星院的院墙很大，成朱红之色。院中栽种了许多珍惜、古老的树木，更是随处可见一些奇异的草药。院中共有四座宽广无比的演武台，摆放着各式各样的兵器。不少挥汗如雨的武者正在切磋武技、体悟实战。
背后的山峰石台上亦是有不少人静坐冥思。见到宁幽城、文和、路情三人，他们皆是目光诧异、像是看到了什么奇怪的事情。三人虽然感到疑惑，却也没有放下脚步，继续向前。
走过这条漫长的小路，他们在一间屋子前停下。屋前木匾上书有“长老阁”。是统筹院中事务之地。坐落在星院的最北边，幽静古朴。
看到大门虚掩着，三人也就走了进去。
流水之侧，凉亭之下，一位鹤发银须的老者静穆而坐。一壶清茶，两个竹杯，悠然自得。见到三人走近，他也有些意外，招了招手让他们过去。
宁幽城向他躬身一礼，“在下宁幽城。与我这两位友人初到星院，见过前辈。”
老人望了他们三人一眼，“你们三人看起来资质并不差，为什么会被分到星院？”
宁幽城与路情对视一眼，皆是感到不妙。“这……我们从外城经过巡查，就被分到这星院的手令。前辈，还请指点一二。”
老人沉吟道：“你们这可是犯了糊涂了……自从一年前开始，新入弟子都要先去外城武馆参加测试，根据潜力和实力分派到六院之中。这也是为了让拥有才能的武者能够得到最大限度的培养。而只有那些资质最差、最弱的武者才会被分配到星院。”
他指了指文和，“这个年轻人气息充盈、体格也不错，至少可以被分入景升院。可惜你没有参与测试，没拿到武馆的举荐信，守卫才默认你是最差的资质，分到了星院。”文和听他此言，愣在当场，难以置信的道：“前辈，难道就不能回去再测试一下吗？”
老人摇摇头，“一旦走进六院门，就必须等到半年后的考验后才能转到别院。这是从未改变的规矩。你们之前应该已经被登记在星院的名册之中，现在回去测验也是无用。”
他看向宁幽城、路情二人，叹息道：“你们两人的才能、资质比起那小子还要强上许多，真是可惜。”
宁幽城倒是开口了，淡淡的问道：“前辈，星院传授的导师、授业比起其他五院如何？”
老人没想到他会这么问，还是如实道：“除了院中弟子较弱，远不及其他五院，其他的条件都是很好。”
路情笑道：“老前辈，既然如此，又有什么关系呢。在这里我们一样可以磨练武道、通晓经纶啊。”
文和想了想，觉得很有道理。“是了，若是勤勉自立，身在哪里都没有区别。”他想通这点，顿时也释然了，能进入六院之一已是绝好的机会，何必在乎他人的评价呢。
老人抚须大笑，“妙极，你们这三个年轻人倒也是心胸宽阔，这阴差阳错的来到星院，说不准也是你们的一场缘分。”
“还不知前辈名讳？”
“老夫柳明言，是这星院的首座。”
“你们进了星院，便算得是我门下的弟子，以后行事，莫要忘了圣山的规束。”
“自当谨记。”
……
凉亭之下，四人品茶聊天。
他对宁幽城三人颇为欣赏，故而为三人讲解了许多六院的历史、趣闻。
宁幽城、路情、文和可说是极为幸运，能够被这位学识渊博、德高望重的老人亲自指点。短短的一个时辰里，就让他们眼界大开、获益匪浅。
见日落西山、天色已晚，他们才告别柳明言老人，回到了星院的住所。
在屋舍管理的安排下，文和被分在北边的十四号房，与一个身材高大的少年一屋。他名叫铁牛，原先是种田的，后来听说圣山管吃管住不要钱，这才跑了过来，压根没有练过武。
而宁幽城、路情则是被分在了东边厢房的一号房，环境很是清幽，算是柳明言对他们的一点照顾吧。
站在屋子门口，路情很是无奈。“我为什么要和一个傻瓜、笨蛋住在一起？”
宁幽城低声道：“总比和那些男人住在一起好吧……你可是女儿身，若是被发现了，不知道会出什么乱子呢。”（星院的房舍大都是两人一间。）
路情：“你可别动什么歪脑筋，来欺负我这个弱女子。”一双大眼睛满是无辜。她心里面其实跟明镜似的，就算借给他几个胆子，他都不会干出什么出格的事情来的。与他住在一起，并没什么放心不下的。
宁幽城：“……”
××××
夜
整洁、宽敞的房间内，宁幽城、路情躺在各自的床上，各有心事，辗转反侧也是不能入眠。
二人的床铺相隔不过四五步，安静的房间里，就连各自的呼吸声都能听到。
路情干脆撑起身子，将薄毯裹在身上。她早已卸去了装扮，如瀑的黑发散落在肩膀上，，如梦如幻的双眸凝视窗外天空的明月，心中百感交集。
“路姑娘，还没睡呢。”宁幽城侧着身子，望向她。
“你不是也没睡。”她抱着膝盖，转过脸颊与他对视。
“我只是觉得，已经许久没有这么安静的躺下。想到将要在这里停留好几年甚至更长，我心中有种说不出的感受。”他自幼与母亲四处奔波，近些年更是历经许多苦难、离别。如今突然来到了一个令人安心的居所，他有迷茫、有困惑，但更多的还是感动。
“是吗……”路情之前已经听他说起过这些年的一些遭遇，自然明白他倦鸟归巢般的情感。她又何尝不是一样呢。
“其实呢，我一直都想来一次圣山。”
“我想看看自己的努力能够到达什么程度，或许比不上你这样的天才，但是我很想证明自己……证明给父亲和叔叔他们看。”她微笑着，眼中却闪动着一抹晶莹。
宁幽城见她流泪，慌忙道：“路姑娘，你只是你自己，何须和他人比较。你心怀大义、学识广博，拥有常人没有的气魄、智慧，又何必妄自菲薄呢？”他句句中肯，语气诚挚，眼中既有怜惜又有敬重。
路情展颜一笑，擦去泪痕，“笨蛋，我哪有这么好，你是不是经常说这些话哄女孩子？”
宁幽城见她回复了心情，也微笑道：“我只是就事论事罢了。对了，我看了星院的日程安排，最近几日是弟子们休养的时间，六日后会有一次六院齐聚的大比。”
“这么说来，还能看到那些苍剑院的弟子，甚至是其中顶尖的强手呢。”路情看着他，颇有些期待的道。
宁幽城颔首道：“能够见识一下与我们年纪相仿武者的巅峰水准，自然是极好的。”
路情不置可否的道：“你打败紫血的辉煌战绩若是传扬出去，不知会盖过多少俊杰的风头。”
“紫血未死，终究是个隐患。若是将来遇见，必然还会有一场死战。”
……
两人说了许久的话，直到下半夜才渐渐睡去。
直到早晨文和敲门来了，这才惊醒。
