PS:坑越挖越深，下一章开始填！
艾兰恩娜用微波水晶耐心地跟蒂尔解释着：“夜不归宿是有原因的——不是你想的那种原因！”
卡里有些不好意思的对护说：“原来你们跟伊登老大认识啊，大水冲了龙王庙！”
护奇怪地看着马伦，这家伙变得也太快了。
——安定下来后，艾兰恩娜急忙给舰副报了个平安，结果瑟利斯又被娜塔莎和蒂尔给抢了微波水晶。瑟利斯严肃的咳嗽了一声，又把水晶给抢了回来：“你们平安无事就好，记住，你们现在还小……”
“大叔！”艾兰恩娜一听这话不对头，赶紧打断他，“连您也要开这种玩笑吗？”
瑟利斯一下子意识到自己说错话了，盖尔摇摇头，接过水晶问：“为什么不回来？那个幽灵可信吗？”
艾兰恩娜叹口气说：“现在街上到处都有行政司卫队的士兵，我跟护不能贸然外出。”
“那也好，反正明天没有什么要紧事。”盖尔点点头，“你和护务必要注意安全！不要完全相信那个幽灵！”
“嗯，那家伙奈何不了我的。”艾兰恩娜正要切断信号，忽然又想起今天在金石学院遇到图尔的事，“对了，舰长，您知道斯特姆家族吗？”
“怎么了？”盖尔一愣。
艾兰恩娜慎重地思忖了一会儿，说：“如果您和舰副真的要管金石商团的事的话，多注意一下斯特姆家族。”
突然从艾兰恩娜那听来这么一句话，盖尔有些奇怪，当下只是点点头：“嗯……”
切断信号后，盖尔朝一直等着的大伙挥了挥手：“护他俩没事了，赶紧回去睡觉！”
大伙离开后，盖尔摸着下巴，忽然问旁边的瑟利斯：“金石商团会长在洛克菲勒之前一直是由斯特姆家族世袭的吧？”
瑟利斯低头沉思了一会儿：“你是说……”
……
赌场是通宵营业的，马伦把护他俩招待到一个赌场员工的活动室里。护对刚才行政司卫队的事还是有些担心：“那个……幽灵？刚才顾客们看到你了……”
“不用担心！”马伦说着变戏法似的在他们面前的桌子上摆出了一套茶具，“顾客都是自己人——我叫马伦·伊登，幽灵是行政司赐的称号。”
茶杯里的茶很香很诱人，但艾兰恩娜无动于衷：“你到底为什么要把我抓过来？”
“玩儿勇者斗魔王的游戏啊。”
艾兰恩娜额头上顿时暴起数根血管：“我已经把我的枪从你手下那里要过来了，再调皮小心我爆了你的头！”
“哎呀哎呀，公主息怒！”马伦立刻作求饶状，“起初确实多有冒犯了。”
护冲艾兰恩娜摇摇头，示意她冷静：“那个，马伦，你到底为什么要把艾琳娜抓到这里？”
马伦收起脸上那有些无赖的笑容，端起一杯茶：“你不是说想管金石商团的事吗？我就用公主引你过来喽，要不然你怎么肯跟一个通缉犯走。”
“我……”护愣了一下，艾兰恩娜立刻冲他摇头，护于是说，“我只是想打听一下改造人矿工的情况。”
马伦笑了笑：“我知道这么大的事你们也管不来。”
“金石商团到底怎么了？”护很好奇。
马伦沉默了一会儿，放下茶杯：“应该说是洛克菲勒到底怎么了。五年前他突然就像变了个人似的，近来做的事更出格。”
艾兰恩娜很奇怪：“你不是挺他的吗？”
“我是跟一个人约定好了，绝不怀疑洛克菲勒的。我把你们带到这里也是为了给他辩护一下，希望你们外来人不要误会洛克菲勒。他是个好人，只是不知为何……”马伦叹了口气，有些黯然，“我几次试图闯进洛克菲勒起居的地方，当面问他，但都没有成功，到头来自己成了通缉犯。”
“你那变态的能力也有闯不进的地方？”
“公主殿下不是精于元素分析吗？”马伦瞥了护一眼，“那你应该知道斯贝斯元素的空间传送效果是可以被能量屏障给屏蔽的。洛克菲勒的宅邸就被一层能量屏障给笼罩着。”
斯贝斯元素做成的徽章！？艾兰恩娜吃惊不小，盯着马伦胸前那枚徽章。斯贝斯元素的效果很不稳定，在大型传送器上才可以稳定其效果，但做成一个徽章的大小……
“他再怎么样，也不能随便解除劳工们的自由劳动合同吧？”护忽然站起来，“请告诉我，改造人矿工现在到底是什么样的处境？”
护焦急的神情让艾兰恩娜欲言又止。
马伦深呼吸了一下，正视了护的目光：“惨到……该怎么说呢？那些逃出来后被行政司处决的家伙，我觉得都要比那些没逃出来的幸运。”
护和艾兰恩娜都从马伦的语气中感受到了一股悲惨的意味。
“不光改造人矿工，所有的矿工都是。”马伦叹了口气，“洛克菲勒修改后的合同中矿工完全变成了商团的所有物，矿工只要逃跑，行政司就有权处决。我跟卡里拼命地救人，还是赶不上行政司杀得快。矿上的劳工们的生活，和地狱没什么差别……”
