王晓渡赶来的那天，已是深夜，辽阔的草原在夜晚的怀抱里睡得恬美，风像一只温柔的手掌，为草原抚平白日被牛羊踩乱的痕迹。黑子远远地便叫起来，这只草原的守护神不允许任何陌生人来扰乱主人宁静的生活。闻到王晓渡的气息，它的吠声像突然拉响的警笛，把进入梦乡的草婆婆惊醒了。草婆婆提着马灯，颤着脚从帐篷里走出来，对着一眼望不透的黑说：“谁啊？”
王晓渡报上姓名，紧跟着说出老蒜头的名字。草婆婆像是咕哝了一声：“我说是谁呢，这老鬼。”然后喝住黑子，提着灯走过来，仔细盯着王晓渡看。
王晓渡从怀里掏出红布包，双手捧给草婆婆，草婆婆并没打开，只是仔细地抚了半天，发出一声叹息，说：“进去吧。”
帐篷离山梁子还有一段距离，第二天一早，草婆婆把王晓渡带到山梁子上，那儿有一个窑洞，草婆婆指着窑洞里面的一堆干草说，躺这里，哪也不能去。王晓渡便听话地躺下了。草婆婆给他拿来被褥，提来一壶酥油茶，怕他乱动，让黑子守护在洞口。
草婆婆并没问他犯了啥事，甚至连多看一眼都没看他，但王晓渡觉得，草婆婆一定知道了。她略显混沌的眼睛只要一在王晓渡身上停，王晓渡便紧张得要跳起来。草婆婆借送饭的机会，摸了一把他的眼睛。她粗糙甚至僵硬的手掌刚挨到他脸，王晓渡的泪就下来了。这是给他安慰给他信心的一次抚摸，很短暂，但很有力量。王晓渡彻底放下心来，他知道这儿便是他的家，一个比家更安全、更温暖的地方。
星星穿透黑暗，跳了出来。草原的星星是那么的明亮，那么的富有诱惑力，比城市的星星要耀眼得多。夜晚的草原仿佛在瞬间披上了一件玛瑙绣成的衣裳，晶莹透亮，美丽得令人睁不开眼。王晓渡张开嘴，拼命地呼吸着草原上窜动的那股气流，它是那么的纯净、甜美，不含一丝尘染。
草婆婆披着一件绣花衣裳出来了，借着星光，王晓渡看见草婆婆脸上有一道异光，那是幸福的光、爱情的光。这道光一定是美丽的绣花衣裳带来的，草原上的女儿只有出嫁时才披那样的衣裳，一针一线都是母亲亲手绣上去的，跳动的图案要么是牛羊，要么是圣洁的蓝天和吉祥的白云，那里面含着对爱情、对幸福的美好向往。王晓渡断定，老蒜头红布包袱里裹着的一定是这件衣裳，看看草婆婆的眼神他就知道了。披满星光的草原下，幸福的草婆婆仿佛返回到了纯情的少女时光，脚步灵快极了。王晓渡实在猜不出，她跟神秘的老蒜头之间有什么动人的故事，一定是跟草原一样美丽而神奇的天堂童话。是爱情！
哦，爱情……王晓渡猛地就想起了苏悦，那个美得让他心碎的模特，那个眼神里流淌着景羊河水般忧伤的女人。王晓渡的心疼起来，疼得要裂。
王晓渡确实是因为苏悦要杀刘成明的。王晓渡一直在寻找机会，从他爱上苏悦的那一刻，这个念头便萌生了。每每看见刘成明像狼狗一样凶恶地扑进苏悦的住处，这念头便像火一样燃烧，他恨不得立刻提着斧头扑进去，将他碎尸万段。但他一次次忍着。王晓渡蹲过监牢，跟警察打过交道，他知道冲动和冒险会给自己带来大麻烦，如果因为刘成明断送掉自己的一生，他觉得不值，况且爱情还在召唤他，让他好好为心爱的女人活下去。
终于等来了机会，就是刘成明跟南方女人方雅林打算签约的头一天，王晓渡知道，这是一个天赐的良机，如果错过这个机会，他将再也杀不了刘成明，不但杀不了，还很有可能被刘成明灭掉。从司机小范嘴里得知，刘成明已知道他跟苏悦的事，刘成明恨恨地丢下一句话，这小子活腻了！这话便意味着刘成明不想看到他了，就跟刘成明不想看到他老婆王秀玲一样。司机小范一次酒后说，王秀玲根本没患乳腺癌，是刘成明买通医生，硬给她切了乳房，就因王秀玲说过一句令他不高兴的话：那婊子的奶头有啥好，我的没她大？白让你摸你不摸，偏要花上大价钱去摸一个烂婊子的！小范还说，刘成明给王秀玲注射过一种药，针的名字他不知道，这针打了不过一年，人就会悄悄死去。
