那一阵子赵英杰真的是意气风发。
一件是团里准备编排一出新歌剧，初步确定他是男一号。事实上，他也是唯一一个无可争议的人物。他年轻，有实力，人缘又好。另一件是他刚刚在北京举办的全国性的声乐比赛中，获得了金奖。此外，院里已经再次将他作为“德艺双馨”候选人推荐上去，同时还正式同意给他申报正高职称，并把材料已经送到了市文化局。
对“德艺双馨”这种荣誉称号，赵英杰倒还不是十分上心，——那只是一种荣誉上的肯定。而在前一年，他已经失败过一次了。所以，他不是很上心。可他等这个正高职称，却已经有好几年了。按道理，赵英杰几年前就应该已经是正高了。但是，高级职称是有名额限制的。不大的一个歌舞剧院，已经有四十多位高级职称的歌唱、舞蹈演员了。从政策角度来说，这是不被允许的，因为它大大地超过了国家的规定标准。而客观事实是，成绩突出的演员，你又必须允许他们晋升。于是，领导只能在总量上进行控制。而所谓领导，实际上就是一个利益的权衡者。领导一权衡，就把他给推迟了。想来，这年是再也不能不给他的。据说，院里就只报他一个。通过应该是没有问题的，因为他有实力，也有资格。早就有人替他抱不平了。如果他得，不过就是理所当然的事。关于只上报了他一个这样的消息，是院办的小方透露给他的。而这个晚上在红泥大酒店吃请的主人，也是小方。
在整个歌舞剧院，赵英杰和小方的关系是比较好的。
小方大名叫方言，剧院办公室副主任（没有正主任，由他代为主持日常工作），但享受正科级待遇（行政体制里常常会有这样的让人有点看不懂，但能够理解的东西）。但院里很少有人叫他“方主任”。一来当然是因为他随和，活泼；二来也是因为他长着一张娃娃脸，笑起来甚至有些孩子气。其实他也是四十出头的人，但就是长得嫩气。
也许是因为搞行政的缘故，方言在外面的路子非常广，很活络。三教九流，都有他的朋友。经常有饭局。除了官方的应酬接待，他还经常有着各种各样、大大小小、名目不一的非官方的，或者是半官方的饭局。逢到这种时候，只要赵英杰没有活动，他都会叫上他。一来是他们一向感情就比较投缘，二来也是为了撑台面。方言会非常隆重地介绍，“这是我们着名的男高音歌唱家，赵英杰！”逢到这时候，赵英杰也就是礼貌地笑笑，像在谦虚地推辞，也像是在坦然地接受。不当真。
在歌舞剧院的歌唱演员中，赵英杰应该说是相当出类拔萃的。他是位男高音，大大小小的奖项，获了无数。在全省的演艺圈中，算得上是一位名人。在社会上，也还是有一些普通民众认识他。因为，他时不时地会出现在省内外的一些电视晚会上。当然，被人错认的情况也是有的，有一次在一个饭局上，有个女孩子就把他同一位长相俊朗的电视剧演员给搞混了。
这个晚上，方言的主题是：祝贺赵英杰荣获金奖。当然是民间的，完全是他个人行为。但请来的七八个人，赵英杰却都不认识。当然，全是方言的朋友。好在这些人，都还是比较有趣。他们来自和艺术完全无关的单位，有公务员，也有公司职员，甚至还有无业者（实际上就是不愁衣食的游手好闲者），对艺术家充满了好奇和崇敬。他们一个个都非常谦虚，并且尊敬地称赵英杰为“赵老师”。赵英杰也很清楚，所谓“祝贺”，只是方言聚会的一个借口。但既然说到了庆贺，就得有个热闹劲，所以大家也就纷纷向赵英杰敬酒。赵英杰心情也高兴。不管怎么说，得了金奖的确是相当不易的。当时的竞争非常激烈。淘汰了一个又一个。说他过五关斩六将，一点也不为过。甚至，有过之而无不及。报纸、电视都做了报道。他从北京回来后，单位的领导也已经及时地向他表示了祝贺。