听着马伦的陈述，护张大嘴，额头上渗出细密的汗，沉默了半晌，他忽然揪住马伦的衣领：“洛克菲勒做出这种事，你还替他辩护？”
“我说过了，那是我跟一个人的约定！”马伦看着已经有些愤怒的护，丝毫没有退让的意思。
艾兰恩娜不知道该怎么办才好，她第一次见护这样。
对峙良久，护忽然松开马伦，斩钉截铁地说：“矿场在哪里？带我去！”
艾兰恩娜吓了一跳：“护！”
“没看出来啊。”马伦欣赏地看着护，“好，明天我可以带你去。”
“可是这太鲁莽了！”艾兰恩娜急忙劝道。
“不鲁莽，”马伦潇洒的笑了笑，“我跟卡里早就策划好了一场解救行动，就在明天，已经做好了完全的准备。到时候我们会制造一起矿工的集体出逃，那时候，金石城就兜不住这件事了，行政司也无法擅自处决任何人了。”
艾兰恩娜光是听马伦说，就出了一身的冷汗——这家伙又擅自把自己和护牵扯进什么很危险的事情中去了！不行！绝对不行！护他……
护一攥拳头：“好的！”
喂！
艾兰恩娜急忙把护拽到一边：“冷静一下，起码先跟舰长商量一下嘛。”
“舰长绝对不会让我去的，但我一定要去。”护很认真地说，“当初我一个人的时候，就好像是生活在自己的地狱，我一直希望有人能救我出来，然后你和学长就出现了。”
艾兰恩娜看着护，忽然不知该说些什么才好。
“那这些人，”护继续说道，“又何尝不是希望有人能救他们出来呢。”
艾兰恩娜低下头，声音小了很多：“这种事总会有人来管的啦……”
“不会的，”马伦摇摇头，“金石城里唯一能和金石商团讲理的就是行政司，但司长马修早就被买通了。”
艾兰恩娜沉默了。护一上来要做的决定，就是这么危险的事情吗？那难道还要给他挡回去，让他继续当一个藏在大家身后，等着别人的决定的家伙？她咬咬牙，收起了自己刚拿出来准备通知舰长用的微波水晶：“带上我！”
……
夜很深了。
阿萨尔房间的灯还是亮着，他习惯工作到深夜了。他算得上是金石学院中资历最老、学识最渊博的讲师，每天都要处理很多学术文件。终于将最后一份工作结束后，阿萨尔摘下眼镜，起身准备就寝，敲门声却突然响起来。
阿萨尔又戴上眼镜，走过去打开门，刚才还满是疲倦的双眼突然放出惊异的光彩：“是你？”
劳瑞尔站在门前，送上一个很随意的笑容：“你还活着啊？阿萨尔。”
“哎呀呀，”阿萨尔竟有些说不出话来，“这么多年了竟还能再见到您！”
“打扰你了。”劳瑞尔推了一下镜框：“我来就是打听一下最近是不是有个探险团到这里来了。”
……
铁龙号上，熟睡中的阿武忽然察觉到有人从自己床边走过，双眼立刻一睁，起身一看，科林的床已经空了。
这么晚了……阿武有些好奇，便悄悄跟了出去。科林拐过了几条走廊，忽然扭头钻进了放映室。阿武悄无声息的凑到门边，从门缝看了进去。
这家伙，是在看比赛录像啊……
“进来吧。”科林忽然说。
阿武推开门，双臂往胸前交叉一放：“你不是说看比赛比不上平常的训练来得实在吗？”
“那是对你们来说，”科林盯着水晶屏幕，看都没看阿武，“情报收集任务是我这个大副的事，你们做好训练就可以了。”
阿武对科林的强词夺理很不屑：“怎么着？我还以为你对这场比武很有信心呢，到头来你还是担心我们会输不是？”
科林瞥了阿武一眼：“团队输赢不是你该担心的事情，而是我该担心的事情。”
“哼，什么事都想自己扛，自以为是！”阿武扭头离开了放映室，“就像护不需要你的喊叫也能变强那样，别把自己想的对别人那么重要！”
科林的视线始终不曾离开屏幕，直到阿武的脚步声渐渐远去。
屏幕上，萨龙浑身都长出了漆黑的鳞甲。他的对手是一个安德特徽章持有者，刀客。巨刀落下，萨龙竟空手架住了刀刃，又一用力，巨大的刀刃立刻被掰得粉碎。紧接着，萨龙的手指上忽然延展出了锋利的鳞爪，双爪落下，血光满屏。
后天，下一轮淘汰赛，这家伙就是对手。
……
金石佣兵团总部。
霍顿又把眼前这五个人打量了一遍，沉声道：“明天就是你们第一次上场了。记住，这和平常佣兵团内部的比武不一样，外地来的都是高手。”
“明白！”
霍顿点点头，忽然又喊道：“加特！”
“在！”正中间的那个立刻应道。这个人很年轻，但长得很勇武，看起来也很稳重。
“这支队伍就交给你了，”霍顿拍拍他的肩膀，“明天我要去一趟矿场，听线人说有人要闹事。”
