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田虎用匕首勒住王爷的脖子，双方僵持着。王爷看台上台下家丁死伤一大片，面前几个画着大花脸的人原来就是巴方舞者，他们都将一双血红的眼睛瞪着自己；四面八方尽是高举火把的山民，山呼海啸好像翻了天一样；他顿时丧了威风，浑身索索发起抖来。
这时田虎也感觉背胁下剧痛难忍，匕首刺伤血流不止，上午受的刀伤也裂开了，但他仍坚持着将王爷逼到台前，对他说：
“你要当众宣布，废了土司王法，不然就宰了你！”
王爷无可奈何地说，好、好，我说。
全场的人们立刻安静下来，等待王爷说话。二狗和山寨的青年人这时也拼命往前头挤，他们被田虎的英勇感动得热泪直流，他们庆幸田虎的机智挽救了危局，他们为即将到来成功和胜利激动无比。青青这时也在人群中仰望着田虎，她被这位英雄男儿激动得哭了，美丽的脸上挂着晶莹的泪花。
可就在这时，台后突然有人大叫一声：“慢着！”
田虎一楞，原来是刚才放走的那个缠黑包头的头人，他一步跃上台来，指着王府那边对田虎说：
“你看那是谁？”
人们扭头望去，全都惊叫起来。只见那根熬油点天灯的柱头下面，一口獾油大锅正燃着熊熊大火，大火旁边，两个家丁押着一个姑娘站在高台上。
那姑娘不是别人，正是丹妹！
丹妹昂首站立在高台之上，她依然身着红装，虽然破烂，却裙裾飘飘，光彩夺目。她伸手抹干净了脸上的泪水，理一理披散的长发，回首凝望着大坝上的人群。通红的火光映照着她的脸颊，益发显得秀丽端庄、沉静坚强。
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原来那缠黑包头的头人临走时见了王爷的眼色，立刻明白他的意思，便到王府找管家说明了王爷的意图，带人到后院去提丹妹。当时丹妹正伏在妈妈身上哭得死去活来，旁人怎么也拉不开。
丹妹现在明白了，妈妈是被王爷用邪恶的巫术掳进王府，是被王爷要挟强迫之下实在无助、为了保全女儿的性命才不得不忍受屈辱，她没有别的办法啊！丹妹为妈妈的悲惨遭遇和承受的苦难心痛欲裂，她后悔刚才不该误解妈妈、责怪妈妈。
她轻轻揭开妈妈头上的丝巾，想给她擦擦脸上的鲜血，便看见眉间那颗红痣。红痣虽然已经变得暗黑，却跟儿时摸着的一模一样。丹妹哀哭着说，妈妈呀妈妈，女儿只知道自己的苦难，没想到你在这里替我们受罪顶灾！妈妈啊妈妈，我错怪了你，我是你亲生的女儿，你是生我养我的妈妈，你是人世间最受苦受难的妈妈呀！你为女儿受了多少磨难、你为女儿流了多少血泪，女儿今生来世都报答不了啊！妈妈啊妈妈，老天爷既然让我们母女俩见上一面，你要睁开眼再看女儿一眼。你的女儿已经长大成人，你的女儿已经出嫁成婚，女儿的一切都是用你的心血和苦难换来的啊！
丹妹哀哭惨叫，她抚摸妈妈的脸，她摇妈妈的头，妈妈在弥留之际似乎听见了女儿的话，她的眼睛终于微微睁开了一线。丹妹赶紧撕肝裂肺地喊妈妈，妈妈轻轻地叹了口气，用尽最后的力量，断断续续地说：
“儿啊，我留在王府、没有去寻死，是为了你能活下去。王爷逼我，要我陪她一天、他才让你活一天。他们好狠啊！妈没有别的办法保护你，天爷啊！不是我不要脸，不是我枉为人！我是没有办法啊！可是现在，我实在不行了。儿呀，你要自己找一条生路......”
丹妹哭叫道：“女儿明白了。”
她赶紧把头贴在妈妈脸上。妈妈嘴唇紧闭，嘴皮上皱纹很深、而且泛起黄绿色的颗粒，丹妹知道这是妈妈既痛苦又愤恨时的样子，她小时候见过。过了一会，她却听见妈妈嘶哑地说：
“丹妹呀，妈对不起你。跟你爹说，我，我对不起他......”
