“你身上的伤都是因为偷东西被抓了打的？”叶芸问。
“恩！”元子坚强地点头，“其实我一直在找娘。我想要是娘出事了，乞丐里总有人知道的。可是他们都说没有见过我娘。”
叶芸摸了摸元子的头，“你真聪明，知道乞丐向乞丐打听。那后来呢？”
“我和老乞丐一起住了3年，他平时虽然对我很严格，但也挺疼我。我要是被打了，他会给我上药，安慰我，晚上我哭的时候，他会抱我。没有娘，老乞丐是我唯一的亲人。可是，前几天，老乞丐被人打死了。老乞丐一死，就没有人护着我了。其他乞丐都来欺负我。我又饿又累，感觉自己快死了。结果醒来，已经在这里了。”
元子叙说事情头头是道，有条有理。一点都不像一个8岁的孩子，也许是因为生活对于她来说太过残酷，现实逼得她一个不过8岁的孩子，就成熟的犹如大人一般。
叶芸擦拭着眼角的泪水，抚摸着元子的头，“好，我们也算是知道你的来历了。来把这碗药喝了再睡一觉，自然就会好了。”
元子乖乖点头，喝了叶芸递给她的药。
这么苦的药，她硬是眉头都没有皱一下就全部喝下去了。
叶芸不禁眼眶又湿润了。
“睡一下吧。”叶芸替她理好被褥。
元子却没有躺下，反而是一脸期盼地看着叶芸。
叶芸奇怪，温柔地问：“怎么了？”
元子一愣，垂下头，说了声：“没什么。”便躺了下来，面朝里将身子蜷在了被窝里。
叶芸收拾好东西，打算让元子一个人好好睡，于是打发凌薇和凌风都出去。
关上房门之前，她又看了眼床上，却发现被窝微微抖动着。
叶芸心中一凛，不禁又红了眼眶。
她转身对凌风说道：“你在外面等我一下。”
凌风看着叶芸的双眼，点了点头。
叶芸又走进屋内，拉开元子的被子。
元子惊恐地抬头，满脸的泪水，眼中还有一丝惊恐。
“对不起，对不起，恩人，弄脏你的被子了。”
“这有什么，不过是一床被子而已。”叶芸完全不在意，将元子抱入怀中。
明明应该是八岁的孩子，却那么瘦小。叶芸将她抱起来的时候，她就像个小婴儿一样蜷缩起来，靠在叶芸的肩上。
“别怕，别怕。在这里没有人会打你，没有人会骂你，也没有人会抛弃你。你以后就跟着我，我不会让你受委屈的。”叶芸轻声承诺，一边手轻轻拍着元子的背。
过了一会儿，元子带着浓浓的鼻音问：“真的吗？你真的不会抛弃我？”
“不会。我用我的生命起誓，我会永远和你在一起，到哪里都会带着你。我也答应你，只要你娘还活在这个世界上，我一定会帮你找到她。一定！”
元子安心地舒了口气，随着叶芸的轻拍，慢慢入睡。
安置好了元子，看着她安心的睡眼，弯弯的眉眼好像在笑。
叶芸会心一笑，走了出去。
凌风坐在外面的树下喝茶。
一壶、一杯、一树、一人，形成了一道极美的风景。
叶芸走了过去，在一旁的空位上坐下。
“都没有我的份？”连个杯子都没有。叶芸嘟了嘟嘴。她可是一整天都没有喝水了。
“我以为你喜欢用壶喝。”凌风取笑道。
他这是取笑她当初从知府府的宴会出来的时候，渴的直接抓起马车上的茶壶就喝呢。
“有杯的时候，哪里需要直接对着茶壶喝？”叶芸眼一瞪。将错怪在凌风都没有准备好茶杯上。
“现在没有杯子，你就用茶壶将就吧。”凌风说着，拿起壶往杯子里加水。
叶芸手快地将他的杯子抢了过来，一口饮尽。
“现在有杯子了，就不需要将就了。”
凌风笑了笑也没有在意，自己提起小茶壶直接对着嘴喝。
叶芸打着杯子把玩了一会儿，忽然说道：“元子对事情记的很清楚。不像是失忆了，她刚刚说出来的事，有你想要的信息吗？”
凌风摇摇头，“她对她娘的去向一无所知，而我想知道的就是她娘的去向。”
“她娘消失了三年多，你为什么想知道她的去向？她是什么案子的重要人物？”
凌风看了眼叶芸，说道：“这个女孩其实很有来历。她的爹是一名太医，而他太医的身份只是一个幌子，其实他是一名皇上身边的暗卫，皇上当初很信任他。当时正好我国和迟烈国在边境交战数年，双方百姓都苦不堪言，皇上就让他带着令牌前去调动边境附近的粮草和军队，谁知他一去不复返，既没有调动粮草，也没有回来复命。皇上派人前去查探，却始终查探不到他的消息。他就好像人间蒸发了一样。一年之后，迟烈国内发现了皇上当初交给他的令牌。当时，我们已经和迟烈国达成了和平协议。他人也一直没有出现，皇上又不好治他的罪。”
“但，他不在，他的家人都还在国内。于是皇上在皇后娘娘的力劝之下下令，只要他能把令牌交还过来，就免他们一家人的罪。”
“那令牌很重要？”叶芸忍不住插嘴。
“恩！非常重要。那是象征着我们皇帝最高权力的令牌，谁有了这块令牌，就能随意调动我国军队。谁拥有令牌，谁就能号令天下。虽然皇上已经昭告天下所有人，凡是看到这块令牌对他们下命令的都不用理会。但令牌的余威仍在，皇上怕迟烈国有人得到就糟糕了。”
“那为什么你要调查元子娘的行踪？去迟烈国找元子爹或者直接找令牌不是比较直接吗？”叶芸问。
“花娘和元子的生活一直很清苦，全靠花娘给人缝补衣服赚点小钱维持。但是有一阵子，花娘受了凉，因为没钱请大夫看病，所以一直拖着。后来不知道怎么回事，她突然有了钱看病，还给家里添了一点米。”
“就是元子刚刚说的那段？”
“恩。暗卫一直监视着元子家，后来发现了这点异常，就去跟踪花娘。可是没有跟踪到花娘，反而也让她消失了。小元子的事我也是刚刚知道的。”
