次日清晨，东隐街道已是人来车往，今日逢集，商人们一早就将自己的货物摆放了出来，希望能卖个好价钱。然而不多会儿，东市一阵骚动，大家皆翘首观看，但见一辆马车飞速的由东向西驰去，架车的男子丰神俊朗，技巧娴熟，丝毫不会伤及路边的行人，可马车的显眼之处并不在此，而是呈“大”字形绑在车后的半裸男子，此时他蓬头散发，骂骂咧咧，扯着尖锐的声音不停的喊着：
“臭丫头，你给我记住，这笔账我会跟你算回来的！还有段恩离你这个小人，你助纣为虐不得好死……”
马车一阵风似的驰过，大家看完热闹各自散去，那控诉的嗓音给原本和睦的日子凭添了一抹有趣的插曲……
“不对！”云袖推开侍女簪花的手，从发上取下那朵芍药，有些气恼地丢在一边，身旁的宫女感到她的怒气，皆惶惶垂手立在一边。
云袖从镜中看着自己，手指扫过黛眉，然后顺着脸颊流连在丰厚的唇上，曾经也有这么一双手抚过这里，带着无比的爱怜，可那温柔稍纵即逝，已然成为记忆了。
“这花是有灵性的，再美也装点不了苍老的心！”
云袖喃喃自语，花被风吹落，云袖看着窗外落枫满地，露出一丝苦笑……
“嫂子这话可错了，只是花不好，哪有人不好的道理？！”
一阵清朗的笑声传来，女子手捧了一大束百合立在门廊上，一身红衣随风轻摆，好似一片枫叶在楼阁栏杆处摇曳。简垚……
进了屋，宫女接过简垚手中的花束，云袖惊喜的起身上前拉住她的手，泪不觉湿了眼眶。
“简垚，你我多久没见了？四年、还是五年？”
简垚淡笑，伸手这里云袖略显散乱的发丝，幽幽地说：
“五年！我还记得出嫁时嫂子帮我梳发，一梳到白头……”
“简垚……”
云袖已是泣不成声，简垚将她抱在怀里，轻轻拍着她的脊背，等她情绪缓和了，才将她按坐在镜前。
“嫂子没变，还是那么清淡、高雅！”
简垚动手解开云袖梳了一半的云鬓，拿起桌上的木梳亲自为云袖打理起来。
“老了！你都长这么大了，我怎么会不变？”
简垚听完“噗哧”笑了，打趣道：
“嫂子这样说，倒像我娘亲，可是这娘也未免太年轻了点！”
云袖脸颊泛起一丝羞涩，低低埋怨了声，露出轻微的笑意。
简垚手巧，只三两下就盘出了瑶台髻，华贵但不繁复，清淡却不过于素雅，云袖满意地点点头，简垚笑着从宫女手上折了一支百合，插在了发髻的斜后方，从后看遮挡了发髻的素色，从前看，微露出的百合花朵又不显得过于夸大。
“嫂子，这芍药又名将离，寓意不好，以后嫂子就插百合，百年好合，最适合嫂子这样的人。”
简垚将下巴搁在云袖肩上，歪着头笑着看向镜中的云袖，云袖心中一暖，这一幕多么熟悉啊，他曾经也是这样看着她，一样的眼睛，一样的神色。
云袖看着简垚闪烁的金瞳，突然涌起一阵悲伤，为了掩饰，她赶忙转过身扶着简垚的腰肢笑着问道：
“妹妹以前一向喜欢素色，怎么如今突然穿得鲜艳起来了？”
简垚低头看向自己红纱镂蝶的外袍，不由得嫣然一笑。
“嫂子，人都是会变得！”
云袖看向简垚笑得弯弯的眉眼，那里面并无笑意，只有一种让人心凄的落寞，人是会变得，简垚变了，变得开朗而又富有生气，甚至变得圆滑而世故，如今的她身体萦绕的再也不是东隐荼蘼花寂寞、清雅的香气，取而代之的是南阳葭南花坚忍的余韵。
门外有宫女来报，简垚和云袖一同看去。
“王后，幽兰小主过来请安！”
云袖点点头，简垚的杏眼眯了起来，殿外传来脚步声，幽兰一袭绿衣在殿外盈盈而立，低垂的面颊依旧挂有当年楚楚之色。
“进来吧！”云袖说道，简垚退到一旁，斜靠在殿柱上看她，眼神如蓄势待发的猎豹，幽兰脊背上出了一层冷汗，但仍恭敬地行了礼。
云袖握着幽兰的手，侧头微笑着嘱咐随同幽兰一起过来请安的丫鬟，简垚无聊地打着呵欠，这内宫里的逢场作戏她是了解的，内心深深地为这些女人感到悲哀，等了一会儿，简垚向云袖点点头，转身走出殿外，幽兰又跟云袖喝了会儿茶才离开。
接近正午，殿外的暑气渐盛，幽兰擦了擦额头的汗珠，对着日光深深吸了口气。三年前跟简穆塍回到东隐，虽极为得宠，但简穆塍似乎不准备给她名分。王后那边简穆塍是极少去的，但宫内的女人并不多，除了她俩之外，还有一个琴技绝佳的女子，但跟幽兰一样，没有名分。所以宫内的女主人只有云袖一个，她与简穆塍的相处也是相敬如宾。但巧的是，三个女人都没能为东隐侯留下子嗣，自云袖小产后，“孩子”这个词也渐渐成为内宫禁忌。
树丛中闪过一抹千红，婷婷袅袅，正仰头嗅着枝桠间的花朵，幽兰赶紧下跪，简垚并未令她起身，扬手抚摸着花朵娇嫩的花蕊。
“听说你昨晚去香霄殿了？”
简垚缓缓道出，声音如同滴落在湖面的涟漪。幽兰不语，简垚嗤笑了一声，转身走向她，由上而下的俯视她。
“你可知道昨晚有西泽的探子入宫？”
幽兰点了点头，后又摇了摇头，仰起脸不解地看向简垚，三年不见，她已蜕变成一个成熟的女人了，但当年的压迫感仍在，甚至更甚。
“唉，我干吗要跟你说这些呢？你不过是个侍妾而已，对不对？”简垚俯身勾起幽兰的下颚，那幽亮的金瞳看进她的眼底，并在那里停留了很久。
幽兰不知道简垚什么时候离开的，只是在这炎炎的夏日末梢，她被那慑人的眼神冻得手脚冰凉……
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