丹妹嚎啕大哭抱起妈妈的头，她想说，妈妈你千万不能这么说，你在这比地狱还要黑暗的王府，你面对比阎罗还要冷酷的王爷，十六年啊十六年，你在人间地狱里煎熬了十六年，才让我们存活到今天。你是好母亲，你的恩德比天还高、比地还厚！
可是，妈妈已经听不见了。
妈妈眼睛睁着，却直直的灰白无光，眼窝里淌下滴滴泪水；妈妈的嘴张开着、开始还微微张合，后来就闭着不动了。丹妹明白妈妈已经死了，妈妈现在真的是永远离开自己了。丹妹凄厉地哭叫：
“妈呀，我的妈呀，你活得好苦，死得好惨啊！
天爷啊，你睁开眼睛看一看，人要活在世上怎么这样难啊？”
围在旁边的婆姨和家奴也被这凄惨的情形感动，黯然流下哀伤眼泪。丹妹声嘶力竭，哀恸不止，渐渐晕死过去。
不知过了多久，丹妹感觉有人用脚踢她。
她睁眼一看，只见一个缠着黑包头的头人站在跟前，而几个家奴男子正在抬走她妈妈的尸体。丹妹爬起来惨叫着要扑过去，那头人却一把扯住，任凭她怎样挣扎也不放手。眼睁睁看着妈妈被人抬走，她怒不可遏，回头就拼命厮打，那头人立刻吼道：
“王爷有令，要放你出去，快跟我去见田虎！”
丹妹勉强站稳身子，一双血红的眼睛瞪着那头人，愣了好一阵。她的思绪好久才从和妈妈的生离死别中缓转过来，意识到自己和田虎面临的灾难，意识到此身尚在魔窟之中。
放我出去？去见田虎？她不敢相信头人的话，心想，未必是田虎来救、斗赢了王爷？不可能吧，那除非是天神相助，凡人是不可能的。莫非是田虎惨遭毒手，要我去问罪陪斩？那可真是瞎了天眼。丹妹一时辩不清头人话里真假。
妈妈的死让丹妹悲痛欲绝，也让她把生死看得比较淡然。妈妈为了女儿、为了丈夫，居然能忍受比死亡还要痛苦的屈辱和煎熬，竭尽生命之力和灵魂之苦挣扎了这么多年，哪怕是只剩下最后一口气也要保护女儿。妈妈的这份情比生死更重要，妈妈的这份爱比生命更永久。现在，妈妈已经死去了，不知道被他们弄到哪里去了，但是妈妈的情和爱却感染着丹妹，并且让她变得坚强起来。田虎肯定是拼死来救自己了，不管他处境怎样，现在应该到田虎身边去，死活也要和他在一起。哪怕自己去赴死，她也希望能看田虎最后一眼。
于是丹妹就整了整衣裙，理了理头发，跟着头人走了出来。
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丹妹跟着那头人走出王府大门，来到场坝中间。她看到面前高耸着一根台柱，台柱上吊着一口大铁锅，锅里油烟滚滚、锅下火苗直蹿；油锅台架周围燃着熊熊的火把，下面站着十几个神汉。巫师身披法衣、手持桃木神剑、肃立在旁边，他是按照王爷的吩咐执行熬油点天灯的仪式的。
丹妹一看就明白了这是怎么回事。刚刚和母亲生离死别，她反而变得十分镇定。不用分说，她挽起脚上的铁链，一步一步登上台架阶梯，站在了沸腾的油锅旁。
田虎在哪里？丹妹举目望去，看到大坝上一片火把和人海，成千上万的山民都聚集在这里，看台周围血光一片，刀兵林立；而在看台之上，有人死死地扭住了王爷，台上台下都紧张地僵持着。
那是谁？是田虎吗？啊，真是他，那英俊的身姿、高昂的头颅，是她在梦里拥抱了多少遍、在眼中想见了多少回，再熟悉不过的了。
“田虎！”
她惊叫起来，眼里迸发出兴奋的光芒，心中腾起激动的热浪。田虎果然来救自己了，他居然擒住了王爷，丹妹为田虎的英勇感到惊讶和自豪。
分别只不过半日，却如同煎熬了数年，她有千言万语要向田虎倾吐，她有千仇万恨要跟田虎诉说，她多么想跳起来奔过去和他抱头痛哭一场，她多么想和他站在一起同仇人拼搏，无论生死再不分离。但她脚镣枷身、不能举步，只能无限深情地呼唤着田虎。
田虎这时也看见了丹妹，开始还不敢相信自己的眼睛。听见丹妹在呼唤，他才明白过来。王爷的诡计真是阴险恶毒，他不但不会放了丹妹，反而要把她熬油点天灯，拿一个女人的生命来充当格斗的牺牲。她眼望着丹妹，却无法用言语回应，自己舍生忘死相救的人，此刻处在这样危险的境地，顷刻之间就将油炸火烧、惨死在眼前，田虎五内具焚，不知如何是好，他急切地怒吼着：