这个畜牲！他糟蹋了林月秀，害得人家离了婚，又糟蹋了周虹影，害得她丢了工作，人不人鬼不鬼的，现在又把苏悦弄成这样，难道他不该死吗？
那天他在路上碰到小范，本来想跟小范把情况打听得细一点，问问刘成明会不会在宾馆跟姓方的女人过夜。他们的龌龊事王晓渡早就知道，还看过那张碟，刘成明见了任何带姿色的女人都不想放过，事完后便像珍藏宝贝一样把这些光碟珍藏下来。可他哪里想得到，他的心腹早把这些碟拿出来供王晓渡欣赏了，小范还说，如果有一天我遇了啥事，你就拿这些东西去找公安。刘成明搞得每个手下干活的人都提心吊胆，生怕哪一天莫名其妙丢了小命。小范还把他带到那个秘密地儿，妈呀，岂止这些碟，刘成明把啥也拍了下来，单是记录他如何送礼送女人的片子就有三十多张，有一张碟上刻录了四十多个人名，都是景山上下的大人物。他们从刘成明手里拿的好处，简直能把半个景山城买下来，刘成明靠着这些东西，大量从银行套贷款，从四处拆借资金，他还将五百亩土地低价从政府手里拿到，然后高价抛给包工头。
小范那天急匆匆的，说是回去放件东西，王晓渡看了一眼小范手里的皮箱，便明白装的是什么。但他没问。他跟小范一直保持着这种默契，彼此心照不宣。等小范放下皮箱走出来，王晓渡便打电话约了郑义。
郑义是他值得信赖的哥们儿，他打算这事儿办成，就用那38万答谢郑义。他跟郑义一前一后溜进刘成明家，按事先商量好的办法，郑义留在院里，他上了楼。
门一摁便开了，王晓渡是这家的常客，平日对王秀玲格外周到，不该说的话都跟她说，包括刘成明跟林月秀、周虹影、南方女人方雅林的事。唯独没说的就是苏悦，王晓渡没法说。
王秀玲热情地给他倒水，王晓渡说不喝了，他来拿样东西，就是刚才小范放下的，董事长让他来取。王秀玲想也没想便从柜子里拿出皮箱，硬留王晓渡再坐一会儿。这时王晓渡装作很替她担心的样子，吞吞吐吐把刘成明要送给方雅林这38万，还要跟她过夜的事说了。王秀玲炸开了，她抓起电话，就跟刘成明咆哮道：“你马上回家，若是迟一分钟，你就等着收尸吧。”说完啪地挂了电话。当时刘成明刚跟方雅林抱在一起，衣裳脱了一半，方雅林边扭捏边推脱，她怕刘成明食言，明天就要签约，38万还不拿来，令方雅林少了跟他做爱的兴趣。一听电话，方雅林推开刘成明，故作生气道：“回家跟你黄脸婆睡去，少碰我！”边说边把奶子掖怀里。
刘成明气得咬牙，狗日的黄脸婆，早不打迟不打，单等火上来了打，看我回去咋收拾你。刘成明怕王秀玲真做出啥事，明天就要签约，要是王秀玲真想不开，打楼上跳下去，这事就糟了。他穿好衣裳下楼，叫上小范就往家赶。路上他还想，等收拾完王秀玲回头再收拾方雅林。
刘成明刚进门，就重重挨了一铁锤，栽倒在地上。他做梦也想不到，身后等他的是王晓渡。这时王秀玲已被绑在椅子上，杀人是不能留活口的，要做必须做彻底。王晓渡已顾不上什么了，他提着锤子，走进卧室，说了声对不起呀王姨，就一锤敲下去。王秀玲惊愕得睁了一下眼，就永远闭上了。
王晓渡从从容容收拾战场，这个时候他的心情无比轻松，再也没有人能阻挡他跟苏悦的爱情了。
