庭羽待她一睡着，便轻轻让她躺下，又将自己的袍子加于她身上。然后他赶紧盘腿坐下来，开始以内功调息，他想运用内功心法，将自己所中的毒逼出体外。昨夜到现在他一直赶路，都没时间停下来试一试。
他一运行体内真气，就觉得调动真气与平日已是差了三四成。他试着以无恤师叔常用的法子，来离析那与血脉相左的毒性，可才运行不久，便觉得浑身经脉沉沉，骨头微微酸胀，全身肌表也觉得轻微麻痹，似乎还有加重的迹象了，只得失望地停了下来。
看来，赵宁荻所说果然不错，这毒真是没办法逼出体外，只能是解药。好在他当时被那淬毒的刀所划伤口极浅小，所入毒不是太多，他收敛真气不动内功，那种不适倒还是可以受得了，至少这一路奔波，他没觉得坚持不住，而小昭也完全看不出他有何异常。
正这时，小昭忽然身子一惊，喊了一声：“娘……”
庭羽一听，心下大惊，赶紧一跃而起朝她奔去，伸手一下便点住了她的哑穴！只见小昭似是又在发恶梦，将醒未醒地在喊着娘，只是没有了声音发出来。
庭羽连忙自怀中掏出药瓶，倒出一枚丹药塞入她口中。见她又沉沉地睡着了，他这才松了一口气，心中思忖：明明天黑时分才替她点过穴，按理要到天明穴道才会慢慢自动松解，怎么她这么快又已能出声了？
要知道她一出声，很可能危及性命！看来她中毒愈久，这蛊虫活性愈大了。一想到这个，大冷天的，庭羽都惊出了一层汗来：幸亏自己没睡着，否则小昭便危险了！
他又从怀中摸出那药瓶，将所有药丸倒入手心数了一数，只剩下七颗了，如果两人每天两颗，只怕难以坚持到靖安。庭羽心中一盘算，便小心将这药装回药瓶，放入衣袋中，然后又看着小昭。
小昭躺在他用枯草垫着的地上，身子蜷缩着，像个孤独的婴儿一般。
庭羽已不知见过多少次她睡着的模样，却仍然可以看得入神。他忽然想到千叶友雄曾说过，她生来时原本已没有呼吸，是水寒将她救活，于是世间才有了这样一个女子。她原本是不会存在于他眼前，却因仙的眷顾而重新拥有了生命，她活着，便已是一个失而复得的珍宝。
庭羽忽然忍不住挪了过去，坐在她身后，手极轻极慢地将她自地上扶起，让她靠进了自己怀中。
彼时，只有一团孤火与他对望。他手中毫不疲倦地抱着她，给她温暖，也给她安宁。
而他，也在这温暖中感到微微的快慰。
在这寒夜，她已沉睡于梦中时，他抱着她，心中平静且感到淡淡的幸福。没有别人的扰乱，他终于不再感觉焦躁，也不必逃避，安安静静地等待天明，等待再度启程。
天终于明亮，人与马皆精力充沛，小昭也独自骑着微笑赶路，速度比之前天快了许多。
庭羽每隔四个时辰便为她点穴，给她吃药。他自己则主要靠运功调息来维持，到了傍晚他实在有些撑不住，几乎从马上跌了下来，他才服了一颗。
如此，便又撑了一天。
到了第四天早上，他们才到了靖安境内。因为怕小昭坚持不住，庭羽不敢跑得太急，以至于比预计时间晚了半天。
中午时分，他们来到双溪镇。此镇因两条深溪流经而得名，庭羽在镇上向人打听折柳庄，得知是位于溪水上游一处偏僻山谷，便带着小昭一路打马而来。那时，他已将瓶中最后一颗药喂给了小昭。
因为中毒太久，小昭已显得十分虚弱，而不能说话也令她抑郁难当，她几乎已觉得自己将要死在这段旅程中。幸好，庭羽总是细心地察觉一切，不停地安慰着她，才令她不断强打精神，尽力向前。
庭羽自己其实也觉得快要到极限了，他已十二个时辰未服药，全凭着一股意志支撑着，再不到折柳庄，他才是真的要死的那一个了！
两人骑马溯着一条溪边往上，渐渐路窄山陡，马匹已难于行走。庭羽便将霹雳和微笑放于山道边，自己搀着小昭沿阶而上。
这青苔石阶小道七曲八回，一则山石嶙峋，一则溪水潺潺，只是两个疲惫之人根本无心去欣赏，只想这山路快快到头，他们入得庄中，便立时可起死回生。
终于，一角屋瓦在头顶一处峰上显露出来，庭羽对小昭道：“快看，要到了！”
小昭虚弱地抬头望了一眼，已经没有高兴的力气，只坐在一块石上频频地喘息着。
庭羽甚是心疼地道：“要不你坐这里等着我，我先上去问问，万一不是，也省得你白跑，好不好？”
小昭顺从地点点头，便靠在石头上不动了。
庭羽替她擦去额角边的虚汗，又将自己的袍子脱了披在她身上，道：“别乱跑啊，可要听话。”
小昭挤出一丝疲累的微笑，点点头。
庭羽便一人上去了，转过一个山包，终于来到这半山腰间的一个大院前。那宅子十分大，藏于这深山中还真叫人想不到。门前一块巨石，上面刻着折柳庄三字，庭羽顿时全身也有了力气，忙赶到门前，急急地扣起了门环。
半天，才听到这青色大门内有脚步声起。门闩动，门徐徐打开一边，一个人将脑袋伸了出来，只见他脸面干瘦，眼珠白多黑少，眼皮单薄，却有一张相当肥厚的嘴，勉强包着一口龅出来的牙。此人看见已累得靠在柱子上的庭羽，单薄的眼皮翻动几下，不耐烦地问：“敲什么敲？门都给你敲坏了！你要干嘛？”
庭羽连忙站直了身子揖了一礼道：“抱歉了小哥！在下青城人士，有事求见你家主人，所以敲得急了一些。烦请通报一声。”
家仆道：“我家主人不见外客，他忙着呢！你回去吧！”
庭羽一怔，心说：这家仆也真是冲，竟然这样无礼？于是从怀中拿出一锭五两小银子给他：“在下真有性命攸关的急事，烦请小哥通报一下！”
没想到那家仆对那银子竟是看也不看一眼，阴阳怪气地道：“找来我们这里的都是性命攸关的事，要不就是有头有面儿的大人物，你这位公子未免也太寒酸了些吧？真当我们住在深山老林就是乡巴佬儿啊？你以为我家主人是随便什么人都可以见的？就你这点儿银子，你逗我玩儿呢？别人拿银票我都不让进的，你就这点份量也想进？”