像过去所有的饭局一样，年轻的女孩子是少不了的。方言喜欢热闹。虽然他自己不搞艺术，但他身边总是吸引了一帮年轻、漂亮的女孩子。这些女孩中，有真心喜欢艺术的，也有其实根本就对艺术没兴趣。而且，每次出现的女孩子，面孔都不重复。至少赵英杰没有看过有重复的。
赵英杰这个晚上看到座中有两位年轻女性，也就是二十来岁的样子。他当时直觉是她们都还未婚，但很快就证实他是错的。一个姓王，叫王瑶，在一家保险公司工作。她有一张很清秀而又圆润的脸，鼻梁挺直。她是时髦的，头发烫染成栗色。她的领口很低，能看到她雪白的前胸肌肤。她有一副很好的小蛮腰，而屁股却又很丰硕，因此看上去非常地性感。另一个姓林，林青青，是在桥南区人民政府里，办事员，看上去有些矜持。
她们是一对好朋友。
从她们谈话中，听得出来，她们过去是同学，而且还非常的要好。王瑶和方言是朋友，林青青则是她带来的。王瑶的性格很开朗，大概多少也和她的职业有关。她非常积极主动地和赵英杰喝了好几杯。她说她小时候非常喜欢文艺，爱唱歌，但没有想到现在有幸能和真的歌唱家在一起。她表现得很兴奋，几杯酒下去，脸上红红的，甚至额上沁出一些汗珠。因为她正好坐在赵英杰的对面，所以，赵英杰能看到她那一双闪亮的大眼睛。林青青坐在她的边上，侧着脸看她，一副很有兴致的样子。
这是有趣的一对，赵英杰想。一个外向奔放，一个内敛含蓄。一动，一静；一热，一温。也许正因为这样，她们才成了很好的朋友。而且，看得出来，在她们的关系中，王瑶是属于主导型的，而林青青是从属型的。王瑶要比林青青坚定，有主见。林青青则是属于被动的，温和的，随遇而安的。当然，后来的事实证明，其实远不是这样简单。林青青一旦认真起来，骨子里有一些很特别的东西。
人性是最最复杂的东西。
方言的电话又响了起来，这是他这个晚上的第七个电话了。
“你真是大忙人哎。”王瑶讽刺着说。
方言就笑，不计较。但他也没有多“煲”，匆匆就结束了通话。
“马上有一个朋友过来。”他对大家说。
话音刚落，这时包间的门就被推开了，进来一个满面红光，手端酒杯的中年女人。方言赶紧站了起来，热情的说：“啊，茅总。”
“这是鸿运集团的老总，茅总。女强人。成功女士。”方言介绍说。
茅总则用笑吟吟的热辣眼光一边扫视着大家，一边嘴里说：“啊，哪位是赵大歌唱家啊。”赵英杰推测，她在这之前大概是和方言通过电话（方言在某个电话里说到他在外面吃饭，饭局中有一个刚刚在北京获得金奖的“着名歌唱家”）。当她的目光扫到赵英杰这边时候，就停住了。她是识人的。方言赶紧说：“赵英杰，着名歌唱家，这次刚刚在北京获得金奖。”茅总看着赵英杰，面带微笑，说：“我最崇拜艺术家了。来，来，来，我们喝一杯。”
方言则赶紧叫来了服务小姐，要求重新加一张椅子，摆一副新的餐具，让她坐下。显然，她是一个贵客，比赵英杰更要重要。用方言的话说，“平时是连请都请不来的。”茅总也没推辞，待小姐一阵手忙脚乱摆好，她和赵英杰站着，已经把一杯白酒倒进了肚里。
大家的焦点这时候就转移到了茅总身上。