“不，不！”
雷子这是也看出那站在油锅边的姑娘一定就是嫂子，他跳起来大叫：“嫂子，你莫怕，我们已经把王爷逮住了！”
那头人却在那边喊道：“你放了王爷，我就放了她！”
田虎万万没料到他们会来这一手，王爷杀害了他的父亲，打死了他的养父，现在居然又拿自己心爱的妻子相要挟，他顿时心如刀绞，再也无法压制满腔仇恨和怒火，对王爷厉声吼道：
“我先宰了你！”
雷子也在旁边连声吼叫：“快宰了他，我们去救嫂子！”
王爷奸笑道：“你宰了我，就能救出她吗？”
田虎急得两眼血红，颤抖的手将匕首勒紧王爷，锋利的匕首割断了缨带，王爷的帽子掉了下来。可是，丹妹的呼唤又是那样急切，田虎不得不回头张望、不得不忍手迟疑。
田虎当然知道，如果杀死王爷，也只能落得大家同归于尽，丹妹也绝不可能得救。自己死不足惜，可是让丹妹也惨死油锅，那么自己的死又有什么意思？那么多巴方舞者兄弟战死又有什么意义？整个这场战斗又有什么意义？
王爷正是看中了田虎的这一重心思，他知道田虎救丹妹心切，他正要利用这一点来诱使田虎先放了自己。看到田虎的犹豫烦躁，王爷不禁狰狞地微笑着。
那么，先放了王爷，他能不能就此放了我们呢？他一旦逃脱性命，会不会翻脸下令家丁反扑上来呢？田虎不敢相信这个卑劣的家伙。
田虎一时失去了主意，他不知道到底该怎么办，情绪变得异常急躁起来，浑身都在剧烈地颤抖。
这时，雷子也急得暴跳起来，但他和一个头人对峙着，无法抽身。
向世雄也顿时紧张起来，既怕田虎鲁莽冲动，又怕他中了圈套，一时没了主意。他仰起头、微闭着眼睛、蠕动着嘴唇念起神秘的咒语，祈求先灵保佑。
整个大坝上顿时一片寂静，形势异常紧张。
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而就在这千钧一发的时刻，大坝西边的清江河边，却赫然出现了一支官兵部队，两百多命全副武装的官兵已经集结在一个隐蔽的滩头。
他们是夷陵总兵派来的队伍。平山万全洞事变发生以后，湖广总督迈柱、四川总督黄廷桂一齐行动，已将容美田氏兄弟及若干要犯收监候审，派员前往万全洞检验田旻如尸体，并令夷陵总兵冶大雄速派兵前往容美境内，占领司属和各处关隘，敦促各地土司归顺朝廷。
夷陵总兵的部队立即开到陆城，然后兵分两路，一路由冶大雄亲自率领，由汉阳河直抵渔洋关开进菩提隘卸甲坪，进而到达平山和司署中府；一路由中军守备韩岳带领从清江进入龙州坪，伺机突击都镇土司，将田坤如缉拿归案。
那韩岳是冶大雄的心腹爱将，当年冶大雄为捞外快，曾派他便衣进入容美土司贩马，结果被都镇土司兵丁截获。田坤如将人马都扣留下来，官兵交涉数次才将韩岳放还。韩岳因此心怀私仇，对进击都镇土司、捉拿田坤如特别积极。
他带兵星夜兼程进至龙州坪，却打听到土司境内有几处关隘防守甚严，心想如果攻击前进颇费时日，不如设法直插都镇王府，擒住土王，土司自然崩溃。韩岳灵机一动，便在当地征得七条货船，把兵器武装都暗藏在蓬布里，兵士充当纤夫拉纤拖船，溯江而上，骗过土司关隘的盘查，连夜赶到此地。
船只靠岸停顿片刻，韩岳便根据前锋侦探的报告，发现此地今夜举行龙灯大会，土民正与土司发生冲突，吁请改土归流。他闻讯大喜，原以为要与土司家丁有一场恶战，现在他们已被土民围困，正好让他们先闹一阵，然后见机行事。
得知田坤如已被巴方舞者擒逼，土民呼吁归顺朝廷，要拿他去投官兵，韩守备当即下令兵士从船舱里取出衣帽兵器穿戴整齐，上岸列队。刹时，他们就悄悄地沿着大坝边缘疾进，趁暗夜阴影飞快地扑向王府。
此时王府正是空虚，大部分家丁都在外面和巴方舞者对峙着，官兵几乎没费什么周折就俘虏了门卫，控制了家眷奴仆，占领了王府。
而大坝上所有的人这时都仰望着丹妹，山民们沉浸在悲伤和愤怒里；田虎和巴方舞者们与王爷僵持着，双方都用血红眼睛逼视着对手。在这生死攸关千钧一发的关键时刻，谁也没有发觉官兵已经进入王府。
