现实生活中，时常有人为了考试能顺利通过，就找人替考。这种现象是严重的作弊行为，当然会受到大众批评。有人就会评论：“自己考不过，就找别人捉笔，实在可耻！”看来，这是不清楚“捉刀”和“捉笔”的意思，把两者弄混了。
“捉刀”一词出自《世说新语·容止》。说的是三国时曹操部下有个名叫崔琰的武官，长得仪表堂堂，胸前长须飘飘，更显威武不凡，连曹操都常以为自己相貌远不如他。有一次，匈奴派来的使者要见曹操。曹操为了让外国使者见而敬畏，就叫崔琰冒充他代为接见。接见时，崔琰穿戴魏王的衣帽，比平时更有精神。曹操自己却持着刀，毕恭毕敬地站在崔琰的坐榻旁，装作他的侍卫，从旁观察匈奴使者。接见过后，曹操想知道匈奴使者的反应，便派人去暗暗打听。使者说：“魏王固然仪表出众，可是那个床头捉刀人，看来倒真是一位了不起的英雄！”
这个故事后经演变，人们便称代人作文为“捉刀”。如请人代写文章，就叫“请人捉刀”；而替人作文的人，叫“捉刀人”。
而“捉笔”一词就很常见了。“捉”即“握住”“拿住”之意；“捉笔”的意思就是提笔、执笔了，并没有“替别人写作”的意思。如果要想表达找人替写文章的话，可以改为“找人捉刀”。例如：“崔永元：匆匆走上长征路，捉笔题词频出错。”再如：“美国国会法律顾问办公室是众议院起草议案的重要工作机构，担负着众议院绝大部分议案的起草工作，因而被称为‘议案的捉笔人’。”
这两个词其实很好区分，只要记住“捉刀”有“替”的意思，而“捉笔”则没有此意，就可以了。
