也不知道过了多久，庭羽昏昏沉沉地醒了过来，那时小目已哭了好一阵子，天也全黑了。
庭羽浑身冷得很，看看四下一片黑寂，估计也是弄不到吃的了，有些后悔自己不该偷懒贪睡。他看到前方有户人家的大门口挂着一个灯笼，便吃力地站起来，一步一跌地挪了过去。借着昏暗灯光，他摸出怀中带着的一根刺，扎开指尖让小目吸。小目吸了两下，撇开又大哭。
庭羽烦躁地道：“你要怎么样吧，我的小祖宗？”他看了看，原来这个手指上已不再出血了。他便换了个手指，扎完用力挤了一下，只出来半滴，只得又换了一个手指，总算挤出来几滴，他赶紧放进她嘴里，一边疲倦地道：“别再哭了，小祖宗，我就想睡一会儿。”
不多时，一匹马小步奔跑到这门前停下，马上下来一个身形伟岸的青年公子，身上散发着淡淡的酒气，他敲了敲门环，然后哈着气搓着手等人开门。
里面一阵响动，一个家仆打开了门，手里提着一个灯笼，道：“爷，这么晚还回来？还以为你会回自己家中歇息，这才落了门闩呢。”
那青年公子淡淡地道：“太晚了，不想回，免得吵醒父母。”
家仆连忙道：“是是！爷真是有心，这天也真够冷的，快进来吧。”说着家仆跨出门来牵马。
这时，墙角处传来一两声婴儿的哭声。那青年公子本来一只脚已进了门，又回头来看，看不清楚便拿了家仆的灯笼走到墙角，发现衣着单薄的庭羽蜷缩在角落里，怀里抱着一个暗红被包，里面有个小婴儿正在弱弱地哭着。
青年公子大吃一惊，弯腰伸手推了推庭羽，喊道：“喂，醒醒，小孩！”
他立即感觉到庭羽浑身冰凉，脸色青白，犹如死人一般。他赶紧伸手到到庭羽鼻子跟前，觉得还有些热气进出。他连忙喊着门边的伙计：“吕三，快过来！”
他想抱下孩子，却发现庭羽虽然已昏迷，两手却依然使着力，一下竟然没能将孩子抱得出来！又看到婴儿嘴里含着庭羽的手指，一时也不明白，便也没多想，他不再掰庭羽的手了，便将灯笼塞给吕三，将奄奄一息的庭羽连同孩子一块儿抱起来，匆匆奔进屋去。
这里便是早些年代的中原镖局，那时还只是一座僻静狭小的院子，丝毫不起眼。
这个初冬的深夜，全镖局十来号人都起来了。
叶平总镖头来不及穿鞋，就踩着袜子站在那里指挥：“吕三，去叫你婆娘多烧点水！有炭火没？赶紧生火！哪屋还有火盆？统统拿这屋来！老婆子，这小娃娃你赶紧找些东西喂着，对了，再叫厨房煮姜汤，热水里也要放姜！欧阳，快，快去云积观找你师父来，他不来这孩子只怕也救不过来啊！”
欧阳便是欧阳孟，就是他发现冻僵了的庭羽。那时，他还是一个眉目清朗的青年公子，性情温良和煦。
欧阳孟连夜策马去城外首阳山的云积观，在镖局里的这些人便烧了一大锅姜水，把庭羽放在水里让他暖和起来，又给他灌了姜汤胡椒水，临时还熬了些米汤喂了他。至于小目，众人发现她并无大碍，只是饿得紧，喂了大半碗的米汤便睡得安稳了，给她洗澡都没有醒过来。
首阳真人是云积观的道长，欧阳孟的师父，叶平的旧识，接信很快赶到了。他一来便赶紧叫人将庭羽从热水里捞出来，安置在床上。
首阳真人先以内功替庭羽逼走体内许多寒气，又命人灌了几个热水袋子放在他头颈、胸腹和双脚上，才稍作停当。
首阳真人对众人道：“这孩子受了很重的风寒，又挨了许久的饿，元气极弱啊！”他又翻了翻庭羽的两只手，发现每个指尖上都有密密麻麻扎伤的痕迹，左右也是没想明白。又看到厨娘和叶老夫人正在给婴儿洗澡，换下的尿布上的便渍又黑又腥，便思忖：“这小娃儿吃的是什么？”他回过头来又再翻看庭羽的手指，忽然吃了一惊，道：“唉呀，莫非这孩子用血喂这小娃儿？”
欧阳孟也皱眉道：“难怪，我刚刚看到他把手放在小孩嘴里。”
众人皆惊。看过了庭羽布满创口的十根手指，叶老夫人揪心地道：“唉哟咧，十指连心，这该有多痛哟！”
首阳真人也道：“一边挨饿受冻，还要一边放血喂孩子，难怪差点丢了小命啊！”
叶平叹道：“这是什么世道啊！平头百姓家的孩子，还这么小就要受如此艰辛，真是作孽啊！”
首阳真人却道：“叶兄此言差矣，这娃娃可未必是平常百姓家的，也绝非是此地的流浪儿。”
叶平道：“哦？这又被你知道了？”
首阳真人道：“那是自然。你们看这孩子脚上有水泡老茧无数，腿上伤痕纵横，必然是从很远的地方一路步行过来。还有，”他伸手从庭羽的脖子上拉出一条细银链来，上面有一个红色珊瑚瓶形坠子，链上还穿了一枚戒指，道：“别告诉我你们没看到这个东西。”
叶平眯着老眼看着，道：“嗨哟，刚刚这娃都冻成冰坨子了，我们生怕救不转来，哪还有心思去看这个呀，慌都慌死了喽！”
首阳真人咂了一下嘴，道：“所以说叶兄你实在不善辨识，这珊瑚坠子的做工不错，形状在中原也不多见，应该是南海西沙一带才有的，这也更说明他可能来自远方。至于这个戒指，来头可就更不小了，从这宝石成色和镶嵌手法来看，决非市井民间之物，说不定还是出自王侯家呢！”
叶平有点儿不服了，道：“吹吧，你咋啥都知道？”
首阳真人故作姿态，傲然一笑：“贫道云游四海，见多识广！”
叶平更是不服：“哼，老夫也是押镖为生，行走江湖多年啊！”
首阳真人则揶揄他道：“话虽如此，可你是脚行四海，一双小眼只盯着你那支烂镖啊！哪像我，云游天下，观眼观心观民生！”
叶平顿时气结，欲要言语，这时一直不语的欧阳孟对叶平道：“总镖头，就别开口了吧。你跟师父斗嘴可从没赢过的！”
首阳真人听着更是得意了，起身道：“这孩子应无大碍了，只是须休养些时日，恢复所失元气。明日等他醒了，你们再问问他，看我说的对是不对。”
说着首阳真人便离去，欧阳孟送他出门。此时东方已白，中原镖局的人们不觉已忙乎了一个晚上了。