楼下的郑义看着刘成明上了楼，从树荫下走出来，跟车里的小范打招呼。之所以把小范留给郑义，是因王晓渡实在下不了手。郑义跟小范也熟，但没太深的交情。小范当然弄不清郑义怎么会在这儿，他从车里下来，问你咋在这儿？郑义笑着说，刘董家的空调坏了，叫我来修。空调确实坏了，小范送皮箱上去时，看见王秀玲热得只穿一件小背心，切了奶子的胸平平的，一点没看头。郑义掏出烟，递给小范，就在小范低头点烟的空，郑义手里的锤子出手了，靠着修车练就了一身力气的郑义远比王晓渡有劲，一锤子下去，小范软软地倒在车里，挣都没挣一下。
约莫晚上十一点，两人开着车上了路。按郑义事先踩好的点，他们要送这三个人上路。
草婆婆走过来，在他边上坐下。这个慈祥的老人正被某种幸福的往事沐浴着，心情难得的好。她给王晓渡披上一件衣裳--牧人用来御寒的羊皮袄。她用鼓励的目光望着王晓渡，问：“草原美吗？”
“美，美极了。”王晓渡连忙答。
“其实你眼里是没有草原的。”草婆婆突然说。
王晓渡吃了一惊，她怎么知道。
“这不怪你，孩子，人被某种妖魔缠身的时候，眼里是看不见蓝天和白云的，就像这夜晚，要是被乌云罩住，哪有这么美的星星呀。”草婆婆接着说，“只有那些心灵干净的人，才配得上跟草原同在。”
王晓渡被草婆婆说得害怕起来，她为什么说这些话，难道？
“孩子，不用怕，你身上缠了魔鬼，做出那样的事不怪你，神会原谅你的。”草婆婆轻轻抚住他的头，想把他揽在怀里。王晓渡的身子不由得朝草婆婆靠过去，这个干瘦的老人竟是那么温暖。
“看着那星光，它会让魔鬼走开，会让你的心干净起来。”
草婆婆的话像草原的风，轻轻在王晓渡的心上掠开。
“孩子，想家了吗？”草婆婆说着话，手轻轻在王晓渡脸上摩挲。王晓渡的心湿了，这一刻，他再也忍不住地想起了母亲。
王晓渡出生在一个幸福的家庭，父亲王文华是景北县的工商行行长，母亲是景北中学的语文教师。这个家自小就给了他溺爱，给了他想要的一切。在这样的环境中长大的王晓渡，自然不知道生活的辛苦，也就不知道珍惜。高中毕业后他没考上大学，父亲凭借着手中的权力，将他弄进了景北县人行。那一年，王晓渡二十一岁，正是在工作岗位上好好努力的时候，可他跟社会上一帮人混在了一起，整日打架斗殴，眼看没得救。他爸气得拿棍子打他，他妈天天为他揪着一颗心。
那次，王晓渡带着人跟铁路职工打架，对方很猛，王晓渡眼看自己要被他们打趴下去了，突然从同伙手里夺过铁棍，朝对方头上抡去。对方倒下了，同伙们围上去一阵乱打，等发现不妙时，对方报销了。王晓渡他们四散逃开，他知道闯下了大祸，躲在同伙家不敢回家。
王晓渡被景北警方抓获，一同落网的还有同案十几个人。父亲王文华开始为他四处奔波，若不是王富寿念着王文华曾经支持他办厂这份恩情，帮他四处打点，买通各个环节，他是走不出监牢的。从监牢里侥幸出来的王晓渡回到家，等待他的却是母亲连惊带吓，永远离开他的消息。
王晓渡沉沉地闭上了眼睛，他在心里为母亲忏悔。
现在好了，他终于可以安静下来，开始想一些事情。
都怪陆子浩，翻来覆去审问个啥，人要是铁定了不开口，你能拿火棍撬开？
郑义是断然不会开口的，即使开口，也只说四个字：为民除害。但他怕陆子浩听不懂，听懂了也装糊涂，警察有警察的事儿，警察也有警察的难处，这一点郑义想得通，不像陆子浩，老是拿审问罪犯的目光看他，这个世界上什么才叫真正的罪犯？他相信陆子浩没研究过这个问题，如果研究了，这个警察肯定当不成。他倒是欣赏那个张密，多聪明多够种的一个英雄！如果换成是张密问，兴许他就说了。