赵英杰发现，有钱人的力量还是大。茅总往下一坐，立即就羸得了大家对她的尊重。鸿运集团是个很大的企业，有十几亿的资产。许多人可以没有听过茅总的名字，也可以没有见过茅总本人（当然，也并不容易见到），但没有谁不知道鸿运集团的。鸿运大厦是市里的少数几幢超高层的“摩天”建筑之一，地处闹市新街口十字路口处。一到七层是商场，八层到二十三层是宾馆，二十四层到二十六层是娱乐中心，二十七层到四十二层是集团的办公地点。赵英杰对那个商场当然是熟悉的。他经常陪妻子漆晓军来逛。那是一个很高档的商场，里面的商品质优价贵。很多的商品，都是针对白领和成功人士的。漆晓军倒也很少购买，但她喜欢逛，因为这里的服装更新快，代表着时尚，并引领这个城市的服装潮流。偶尔，她还能从优惠特价长廊里，淘得一些精品，高兴得不行。
赵英杰接过茅总递来的名片，看到她的全名叫茅海燕。心想：这名字倒还挺女人的。至少，比自己的妻子漆晓军这名字更女人。看她的年纪，倒也不算大。估计也就是四十来岁的样子，剪着短发，圆脸，白皙。眼睛挺大的，也很有神采，想来年轻时是很不错的。现在比较胖，看上去很富态。到底是老总，所以举手投足间颇有些气度和派头。与她一比，小王和小喻就都显得份量不够了。事实上，别的男性也都没有了份量。整个桌上，仿佛就只有她了。她叫来小姐，给每人上一只大闸蟹，一盅巴鱼（学名为“河豚”，是生活在沿海内河里的一种鱼类，有剧毒，但肉极鲜美）汤，再上一瓶白酒。她在隔壁宴请客人，喝的是五粮液，所以，她要的还是同样的牌子，并让小姐把账单记在她的名下。虽然方言和赵英杰都表示不能再要白酒了，但她的话根本不容你反对。当然，你反对了也没用。
本来已经快要结束的饭局，因为茅总的到来，重新掀起了一个高潮。而相比之下，前面的过程，一下子显得非常的黯然了。茅总的语气坚定而风趣，她说，她天天和生意上的客户往来，把自己弄得一点文化也没有了。现在，她要和大家喝两杯，沾沾艺术家们的文气（事实上，这里真正的艺术家，只有赵英杰一个，但她说“大家”，显然又把在座所有的人都“抬举”进去了）。自然，茅总是女中豪杰，坐下后立即活跃了气氛，而且频频地主动出击（当然，主要是针对赵英杰）。几巡下来，不但不见醉意，反而仿佛是愈战愈勇。而赵英杰，慢慢有了麻木的醉意。
“晚上还有什么安排吗？”茅总问方言。
方言含笑，反问她，“你有什么安排啊？”
茅总就对方言说：“要不吃了饭我们一会去唱卡拉OK？我好些年不踏进那场合了。可我今天想和我们的歌唱家合唱一支歌。”
方言就看着赵英杰，眼里充满了一种期待。赵英杰记不得自己什么时候去过卡拉OK了，也许是十年前。那时候年轻，也好奇。但去过几次后他就再不去了。说真的，他心里很反感那样的场合。听上去茅总的嗓音还不错，但事实上对歌唱艺术而言，重要的不仅仅是嗓音，而要很好的乐感，要有很好的领悟能力。但她显然比较自信。成功的商人都是自信的，以为自己样样都行。
说真的，赵英杰不想去。
“走吧，我要听听我们的歌唱家的歌声。”茅总以一种不容推托的口气说，并且热情地拉住了赵英杰的手。
赵英杰感觉到她的手，柔软而绵厚，热热的，有些汗。他有些不自然，她太亲热了。
“要不要把周局长也一起喊来？”茅总咯咯地笑着，问方言，“他约我好几次，说一起吃个饭。我一直没得空。”
方言笑笑，说：“这事就不要喊他了，你把我们乔院长喊来倒是可以的。”
“老乔就算了，”她笑着，说，“他这人不好玩。”
“她跟周局长挺熟的，关系比较好。”方言小声对赵英杰说。
赵英杰“噢”了一声，知道是遇上了人物了。
