大喝道，那严肃冷峻的模样倒也有几分杀伐果决的威严气势，比起懦弱的高纬倒是强上不少。
随着高延宗的命令，城头上戍守的齐军纷纷而动，弓弩手张弓搭箭，投石车机簧绞索咯咯作响。
虽然齐军士气不及周军高涨，心中更是怀有恐惧之意，但他们却也明白，此战必不可免，若要活命，让自己的家人不受战争的荼毒，唯有拼死一战，战胜周军。
“停！”
随着一道中气十足的大喝，行进的周军顿时止住了脚步，那整齐划一的动作让高延宗眼神不由一凝，激荡的心绪不由平静了几分。
浩浩荡荡的周军终于来到城下，晋阳城上空那凝重的气势也在刹那间攀上顶点，而呼啸的北风似乎也为这气势所摄，出现了片刻的停滞。
“高纬何在？”周军阵营中传来一声大喝。
“何人如此大胆，竟敢直呼吾皇名讳？”高延宗面色阴冷，居高临下地看着城下，扬声大喝道。
他的眼神紧紧的注视着周军中央的位置，那帅旗下正有一员身披金甲的将军端坐马背，身边环绕着许多将领。那人应该就是周主宇文邕无疑。
“哈哈哈哈！”宇文邕身侧一员老将大笑着纵马上前几步，虽然他已是须发皆白，但却是声若洪钟，气势惊人。此人正是韦孝宽，他手中的马鞭斜指城头，朗声道：“你且听好了，本将韦孝宽是也，速叫高纬出来答话！”
“猖狂！”高延宗脸上闪过一抹愠色，厉斥道：“鄙贱之人也敢大放厥词，实在不知死活，若想见吾皇陛下，先送上你的项上人头！”
“好大的口气！”韦孝宽怒极反笑道：“高延宗，早就听闻你身形肥胖如猪，今日得见，方才知道传言有误，你的脑子也是堪比猪狗啊！”
“呔！”高延宗目眦欲裂，暴跳如雷地怒吼道：“韦孝宽，你这老匹夫，今日本王必取汝命！”
韦孝宽冷笑一声道：“本将倒要看看你有什么本事？高延宗，吾皇雄才大略，仁义无双，不忍齐国百姓受尽昏君折磨压迫，是以才决定出兵讨伐暴君高纬，只为解救万民于水火之中，而今你却要如此执迷不悟，负隅顽抗，莫不是要置万千黎民于不顾？”
“呸！宇文邕狼子野心，你又何必说得这般冠冕堂皇，要战便战，本王又岂会怕你？今日你这老狗势必葬身晋阳城下，汝之鲜血刚好为我大齐祭旗！”
“哈哈哈哈！就凭你这愚鲁蠢猪吗？”韦孝宽张狂地大笑道。周围的周军闻言也立时哄笑起来，十万人齐声发笑，那声音直接传遍了整个晋阳城。
高延宗气得浑身发抖，面色呈现出酱紫色，不由瞠目大喝道：“整兵，随本王杀出城去，取那老狗性命！”
“且慢！”却是一个中年将军出言道。高延宗豁然回头，双目如电，锋锐的眼神如同刀剑般死死地盯着那说话之人，磅礴的怒气在胸间强自压抑着。
“大王，您乃全军统帅，须得坐镇城头，万不能意气用事。”顿了顿，那人接着道：“末将不才，愿替大王出战，定将韦孝宽头颅取来与将军下酒！”
高延宗脸色稍霁，笑着赞道：“贺拔将军好胆色，本王幸甚！既然如此，就由你出城迎敌，本王温酒以待将军佳音！”
“是！”那将军严肃地答应一声后便匆匆下城去集结兵马。
“咚咚咚！”
对着急促如雨的鼓声响起，雄伟厚重的晋阳城门缓缓开启，一队约莫三千人的骑兵排列着整齐的队形，如风般冲出城门，向着里许外的周军狂冲而去。
“杀啊！”
喊声大作，杀气盈天，晋阳之战终于在一番谩骂中拉开了帷幕。
