“大人的意思是？”梁士彦有些迟疑地问道。
韦孝宽缓缓道：“不知梁大人是否听过这样一个关于猎人捕猎的故事。有体力矫健的猎人在发现猎物时并不急着抓捕，而是在其身后若即若离，紧追不放，丝毫不给猎物喘息之际，直到猎物身心疲乏，慌不择路时猎人就会暴起发难，一击必杀。”
说到这里，韦孝宽便住口不言，梁士彦眉头一挑道：“大人的意思是，如今的我们就是那猎物，而高兴则是猎人？”
“除此之外，我实在想不出高兴这么做还有什么别的原因。”韦孝宽摇头叹息道，似是寒风太大，他的声音听起来有些失真而飘渺。
梁士彦沉默了片刻后出言问道：“若果真如您所说，大人又如何应对？”
“尽量保持阵形不散，加速撤退。高兴既然想当猎人，那我们就满足他，做个合适的猎物。”说完，韦孝宽一扬马鞭，狠狠地抽打在马臀上，战马吃痛，长嘶一声便向前冲去。
虽然韦孝宽说的有些没头没脑，但梁士彦却清楚了他的用意。如今他们只有扮演好猎物的角色才能引得高兴放心来追，也只有如此，才能尽最大可能吸引敌人的注意力，让宇文邕得以安全撤退。
“熄灭小半数火把，加快前进速度！”明白了韦孝宽的意图，梁士彦便不再迟疑，沉声吩咐身边的传令兵一声后便策马扬鞭向韦孝宽追去。
……
平阳城西方十里处，高兴静静站在一处视野较为开阔的山坡上，极目远眺着西方。在那里，正有星星点点的火光隐隐传来，观其数量，怕是不下四万。
“韦孝宽，你打算让宇文邕自那条路逃走呢？”高兴负手而立，任由寒风将身后的披风吹的猎猎作响，他的身子却依旧挺拔如苍松，岿然不动。
轻视对手就是对自己性命的疏忽，对敌人仁慈就是对自己的残忍。这是高兴出生入死十数年来总结的经验，所以即便一战歼灭宇文邕六万大军，高兴也未被胜利冲昏头脑。
高延宗的前车之鉴才过去不久，高兴又焉能得意忘形？对韦孝宽这员战功赫赫的老将，从始至终他都给予了足够的重视。
如果刚开始高兴只是猜测，那现在他几乎已经可以确定，周帝宇文邕绝对出了变故，也许生了重病，也许已经驾崩。不过高兴认为前者更为可信，如果是后者，韦孝宽只要下令大军全力突围即可，没必要像如今这般分路而逃，迷惑敌人。
如果宇文邕还完好无损，周军完全不会像如今这般被动，被齐军压在下风。
“将军，周军已经发现了萧将军的行踪，如今已经加快了脚步！他们好像很慌乱，火把不断在熄灭，队形看上去也有些散乱。”
就在高兴思索着韦孝宽的真实意图，宇文邕可能逃脱的方向时，身后突然传来莎莎的脚步声，却是一身戎装的杨丽华。如今身处战场，杨丽华对高兴的称呼也不再向平时那般亲昵，脸上的神情也十分严肃而恭敬。
“哦？”高兴眉头一挑，一边思索一边自语道：“如果周军心怀畏惧，他们加速逃跑倒也不是不可能。不过韦孝宽乃是身经百战的老将，断不会怯战逃遁，这其中恐怕有诈啊！”
“如果一个人举两只火把，两万人看上去就是四万人。如果四万人只举两万只火把，那看起来只有两万人。虚则实之，实则虚之。”高兴摇摇头，然后道：“让萧摩诃放缓速度，提高警惕，多派斥候探查周围的情况！”
“是！”
待杨丽华离去后，高兴又将目光投向平阳城。虽然高兴目力惊人，但在漆黑的夜空下，也只能大略看清楚平阳城的轮廓。随着周军的离去，平阳城显得愈发萧索而空寂，似是一头悄悄蛰伏的猛兽。
半个时辰过去，按照时间计算，秦琼应该已经到达平阳城下。只是到现在平阳城还悄无声息，难道我的担心真的多余了？
高兴心中自语，双目一眨不眨地注视着平阳城的方向。
高兴并没有明确消息表明平阳城中藏有伏兵，但他却始终不相信韦孝宽这么平静地撤走，周军也绝不会甘心。对秦琼的安排，他也是出自对韦孝宽的提防而安排，正防患于未然然，小心无大错。
就在这时，平阳城突然火光大作，喊啥震天，这巨大的动静不止吸引了高兴的注意力，在背风侧山谷中休整的两万士卒也纷纷侧目，迅速警觉起来。
“所有骑兵随我来！”