我不是罪犯，就算是也没有关系。郑义一遍遍在心里说。从他决定跟王晓渡一道干的时候，他就把一切都想清楚了。
郑义出生在苏武山下的一个农民家庭，小时候日子很清苦，常常吃了上顿没下顿。父亲告诉他，念书，唯有念书，你才能逃开这个穷坑。郑义是个听话的孩子，无论多穷多苦，对念书从不敢耽搁。高考那年，他以全景山第一的成绩考到了京城一家著名大学，读的是机械制造专业。郑义想，这下他有救了，一家人再也不用为吃饭穿衣发愁了。想不到的是，毕业那年，中国发生了一件大事，跟学生有关，郑义没留在他想留的京城，而是回到了景山，分在一家国有厂里。郑义的希望并没破灭，他记着父亲的话，啥时候你只要做到问心无愧，老天爷就不会亏待你的。郑义埋头苦干，帮着厂子搞革新，改造旧设备。有一年厂子引进新设备，厂长从外面请来专家，但专家要的钱多，郑义研究了几个晚上，提出自己装，一次就给厂里省下十多万。
郑义做梦也想不到，有一天厂子会倒闭，他像灰尘一样被扫地出门。郑义迷茫了，困惑了，好端端的厂子，怎么就垮了呢？等明白过来，郑义愤怒了，咆哮了。原来是一伙蛀虫，他们打着改革的旗号，挖厂子墙角，明里一套，暗里一套，厂子倒闭了，可他们却个个富得流油。没过多久，同样的厂子在景山又挂了牌，前来剪彩的有市上领导，有银行要员，还有各路神仙。只不过厂子由国有变成了股份制，工人下岗了，电视里却说他们为景山解决了多少职工再就业。郑义想不通，领着职工四处奔波，想讨个说法，想告那些投机钻营者，奔来奔去，除了一身疲惫，啥也没奔到。郑义灰心了，也就在此时，他对世界的看法发生了变化，而且是根本性的。
王晓渡找到他，提出要合伙干掉刘成明，郑义想也没想就答应了，痛快得令王晓渡直掉眼泪，抱着他的脖子说：“兄弟，你才是我的兄弟，放心，小弟亏不了你。”郑义笑笑，他不需要报答，真的不需要，就跟干掉刘成明不需要理由一样，还需要理由么？可笑！他觉得陆子浩可笑，警察可笑，市长成杰更可笑。一个人到他该死的时候，必须死，谁也挡不住，不是他郑义，就会是王义、李义，反正有人要做这事。
郑义不需要钱，在这点上他有点小瞧王晓渡，跟他还提钱，说38万归他。我要钱做什么？我有厂子，正义修造厂！我合法经营，诚信待客，维修技术一流，还愁挣不到钱？事儿干完之后，王晓渡果真把钱留给了他，郑义望都没望，他不会花那钱，他干了应该干的事，值！他把钱扔床底下，王晓渡逃走时，郑义忽然想，真正需要钱的是他！
“啪--”牢房门打开了，又该提审郑义了。
这次审他的是江大刚。
“郑义，我知道你不是为了钱，能不能告诉我，到底是什么让你做了帮凶？”
郑义看着江大刚，觉得他就是比陆子浩高明。“真想听？”他问江大刚。
“当然，如果你想说。”
“可我不想说。”
“郑义，你逃不脱的，坦白从宽，抗拒从严，你应该懂。”
“我什么也不懂，你别费心机了，省点劲回去看好你的孩子。”
“郑义！”江大刚愤怒了，郑义简直是在嘲笑他。
郑义有点失望，这个世界太令他失望了。
“郑义，他跟你无怨无仇，为什么？”
怨？仇？郑义笑了，他跟谁有仇，你江大刚又跟谁有仇？你不放过王晓渡，难道跟他有仇？
“郑义，那是三条人命啊，你的心就能安？”
郑义突然低下头，脸上的表情复杂起来。