当平阳城突然起火，高兴心中攸的一沉，身子猛然如同大鸟一般腾起，山坡向山坡下滑向而去，话音未落，只是几个闪烁，高兴的身子便落在了汗血宝马背上。
“驾！”
还不待身子坐稳，高兴便策马向平阳急驰而去。而这时谷中约莫五千骑兵也都反应过来，所有人都以最快的速度翻身上马，向着平阳冲去。
……
北齐西北方，西汾州，刺史府中。
“大王，已经过去四天了，但圣上依旧没有音讯传来，莫非传闻是真的？”
说话的是凉城公爵辛韶，其人人到中年，相貌虽普通，但身形却甚是健硕，粗壮的双臂显示着他膂力不凡。
在刺史府议事厅首座上坐着一个年月四旬的中年男子，穿着一身华丽的紧身胡服，身子微微有些发福，眼眶较常人略深，看上去多了一分杀气。昏黄的灯光下，他的脸色阴晴不定，身上透出的阴郁气息让空气都有些压抑。
这人却是西汾州如今的当家人陈王宇文纯。前些日子，于翼与宇文招势如破竹攻下西汾州，而后率军南下，西汾州军政大事便交给了陈王宇文纯。
虽然陈王宇文纯远没有齐王宇文宪，赵王宇文招二人地位崇高，才智也差二人不少，但做事持重，固守一方倒也无虞，尤其他本身乃是鲜卑族人，孔武有力，颇是英勇，也能让诸军信服。
“派出去的探子，信使都没回来吗？”宇文纯愁眉紧锁，一脸忧色地问道。
凉城公爵辛韶摇头道：“从前日开始到现在，我们已经派出了五批探子，但到现在却还未有一人归来，恐怕已遭敌人毒手。”
闻听此言，宇文纯的脸色不禁又难看了一分，咕噜噜灌了一大口茶，他喘着粗气问道：“城中情况如何？”
辛韶摇头道：“从昨日开始，城中便谣言四起，说我大周被齐国隋王高长恭击败，身受重创，如今已率领残军撤回勋州。末将派人抓捕了不少散播谣言之人，但谣言之势却依旧不能禁止。今日城中民心浮动，将士也有些惶恐，若是长此以往，事情怕是非常不妙。”
宇文纯轻轻揉着脑门，一张脸皱成了苦瓜也似。所谓空穴来风未必无因，谣言虽然不可信，但其中饱含的信息却让宇文纯心情十分沉重。别的不敢说，但晋阳之战，周军定然败了，而且损失也不在少数，不然西汾州也不会与宇文邕失去联系这么久。
“辛将军，传令城中将士提高警觉，本王总觉得这几天将有大事发生，一切还是小心为妙！”宇文纯思索半晌，这才凝重地说道。
辛韶答应一声，正想说些什么，屋外突然传来急促的脚步声，接着便见一个士卒惊慌失措地闯进门来，连滚带爬地来到宇文纯脚下，语无伦次地道：“不好了，大王，大事不好了！敌人攻城了，好多敌人！”
“你说什么？”宇文纯豁然起身，面色大变。就在这时，“咚”的一声闷响，大地轻轻一颤，宇文纯身子一晃，猛然跌倒在座位上。
“大王，不知哪里来的敌人，突然出现在城外，二话不说就开始攻城，让弟兄们措手不及！”那士卒此时镇定了不少，说起话来也流利清晰了许多。
“砰砰！”
随着沉闷的相声不断响起，屋外隐隐传来喊杀声，宇文纯不用再问也知道究竟发生了什么事。顾不得质问那士卒，宇文纯招呼辛韶一声，一把抓起桌案上的佩剑便向屋外冲去。
“咻咻咻！”
“大王小心！”
宇文纯刚攀上城墙，耳边便传来一阵尖锐的破空声，他条件反射地缩回头去，恰好将一支射向他额头的利箭避开。
看着在城墙砖石上划出一道深深的痕迹的，近在咫尺的箭矢，宇文纯后背上不禁惊出了一声冷汗。明枪易躲，暗箭难防，若非多年来在战场上练就的直觉，只怕他刚才已经丧命。
接着城头的火光，宇文纯远远看去，便见里许外正有两三万身穿红衣的将士，不是齐军又有谁来。观其帅旗，却见是一个大大的“傅”字。
难道是傅伏？
宇文纯如是猜测。早在东伐之处，宇文邕就曾对齐军中较为出名的将领调查过一番，傅伏正在此列。只是不知何故，他竟然背叛了齐主，从此石沉大海，杳无音讯。如今宇文纯甫一看见姓傅的主将，心中便不自觉地想起了傅伏。
蝗石箭雨。
城下齐军投石车不断发出声声怒吼，头颅大小的石头挟着巨大的力量狠狠地撞击在城墙上，砸在周军士卒的身上，带起一片凄厉的惨叫声。
